Chapitre 9

- De la connerie pure ! La plus grande débilité que j'ai pu voir en des siècles ! Non, des millénaires ! Mais tu es née comme ça ou tu le fais exprès ? Tu comptais fermer ta gueule pendant longtemps, encore, pendant qu'il prépare sa vengeance ? Parce qu'il va venir, je peux te le dire ! Purée, mais qu'est-ce que j'ai fait pour être entouré de débiles pareils !

Dagon passait un mauvais quart d'heure.

Le démon que Crowley avait passé au peigne fin dans le repère avait apparemment trouvé excellente comme idée de venir avertir directement le leader des Enfers, et pas elle.

Forcément, sans surprise, évidemment, Belzébuth n'avait pas apprécié.

Dagon avait simplement voulu les venger !

Rien n'avait été fait après l'échec monumental du jugement commun !

L'autorité de Belzébuth avait peut-être été suffisante sur le moment pour faire taire les voix discordantes, mais sur la longueur, cela n'avait pas été le cas, et Dagon était de ceux qui pensaient, non, estimaient, affirmaient, que Crowley s'était foutu de leur gueule, et qu'un châtiment était nécessaire !

Et comme elle savait que Belzébuth ne bougerait pas, elle avait pris les choses en main.

Elle aurait dû mieux choisir ses alliés.

Mais ce n'était pas comme si l'intelligence brillait dans les bas-fonds, et les mioches avaient semblé convenables.

Clairement, elle s'était trompée.

S'ils n'étaient pas tous déjà morts, elle les aurait bouffés elle-même.

Mais Crowley s'en était chargé, et maintenant, c'était son tour de passer à la casserole.

Vie de merde.

- Stupide ! Immature ! J'attends mieux de toi !

Dagon se retint de rouler des yeux, sa mauvaise humeur augmentant à chaque seconde de l'engueulade qu'elle subissait.

- Pourquoi tu crois que je n'ai rien fait ? Je n'ai aucune idée de comment il a réussi à s'échapper ! Comment il avait pu monter un tel coup ! Ce qui compte, c'est que cela avait terrifié tout le monde, et surtout tous ceux de basse souche, le petit peuple ! Tu les connais, tu as vu l'effet que cela leur a fait, encore plus qu'à nous ! Et maintenant, maintenant, tu t'en prends à son ange?! Son ange? Ce .. Cette.. chose pour laquelle il nous a trahis?siffla Belzébuth en la pointant du doigt. Qu'est-ce que tu crois qu'il va se passer? Comment tu crois que ceux d'en haut ont réagi ?

- Je ..

- Ils se pissent dessus ! Ils sont fous furieux ! Tout le monde sait qu'il est fou de sa chose ! Son petit angelot, son amour chéri, son .. Son..

Belzébuth lâcha un long sifflement, ses mouches explosant autour d'elle alors qu'elle se détournait brusquement, furieuse.

Dagon se tordit sur place, mal à l'aise.

Est-ce qu'elle avait fait une connerie ?

Mais c'était juste.. un monstre !

- Et on n'est rien sensé faire ? Grogna-t-elle, décidant que quitte à être dans la merde, autant assumer jusqu'au bout. Il ne nous a pas juste trahis, il nous a trahis pour lui ! Ce … cet ange!s'exclama-t-elle en secouant la main. Ce n'est même pas.. démoniaque ! C'est contre-nature !

- Oui, cela l'est, mais tu sais aussi ce que c'est?gronda sa chef en se tournant brutalement vers elle. Secret !

- Quoi ?

- 6000 ans ! Ils ont réussi à planquer ça 6000 ans ! Comment ils ont fait, d'après toi ? Non, tu n'en sais rien, hein ? Hé bien moi non plus ! Et en haut non plus ! Et c'est bien pire, Dagon, c'est bien pire que simplement nous trahir, là, aujourd'hui, c'est bien pire, parce que cela fait 6000 ans que cela dure ! Il nous ment depuis 6000 ans ! Sous nos yeux ! Ils nous mentent depuis 6000 ans, se corrigea-t-elle, son habituel masque froid disparaissant pour laisser passer sa fureur. Depuis combien de temps il lui court après, exactement ? Est-ce que c'était un simple jouet au départ ? Un informateur ? Depuis combien de temps le Tentateur a-t-il succombé à la Tentation? Ça, Dagon, ça m'intéresse beaucoup plus que son coup foireux de l'Apocalypse. Parce que cela veut dire que cela dure depuis des millénaires, sous ma tronche.

