La guía de Jessica para citas en el lado oscuro © Beth Fantaskey

Naruto © Masashi Kishimoto

Estaba oscuro cuando llegué a casa, montando a Belle por la parte de atrás, atravesando los desiertos campos de maíz y evitando las carreteras tanto como fuese posible, casi como, si estuviese asustada de ser perseguida. No había querido regresar a casa con cualquiera de la gente que se había ofrecido: Karin o los líderes del 4-H. Sobre todo con los líderes del 4-H, cuyas preguntas ya había contestado al menos cincuenta veces. Ellos simplemente insistían sobre por qué ninguno de los hospitales locales parecía no saber nada sobre un muchacho que había sido herido por un caballo. Y luego ellos querían hablar con mis padres, en el punto de que en el camino, hacia nuestra granja ellos podrían encontrar a Sasuke casi muerto, o muerto, incluso sobre nuestro canapé, mi padre intentando resucitarlo con hierbas e infusiones.

Espoleé a Belle un poco más rápido con ese pensamiento.

¿Podría Sasuke estar muerto? ¿Cómo me sentiría si lo estuviese? ¿Me lamentaría por él? ¿Me afligiría? La culpabilidad me golpeó. ¿Me sentiría aliviada de algún modo? ¿Y estaba más preocupada por Sasuke o por la participación de mis padres en este desastre?

Todas estas preguntas rondaron mi mente como un guisado apestoso hecho de sobras mientras Belle y yo cogíamos nuestro camino a casa, estaba pendiente del paso del caballo cuando oí un motor. Nuestro progreso parecía ridículamente lento. Einstein había explicado ese sentimiento, ¿verdad? Relatividad. La percepción de alguien en el tiempo, está relacionado con el deseo de alguien de su paso. ¿Cierto?

Tiempo. Relatividad. Ciencia.

Intenté centrarme en esos conceptos en vez de en la punzante preocupación, pero mi mente seguía vagando hacia atrás, a la sangre sobre la camisa de Sasuke. La sangre saliendo a chorros de su boca. La sangre roja, roja. En el tiempo que alcancé el final de nuestra vereda, yo tenía Belle en un galope imprudentemente, y dejé caer las riendas, que se deslizaron por su lomo, en cuanto visualicé la furgoneta de mis padres aparcada delante de la casa.

Había otro coche, también. Un sedán desconocido pero igualmente decrépito. La casa se encontraba principalmente oscura, pero unas luces tenues brillaron profundamente dentro.

Abandonando a la pobre Belle, sabiendo que debía refrescarla y dejarla en su compartimento, pisé fuete y corrí hacia dentro.

— ¡Mamá! —Grité desde lo hondo de mis pulmones, cerrando la puerta tras de mí.

Mi madre emergió del salón, mandándome callar con un dedo en los labios.

—Sakura, Por favor, baja la voz.

— ¿Qué ocurrió? ¿Cómo está? —La empujé para poder entrar en el salón, pero mamá me agarró del brazo.

—No, Sakura… ahora no—Busqué su rostro.

— ¿Mamá?

—Es serio, pero tenemos razón al creer que pasará. Él está bien atendido. El mejor cuidado que podemos darle, seguramente —Añadió críticamente.

— ¿A qué te refieres con "seguramente"? —La seguridad viene de los hospitales. — ¿Y de quién es el coche que hay allí?

—Llamamos al Dr. Zsoldos.

— ¡No, Mamá! —No el Doctor Zsoldos. El curandero loco húngaro que había perdido su licencia médica por usar en la gente polémicos "remedios" del viejo país, directamente aquí en los Estados Unidos, donde la gente tenía la sensatez para creer en la verdadera medicina. Yo debería haber reconocido el coche. Mucho después el resto del condado le había evitado, el viejo Zsoldos y mis padres habían sido amigos, que se agrupaban alrededor de la mesa de la cocina y charlaban en la noche sobre los tontos que no confiaban en las " terapias alternativas. — ¡Él matará a Sasuke!

—El Dr. Zsoldos entiende a Sasuke y a su gente —Dijo Mamá cogiéndome por los hombros. —Podemos confiar en él. —Cuando mi madre dijo 'confiar', tuve la sensación de que no se trataba solo cualquier cuestión que tuviese que ver con la licencia.

— ¿Confiar en qué?

—Discreción.

— ¿Por qué? ¿Por qué necesitamos ser discretos? ¿Viste la de sangre que brotaba de su boca? ¿Su pierna rota?

—Sasuke es especial. —Dijo Mamá sacudiendo mis hombros ligeramente, como si yo debiese de haber aprendido ese hecho hace un millón de años. —Acéptalo, Sakura. Él no estaría a salvo en un hospital.

— ¿Y él está seguro aquí? ¿En nuestro salón? —Mamá liberó mis hombros y frotó sus ojos.

Comprendí como de cansada estaba.

—Sí, Sakura. Más seguro.

—Pero él está sangrando por dentro. Incluso yo puedo decir eso. Él probablemente necesita sangre. —Mi madre me miró extrañada, como si finalmente yo hubiese dicho algo importante cercano a la verdad.

—Sí, Sak. Él necesita sangre.

— ¡Entonces llevadle al hospital! —Mamá me miró fijamente por un largo rato.

—Hay cosas sobre Sasuke que la mayoría de los médicos no entenderían. Podemos hablar sobre esto más tarde, pero ahora necesito volver con él. Por favor, ve arriba e intenta ser paciente. Te llamaré tan pronto como tenga noticias de su progreso.

Dándome la espalda, Mamá abrió la puerta del salón, y escuché algunas voces suaves en el interior de la oscura habitación. La voz de mi padre. La del doctor Zsoldos. Mi madre se unió a la charla secreta, y la puerta se cerró de un golpe.

Furiosa, asustada y frustrada, corrí escaleras arriba, olvidando completamente a la pobre Belle. Me avergüenzo de admitir que ella pasó la noche entera en el frío de noviembre, vagando alrededor de los graneros y el prado, su silla todavía sobre su lomo. Estaba demasiado trastornada para pensar en el caballo que me había llevado, a una especie de gloria personal, solamente unas horas antes. En cambio, subí en mi cama y miré fijamente hacia fuera a través de la ventana, tratando de pensar que hacer.

