La fin

Le reste de la semaine se passa calmement, puis il fut temps pour lady Catherine de retourner à Rosings. Pendant que ses bagages étaient amenés à sa voiture, elle fit ses adieux aux Darcy. Le colonel était déjà parti quelques jours plus tôt.

Pendant qu'elle conseillait à Georgiana de continuer à étudier le piano avec une voix sévère, Fitzwilliam et Elizabeth se tenaient plus loin. Même si la semaine s'était écoulée sans autre incident, Elizabeth se fit discrète et garda ses distances. Elle n'avait pas peur de lady Catherine, mais la prévisibilité des disputes mettait vraiment un frein à l'amusement.

Lady Catherine s'adressa ensuite à Mr. et Mrs. Darcy. Après les critiques habituelles sur la façon dont les choses se déroulaient à Pemberley, elle les choqua en exprimant sa gratitude :

— Je vous remercie pour votre hospitalité. Mon cher neveu, comme votre sœur, vous devriez écrire plus souvent. Et peut-être que vous trouverez tous le temps de venir me rendre visite à Rosings.

Les sourcils d'Elizabeth se soulevèrent de surprise.

— Merci, tante Catherine » répondit Mr. Darcy.

Il y eut un court silence. Comprenant que Mr. et Mrs. Darcy resteraient côte à côte sans une instruction, lady Catherine demanda: « Puis-je demander quelques minutes de conversation privée avec Mrs. Darcy? »

Mr. Darcy était indécis mais Mrs. Darcy accepta sans hésiter. Les deux femmes s'éloignèrent un peu pendant que Mr. Darcy et Georgiana conversaient. Cependant, Mr. Darcy regardait du coin de l'œil.

Elizabeth était légèrement méfiante, mais elle était aussi assez curieuse. Lady Catherine ne semblait pas fâchée – en fait, les mots semblaient lui manquer, ce qui était assez extraordinaire pour elle.

— Mrs. Darcy ... je ... je dois vous dire ... Non, ce que je voulais dire, c'est ...

Elizabeth écouta sans interrompre pendant que lady Catherine luttait pour s'exprimer.

— Je voudrais ... m'excuser pour nos ... désaccords précédents.

Elizabeth était plus que choquée. Bien sûr, lady Catherine avait minimisé l'abominable impolitesse qu'elle lui avait démontrée en l'appelant simplement « désaccord », mais elle s'était excusée!

— Je suis heureuse car il semble que nous ayons conclut une trêve, répondit Elizabeth qui espérait accepter élégamment les excuses sans rendre la pareille.

— Oui, répondit lady Catherine, nous avons en effet conclu une trêve. J'espère que nous resterons en termes cordiaux.

— Je pense que nous le ferons.

À cela Lady Catherine sourit – un demi sourire tordu mais un sourire quand même. Pas un sourire narquois, un sourire sincère.

Le monde n'avait plus de sens. En effet, lorsque Mr. Darcy en informa le colonel Fitzwilliam, celui-ci eu du mal à comprendre.

Épilogue

Environ trois mois plus tard, lady Catherine reçu une lettre de Mr. et Mrs. Darcy annonçant la grossesse de Mrs. Darcy. La lettre contenait également une blague ironique au sujet d'une chambre récemment refaite à neuf. Lady Catherine sembla bien le prendre car elle offrit de nombreux cadeaux à son petit-neveu.

Finis

Voilà, c'est fini. N'hésitez pas à écrire des commentaires, ça fait plaisir :)