–On dirait que vous avez fait du sumo avec Akatsuki au grand complet, commente Tsunade quand l'équipe, minus Neji, entre dans son bureau, traînant des pieds.
–Me demande si j'aurais pas préféré, grommelle Naruto en réponse.
Tsunade leur jette un bref regard, analysant leur état de santé d'un œil entraîné avant de se détendre totalement. Mis à part la jambe de Shikamaru, aucun ne souffre de blessures graves, même si leur niveau de chakra est anormalement bas.
–Rapport, Shikamaru.
–Nous avons enquêté sur la famille Nazuchi et les évènements qui ont eu lieu il y a presque cinquante ans. Nous avons reçu plusieurs témoignages de bakemonos et d'esprits et avons pu reconstituer le déroulement des évènements.
–Qui est ?
Shikamaru se fend d'un immense sourire sadique.
–Le démon serpent connu sous le nom de Yamata no Orochi, scellé il y a des siècles par le dieu Susano–O, fondateur de la famille Nazuchi, s'est libéré à la suite de la négligence des prêtres. S'ensuit une épidémie, qui dissimule en réalité une invasion démoniaque progressive et sa recherche d'un nouveau corps. Le démon finit par jeter son dévolu sur la descendante de Susano–O et l'enfant qu'elle porte. A sa naissance, il est emmené loin de Yamata par son père et élevé à Konoha sous le nom d'Orochimaru.
Tsunade reste surprise pendant quelques secondes, la mâchoire ballante, avant de parvenir à se secouer.
–Orochimaru… Est un démon ?
–De classe Kyûbi, intervient Naruto.
La femme met quelques instants à se remettre du choc, faisant mine d'ordonner une pile de dossier pour se donner une contenance.
–Je.. .Je vois. Bon, je me doutais de quelque chose comme ça…
–La prochaine fois, mets-nous au courant de tes doutes avant de nous balancer dans la maison hantée, vieille peau, ronchonne Naruto.
–Je croyais que tu t'ennuyais avec tes 'missions à la noix', Naruto, objecte Tsunade avec un regard en coin.
–Sûr, je m'ennuie pas quand Sakura ou Neji sont en danger ! Contre–attaque Naruto aussitôt.
–Naruto, ça suffit, soupire Sakura, plaquant sa main sur la bouche de son équipier.
–Autre chose ? Demande Tsunade en se tournant de nouveau vers Shikamaru.
–Nous avons pris contact avec un tengu du nom de Kurogane qui nous a renseigné sur Orochi et ses pouvoirs. Il nous a conseillé de le détruire le plus vite possible avant qu'il ne parvienne à l'immortalité.
–Alors c'est trop tard, soupire Tsunade.
–Pas exactement, coupe Kiba. Vous connaissez l'épée appelée Kusanagi no tsurugi ?
Tsunade hausse un sourcil mais hoche la tête.
–Bien sûr, c'était le katana d'Orochimaru. Une arme familiale d'après lui…
–C'est la seule arme qui puisse tuer Orochi.
Tsunade regarde longuement les adolescents, une expression indéchiffrable sur le visage.
–Bien. Bon travail. Rompez…
–On peut avoir des vacances ? Réclame Naruto.
–Filez, ordonne Tsunade d'un ton froid.
Les cinq amis saluent poliment, Naruto affichant un doigt d'honneur en guise de courbette et, quelques secondes plus tard, se retrouvent devant la porte, évitant l'encrier que Tsunade a jeté à la tête de Naruto.
–Elle a ses ragnagnas ou quoi ? Marmonne le blond, frottant sa bosse en ronchonnant.
–Tu étales l'encre, arrête, fais Sakura en lui retenant la main.
–SHIZUNE ! AMENE MOI DU SAKE ! Retentit la voix de Tsuande à travers la porte de chêne.
–Elle a l'air de bien le prendre je trouve, marmonne Kiba quand l'assistante de Tsunade passe à côté d'eux.
–Pour quelqu'un qui vient d'apprendre qu'elle a passé une grande partie de sa vie à proximité d'un démon, je trouve aussi, déclare Sakura, auscultant la bosse de Naruto.
Naruto sursaute et elle le redresse avec une moue sévère.
–Arrête de geindre, tu n'as rien.
–Ha... heu, merci Sakura…
-C'est pas un encrier qui l'achèvera, marmonne Sasuke poussant négligemment la bouteille du pied.
–Ho toi… Grogne Naruto.
–stop, suffit les garçons, intervient Sakura en s'immisçant entre eux, les obligeant à reculer, on respecte la distance de sécurité.
–C'est quoi la distance de sécurité ? Demande Kiba, jouant avec le chapelet qu'il porte maintenant autour du cou.
–Assez loin pour ne pas se prendre de baffe de Sakura quand on se dispute, rétorque Naruto avant de se prendre une tape sur l'arrière du crâne.
–Recule encore de deux pas, conseille Sasuke d'un ton pince sans rire.
–Sasuke, proteste Sakura d'un ton qu'elle espère sévère, arrête d'encourager Naruto !
Le brun hausse les épaules avant de dédier un sourire carnassier à Naruto qui lui tire la langue en échange. Désespérée par les enfantillages de ses équipiers, Sakura les pousse en direction de la sortie.
–Pas un pour rattraper l'autre, mais qu'est ce que je vais faire de vous deux ?
–Je crois que Sasuke aurait une petite idée à ce sujet, marmonne Kiba dans sa barbe.
Le brun foudroie Kiba du regard, mais le cabochard se contente de lui sourire, exactement de la même manière qu'il a souri, deux semaines auparavant, quand il a trouvé les trois membres de l'équipe sept blottis sous la même couverture, Sakura presque allongée sur Sasuke et Naruto en mode bébé koala, le nez dans les cheveux de Sakura et les mains enfouies dans le tee-shirt de Sasuke.
Depuis leur réveil, ils agissent comme si rien ne s'était passé. Comme s'ils ne s'étaient pas réveillés les uns sur les autres comme une portée de jeunes chiot, comme si Sakura n'avait pas eu la main de Naruto dans son corsage (quoique si, elle avait réagi là, plutôt violemment en fait) et que Sasuke n'avait pas pu utiliser sa main gauche tant que sa circulation ne serais pas revenue à la normale.
Ils font comme si.
Mais Sasuke ne laisse plus ses deux acolytes disparaître de sa vue et Naruto leur tourne autour pour les protéger comme si Orochi ou Itachi ou un autre psychopathe démoniaque en vadrouille allait leur tomber dessus et Sakura les colle et les materne et refuse de les laisser seuls, sans savoir si elle veut être leur sœur, leur mère ou autre chose.
Mais Kiba sait.
–Hey, Shika.
Le surdoué se tourne à demi vers Kiba qui regarde les trois amis s'éloigner en se chamaillant.
–Tu me dois dix sacs.
Shikamaru regarde Kiba, puis le trio, puis de nouveau Kiba.
–Pas tant qu'ils sont pas passés au stade supérieur.
–Ok. Vingt que Sasuke fait le premier pas.
–Vingt que c'est Sakura.
–Vendu.
Fin