Me debatí a llamar a un verdadero doctor yo misma, vi a mi padre que se escapaba por la puerta y metiendo prisa a través del patio hacia el garaje. La luz continuó en el apartamento de Sasuke, pero sólo durante unos momentos. Esto sucedió otra vez, y segundos más tarde, Papá estaba detrás, cruzando de un tranco el césped. Yo podía ver, a la luz de la luna, que él llevaba algo en sus manos. Algo del tamaño de un zapato embalado, pero con esquinas dadas en la parte de abajo. Como un paquete abrigado por papel.

Esperé hasta que los pasos de papá se perdiesen en la casa y la puerta de comedor se cerrase antes de arrastrarme abajo, evitando cualquier ruido chillón que pudiese delatarme. Prácticamente avancé lentamente hasta la puerta del comedor y giré la perilla, abriendo la puerta solamente una grieta. Lo justo para ver dentro.

El fuego en la chimenea, salía hacia fuera, y el potenciómetro enciende los candelabros de luces de hierro que había hecho girar a su ajuste más bajo, pero fui capaz de distinguir la escena.

Sasuke estaba tumbado sobre nuestra mesa de tablón larga, la que usamos sólo para grandes ocasiones. Él estaba desnudo de cintura para arriba, su ropa ensangrentada ya no estaba, la habían tirado, supuse, y su mitad inferior fue cubierta de una sábana blanca. Su cara era completamente apacible. Los ojos cerrados, la boca tranquila.

Él parecía muerto. Como un cadáver. Nunca antes había estado en un funeral, pero sí, alguien podía verse más muerto que Sasuke en aquel momento… Bueno, no podía imaginarme como se vería.

¿Está él muerto?

Miré fijamente su pecho, dispuesto a elevarse, pero si sus pulmones bombeaban, lo hacían muy débilmente para que yo lo distinguiese en el cuarto oscuro. Por favor,

Sasuke. Respira.

Cuando el pecho de Sasuke todavía no se movía, algo se agrietó abriéndose en lo más profundo de mi ser, y mi cuerpo entero pareció una cueva enorme con un viento congelado que se levanta por los espacios vacíos. No… él no puede haberse ido. No puedo dejarle ir. Luché para tranquilizarme a mí misma. Si Sasuke estaba muerto, ellos no se cernerían sobre él, preocupándose por él. Ellos dejarían de tratarlo. Cubriendo su cara.

Mi madre paseó cerca de la chimenea, una mano sobre su boca, mirando a mi padre y al Doctor Zsoldos conversando en tonos silencios sobre el paquete que Papá había recuperado del garaje.

Una decisión debía ser tomada, porque el doctor Zsoldos sacó una navaja ¿Una sangría? de su bolsa negra. ¿Va a operar a Sasuke? ¿En nuestra mesa?

Casi me giré, demasiado enferma para mirar, pero no, el curandero húngaro no cortó a Sasuke. Él simplemente cortó las cuerdas que ataban el paquete y rasgaron el papel de periódico. Él sacó el contenido, cogiéndolo como si él entregase a un bebé, a un bebé tambaleante, resbaladizo que casi se escapó de su agarre. ¿Qué demonios pasa?

Me incliné más cerca, presionando mi cara contra la grieta y luchando por controlar mi respiración para no ser pillada. Aunque nadie estaba concentrado en la puerta mamá, papá y el Doctor Zsoldos miraban fijamente aquella cosa… en las manos del Doctor Zsoldos. ¿Eso se parecía a… qué? ¿Algún tipo de bolsa?

Hecho de un material yo no pude identificar. Algo flexible, aunque porque el paquete resbaló de las manos del Doctor Zsoldos, como el "Jell-O2" en una bolsa de plástico.

—Debimos haber comprendido porque él escondía esto— Susurró el Doctor Zsoldos, cabeceando su corta barba blanca. —Por supuesto que él lo haría.

—Sí— Mamá estuvo de acuerdo, moviéndose ahora hacia Sasuke.

—Por supuesto. Debimos haberlo sabido. —Con un asentimiento de papá, ambos deslizaron sus antebrazos bajo los hombros de Sasuke y con cuidado lo levantaron, casi a una posición asentada. Sasuke hizo un sonido entonces, una especie de gemido de dolor, mitad el rugido de un león enfadado, herido. Mis dedos húmedos se resbalaron por el pomo de la puerta con ese sonido. Eso no era muy humano y no exactamente animal. Pero era completamente glacial, haciendo vibrar las paredes.

Limpié mis manos en mis bombachos de equitación, cada vez se volvía más difícil observar la escena delante de mí.

El Doctor Zsoldos se inclinó más cerca sobre su paciente, sosteniendo la bolsa como ofrecimiento delante de la cara de Sasuke. La luz del fuego se reflejó en los anteojos de media luna del doctor, y él sonrió un poco a la vez que él impulsaba suavemente

—Bebe, Sasuke. Bebe. —El paciente no respondió. La cabeza de Sasuke colgada de cualquier modo, papá lo agarró para estabilizarlo.

El Doctor Zsoldos vaciló, luego agarró la navaja otra vez, usándola para perforar la bolsa, directamente bajo la nariz de Sasuke. Los ojos que temí que se hubiesen extinguido, se abrieron, y chillé entonces.

Los ojos de Sasuke, siempre oscuros, estaban completamente negros ahora.

Profundamente, ébano profundo, como si las pupilas hubieran consumido el iris y la mayor parte del blanco, también. Yo nunca había visto unos ojos así antes. No podías apartar la vista de ellos.

Él abrió su boca y sus dientes… cambiaron otra vez también.

Mis padres debían de haber oído mi grito, pero era demasiado tarde. Lo que estaba pasando estaba pasando de verdad, y ellos, también, estaban impresionados sobre como Sasuke inclinó su cabeza, hundiendo sus colmillos en aquella bolsa, bebiendo fatigosamente, pero con hambre obvia. Un poco de líquido resbaló abajo de su barbilla y encontró su pecho. Líquido oscuro. Líquido espeso. Yo había visto ese líquido antes, no hace demasiadas horas, manchando aquel mismo pecho.

NO.

Cerré mis ojos, negándome a creer. Sacudiendo mi cabeza, intenté pensar correctamente. Desvanecer la imagen de lo que había creído ver. De lo que estaba segura que había visto.

