Salut Salut !

Allez, je suis sympa, je ne vais pas vous laisser sur un cliffhanger pareil pour le dernier chapitre:-)

Avant d'entamer ce prologue de fin, je tiens à remercier toutes les personnes qui ont contribué à cette fanfic depuis sa rédaction il y a six ans:

Mon ex conjoint Fabrice, qui a pris le temps de faire certaines des illustrations disponibles sur skyblog.

Mes bêtas-lectrices: Élodie, Fanfiction-Drago-Hermione, Lunartic et Vertiago. Mais surtout Chris et Valentine qui se sont manifestées spontanément quand je me suis retrouvée dans la panade ! Les filles j'adore nos délires sur messenger et j'espère qu'on restera en contact encore très longtemps. (D'ailleurs cette semaine c'était l'anniversaire de Chris, n'hésitez pas à lui souhaiter ! :-) )

Et non chers lecteurs je ne vous oublie pas ! Sans vous, je n'aurais jamais continué cette histoire. Merci de m'avoir suivie malgré son début maladroit et chaotique. J'espère que mon style d'écriture s'est amélioré avec le temps.

Trêve de blabla voici la fin officielle:-)

Épilogue

Ministère de la Magie, Département de contrôle et de régulation des créatures magiques, automne 2002:

Une semaine après la parution fallacieuse de ses prétendues fiançailles, Hermione fulminait derrière son bureau.

-Maudite Rita Skeeter ! Cette femme est un aimant à problème !

Tout avait commencé lors d'une banale soirée autour d'un verre dans un bar Moldu. Hermione et Kyle fêtaient la promotion de ce dernier. Son ami serait muté dans un autre pays prochainement, alors en guise d'adieux Kyle avait embrassé Hermione. Malheureusement Rita Skeeter qui se trouvait en zone Moldue pour rédiger un article cinglant sur leurs modes de vie, n'avait pas loupé une miette de cet échange. Dès le lendemain, le nom d'Hermione avait fait les gros titres.

Depuis, elle recevait une quantité astronomique de courrier de félicitations. Après avoir insisté lourdement auprès du rédacteur de la Gazette du Sorcier, elle ne pût publier un démenti.

-Désolé ma petite Dame, mais votre histoire de cœur se vend comme des Fondants du Chaudron. C'est notre plus gros bénéfice de l'année ! Lui avait alors rétorqué le Directeur au ventre bedonnant.

Que l'histoire soit véridique ou non, le but de cet homme était de gagner de l'argent. Il l'avait à maintes fois prouvé lors des précédentes années, et Hermione ne fût pas surprise de son refus.

Alors chaque matin, elle triait son courrier en démentant l'information aux personnes qui avaient pris la peine de lui écrire.

Elle tendit la main et saisit la prochaine enveloppe à ouvrir. Hermione fût surprise par son poids et déchira le haut d'un mouvement vif. Il y avait une lettre rédigée d'une fine écriture en patte de mouche et un objet. Elle renversa le contenu de l'enveloppe et contempla le faux Gallion d'or qui reposait à l'intérieur de sa paume.

Grande Salle de Poudlard, automne 2002:

Les hiboux postaux pénétrèrent dans la Grande Salle dans leur habituel vacarme. Une jeune chouette lapone au plumage gris et brun vola droit sur le Professeur de Potion. Severus Rogue arqua un sourcil quand il contempla avec incompréhension le faux Gallion qu'Hermione Granger venait de lui renvoyer, sans le moindre mot de sa main.

Le Terrier, Noël 2002:

Madame Weasley serrait Harry dans ses bras à lui en faire craquer les os. Ginny venait d'annoncer sa grossesse à sa famille, et l'ensemble des invités redoublèrent d'affection les uns pour les autres.

Hermione se prêta difficilement au jeu et fît de gros efforts pour paraître joyeuse. Son amie n'était pas dupe, alors que tout le monde somnolait le ventre plein près de la cheminée, Ginny la tira discrètement par le bras et la conduisit dans la cuisine.

-Allez, crache le morceau, qu'est-ce qui ne va pas ? Dit-elle sans préambule.

