Henry dévala les escaliers et sauta dans la salle à manger où venaient de rentrer David, Mary Margaret et les nains. « Chouette vous êtes enfin rentrés ! »

« Tu es tout seul ? » demanda Mary Margaret alors qu'elle servait l'apéritif à ses précieux amis.

« Yep ! Mes mamans sont sorties... faire un tour... elles ne devraient plus tarder ! »

« Où sont-elles allées ? » ajouta le Prince légèrement inquiet de savoir sa fille avec la Méchante Reine. Bien que celle-ci lui ait prouvé à Neverland qu'elle pouvait être digne de confiance, qu'elle possédait un très grand courage et qu'elle voulait maintenant aller de l'avant, il n'en restait pas moins méfiant. Il n'avait été que trop souvent piégé par cette femme perfide.

Henry haussa les épaules, « elles n'ont rien dit ! » Il sourit en secouant la tête, « t'inquiète Gramps, c'est une surprise ! » Une légère expression de frayeur traversa le regard de Charming. Les surprises, lorsqu'il s'agissait de Regina, tournaient souvent à la catastrophe.

Et pour cause...

En une fraction de seconde l'ancienne Reine Maléfique entra sans frapper dans l'appartement avec son fameux sourire inquiétant et carnassier. Les nains sursautèrent et les plus peureux d'entre eux vinrent se coller les uns aux autres derrière les plus courageux.

C'est avec une grande fierté qu'elle annonça : « My Dears, vous êtes tous là ! Prêts à contempler mon œuvre ! »

« Tu l'as fait ? » demanda Henry avec un sourire lumineux.

Sa mère lui fit un clin d'oeil. « En as-tu douté mon chéri ? »

Snow venait de finir de disposer les amuse-gueules sur le comptoir, elle le contourna en croquant une olive et s'avança d'un pas vers sa belle mère avec un visage des plus inquiets. « Oh Regina qu'est-ce que tu as encore fait ? »

« Sois tranquille... elle est encore en vie ! » ricana-t-elle. A ces paroles, Charming serra les dents et jeta un regard noir à la Reine.

« Chers paysans ! Ce soir, rien que pour vous, en avant première, voici le retour de l'Evil Queen ! » lança-t-elle à travers la pièce en faisant une gestuelle invitant son ''œuvre'' à les rejoindre depuis la porte. Simplet recracha un jet de vin derrière ses autres compères avec effroi... A moins que ce ne fut Timide... Peu importe...

Emma passa timidement la porte et se tint là quelques secondes, tête légèrement inclinée et rouge de honte. Elle arborait cette magnifique veste longue rouge avec sa traîne élégante et ce pantalon de cuir moulant ses formes comme il se doit. Elle semblait un peu mal à l'aise dans ces gigantesques bottes dont les talons étaient visiblement trop hauts pour elle et l'empêchaient de marcher correctement. La Maire avait intelligemment caché ses cheveux blonds avec son chapeau de parade rouge sur lequel se hissait une longue plume d'aigle noir. Ses yeux verts ressortaient d'une toute autre façon avec ce maquillage foncé. Bien malgré elle, cela lui donnait une expression beaucoup moins douce, plus dangereuse et grave.

Le Prince eut un mouvement de recul et pensa un instant que sa mâchoire allait se décrocher. « Par toutes les divinités protectrices des bergers et leurs troupeaux... c'est... c'est... » Il ne put finir sa phrase et tourna la tête vers sa femme qui était plus pâle que la neige.

Celle-ci garda la bouche grande ouverte et un noyau d'olive s'en échappa, glissa sur sa lèvre inférieure, il chuta ensuite au sol et roula par terre avant de finir sa course au pied de Regina.

« C'est PARFAIT ! C'est géant, c'est trop cool ! » ria Henry en applaudissant.

« Mais... Mais enfin Regina qu'as-tu fait à ma fille ? » bafouilla Snow le souffle presque coupé.

« Du calme ! Je ne lui ai pas encore appris à retirer des cœurs... » dédramatisa l'ancienne Reine Maléfique en affichant des gros yeux malicieux, « mais ça viendra ! » elle ricana d'une façon diabolique, ce qui glaça le sang de sa belle fille qui n'avait eu que trop l'habitude d'entendre cette petite manifestation de Regina lorsqu'elle était extrêmement satisfaite d'elle.

« Dans vos rêves ! » souffla Emma en roulant les yeux au plafond.

« C'est un cauchemar qui devient réalité ! » lança Grincheux avec aversion.

« C'est plutôt un ''fantasme'' qui devient réalité ! » ajouta Atchoum avec un sourire niais sur les lèvres.

Leroy se tourna brusquement vers son frère et grimaça, « ewww ! Tu m'dégoûtes ! »

« C'est pas ma faute, c'est le cuir... ça me rend tout chose ! » le nain rougit à ses propres paroles embarrassantes.

« Sale traître ! J'ai toujours su que tu avais un faible pour la Reine ! » gronda le nain au fort caractère.

« Mais quoi ?! Elle a toujours été sexy... on ne peut le nier ! » chuchota Atchoum à ses compères.

Regina sourit arrogamment et flanqua les mains sur ses hanches. « Atchoum vous avez toujours été mon préféré ! Vous avez beaucoup de goût ! »

Un sourire plein d'espoir se dessina sur le visage du nain encore rouge de honte pendant que Grincheux grimaçait de plus en plus à en devenir vert.