Había un olor también. Un olor acre que yo nunca había olido antes. Bueno, yo apenas lo había olido antes, pero ahora… ahora era tan fuerte. E iba aumentando su fuerza.

Abrí mis ojos y me forcé a mirar otra vez. Aquel aroma, no lo había olido con mi nariz.

Lo sentí, en algún lugar en lo profundo de mi estómago, o había sido alcanzado por aquella parte primitiva del cerebro de la que nosotros habíamos hablado en la clase de biología. ¿La parte que controlaba el sexo, la agresividad y… el placer?

Sasuke se puso más derecho, apoyándose sobre un codo, todavía bebiendo con ansia, como si él no tuviese suficiente. Finalmente, no quedó nada. La bolsa estaba vacía.

Sasuke emitió una especie de gemido que, de algún modo, expresaba tanto la cruda agonía como la pura satisfacción, y papá agarró sus hombros desnudos justo a tiempo, sujetándolo por la espalda otra vez.

—Descansa, Sasuke— Insistió papá mientras mamá fue a buscar algo con lo que limpiar su pecho, por donde aún circulaba la sangre…

Sangre. ¡Él estaba bebiendo sangre!

Cerré con fuerza mis ojos otra vez, más fuerte esta vez. Algo extraño pasó entonces, porque obviamente caí sobre un suelo sólido, de madera, que no podía moverse, y aún esto comenzó a moverse y dar vueltas bajo mis pies. La casa entera subía y bajaba a mí alrededor, e incluso cuando abrí mis ojos, tratando de conseguir ponerme en pie, era sólo para sentir de vuelta mis ojos mirando hacia el techo, que se desvaneció como una escena al final de una película.

Desperté más tarde, la misma noche en mi propia cama, vestida con mi pijama de franela, pero confundida y desorientada, como si yo de repente me encontrase en un país extranjero, a diferencia de que se trataba de mi propio dormitorio. Estaba todavía oscuro. Me estiré tanto como fue posible, con los ojos abiertos, por si acaso el cuarto comenzaba a dar sacudidas y el techo comenzaba a decolorarse otra vez.

La casa no cambió, aunque aún repetía en mi mente de nuevo, con el más mínimo detalle, todo lo que había visto. Todo lo que había sentido.

Había visto a Sasuke beber sangre. ¿O había sido yo? Yo había estado indispuesta. Confusa. Y aquel olor… Tal vez el Doctor Zsoldos había medicado a Sasuke con algún tipo del licor embriagador rumano o una poción o algo. Tal vez yo había entendido mal, en mi ataque de pánico y mi miedo.

Pero la única cosa que yo no podía justificar era lo que había sentido cuando había creído que Sasuke estaba muerto de verdad. Pena. La pena más profunda que podría imaginar. Como un agujero profundo y afilado en mi alma.

Esa… esa era la parte que realmente me tenía asustada. Tan asustada que, de hecho, resbalé abajo otra vez en medio de la noche, arrastrándome por el comedor. El fuego había sido alimentado, y Sasuke estaba todavía de espaldas sobre la mesa, pero había una almohada bajo su cabeza ahora. Una cálida manta había sido colocada sobre él, también, cubriéndolo desde hombros hasta los dedos de los pies. Mi papá estaba todavía en el cuarto, dormitando en la mecedora, roncando ligeramente, pero Mamá se había ido, y el Doctor Zsoldos también, y su bolsa, y la bolsa con la que yo probablemente había soñado…

Me acerqué a la cara de Sasuke. No había ningún rastro de rojo sobre sus labios, ninguna mancha bajo su barbilla, ninguna indirecta de un cambio en su boca.

Solamente una cara pálida, herida, ahora familiar. En cuanto lo miré, él debió haber sentido mi presencia, o tal vez él soñaba, porque él cambió ligeramente, y su mano desechó la mesa. La posición parecía incómoda, después de la espera para ver si él se moviera otra vez, con cuidado agarré su muñeca y la deposité sobre la mesa. A pesar de la manta y el fuego chispeaba lejos de él, su piel estaba tan fresca al tocarla… fría, en realidad. Él siempre estaba tan frío. Mis dedos resbalaron abajo, tomando la mano de Sasuke durante un momento, ofreciéndole alguna comodidad o calor.

Él estaba vivo.

Comencé a llorar entonces, tan silenciosamente como posible, desesperada para no despertar Papá. Tan solo permití que las lágrimas se deslizaran por mi cara, goteando en nuestras manos entrelazadas. Sasuke me conducía a la locura. Él estaba loco. Pero no importaba. No quise sentir aquella sensación, de pérdida profunda otra vez. Nunca.

Tuve hipo mientras sollozaba, incapaz de contenerlo. En el sonido, el Papá gruñó, el enorme resoplido de alguien tratando de dormir en una silla difícil, y tuve miedo que él pudiera despertarse, entonces liberé la mano de Sasuke, limpié mi cara con mi manga, y volví a mi cuarto otra vez. Casi salía el alba para entonces, de todos modos.

Querido Madara:

Con el profundo pesar, y ninguna pequeña medida de aprehensión en cuanto a tu reacción, escribo para informarte de que he tenido un pequeño accidente con un caballo que compré "online".

Ah, como habrías apreciado a Belle del Infierno. Una criatura tan terrible, imponente y salvaje.

Negro de la cabeza a los pies y, de más está decir, corazón de un color similar. ¿Habría deseado algo menos?

Volviendo a la narrativa. Mi yegua deliciosamente viciosa me dio una paliza admirable, por el cual la absuelvo completamente. El resultado fue una pierna rota, unas costillas destrozadas y un profundo agujero en un pulmón. Nada a lo que yo no haya sobrevivido antes a manos de la familia. Pero desde luego, tengo miedo de estar en cama durante al menos una semana más o menos.

Escribo menos con la esperanza de ganar tu compasión… (Ah, eso es un pensamiento exquisito, ¿verdad? Usted, Madara, preocupándose por el bienestar de alguien. Yo realmente me reiría a carcajadas de esto, si haciéndolo, no me tosiese encima más sangre.) No, usé la pluma para empapelar más en el interés de dar a estas personas su justa deuda, como seguramente nunca he sido con ellos en términos de crítica. (¿Recuerda mi teoría, después de aquella primera cazuela de lentejas? Me abato un poco al recordar. Nunca realmente ha habido la necesidad de recurrir a explicativas.)