Hermione ne savait par où commencer.

-C'est encore lui, devina la rousse.

Hermione hocha la tête en signe d'affirmation et Ginny lui lança un regard compatissant. Depuis que Rogue avait à nouveau reçu le faux Gallion, il avait tenté régulièrement d'entrer en contact avec Hermione. Mais celle-ci n'avait répondu à aucune de ses lettres.

-Pourquoi ne vas-tu pas simplement lui parler ?

-C'est toi qui m'a conseillée de l'oublier Ginny. Je ne veux plus entendre parler de lui ! Jamais !

Son amie baissa un instant les yeux avant de la regarder en face.

-Je suis désolée, je n'aurais jamais dû te dire une telle chose. Hermione ça fait plus de trois ans maintenant, tout a changé.

-Rien n'a changé ! Il est toujours le même ! Il a repris contact seulement car il a vu l'article de Rita Skeeter. Je n'ai plus la force d'affronter ses sarcasmes Ginny. Rogue a tout fait pour m'éviter, je ne l'ai pas revu depuis la dissolution de l'Ordre. Il ne peut pas effacer trois ans d'ignorance avec de simples lettres !

Un éclair flamboyant traversa le regard de Ginny, elle s'avança de deux pas et saisit les épaules d'Hermione avec vigueur, collant son front au sien.

- Écoute-moi maintenant Hermione ! Peu importe ta décision, tu ne peux pas rester dans cet état éternellement ! Remue-toi bon sang et agis ! Affronte-le, il te laisse l'opportunité de lui dire tout ce que tu as sur le cœur, saisis-la !

Veille de la Saint-Sylvestre, hiver 2002:

Hermione tremblait de froid. Elle avait réfléchi aux paroles de Ginny et ne voulait plus souffrir par la faute de Rogue. Alors ce matin, quand elle reçut une énième lettre de sa part, elle avait pris sa décision. Après avoir quitté son bureau de bonne heure, Hermione s'était enveloppée de sa cape. Elle était à présent debout au beau milieu de la Forêt de Dean. Les cheveux trempés, les pieds enfoncés profondément dans la neige. Il faisait nuit à présent, et elle repoussait le moment fatidique depuis bien trop longtemps. N'y tenant plus, elle sortit son faux Gallion de sa poche et en fît défiler les numéros sur la tranche. Puis elle patienta.

Elle scruta les environs, ne percevant que le bruit du vent et la marre qui avait été définie comme point de rendez-vous bien des années plus tôt. Elle se remémora le jour de sa rencontre avec Rogue dans ce même lieu, puis son transplanage effectué par Winky où il était également venu la sauver des griffes de Rookwood.

Soudain, Hermione sentit une main se poser délicatement sur son épaule. Elle sursauta derechef et fit instinctivement quelques pas en arrière. Elle regarda l'homme qui se tenait devant elle, et la haine s'insinua dans ses veines.

Rogue n'avait pas changé: il était vêtu de son habituelle cape noire et ne semblait pas incommodé par le froid qui régnait.

-Vous avez enfin consentit à me donner votre réponse ? Susurra-t-il.

Hermione leva les sourcils en signe d'incompréhension.

-Quelle réponse ? Demanda-t-elle d'une voix pleine de mépris.

-Vous n'avez pas reçu mes nombreux hiboux ? Questionna Rogue dubitatif.

-J'ai jeté sans les lire toutes les lettres qui contenaient votre écriture.

-Pourquoi m'avoir fait venir dans ce cas ?

-Pour vous demander de cesser de me harceler toutes les semaines ! S'emporta Hermione.

Rogue eut un rictus machiavélique.

-Granger si vous aviez pris la peine de les ouvrir, vous auriez constaté qu'elles avaient toutes le même contenu.

Hermione s'exhorta au calme, ces joutes verbales ne lui avaient pas manqué.

-Professeur, dit-elle calmement, je ne veux rien qui vienne de vous. Pas même de simples lettres. Restons-en là.

Hermione s'apprêtait à transplaner quand la question de Rogue retint toute son intention.

