PRÓLOGO

Ren cumpria com o máximo de dignidade que conseguia a promessa feita a Kyoko no dia em que a garota retornara a Tóquio e o deixara em Guam: "por mais absurdo que seja o pedido, se vier de você, eu cumprirei". Bem, na época a promessa era sobre a filmagem de oito refeições; agora o desejo era muito mais difícil de cumprir, já que envolvia respeitar a distância que ela estava impondo entre eles. "Infinitamente mais difícil, de fato, se tudo que eu anseio é tê-la sempre por perto".

Durante as gravações ele permanecia irretocável, a diferença estava em todo o resto do tempo. Os suspiros frequentes e os olhos distantes de Ren, que antes parecia estar sempre tão concentrado, logo foram notados, começando pelas pessoas mais próximas, depois os colegas de trabalho e finalmente, a especulação tomou o Japão. As maiores apostas diziam que o ator finalmente estava apaixonado, e que deveria ser um amor proibido, já que ninguém conseguia cogitar um amor não correspondido quando se tratava do solteiro mais cobiçado do país. Daí para a atenção recair sobre todas as mulheres casadas do show business foi um passo, e enquanto algumas (ou várias) delas achavam a ideia divertida e excitante, uma legião de maridos ansiosos passou a redobrar as atenções às respectivas esposas.

Em pouco tempo, Yashiro se viu no terrível papel de precisar proteger Ren dos avanços indiscretos de mulheres comprometidas, ávidas por confirmar se era por elas que o ator se encontrava melancólico, e dos olhares irritados de maridos desconfiados. Agora o agente não se sentia seguro para deixar o ator sozinho com ninguém, temendo o escândalo que isso poderia causar.

Lory observava curioso como absolutamente ninguém da mídia fazia a relação entre o estado de ânimo de Ren e o desaparecimento de Kyoko. Talvez fosse graças ao fato de que, enquanto o assunto "Ren apaixonado" monopolizava a atenção das mídias sociais, o assunto "onde está Kyoko" permaneceu restrito aos corredores dos estúdios e às salas de reuniões. O "caso Momiji" havia acabado de estourar e Kyoko estava bem no centro da zona de interesse de uma parte considerável de produtores e diretores. Sawara-san estava praticamente enlouquecendo por ter que responder sempre a mesma coisa por telefone, e-mail e pessoalmente: "Kyoko não faz mais parte da LME. Não, nós não temos o contato pessoal dela".

E realmente não tinham. Lory, Saena, Kanae, Chiori, Yashiro, Hamada e Maria receberam mensagens de Kyoko assim que a garota se instalou em Yamadera, mas nenhum deles foi informado sobre onde ela estava. As mensagens variavam um pouco de tom, mas o conteúdo era praticamente o mesmo: estou fazendo algo importante para mim, estou bem, voltarei quando possível.

Kanae, apesar de dizer que era uma estupidez Kyoko partir justamente quando a carreira dela começava a decolar, ficou triste por perder o contato com a melhor amiga. "É bom que ela volte bem, feliz e forte, para compensar toda a preocupação que me fará sentir!". Por preocupação, Kanae queria dizer saudade. Chiori, por sua vez, frustrou-se por ter perdido de vista a "borboleta de asas transparentes" que tanto a inspirava a melhorar como atriz. Saena pensou que era melhor assim e supôs que nunca mais teria qualquer contato com a filha, já que a garota praticamente caíra no mundo assim que se emancipara.

As mensagens para Lory e Yashiro possuíam um tom semelhante de gratidão e reconhecimento. À Maria, Kyoko enviou uma mensagem explicando que estava cumprindo uma missão especial. Uma espécie de Missão Love Me, só que para ela mesma, e prometia retornar tão logo a concluísse.

Foi essa mensagem, que Maria mostrou a Ren duas semanas após a partida de Kyoko, que mais o tranquilizou. Era uma confirmação de que ela retornaria, e reanimou o ator após ter passado pelo suplício de ouvir o nome dela onde quer que fosse. "Vocês pareciam próximos, você não tem mesmo o contato dela?", era o que ouvia quase diariamente. "Não, não tenho. O que facilita para mim, já que seria mais custoso permanecer afastado se eu soubesse onde ela está", pensava, mas sempre respondia educadamente "eu sei tanto quanto qualquer pessoa na LME". Era verdade.

Ren fora o primeiro a receber uma mensagem de Kyoko, que não esperara sequer sair do Darumaya para avisa-lo sobre a viagem. Não informava para onde ia, nem por quanto tempo ficaria longe, apenas que se cuidaria e pedia a ele para cuidar-se também. Estranhamente, não fazia qualquer menção aos hábitos alimentares do ator. A mensagem terminava com a frase "tenho grandes expectativas para o futuro", o que fez Ren refletir por infindáveis horas, dias, meses sobre seu significado. Estava certo de que muitas interpretações cabiam naquela sentença, e vasculhava o próprio cérebro em busca da real intenção de Kyoko.

A Ren, assim como a Lory, ficara claro que a garota não queria ser abordada. Ao contrário deles, que não sabiam o paradeiro dela, Kyoko sabia bem onde eles estavam, então qualquer contato teria que acontecer por iniciativa dela e os dois morreriam antes de permitir que uma simples imprudência, como o desrespeito a essa vontade, pusesse em risco seu retorno.

Hamada foi a última a receber a mensagem, e a única a não se abalar de forma alguma. Não era surpresa para a terapeuta que Kyoko optasse por se afastar de tudo e todos. Em pacientes depressivos, tal isolamento sempre é preocupante; mas no caso da jovem, que avançara a passos largos com a psicoterapia, apenas demonstrava sua busca por colocar em prática tudo que estava refletindo sobre a vida e sobre si mesma. "Típico caso de 'afastar para enxergar; enxergar para compreender; compreender para aceitar; aceitar para mudar'. Kyoko ficará bem!", concluíra a terapeuta com um sorriso.

Às poucas pessoas que Lory reunira em seu escritório para uma breve reunião sobre a partida de Kyoko – Ren, Yashiro e Kanae - Hamada explicara: "Acredito que ela esteja buscando uma mudança de perspectiva. Como quando olhamos uma tela perto demais e não identificamos seu conteúdo, mas então nos afastamos e a imagem se torna clara. Creio que Kyoko-chan esteja buscando esse tipo de visualização do mundo exterior, enquanto aproveita para se aprofundar em seu mundo interior e conhecer mais de si mesma". E com um sorriso, ela garantiu: "não temam, Kyoko-chan estará bem. Aliás, suas recentes atitudes me confirmam que ela já está melhor do que jamais esteve. Ela é uma semente que já venceu a resistência da terra; agora só falta desabrochar".

A doutora falava por comparações e metáforas para ajudar a compreensão de todos, mas apesar de tudo fazer sentido, não aplacava a falta que Kyoko já fazia e ainda faria no cotidiano de cada um deles. Tantas afirmações de que ela voltaria nada diziam sobre quando, e isso adicionava uma dose diferente de ansiedade a cada um dos presentes. A maior dose, obviamente, era sentida por Ren, que a cada dia ficava mais grato por ter a doutora por perto.