En esta crisis, sin embargo, mucho a su crédito, Tsunade y Dan se elevaron a la ocasión, inmediatamente comprendiendo, el hecho de que, llevando a un individuo no muerto al hospital, habría sido un movimiento decididamente desafortunado. (Debido a eso, ¿Cuántos de nuestros hermanos modernos, inoportunamente han sido alojados en, morgues de sótano durante días, y aún, apedrean mausoleos durante años, a una carencia de que la gente se llama "signos vitales"?)

Pero como siempre, mis reflexiones vagan. Volviendo a mi punto, quizás hemos sido injustamente ásperos en cuanto a ellos. Mostraron gran perspicacia, y, que es más importante se arriesgaron por mí. Casi lamento que yo no pudiera sustituir, sus muñecas de gente horribles, como un gesto de mi gratitud. ¿Podrías tú, quizás, tener una de esas mujeres locales en forma de horripilante muñeca de trapo de, digamos, un carrete de madera y algunos restos de lana? Nada te imaginas. Las normas estéticas para esta colección particular no eran demasiado altas, créeme. "Feas" y "mal trabajadas" parecen haber sido los criterios claves.

En cuanto a Sakura… ¿Madara, qué puedo decir? Ella respondió a mi accidente con el valor, voluntad y la intrepidez, de una princesa vampiro verdadera. Y sin embargo, una princesa poseída por un corazón amable. Lo que debemos preguntarnos, ¿qué significaría esto para ella, en nuestro mundo?

Madara, pocas son las veces cuando yo reclamaría tener la más experiencia que usted, en cuanto a cualquier tema. Usted sabe que me humillaría, antes de desobedecer su autoridad. Pero arriesgaré a decirle algo con autoridad desde aquí, yo mismo, como alguien que ha pasado el tiempo considerable, en contacto íntimo con la gente. (Sin duda tú ya se ha enfadado con mi impertinencia, créeme, puedo sentir el golpe de su mano contra mi cara, aún a varios miles de millas de distancia, pero debo seguir.)

Viviendo como usted lo hace en nuestro castillo, aislado en alto de los Cárpatos, ha tenido poco contacto fuera de nuestra raza. Conoce sólo el camino vampiro, el camino Uchiha. Un camino de sangre y violencia y la dura lucha por la supervivencia. La lucha infinita para la dominación.

Nunca ha visto a Dan, agacharse al lado de una caja llena de gatitos que se retuercen, alimentándolos con un cuentagotas, por el amor de Dios, cuando nuestra gente los habría dejado temblando fuera en el frío, observándolos como rapaces de presa que dan vueltas, sin lamentarlo. Más bien, con el sentido de la satisfacción para el halcón que no pasaría hambre esa noche.

Nunca ha sentido la mano temblorosa de Tsunade, buscando su pulso cuando está postrado ¡Totalmente vulnerable! Mitad desnudo, herido, sobre una mesa de madera.

¿Qué habrían hecho los de nuestra clase, Madara? ¿Si Tsunade hubiera sido un Dragomir, no una Senju, no la habrían tentado, al menos, de abandonar al príncipe rival en aquel momento tan oportuno? Aún ella temió por mi vida.

Así es como Sakura fue educada. Ella no es solo una americana. Ella ha sido mimada con gatitos, bondad y toques suaves. Alimentada con pálido y flácido "tofu" en lugar del despojo empapado por sangre de una matanza.

Y usted no la ha oído llorar, Madara. No sentiría su pena, como yo, cuando ella creyó que había sido destruido… Esto fue palpable para mí, Madara. Aquello que la rasgaba. Sakura, es dulce, Madara. Dulce. Su corazón es tan sensible, que ella no podía menos que afligirse por mí-por el hombre a quien ella apenas puede tolerar.

Sus enemigos y sabemos, como una princesa, que ella los tendría, incluso en tiempo de paz, olerían aquella debilidad, tal como sentí su pena. En algún punto, otra mujer se elevaría, sedienta de poder, hambrienta por tomar el lugar de Sakura. ¿No es el camino de nuestro mundo? Y cuando, llegue el momento de la verdad, Sakura vacilaría, solamente una fracción de segundo, no muy segura de si ella pudiera, llegar a malgastar una vida, ella estaría perdida. Incluso yo no podría protegerla en un momento así.

En el pasado, temo que yo considere, a Sakura superficialmente. Yo he sido culpable, de creer que un cambio de ropa, lecciones sobre etiqueta, un empuje profundo y satisfactorio de colmillos a la garganta, podría hacerla un vampiro de la realeza.

Pero no la ha oído llorar, Madara. No ha sentido sus lágrimas caer en su cara, su mano.

Quizá, la vampiricidad podría sobrevivir a Sakura, pero ¿podría Antanasia sobrevivir a la vampiricidad? Ella promete, Madara, pero es una promesa de años de maduración. Mientras tanto ella estaría condenada.

Tal vez, esto es la medicación la que habla. Francamente, Madara, esta familia tiene el curandero húngaro más maravilloso, muy flojo con la dispensación, si sabe a lo que me refiero. Sí, quizá es la plétora de las pociones, corriendo por mis venas y saturando mi cerebro, pero considero estas cosas, a la vez que miento aquí-fallando, yo podría añadir, el primer partido de baloncesto de la temporada, contra el rival "Palmyra Cougars. " (Como si no los hubiese derrotado antes, y tendré que hacerlo otra vez sobre la pista.)

Volviendo a Sakura entonces. Nosotros somos vampiros desalmados, sí. Pero, no traicionamos a los nuestros, ¿verdad? No destruimos libremente, ¿correcto? Y temo que la vampiricidad en realidad destruiría a Sakura.

¿No deberíamos nosotros considerar ponerla en libertad para ser un adolescente normal, humano?

Y dejar los problemas de nuestro mundo donde pertenecen: en nuestro mundo, ¿cargar los problemas, sobre los hombros de una muchacha americana inocente, quién sólo ansía montar su caballo, reírse tontamente con su mejor amiga (he desarrollado un gusto, algo torcido por la enloquecida y delirante sexual Ino), y compartir besos "agradables" con un simple granjero?

Espero con impaciencia sus pensamientos, aún como ya preveo su respuesta fenomenalmente negativa. Pero usted, me educó para ser no solamente despiadado, sino también honorable, Madara, y sentí que el honor me obligaba a informarle de estas cuestiones.

