Kingsley Shacklebolt s'avança dans la nuit, sa cape noire épaisse fouettant l'air derrière ses pas. Son visage sombre était volontairement inexpressif. Du coin de l'œil, il vit Minerva McGonagall à sa droite, raide comme la Justice, et à sa gauche Arthur Weasley qui tentait de masquer sa nervosité.

Kingsley les mena au centre d'une petite clairière perdue dans cette forêt étrange du Nord de l'Angleterre, avant de s'arrêter. Il tira une montre à gousset en argent de sa poche intérieure et détailla le cadran au clair de lune.

-Minuit pile, décréta-t-il de sa voix profonde et apaisante. Ils sont en retard.

Il sentit plus qu'il ne vit Minerva serrer sa baguette dans sa robe. Arthur tourna un regard inquiet vers lui.

-Et si c'était un piège, Kingsley ? S'ils ne veulent que nous massacrer...s'ils sont plusieurs...

-Dans ce cas, coupa doucement le noir, nous ferons intervenir aussi nos renforts.

A cette affirmation, une voix caquetante s'éleva au cœur des bois devant eux.

-Avoir des renforts est le minimum de prudence dont il convient de faire preuve en ces temps troublés.

Kingsley ne se laissa pas démonter, même s'il sentit Minerva se raidir encore plus.

-Si les temps sont troublés, Carrow, c'est à cause de gens comme vous, répliqua-t-il du tac au tac.

Trois personnes s'avancèrent du couvert des arbres. Fenrir Greyback, un sourire angoissant fendant ses lèvres et dévoilant une dentition qui ressemblait à s'y méprendre à celle d'un canin, ainsi que la petite et porcine Alecto Carrow encadraient un poisson de grande importance, en la personne d'Evan Rosier. Le Mangemort était grand et élancé, aux cheveux bruns soignés. Ses yeux sombres brillaient d'un éclat étonnamment puissant dans l'ombre. Il salua de la tête ses trois ennemis qui le rendirent à peine.

-Nous ne sommes pas ici pour prendre le thé, déclara Rosier d'une voix claire. Je propose que nous transmettions le message du Seigneur des Ténèbres puis que nous nous séparions.

-Cela nous convient également, rétorqua Kingsley. Parle, nous t'écoutons.

-Mon Maître, débuta Rosier, a décidé de faire une sorte de trêve.

A cette annonce, les sourcils des membres de l'Ordre du Phénix se haussèrent. Rosier n'en tint pas compte et poursuivit d'une voix morne.

-Vous n'êtes pas sans savoir que mon Maître est dans une position délicate, la même que celle dans laquelle vous vous trouvez.

-L'union de l'Europe sorcière qui veut marcher sur l'Angleterre, acquiesça Kingsley. France, Espagne, Allemagne. Contre Lord Voldemort.

Les Mangemorts frissonnèrent mais ne dirent rien.

-Je comprends que ton cher Maître soit en difficulté, Rosier, coupa sévèrement Arthur. Mais en quoi cela nous concerne ? Ils nous aideront à vous vaincre. C'est notre intérêt.

-En admettant cela, en admettant même que le Seigneur tombe, répondit Rosier qui ne croyait visiblement pas à cette possibilité, je sais que Dumbledore et votre précieux Ordre ne voudrait pas que l'union de l'Europe intervienne dans les affaires anglaises. Ce que l'union ne manquerait pas de faire en cas de victoire. C'est perdre un Maître pour en gagner un autre. Et celui-là, vous ne seriez pas de taille à vous en défaire.

Un silence accueillit ses paroles. Kingsley lança froidement,

-Que désire Voldemort ? Si il s'attend à ce que nous combattions l'union main dans la main, vous pouvez lui dire que...

-Il n'est pas question de former une quelconque alliance, Shacklebolt, ricana Rosier. Cependant, le Maître pense, et je suis certain que vous serez d'accord, qu'il faut montrer à l'union que l'Angleterre n'a pas besoin d'une intervention extérieure, peu importe le camp. À cet effet, le Seigneur des Ténèbres propose...un bal.

-Un bal, répéta Minerva stupéfaite.

-Exactement, répondit Rosier, un bal. Un bal où paraîtront les Mangemorts du cercle direct de notre Maître, ainsi que les dirigeants de l'Ordre du Phénix.

-En somme, éclata de rire Minerva, vous êtes en train de nous demander de vous livrer sur un plateau d'or Harry Potter, les gros bonnets de l'Ordre du Phénix, et cetera...vous rêvez debout.

-Potter n'est à cet égard pas convié à la petite sauterie, vieille sotte, pas plus que le Maître, s'exclama Carrow.

-Auriez-vous peur, sans doute ?

Minerva foudroya Rosier du regard.