Elle avait sifflé, bas, très bas, et Dagon frissonna.

Elle n'avait pas vu les choses sous cet angle.

Elle avait pensé à une alliance temporaire.

Mais comme toujours, leur leader voyait le tableau général.

- Et là ? Là tu viens juste de réveiller le monstre. Pourquoi tu crois exactement qu'on ne lui a pas couru après, depuis qu'il s'est fait la malle ? Pourquoi en haut, ils n'ont pas essayé de rechopper leur petit chéri ?

Parce que vous avez peur, réalisa soudainement Dagon, un sentiment d'ahurissement se mélant à une angoisse sourde.

Était-ce à ce point ? L'alliance entre l'ange et le démon était-elle avancée au point que leurs chefs en soient terrifiés ?

Face à elle, le visage de Belzébuth se contracta, les mouches se recroquevillant sur elles-mêmes.

Ses yeux habituellement plats étincelaient d'une noirceur ancienne que Dagon ne lui avait pas vue en des décennies.

La dernière fois, cela avait été pendant le règne hitlérien.

- Tout le monde.. Tout le monde sait qu'il est fou de son ange.. Et cet emplumé doit en être addict lui aussi, même s'il n'en est pas conscient.. A moins qu'il le soit.. On ne sait jamais avec eux.. Mais ils sont accros l'un à l'autre.. Sa voix était basse, ancienne, dangereuse, et Dagon recula. On les avait laissés tranquilles pour une bonne raison.. Et toi, toi, par orgueil, par vanité, tu viens juste de réveiller le Serpent. Oh, Dagon.. S'il ne te tue pas lui-même, je le ferai moi-même, gronda-t-elle, l'aura menaçante qui l'entourait explosant soudainement pour envahir la pièce.

Dagon pâlit.

- Wow, c'était flippant.

Dagon se retourna brusquement, alors que le sourcil de Belzébuth se levait simplement. Crowley les dévisageait, appuyé contre le mur près de la porte. Ses lunettes de soleil pendaient sur son nez, révélant son regard ambré.

Une lueur machiavélique dansait dans ses pupilles.

Dagon se tendit.

Les mains de Crowley étaient enfoncées dans ses poches, une de ses jambes négligemment repliée contre le mur.

L'image même de l'insolence et dduédain.

- Très bon discours, commenta-t-il en souriant moqueusement. Surtout la part où tu dis que vous vous pissez dessus. Belzébuth plissa les lèvres. Celle où tu insultes Azi, par contre.. Ses yeux lancèrent des éclairs. Oh, juste pour cela, je pourrai détruire cet endroit.

- Tu n'oserais pas, siffla Dagon.

- Tu crois ? Les pupilles de Crowley se plissèrent, prenant une forme reptiline. Tu es prête à prendre un pari, vieille peau ?

- Crowley, siffla Belzébuth. Qu'as-tu manigancé ?

- Oh, Belzy.. Tu devrais le savoir après tout ce temps.. On ne frappe jamais dans un nid de serpents.

Et juste avec cela, une explosion effroyable retentit.

Le plafond trembla, puis les murs, puis le sol, et la poussière commença à tomber.

Belzébuth et Dagon échangèrent un regard.

Un grondement primal monta des entrailles de la Terre.

- Tant de jolies choses que tu gardes dans tes placards.. Si.. animales, sourit-il, un sifflement résonnant dans ta voix.

- Qu'as-tu fait ? Hurla Dagon.

Le sourire de Crowley augmenta, et son visage se tordit, prenant une teinte verdâtre.

- J'ai ouvert les réserves.

Dagon n'avait jamais vu Belzébuth pâlir.

Et elle aurait préféré que ce ne soit jamais le cas.

- Mmmm.. Cela va être drôle, ronronna le démon en se léchant les lèvres de sa langue serpentine. Je me demande comment les petiots vont réagir devant le Basilic. Oh, et Méduse !

- Tu n'as pas osé ! Hurla Belzébuth.

- Pas osé? Pas osé ?!