Tuyo, recuperándose, Sasuke.

P.S. En lo referente a la muñeca: pide ojos de botones si es posible. Eso parece ser un 'tema'.

—Mamá quiero que me cuentes que ocurrió esa noche. —Mi madre estaba en su despacho en casa, las gafas colgaban de su nariz, estudiando minuciosamente, su última entrega de diarios académicos, con el brillo pálido de su lámpara de escritorio.

El sonido de mi voz la sacó de su trance, ella echó un vistazo por encima de sus lentes.

—Yo, esperaba que vinieses pronto a hablar, Sak. —Ella señaló la destartalada silla con mantita que servía de silla de invitado al lado de su escritorio. Me hundí en ella, tirando de la manta de lana mohosa peruana sobre mis piernas. Mamá hizo girar su silla hacia mí, deslizando sus gafas encima de su pelo, proporcionándome su total atención.

— ¿Por dónde deberíamos comenzar? ¿Con lo que pasó entre tú y Sasuke en el porche?

Me sonrojé, desviando la mirada.

—No. No quiero hablar sobre eso. Quiero hablar sobre hace dos noches. Cuando vosotros trajisteis a Sasuke aquí. ¿Por qué? ¿Por qué no a un hospital?

—Te lo dije, Sakura. Sasuke es especial. Él es diferente.

— ¿Cómo de diferente?

—Sasuke es un vampiro, Sakura. Un doctor, licenciado en la doctrina médica americana, no sabría tratarlo.

—Él solo es un chico, Mamá —Insistí.

— ¿Lo es? ¿Eso es lo que tú crees todavía? ¿Aún después de lo que viste, escondida tras la puerta?— Bajé la mirada hacia mis manos, torcí un hilo flojo alrededor de mi dedo y lo rasgué de la manta.

—Eso fue muy confuso, Mamá.

— ¿Sakura?

— ¿Hmmm? —Levanté la mirada.

—Has tocado a Sasuke, también.

—Mamá, por favor… —No íbamos a ir por ahí otra vez, ¿verdad? Mi madre me dedicó una breve mirada.

—Tu padre y yo no estamos ciegos. Tu padre captó el final de tu… momento… con Sasuke la noche de Halloween. —Estaba agradecida de que, la luz la lámpara de mesa fuera baja, porque mis mejillas estaban coloradas.

—Solo fue un beso. En serio, solo fue eso.

— ¿Y, cuando tú tocaste a Sasuke, no percibiste nada… inusual? —Su frescor. Supe inmediatamente a que se refería, por alguna razón, la esquivé.

—No lo sé. Quizás. —Mamá comprendió, que no estaba siendo completamente honesta y ella tenía poca paciencia con la gente que, se hacía intelectualmente perezosa cuando había que afrontar un concepto difícil. Ella colocó sus gafas sobre su nariz. Sabía que estaba siendo despedida.

—Quiero que pienses en lo que viste en el comedor. Lo que sentiste. Lo que crees.

—Quiero creer lo que es real— Lloriqueé. —Quiero entender la verdad. ¿Recuerdas La Aclaración? ¿El orden geométrico que substituye a la superstición? ¿Sir Isaac Newton?

¿Quién descubrió 'el misterio' de la gravedad? Y quien una vez dijo, "Mi mejor amigo es la verdad. ¿Cómo puede un vampiro ser 'verdadero'? —Mi madre me miró fijamente durante un largo momento. Yo podía oír el reloj sobre su escritorio, haciendo tictac a la vez que, ella ordenaba su considerable área de conocimientos.

—Isaac Newton —Dijo finalmente —Poseía, una fé vital en la astrología. ¿Conocías eso de tu supuesto científico racional?-

—Um, no —Admití. —No lo sabía.

— ¿Y recuerdas a Albert Einstein? —Dijo Mamá, con aire de suficiencia. — ¿Quién descubrió el átomo? ¿Algo que nosotros apenas podríamos concebir hace tan solo un siglo? Einstein dijo una vez, "la cosa más hermosa que podemos experimentar es el misterio"—Ella hizo una pausa. —Si los átomos pueden existir, ocultados y en todas partes, para milenarios… ¿por qué no un vampiro? —Maldita sea. Era buena.

—Mamá…

— ¿Sí, Sakura?

—Vi, a Sasuke beber sangre. Y vi sus dientes. Otra vez. —Mamá tomó mi mano y la apretó.

—Bienvenida al mundo del misterio, Sakura. —Una sombra cruzó su cara. —Por favor, ten cuidado allí. Es un territorio muy, muy difícil. Completamente indomesticado. El misterio puede ser hermoso y peligroso— Sabía a lo que se refería. Sasuke.

—Tendré cuidado, Mamá.

—La familia Uchiha, tiene una cierta reputación por su crueldad —añadió ella, más directamente. —Tú sabes que a tu padre y a mí nos gusta Sasuke, muchísimo, y él es encantador, pero también debemos tener presente, que su educación fue sin duda muy diferente a la tuya. Y no solamente en términos de bienes materiales.

—Lo sé, Mamá. Él me contó un poco de eso. De todos modos, te lo sigo diciendo, no siento nada de eso por Sasuke—Mentirosa.

—Bueno, pues entonces ya sabes, siempre estoy aquí para hablar. Y también tu padre.

—Gracias, Mamá. —Dejé la manta a un lado y me puse de pie para irme, besé su mejilla.

—Por ahora, solo necesito pensar.

—Por supuesto—Mamá se giró hacia atrás, dejando a un lado sus diarios. —Te quiero, Sakura—Añadió ella sobre su hombro en cuanto cerré su puerta. A pesar de sus advertencias, a pesar de su obvia preocupación por mí, juré que oí una débil indirecta de risa en su voz.

Querido Madara:

Sigo esperando su respuesta, a mis propuestas acerca del destino Sakura, sobre si debe ella tomar el trono. ¿No tiene nada que decir? ¿Qué debo leer de su silencio?

Francamente, Madara, me canso de navegar en esta situación, sin ninguna guía, a miles de millas de la casa. Estoy cansado de competir, sin éxito, con un campesino. Estoy agotado por los daños corporales. Mi impaciencia crece… ¿para qué? Algo que ni siquiera puedo nombrar. Me canso de mi propia naturaleza, mis propios pensamientos, mi pasado, y mi futuro, estando aquí.