-Peur, certes non. Oubliez-vous de quelle maison de Poudlard je suis issue, Rosier ? Cependant, vous conviendrez que je ne suis pas suicidaire.

-Les baguettes seront interdites à la soirée, nota Greyback froidement.

-Oh, cessez de me prendre pour une idiote, espèce de chien, fulmina la vénérable enseignante, il existe d'autres armes que la baguette magique.

-Nous nous égarons, remarqua doucement Rosier. Nous sommes ici pour dresser la liste des invités, puisque vous devez savoir que Dumbledore et le Maître sont déjà parvenus à s'accorder pour le bal. Oh...au vu des regards que vous vous jetez, vous ne deviez pas être au courant de ce détail. Le bal aura lieu dans deux semaines au Manoir Malefoy.

-Rien que cela, nota froidement Arthur. Pourquoi ne se déroule-t-il pas en lieu neutre ?

-Vous n'aurez qu'à demander à Dumbledore, écarta négligemment Rosier.

-Vous savez, comme le professeur Dumbledore et comme Voldemort, dit soudain Kingsley, que la moitié des invités, Mangemorts comme Ordre, ne ressortiront pas vivants de ce bal. L'occasion est trop belle.

-Dans ce cas, que le tri commence, s'esclaffa Carrow.

Rosier arbora un sourire à faire froid dans le dos.

-Si morts il doit y avoir, que cela se fasse dans la discrétion la plus totale, ajouta-t-il. N'oubliez pas que des ambassadeurs de l'union seront présents à cette soirée. Ce serait du plus mauvais genre de s'égorger sous leurs yeux. Attendez qu'ils ferment un œil et n'oubliez pas qu'ils sont intouchables. Bon, cette liste ? Regardez et répondez : vous convient-elle ?

Il sortit sa baguette et aussitôt, trois autres se trouvèrent braquées sur lui. Encore une fois, Rosier se contenta d'afficher un sourire narquois, agita légèrement sa baguette, et un parchemin enroulé en sortit avant de flotter vers Kingsley qui l'attrapa, méfiant, et le déroula pour lire à voix haute.

-Lucius Abraxas Malefoy

-Narcissa Black Malefoy

-Drago Lucius Malefoy

-Rodolphus Lestrange

-Bellatrix Black Lestrange

-Rabastan Lestrange

-Evan Rosier

-Serpentus Avery

-Amycus Carrow

-Alecto Carrow

-Thorfinn Rowle

-Macabrus MacNair

-Augustus Rookwood

-William Crabbe

-Ellena Crabbe

-Vincent Crabbe

-Fenrir Greyback

-Jorje Jugson

-Robert Goyle

-Patricia Goyle

-Gregory Goyle

-John Selwyn

-Kyle Travers

-Amora Zabini

-Blaise Zabini

-Harold Nott

-Victoria Nott

-Theodore Nott

-Ralph Greengrass

-Lisa Greengrass

-Daphné Greengrass

-Astoria Greengrass

-Antonin Dolohov

-Stanley Parkinson

-Anna Parkinson

-Pansy Parkinson

-Philippus Yaxley

Kingsley émit un bas sifflement et regarda Rosier de travers.

-C'est tout ? Il ne manque que les morts et Voldemort en personne !

-Idem pour vous, remarqua Rosier tranquillement en lui faisant parvenir un second parchemin.

Le noir lut encore à voix haute.

-Abelforth Dumbledore

-Remus Lupin

-Nymphadora Tonks Lupin

-Minerva McGonagall

-Alastor Maugrey

-Kingsley Shacklebolt

-Arthur Weasley

-Molly Prewett Weasley

-William « Bill » Weasley

-Charlie Weasley

-Fred Weasley

-George Weasley

-Ronald Bilius Weasley

-Ginevra Molly Weasley

-Hermione Jean Granger

-Susan Bones

-Hannah Abbot

-Neville Londubat

-Luna Lovegood

-Pomona Chourave

-Filius Flitwick

-Cho Chang

-Lavande Brown

-Padma Patil

-Parvati Patil

-Katie Bell

-Dean Thomas

-Seamus Finnigan

-Lee Jordan

-Angelina Johnson

-Ernie MacMillan

-Alicia Spinnet

Et la liste continuait avec des sorciers nouveaux à l'Ordre. Rosier se racla la gorge.

-Vous convient-elle ?

-Je n'y vois pas d'inconvénient.

-Parfait. Dans un but évident, il va de soi que nous devrons voir des membres des deux camps danser et parler ensemble, n'est-ce pas ?

La mâchoire de Kingsley se contracta.

-Autre chose, Rosier ?

-Je ne crois pas, non. Le bal, dans quinze jours, à compter de vingt heures. C'est entendu ?

-C'est entendu.

Dans un craquement sonore, les six personnages transplanèrent.

Que le Bal de la Mort commence.