-Pas même un poste de professeur à Poudlard ? Demanda-t-il d'un air narquois.

Hermione ouvrit de grands yeux.

-Pardon ?

-Vous m'avez très bien entendu Granger. Le Professeur McGonagall souhaite vous rendre le poste qui vous était destiné.

-Pourquoi ne pas me l'avoir demandé elle-même ?

Rogue garda le silence et elle comprit instantanément.

-Après ce qu'il s'est passé, elle savait que je refuserai si elle me le demandait en personne. Elle avait besoin de vous pour me convaincre, dit Hermione pour elle-même, et bien la réponse est NON ! Je ne veux pas retourner à Poudlard.

-Vous mentez.

Hermione se mordit la lèvre inférieure et précisa:

-Je ne veux pas retourner à Poudlard et travailler avec vous.

-Vous mentez, répéta Rogue en faisant un pas dans sa direction, vous êtes seulement terrorisée.

-Je n'ai pas peur ! Vociféra Hermione. Partez, je ne veux plus vous voir !

-Vous mentez, réitéra-t-il en s'avançant à nouveau, vous craignez de ne pas maîtriser vos émotions. Vous les avez enterrées depuis que j'ai quitté cette chambre d'hôpital. Je vous terrifie.

Hermione posa son poing contre le torse de Rogue pour l'empêcher de faire un troisième pas vers elle. Cette perspicacité l'énervait.

-Partez, implora-t-elle.

Rogue ne bougea pas.

-Je vous déteste ! Ragea Hermione.

-Vous mentez.

-Arrêtez !

-Miss Granger, dit-il, mais Hermione le coupa.

-Je ne reviendrai pas, j'en ai terminé avec vous !

-Vous mentez...

Hermione leva les yeux, et malgré la nuit environnante elle capta son regard. Tout devint clair. Rogue n'avait pas fait preuve de perspicacité, mais de Légilimancie. Instinctivement elle ferma son esprit. L'exercice fût difficile car elle n'avait pas pratiqué depuis des années.

-Hermione...

Elle secoua la tête en signe de dénégation.

-Hermione écoutez-moi, dit Rogue.

Il posa sa main sur son poing et déplia délicatement ses doigts qu'ils mêla aux siens.

-Revenez à Poudlard. Et s'il le faut je resterai loin de vous. Ne gâchez pas cette opportunité à cause de ma présence.

-Même en lisant à cœur ouvert dans mon esprit vous n'avez rien compris, railla-t-elle, et moi qui vous pensais intelligent ! Je ne reviens pas à Poudlard car votre présence me gêne mais parce qu'elle m'est insupportable !

Rogue lui lâcha la main comme électrisé par ses paroles. Hermione eût un rire moqueur et enchaîna:

-Insupportable dans le sens où rester aussi près de vous sans pouvoir vous toucher est une vraie torture.

Rogue fondit sur elle et l'embrassa à pleine bouche.

Saint-Sylvestre, Impasse du Tisseur, hiver 2002:

Hermione dessinait des cercles avec son doigt sur la poitrine nue de Severus.

-Et maintenant ? Demanda-t-elle.

Severus haussa les épaules et Hermione souffla ostensiblement. Elle arrêta son geste et le regarda droit dans les yeux.

-Tu penses à ton Moldu ? Cracha-t-il.

-Kyle ? Bien sûr que non ! Pourquoi est-ce que... Oh ! Tu as vraiment cru aux ragots de Rita Skeeter ?

Il ne répondit pas, mais Hermione comprit dans son regard que l'article l'avait profondément blessé.

-Écoute, reprit-elle, Kyle était juste un ami rien de plus. Skeeter l'a surpris en train de m'embrasser. Je lui ai donné une gifle en guise d'adieu et je n'ai pas de nouvelles depuis.

Severus émit un grognement en guise de réponse.

-Ça suffit ! Je ne veux pas revivre une nouvelle fois ce qu'il s'est produit par le passé, Severus. Je ne sais jamais sur quel pied danser avec toi. Soit tu t'engages définitivement, soit je pars pour toujours.