En ausencia de un comentario constructivo, continuaré como mi instinto actualmente me dicta en cuanto a Sakura. Dudo que esté de acuerdo con mi modo de actuar, pero me siento, aunque tarde, frustrado, intranquilo e imprudentemente voluntarioso. Me irrito, a causa del mordisco que ha mantenido en mi boca por tanto tiempo.

Tuyo,

Sasuke.

—Bueno, por fin estás fuera del garaje como tú querías —Me burlé. —No puedo creer que vivas así— Sasuke hizo una mueca, apoyado en las almohadas de satén rosa. En mi dormitorio. Mamá había insistido, en mover dentro a Sasuke hasta su pierna sana. Su actuación fue, apoyado en el gran tamaño del peluche con forma de perro caliente.

—Es como vivir, en un capullo de algodón de azúcar espumoso—Hizo una mueca. —Tanto rosa.

—Me gusta el rosa —Sasuke olió.

—Es primo débil del rojo.

—Bueno, no es para siempre. Estarás de vuelta en tu calabozo oscuro con las armas oxidadas antes de que te des cuenta. —Eché un vistazo a mi habitación. —¿Has visto a mi iPod?

— ¿Esto? —Sasuke encontró mi reproductor de MP3, en un revoltijo de sábanas y lo levantó.

—Sí. —Le tendí la mano. —Dámelo.

— ¡Oh, ¿no puedo tenerlo? Es tan aburrido estar aquí, y estoy disfrutando de la exploración de tus preferencias musicales. Aquí vamos.

— ¿Por qué no compras el tuyo propio?

—Pero el tuyo, está ya cargado con Black Eyed Peas — Se burlaba de mí.

—No seas idiota.

—Me gustan. Honestamente —Una sonrisa diabólica cruzó su rostro. — ¡My humps, my humps! —Robé el iPod de sus manos y se echó a reír. Me sonrió, también. —Si no estuviera ya roto a pedazos…

— ¿Qué?- Me agarró la muñeca, con la velocidad del rayo para alguien, con costillas rotas.

— ¿Tú me golpeas? En tus sueños. —Sí. A veces, últimamente. En mis sueños. Quiero decir, no estaba soñando con golpearlo. Pero últimamente, Sasuke había estado haciendo apariciones más resaltados en mis sueños. En las bodas. En cuevas oscuras.

Por vacilante luz de las velas. Me soltó, cada vez más grave.

—Sakura, he consumido medicamentos, para el dolor de tantos. Realmente no puedo agradecerle a su médico local, el Dr. Zsoldos, lo suficiente. ¿Por qué sufrir?

—Estás divagando.

— ¡Oh!, sí. Bueno, yo nunca he dado las gracias adecuadamente. —Se puso un poco más erguido, sintiendo que sus costillas cambiaban. —Agarrar a Belle Infierno, quedarte conmigo. Has sido muy valiente. —Cambié mi peso, tratando de no empujar su pierna.

—Lamento que te haya dejado en el suelo. —Sasuke miró por la ventana.

—Hiciste lo mejor posible. Pero algunas cosas son simplemente demasiado peligrosas para vivir, supongo.

—Has intentado domesticarla, a ella —Dijo Sasuke, luego, añadí sin convicción.

—Funcionó por un tiempo.

—No estaba en su naturaleza ser domesticada. Al final, todos somos fieles a nuestra naturaleza. Nuestras educaciones. —Nos sentamos en silencio por un segundo, y me pregunté qué estaba pensando Sasuke. ¿En el caballo o en sí mismo?

—Felicitaciones por el segundo lugar— Dijo finalmente. Seguí su mirada hacia el panel de corcho en la pared, donde había colgado mi cinta roja junto a un grupo de los azules que había ganado en los concursos de matemáticas. Por supuesto, Karin había ganado la cinta azul. Mi rendimiento ha sido bueno, pero no lo suficiente.

—Tú mereces el azul—Le dije a Sasuke.

—Qué extraño, he recibido una suspensión de por vida de 4-H, entonces—Señaló con ironía. —Crearon un conjunto de la nueva regla, ya sabes. Sólo para mí. "La prohibición de llevar a sabiendas, un animal vicioso a un acto público" Yo era el violador en primer lugar, con carácter retroactivo. Un pionero en la ilegalidad, por así decirlo. —Se echó a reír, tosió fuertemente, y se aferró a sus costillas. —Maldición.

— ¿Estás bien?

—Sí, acabo de matarme a mí mismo, a veces. —Él sonrió. —Literalmente. —Yo jugueteaba con mi iPod.

— ¿Sasuke?

— ¿Sí, Sakura?— Me miraron sus ojos negros.

—Yo estaba allí. Esa noche.

—Yo sé.

— ¿De veras?

—Viniste a mí por la noche. Tomaste mi mano. —Volví al estudio de mi iPod, avergonzada.

—Oh... pensé que estabas dormido.

—No te inquietes mientras conversas. —Sasuke arrancó el reproductor de MP3 de mis dedos. —Por supuesto que sabía que estabas allí. Tengo un sueño ligero. Sobre todo cuando cada centímetro de mi cuerpo se ve sacudido con dolor.

—Lo siento. —Me sonrió débilmente. —No quise molestarte.

—No... Por el contrario, me ha tocado —Dijo. Su mirada se suavizó, toda la decoloración era arrogancia a la distancia. —Lloraste por mi angustia. Nunca nadie ha llorado al verme sufrir antes. No voy a olvidar la bondad, Sakura.

—Era lo que sentía entonces. No pude dejar de llorar.

—No, por supuesto que no. —La admisión al dolor le parecía, de alguna manera, increíble. —Sin embargo, cuando vuelva a mi vida en Rumania, nadie va a llorar, al ver a Sasuke Uchiha roto. Y cuando yo sufro, como es inevitable, me acordaré de tu gesto con cariño y aprecio.

—No olvidaré esa noche, o bien —le prometí. Me limpié las manos sobre las piernas que habían estado sudorosas. —Sasuke... te vi beber sangre.

—Ahh, la sangre. —Él no se mostró sorprendido por mi confesión. —Espero que no te haya excesivamente disgustado. No muy disgustado. Yo no lo había juzgado. Estás lista para ver eso. Puede, ser bastante desalentador para los que no están acostumbrados a ello.