« Ça vous dirait d'aller prendre un verre un jour ? » lança la Maire en faisant un clin d'oeil séducteur à son interlocuteur.

Atchoum tressaillit et déglutit en s'imaginant avec une superbe Reine dans les bras, « vous plaisantez ? » demanda-t-il plein d'espérance.

Le visage de Regina se ferma brusquement, « bien sûr que je plaisante, IDIOT ! »

Grincheux donna une tape franche derrière la tête de son frère écervelé. « 'bécile ! » Le reste des nains pouffa de rire derrière eux. Le malheureux Atchoum cacha maladroitement une expression tristounette en contemplant ses chaussures quelques instants, peu fier de s'être fait avoir aussi facilement.

« Je suis désolée, je sais que c'est une mauvaise idée mais cela faisait plaisir à Henry et puis je n'avais pas de costume pour Halloween.» se justifia Emma, gênée de l'effet qu'elle causait et de tous ces mauvais souvenirs qu'elle faisait remonter à la surface pour ces gens.

Snow soupira vainement. « C'est comme si l'histoire se répétait! » Charming passa une main rassurante dans le dos de sa femme.

« Oh oh oh ! Que vois-je ? » dit une voix depuis la porte d'entrée. Neal apparut et s'avança vers la femme de sa vie avant de lui tourner autour avec des yeux pleins de désir.

« Vous voyez Miss Swan, je vous avais dit que ça ferait son petit effet ! » indiqua la vraie Reine Maléfique.

Le jeune homme tendit les bras écartés pour inviter Emma à venir lui faire un câlin. La blonde sourit amoureusement et ne se fit pas prier pour enlacer son amant devant toute l'assistance. « Qu'est-ce que tu en penses ? » lui demanda-t-elle.

« Ce que j'en pense ? J'en pense que tu es super sexy ! » répondit Neal sans aucune hésitation. « C'est la première fois que je rencontre une Reine et j'en suis tout retourné ! » Il l'embrassa brièvement dans le cou.

« Mouais enfin celle-ci n'est qu'une pâle copie de l'originale... la vraie, elle, est autrement plus ''sexy'' Monsieur Cassidy, elle a aussi beaucoup plus de prestance ! » ajouta Regina avec un regard séducteur.

Le jeune homme n'y prêta guère attention. « Je préfère les blondes ! » Emma rougit et se dégagea de l'étreinte de Neal car elle commençait à suffoquer dans cet accoutrement. Regina, elle, eut un sourire forcé, vexée de constater qu'elle ne faisait plus autant d'effet que dans le temps.

« Bien ! Je crois qu'on a tous besoin d'un verre ! » proclama Mary Margaret. Elle servit les derniers arrivants et tous levèrent leur verre ne sachant que dire pour porter ce toast...

« Long live the Evil Queen ! » acclama Regina avec enthousiasme. Tous les invités se dévisagèrent avec retenue. Certains se murmurèrent quelques paroles imperceptibles pendant que d'autres hésitaient à garder leur verre en l'air. En constatant que personne ne jouait le jeu, Regina changea ses paroles : « OK ! A Storybrooke, à nous, à notre happy ending ! » Des sourires apparurent enfin et les verres se mirent a tinter entre eux.

« Hey M'man, et toi, qu'est-ce que tu vas porter comme déguisement ? » demanda Henry à sa mère adoptive.

« Oh mon cher, tu n'as pas idée ! » l'ancienne Reine se frotta les mains et se pencha à hauteur du petit, « en quelque chose de vraiment répugnant, quelque chose qui fait peur et qui dégouline de compassion complaisante. » Henry observa sa mère avec de grands yeux, il était impatient de savoir.

Elle se redressa finalement avec suffisance, « en Blanche-Neige ! » lâcha-t-elle avec un toupet consternant. Le petit arqua un sourcil en se demandant comment sa mère pouvait-elle penser qu'un tel déguisement puisse effrayer les gens un soir d'Halloween.

Le sourire sur les lèvres de Snow disparut. Froissée, elle grommela dans son verre pendant que David dévisageait l'ancienne Reine d'un regard sévère pour la mettre en garde de cesser sa provocation.

Mais Regina ne se démonta pas. « Speaking of witch, il manque un ingrédient à votre panoplie ma chère Emma ! »

« oh ? » lâcha l'assistance avec des regards interrogatifs.

« Une pomme ! » balança la Maire en s'avançant vers la jeune femme. « Que serait la Méchante Reine sans sa pomme empoisonnée ? » se demanda-t-elle en haussant les épaules.

« Et ça recommence... » s'indigna Mary Margaret en terminant son verre d'une traite et se retournant pour s'en servir un autre dans la foulée.

« Ah la Pomme ! Votre marque de fabrique n'est-ce pas ? » clama Emma en souriant amèrement.

L'ancienne Reine fit un nouveau pas en direction de la blonde, colla son épaule à la sienne et lui chuchota à l'oreille : « vous n'êtes pas la seule à avoir un tatouage... »

Emma sursauta en entendant ces paroles surprenantes. « Que... Vraiment ? »

« Une petite Pomme très chère, bien cachée... sur ma hanche gauche ! » la Reine lui décocha un de ses délicieux sourires tendancieux, posa son verre sur la table et se dirigea fièrement vers la porte laissant Emma abasourdie. « Je vais de ce pas en cueillir une sur mon arbre fétiche ! » lança-t-elle depuis les escaliers, sur le perron. Le Shérif ria légèrement et pensa que cette femme était décidément pleine de surprises.