Pour prouver ses dires, elle repoussa la couverture de ses jambes et s'apprêta à sortir du lit. Il leva les yeux au ciel et l'attrapa par la taille avant de l'embrasser.

-Dumbledore a encore gagné. Constata-t-il.

Hermione le regarda circonspecte.

-Qui crois-tu a donné l'idée à Minerva de m'envoyer te chercher ?

-Au fait, dit-elle entre deux baisers, je vais accepter le poste.

Severus ne répondit pas et roula au-dessus d'elle.

Le soleil atteignait son zénith lorsque le couple émergea à nouveau.

-Tu as des projets pour ce soir ? Demanda Severus.

Hermione se frappa le font du plat de la main.

-Mince ! J'avais complètement oublié ! Tu as le téléphone ?

Severus la regarda avec des yeux ronds.

-J'en ai un ayant appartenu à mon père, mais je ne pense pas qu'il fonctionne encore. En revanche j'ai de la Poudre de Cheminette.

Hermione bondit du lit exposant sans gêne sa nudité.

-Attends moi je reviens, je dois contacter Ginny.

-Dans cette tenue ?

-Je passerai seulement ma tête dans les flammes, ne t'en fais pas.

Hermione fût de retour dans la chambre en quelques minutes à peine. Elle saisit ses vêtements et commença à s'habiller.

-Tu t'en vas ? Demanda Severus l'air déçu.

-Je dois aller au Square Grimmaurd pour aider à la préparation du Nouvel An. Allez debout, tu viens avec moi.

Severus manqua de s'étrangler. Hermione lui déposa un rapide baiser sur les lèvres.

-C'est ta façon de t'investir, et puis Harry t'a officiellement invité.

Flagley-le-Haut, Yorkshire, Vacances scolaire du printemps 2006:

A la Une de la Gazette du Sorcier: Harry Potter et sa femme Ginny Weasley donne naissance à leur deuxième enfant Albus Severus Potter.

-Maudit Potter ! S'insurgea Severus.

-C'est plutôt flatteur, non ? Demanda Hermione en embrassant le sommet de sa tête. Ne te fâche pas, Harry a voulu te rendre hommage.

-Pourquoi tu ne m'as rien dit ? Maugréa-t-il.

-Tu ne m'as rien demandé, répondit-elle goguenarde.

Grande Salle de Poudlard, 1 septembre 2017:

Hermione était assise entre Neville et Severus à la table des professeurs. Elle regardait paisiblement la répartition. Parmi la foule anxieuse des élèves de première année, elle repéra le fils de son ami Harry en pleine discussion avec son filleul Scorpius Malefoy. Ces deux-là s'étaient toujours très bien entendus.

Hermione jeta un coup d'œil sur les longues tables alignées devant elle, une nouvelle année en tant qu'enseignante commençait.

Severus et Hermione n'avaient pas d'enfants, ils n'étaient même pas mariés. Cela ne posait aucun problème à l'un comme à l'autre. Hermione se satisfaisait de l'affection de ses neveux et nièces. Elle avait toujours été le genre de femme à faire passer sa carrière avant tout. Son instinct maternel était largement comblé par ses élèves.

Severus ne l'avait jamais demandée en mariage et Hermione en connaissait la raison. Après lui avoir révélé l'entièreté de son passé de Mangemort, sans omettre son ressentit sur l'assassinat programmé de Dumbledore, il voulait lui laisser le choix. Le choix de partir librement à tout moment, malgré le fait qu'elle était depuis quinze ans près de lui. Mais Hermione ne l'en aimait que plus.

-Albus Potter ! Appela la voix couinante de Flitwick.

Le portrait miniature d'Harry s'avança jusqu'au tabouret et y prit place.

Attendant le verdict, elle saisit la main de Severus sous la table. Quand il lui rendit son étreinte, Hermione eût la confirmation de ce qu'elle savait déjà. Elle aimait profondément cet homme d'un amour sincère, et passerait son existence à ses côtés.

La déchirure au bord du Choixpeau Magique s'ouvrit largement et il annonça d'une voix tonitruante:

-Serpentard !