—En cierto modo, me desmayé. —Sasuke sonrió tristemente y miró por la ventana.

—Incluso, insensato sobre una mesa, me las arreglo para enfermarte. Todo un talento que tengo.

—No. No, era sólo ver la sangre... Yo la olía, también. —Sasuke volvió lentamente la cabeza para mirarme, como si no pudiera creer lo que había oído. Hubo una pequeña chispa en sus ojos.

— ¿De verdad?

—Sí.

— ¿Y, qué fue exactamente lo que oliste?

—Fue fuerte. Casi insoportable.

—Sí. Así es. Así se vuelve.

—Eso es lo que tienes en la taza de "Julius Orange", ¿no? —Sasuke sonrió con ironía.

— ¿Realmente, me parezco a un hombre que bebía de, una espuma de fresa de kiosco en el centro comercial? ¿No te he expresado mis sentimientos hacia las cosas color de rosa?

—Sí. Supongo que debería haberlo sabido. —Una cuestión había quemado en mi mente. Una pregunta que no estaba segura de que quería la respuesta. Pero tenía que preguntar. —Sasuke, ¿dónde lo consigues? —Visiones de las antiguos películas, de mujeres aterrorizadas, en camisones de gasa, acobardadas ante atacantes con colmillos, apareció en mi mente. — ¿Es... violento?

— ¡Oh, Sakura!... Los vampiros, tienen formas. No es tan voraz como lo era en el pasado. Muchos son mantenidos en las colecciones, como el vino. Uno no siempre tiene que pisar la uva para beber champagne, tú sabes. —Me moví con cuidado para proteger sus costillas, Sasuke entrelazó los dedos detrás de su cabeza, hundiéndose en la almohada, mirando al techo. Su voz grave creció nostálgica. —Nuestra bodega en Rumanía... es la mejor en el mundo, dicen algunos. Añadas se remonta a la década de 1700. Uno sólo puede convocar a un funcionario con un chasquido de dedos, el veneno de un nombre a utilizar una de mis favoritas de coloquialismos y disfrutar. —La mitad de asco y más de un poco perturbadoramente emocionado, yo le dejaba hablar, viendo caer más en un ensueño. —Y luego, por supuesto, cuando dos vampiros se casasen, se unen para toda la eternidad- que tienen entre sí. Eso se dice que es la mejor cosecha. La fuente más pura. —Se hizo aún más introspectivo, más distante. —Macho a hembra. La mujer al hombre. Llegada de sangre. ¿Podría haber un vínculo más fuerte entre dos seres? —Una sonrisa se dibujó en sus labios. —El coito es un placer fugaz, por cierto. Sin lugar a dudas un acto íntimo. A no ser despedidas, para el caso. De hecho, es crucial para la procreación, más allá de sus otras virtudes obvias. —La sonrisa se desvaneció. —De sangre, pero comparten una con otra: exponer el lugar más vulnerable de uno, donde late el pulso justo debajo de la piel, y confiar en su pareja para satisfacer sin someter... El sexo parece casi insignificante en comparación. Un acto desigual-macho a hembra. Pero sangre… la sangre puede ser compartida con verdadera igualdad. —Parecía haberse olvidado de mí, sentada a su lado. Yo lo escuchaba, fascinada. Hipnotizada y… más. O tal vez Sasuke no había olvidado mi presencia. Su mirada se desvió a mí. —Pero por supuesto, tú piensas que estoy delirando, que yo tengo pensamientos imposibles, actos irracionales. Y tienes razón: La existencia de un vampiro es irracional. Somos un estudio en las imposibilidades. Ventaja en la sangre. Puntos perforados por colmillos. — Lo hizo aún parecer una locura. Pero, no es imposible ya. O incluso deseable, el camino que Sasuke había descrito. No, en absoluto.

—Sasuke, te vi beber la sangre. No es imposible.

—Ahh, Sakura. —Se desató las manos detrás de su cabeza. — ¿Por qué ahora? ¿Por qué tan terriblemente tarde, en el maldito juego-como el entrenador Ferrín, aparentemente diría en la corte del baloncesto?

— ¿Qué quieres decir? ¿Tarde en el juego? —Parecía el principio del juego para mí. Yo estaba empezando a comprender. Acababa de comenzar a creer. Por difícil que fue para mí envolver alrededor de mi cerebro, no me podía negar por más tiempo. Le creí a Sasuke Uchiha que era un vampiro. Y que yo podía oler, por lo menos, el olor de la sangre, también. Responder a ella. Había mucho más para entender... para averiguar. — ¿Por qué es tarde? —pregunté nuevamente. Sasuke se apoyó con cansancio en las manos, frotándose los ojos.

— ¿Por qué sólo puedo decirte todas las románticas tonterías? Me permití dejarme llevar. Maldita sea, yo soy irresponsable a veces. Que tanto había que quería entender, y ahora el tiempo es tan malo. Tuve ganas de decirte todo, antes. Para compartir con vosotros. Por lo tanto, cuando finalmente mostraron su interés, no sólo no podía cerrar el infierno arriba.

—No sonaba como, tonterías —le aseguré. Por el contrario, todo lo que había dicho había sido intrigante, en un cierto modo desconcertante. — ¿Y por qué no ahora? —Pero antes de que Sasuke pudiera responder, mi papá llamó a la media puerta abierta.

—Sasuke, tienes un visitante. —Apoyándose más derecho, de nuevo, Sasuke arqueó las cejas.

— ¿Yo? ¿Un invitado? —Me sorprendió, también. Que yo sepa, Sasuke no había cultivado muchos amigos en Estados Unidos. Antes de que pudiera aventurar una respuesta, sin embargo, papá se alejó, la puerta se abrió más amplio, y una nariz un poco impertinente, unida a un rostro coronado por una imponente cortina de pelo, de forma justa prácticamente brillaba se metió provisionalmente en la habitación.

—Hey, Sasuke. —Sasuke miró hacia la puerta. Quedó muy duro, casi como si nunca hubiera visto a Karin antes. Supuse que estaba furioso con ella durante que casi lo mata. Pero de repente, en su rostro se dibujó una sonrisa. Una extraña sonrisa. Algo así como que había tenido una revelación.

—Bienvenida, Karin —dijo. —Vaya, esto es una sorpresa agradable. Lo siento, no puedo levantarme para saludarte.