D'habitude, lorsque Crowley riait, c'était pour partager sa bonne humeur à propos d'un mauvais tour qu'il avait joué, ou une nouvelle malédiction qu'il avait lancée sur les humains. Le son était léger, orgueilleux, empli d'une joie de vivre indécente tirant sur la provocation.

C'était un rire démoniaque, comme on était sensé en faire.

Mais cette fois ?

Son rire était froid, sombre, brutal.

Le rire d'une créature ancienne et dangereuse, qui avait été blessée et venait prendre sa revanche.

Ce même rire mourut aussi brutalement qu'il releva la tête, se redressant lentement pour les fixer de son regard ambre. Ses yeux d'ordinaire taquins et moqueurs étaient d'un sérieux mortel, sa fureur froide émanant de chacun de ses pores.

- Pas osé ?

Dagon se rapprocha instinctivement de Belzébuth, ses propres yeux étincelant alors que l'ivresse du combat se répandait dans ses veines.

- Après ce que vous avez fait ?

- Ce n'était pas..

- C'était toi. C'était elle. C'était vous tous. Tu ne l'as pas ordonné mais tu n'en es pas entièrement mécontente non plus. Tu paieras, comme tous les autres. Pour tout ce qu'il a subi.

Ce n'était plus Crowley, son second trop brillant pour son propre bien. C'était le Serpent, le Tentateur originel, le Responsable de la chute d'Eve et Adam.

C'était un démon originel, vieux de 6000 ans, qui les dévisageait avec une hargne froide sans nom.

Un démon qui, apparemment, avait décidé de ressortir les plus vieilles horreurs de l'Histoire.

Des hurlements commencèrent à monter dans les couloirs, le son très distinct de combats se mêlant aux cris.

- Hou.. Je crois que c'est pour vous, se moqua Crowley.

Les yeux de Dagon étaient exorbités.

L'odeur.

L'odeur immonde, que mêmes les démons ne supportaient pas.

L'odeur des créatures originelles, jetées au plus profond des Enfers.

Le Basilic.

Méduse.

Les Gorgones.

L'Hydre de Lerne.

Jörmungand.

Tant de créatures effroyables, nées des premiers essais des démons après la Chute, et enfermés après des siècles de bataille dans les pires fosses de l'Enfer.

Des créatures serpentines.

Crowley avait toujours eu un certain sens de l'humour.

- Ah, je ne voudrais pas vous déranger plus longtemps, bailla avec un sourire froid l'intéressé. Vous allez être fort occupé. Dites bonjour à Echidna pour moi.

- Crowley !

Un autre boum retentit, et un serpent immense envahit la pièce, un hurlement primal lui échappant alors qu'il envoyait voler Dagon contre un mur d'un terrible coup de queue. Belzébuth eut juste le temps de l'éviter avant qu'il ne la frappe à son tour, un grondement lui échappant.

- Alors c'est ainsi ?

- Perssssssssonne ne … toucheeeee.. Aziraphaaaaale ! Perssssssssssssonneeeeee !

Les gens oubliaient à quel point Crowley était puissant.

Le démon lui-même préférait le cacher, évitant d'employer ses pouvoirs à leur puissance maximale, par souci de discrétion.

Belzébuth savait, cependant, savait à quel point il était puissant – il avait été un des plus grands anges existants, après tout – et n'appréciait pas du tout d'être la cible de ses pouvoirs.

D'un coup de queue, le serpent défonça la porte, avant de s'en prendre aux murs. Il lâcha un autre hurlement, le son primal résonnant dans les Enfers avant que d'autres ne lui répondent.

Le cri de guerre.

Le son de ralliement.

Crowley appelait ses alliés.

Belzébuth sentit ses mouches se figer autour de son visage.

Merde.

Ses démons ne feraient jamais le poids. Il avait fallu les plus puissants d'entre eux à l'époque pour réussir à terrasser les monstres originaux, et tant d'entre eux avaient disparu.

Crowley avait conçu les fosses les enfermant.

Crowley avait conçu ces locaux entiers.

Merde.

Merde merde merde.

Du coin de l'oeil, Belzébuth pouvait voir Dagon se relever. À peine quelques secondes s'étaient écoulées depuis que la démone avait été projetée contre le mur, mais pour Belzébuth, cela ressemblait à des heures.

Sous leurs pieds, le sol commença à trembler.

Un tremblement de terre ?