—No, yo soy la que tiene que pedir perdón —dijo Karin, entrando en mi habitación con una mueca exagerada. —Parece que tengo la culpa de que estés atrapado aquí. —Examinó la habitación. —Quiero decir, es simplemente horrible. —Entrecerré los ojos en ella. ¿Quiere decir las lesiones de Sasuke? ¿O mi decoración?

—Mi yegua y yo, estábamos en un curso de colisión desde el principio —Sasuke la tranquilizó. —Yo era un cortejado inevitable, tú sólo le realizaste la ceremonia de matrimonio. —Karin inclinó la cabeza, como si ella no estuviera segura de si la estaba culpando a ella o no.

—Bueno, espero que te estés sintiendo mejor. —Buscó en su bolso y sacó un iPod. —Y te traigo un regalo. —Le entregó el reproductor de MP3 a Sasuke, quien le sonrió.

— ¿Por qué?, gracias, Karin. Eso fue muy serio. —Él me lanzó una mirada. —Supongo que no tendré el tuyo, después de todo, Sakura.

—Pensé que podría ser aburrido, estar metido en la cama —agregó Karin, que todavía no había reconocido mi existencia. —Es la última, y puedes cargarle todo lo que quieras.

—Le gusta la música popular de Croacia —He tomado nota. No es que nadie, haya pedido mi entrada. Sasuke levantó un dedo.

—Y Black Eyed Peas. Y no te olvides de Hoobastank. — ¿Puede alguno de vosotros olvidar a Hoobastank? Pensé.

— ¿De veras? —Karin gritó, batiendo las manos. — ¡Me encanta Hoobastank, también! —Sasuke hizo un gesto a la cama.

—Por favor, toma asiento, Karin. —Tres, definitivamente sería una multitud en mi colchón doble estrecha, especialmente con un período de seis pies de vampiro abandonado allí, así que me quedé. Yo no estaba muy emocionada de estar con una ruda y egoísta animadora, de todos modos.

—Supongo que tendré que irme.

—Nos vemos —Karin me despidió, teniendo mi lugar junto a Sasuke. Ella golpeó abajo en la cama, y él hizo una mueca, casi imperceptiblemente.

—Cuidado con su pierna —le aconsejé, pensando en lo egoísta que era esa bruja.

—Sakura —Sasuke me llamó de vuelta cuando me dirigía hacia la puerta. —Espera.

Me di la vuelta.

— ¿Qué? ¿Necesitas algo?

—No. Tengo algo para ti. —Se sentó por detrás de la almohada y sacó un libro. Aspiré hondo, el reconocimiento de mi copia de "Creciendo como Muertos: Una guía para Vampiros adolescentes con Contactos, Salud, y las emociones"

—Tú, abandonaste esto debajo de tu cama. —Me lo entregó a mí, con la mano estratégicamente situada sobre el título. —Olvidada en medio del polvo considerable. Y después de todo el pensamiento, me puse en la inscripción. —Acepté el manual que él me daba, doblándolo contra mi pecho, ocultándola de Karin.

—Uh... gracias.

—Creo que encontrarás, en el capítulo siete, algo útil —señaló. —Lo siento, no podemos ofrecer más orientación que eso. Pero el libro debe responder a la mayoría de tus preguntas.

—Pensé que esto era tu área de especialización —bromeaba oblicuamente, refiriéndome a su inscripción.

—Para ser honesto —dijo, —te sugiero que satisfaga cualquier curiosidad que puedas tener, y luego deseche la guía. Permanentemente. Es realmente mucho sobre nada.

Mis ojos se abrieron de golpe.

— ¿Qué? — ¿Desde cuándo Sasuke Uchiha pensaba que cualquier cosa relacionada con vampiros era "Mucho sobre nada"? Sólo había oído de cera poética, sobre los vínculos de sangre... Traté de leer su expresión, pero Sasuke ya estaba concentrando de nuevo en Karin.

—Yo soy rudo, sin embargo, para hablar de las empresas privadas cuando tengo un invitado. Por favor, perdóname, Karin.

—No hay problema, Sasuke. Tengo un montón de tiempo. —Karin me sonrió y repitió —Nos vemos.

—Sí, adiós, Sakura. —Sasuke me despidió, también. Un poco de repente, pensé.

—Um... nos vemos —le dije. Pero ni siquiera me notó. Karin ya se acercaba a toda prisa a Sasuke, demostrando todas las características de su nuevo iPod. Sus cabezas se inclinaban sobre la pequeña pantalla, y se reían.

Miré una vez más en mi estúpida cinta del segundo lugar, deseando que nunca la hubiera colgado en el panel de corcho. Karin estaba sentada prácticamente derecho en virtud de ella. La cinta en su habitación era de color azul. Y más grande. Una cinta del ganador. Mi cinta roja fue técnicamente brillante, más audaz, brillante en la luz solar del cuarto, llamativa como un ave exótica. Y, sin embargo, el deslizamiento carmesí de seda era realmente débil, primo lo siento.

—Adiós —repetí. Todavía no respondió, ya estaba demasiado profundo en su conversación, así que me fui, teniendo mi libro. Hice una pausa en el pie de la escalera, pasé al capítulo siete. Se titulaba -"Si tu hueles ¿Sangre? ¡Felicidades!" - desnatada en el párrafo inicial, no una, sino cuatro o cinco veces, la lectura -"una mayor conciencia del olfato-a veces se acerca la estimulación sexual, cuando está en la presencia de sangre, es una señal de que su naturaleza, es vampiro en flor" –Mi naturaleza vampiro.

Unos párrafos más adelante, la guía aconsejaba: -"¡Pronto tendrá sed de sangre, especialmente cuando las emociones son altas"

Por encima de mí, oí a Sasuke riendo con Karin. Riendo fuerte y duro, como si compartieran una broma de larga data.

Eh, ¿hola? ...

Yo realmente no sé qué escribir. ¿Si quiera aún queda alguna lectora? :(

Una disculpa nunca está de más, ¿cierto? Así que me disculpo desde el fondo de mi rojo y ensangrentado corazón, de verdad.

Digamos que estos meses han sido de muchoos cambios, algunos buenos, otros no tanto, todo necesario.

Gracias por leer a esta irresponsable mujercita.

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¿Alguien gusta una galletita o un Sasuke-kun?

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