Ils étaient déjà sous terre, techniquement, mais c'était évident, les Enfers étaient sous la Terre, mais cela ne signifiait pas qu'il n'y avait rien en dessous, non, au contraire.

Et il serait intéressant de savoir quoi exactement, parce que le sol tremblait, et en fait il ne tremblait jamais et..

BOUM.

Le sourire de Crowley était froid alors qu'il observait les flammes monter de terre, une ombre malfaisante brûlant au fond de ses prunelles dorées.

Il avait juré vengeance, et il avait tenu parole.

Personne ne touchait à Aziraphale.

Un humement satisfait monta dans sa gorge devant le spectacle de désolation en cours.

Ces cons avaient oublié qui avait conçu leurs locaux.

À l'époque, il avait prévu une sécurité en cas d'attaque des anges : des explosifs placés au cœur même des fondations, au centre des Enfers. Il n'avait jamais pensé les employer contre son propre camp – son ancien camp, se corrigea-t-il immédiatement- mais cela semblait juste.. logique.

C'était comme si un cercle se refermait.

Il n'avait jamais été un bon démon, de toute façon.

Mais il n'existait pas de bons démons, n'est-ce pas ? Juste des chieurs, et à ce jeu il demeurait le meilleur, il possédait des millénaires d'expérience en la matière, merci bien.

Cette fois, le message devrait passer.

Et si la populace survivait suffisamment pour s'interroger sur l'origine de l'attaque, l'immense marque de serpent apposée sur le sol à divers endroits serait une explication suffisante.

Personne ne touchait à son ange.

Dagon n'était pas de taille. Personne n'était de taille.

Même Belzébuth saurait se tenir à distance à présence.

Ses lèvres se plissèrent en un sourire mauvais, son aura purement démoniaque alors qu'il pivotait sur ses talons, les mains dans les poches. Il remonta le chemin le séparant jusqu'à sa voiture en sifflotant, l'air de We are the champions s'inscrivant naturellement sur ses lèvres.

Derrière lui, l'immeuble où se cachaient les Enfers brûlait.

Aziraphale l'attendait, accoudé contre la Bentley. L'ange, son ange, son ange roula des yeux en le voyant réapparaitre.

- Etait-ce nécessaire ?

- Ils t'ont attaqué, fut la réplique froide.

- Certes.

- Je voulais tous les tuer de toute façon.

- Ce serait.. justifié.

Crowley haussa un sourcil.

- Tu veux que j'y retourne pour enfoncer le clou ? Parce que je ..

- Non, l'interrompit Aziraphale en prenant sa main, un sourire gentil naissant sur ses lèvres. Mais .. merci.

Crowley sourit à son tour, et l'attira à lui, ses mains s'enroulant autour de sa taille avant qu'il ne l'embrasse passionnément. Les joues de l'ange étaient rouges quand il recula finalement, l'or de ses yeux brillant plus fort que jamais alors qu'il le dévorait du regard. Sans un mot, ils montèrent dans la voiture, Crowley allumant instantanément le moteur.

- Je pourrais, hein, commenta-t-il. Ce serait drôle, tu sais que j'aime tout casser.

- Je sais, sourit attendri son ange.

- Mais j'ai un meilleur sujet d'occupation, ajouta-t-il en se joignant à la circulation londonienne.

- Vraiment? interrogea souriant Aziraphale.

- Oui, répliqua-t-il, taquin, avant de lui faire un clin d'oeil.

L'ange roula des yeux, mais continua à sourire.

Par dessus eux, le ciel sembla s'illuminer.

- Mme Tracy est très inquiète pour toi, se rappela soudain Crowley.

- Une femme charmante, je dois lui donner des nouvelles, sourit l'ange.

- Mais avant, il faut nettoyer la librairie.. Non je rigole, j'ai fait un miracle, rit-il devant l'expression horrifiée du libraire angélique.

- Je te hais, bouda l'intéressé.

- Non tu m'adores, rétorqua-t-il.

- Pour mon malheur, soupira l'ange.

Leurs regards se croisèrent, et ils échangèrent encore un sourire, alors que de la voiture montait la voix de Freddy Mercury.

We are the champions, my friends
And we'll keep on fighting 'til the end
We are the champions
We are the champions
No time for losers
'Cause we are the champions of the world