Winter Siblings : Rise of the Guardians
Il faisait noir. Glacial. Et il avait peur.
C'était les seules sensations qui l'environnaient. Jusqu'à ce qu'il ouvre les yeux.
Une lumière blême perçait à travers les ténèbres. La lumière d'une lune qui paraissait d'instant en instant plus gigantesque.
Et puis, tout son corps se heurta à une surface dure, aussi froide que l'eau dans laquelle il baignait. Pourtant, une force irrésistible continuait à le tirer vers la lune, et la couche de glace finit par se craqueler et libérer le prisonnier de l'étang.
L'air gelé mordit férocement la peau et les vêtements détrempés du garçon, mais durant quelques secondes seulement, avant de s'engouffrer dans sa gorge.
Il faillit s'étrangler. A force de haleter, toutefois, sa respiration se stabilisa.
Brouillée d'abord, sa vision se précisa. La lune était toujours là, scintillante et blanche. Il se rendit subitement compte que sa peur avait disparu.
Ce fut au même instant qu'il prit conscience de la petite main qu'il tenait dans la sienne.
Une fois que ses pieds eurent trouvé appui sur la glace, il tourna la tête pour voir à qui appartenait l'autre main.
Debout à côté de lui, une petite fille aux cheveux aussi blancs que la neige et aux yeux aussi bleus que le givre le dévisageait, l'air perdu. Elle portait une robe en laine marron, décorée en bas avec des carreaux rouges et blancs, et des patins à glace aux pieds.
Elle, pour sa part, considérait un adolescent, presque un adulte, aux cheveux et aux yeux de la même couleur que les siens, vêtu d'une cape scintillante de givre, d'une chemise usée et d'un pantalon si rapiécé qu'il paraissait sur le point de tomber en morceaux. A la différence d'elle-même, il se tenait pieds nus sur la glace.
Un murmure s'insinua dans leurs esprits avec la rapidité et la légèreté d'une araignée qui se déplace sur sa toile.
Jack Frost. Emma Frost.
Les deux enfants clignèrent des yeux au même moment. La même incompréhension les agitait tous les deux. Qui étaient donc les propriétaires de ces noms ?
Et puis, le regard toujours fixé sur la petite, il sut.
« Emma » murmura-t-il.
Les yeux bleu givre s'écarquillèrent tandis qu'elle comprenait à son tour.
« Jack » souffla-t-elle.
(Rise of the Guardians)
Ils étaient restés plusieurs minutes à se regarder après avoir prononcé leurs noms. Puis Jack avait avancé le pied avec hésitation, manquant s'étaler sur la glace. Emma l'avait aussitôt agrippé pour empêcher sa chute ; une précaution qui s'était toutefois révélée inutile, puisque le garçon avait presque immédiatement retrouvé son équilibre.
Il la regarda et sourit pour la remercier, et sentit son pied heurter quelque chose.
Un bâton avec une forme curieuse gisait sur la glace. Fronçant les sourcils, Jack tapota de l'orteil le bâton… lequel se recouvrit aussitôt de givre.
Saisie par la curiosité, Emma se pencha et s'empara du bâton. A l'instant où ses doigts se refermèrent sur le morceau de bois, une secousse parcourut son corps et elle tomba sans cérémonie sur les fesses.
« Emma ! » s'écria Jack, son inquiétude parfaitement audible dans sa voix.
La fillette tira la langue.
« Ça va » dit-elle.
Elle regarda machinalement autour d'elle et laissa échapper un hoquet de surprise. Là où l'extrémité du bâton avait touché la glace, celle-ci s'était recouverte d'incrustations de givre, telle une enluminure argentée sur une page blanche.
L'air troublé, Jack tendit la main et récupéra le bâton avant d'aider Emma à se relever, puis il se dirigea vers les arbres qui bordaient l'étang. A l'instant où il mit en contact le bâton avec ceux-ci, l'écorce se recouvrit à son tour de givre, faisant briller les troncs sous la lumière de la lune.
Emma lâcha un éclat de rire et, avant que Jack ait pu s'y opposer, elle lui reprit le bâton et s'enfuit tout en frottant le morceau de bois contre la glace pour y faire éclore de nouveaux dessins.
« Hé, reviens ! » protesta l'adolescent, sans pouvoir s'empêcher de sourire.
Pour toute réponse, la fillette éclata de rire.
« Attrape-moi si tu peux » chantonna-t-elle tout en tournoyant sur elle-même.
Souriant jusqu'aux oreilles, Jack courut dans sa direction.
Immobile dans le ciel, l'Homme de la Lune regardait danser deux enfants sur un étang gelé. Le garçon tentait de saisir la fillette qui s'esquivait et le narguait, créant une chorégraphie aussi imprévisible et aérienne que celle des flocons de neige qui tombent.
Hilare, Emma tenta une nouvelle fois de s'échapper, mais son pied dérapa sur la glace, permettant à Jack de lancer son bras en avant et de refermer sa main sur le bâton…
Fffoush !
Une trombe d'air s'empara des deux enfants et les projeta en altitude, leur arrachant un cri de stupéfaction et de terreur.
La seconde d'après, ils se retrouvaient à au moins cent mètres du sol, la surface de l'étang étincelant sous eux, tandis que le vent tournoyait autour d'eux, se glissant contre leur peau avec la souplesse d'un chat.
« Waouh » souffla Emma. « C'est haut. »
Et c'était vrai qu'ils étaient haut, réalisa Jack. Suspendus dans le ciel, sans aucun obstacle… libres d'aller où ils le voulaient.
Ce fut à ce moment qu'ils retombèrent d'un seul coup. Et comme pour l'ascension, les enfants hurlèrent à la descente.
Celle-ci fut pour le moins… douloureuse, en raison des branches d'arbres. Les enfants se firent gifler, égratigner et pincer avant d'atterrir finalement sur une grosse branche, s'y cramponnant dans une posture pas du tout élégante.
Ils se regardèrent à nouveau.
« Aïe ? » finit par lâcher Jack avec hésitation, faisant naître un sourire chez Emma.
Il sourit à son tour, puis se rendit compte que des lumières brillaient à peu de distance. Des lumières orangées, rapprochées, illuminant des silhouettes sombres de maisons. Porté par le vent, un écho de musique se fit entendre.
Jack fixa Emma d'un air interrogateur. Elle réfléchit quelques instants puis hocha la tête.
Leur seconde envolée fut assez bancale et manqua cruellement de grâce ; ils parvinrent néanmoins à se poser à la lisière du village, accompagnés d'une tornade de flocons.
Comme c'était prévisible, il y avait des gens dehors ; des hommes à l'air un peu effrayant dans l'ensemble, des femmes aussi, et même une demi-douzaine d'enfants. Prise d'un brusque accès de timidité, Emma se cramponna à la main de Jack.
De son côté, le garçon n'en menait pas large non plus. Mais il sentait la petite main refermée sur la sienne et refusait de faire marche arrière. Elle a besoin de toi. Tu ne dois pas lui faire faux bond. Des mots presque familiers, comme s'ils avaient été répétés encore et encore.
Bravement, ils s'avancèrent.
« Bonsoir » lançait Jack à droite et à gauche. « Bonsoir… Bonsoir, madame… »
Personne ne se donnant la peine de répondre, Emma se sentait de plus en plus mal à l'aise. Avisant un petit garçon qui courait, elle lâcha la main de Jack et se dirigea vers lui – peut-être qu'il leur répondrait ?
« S'il te plaît » commença-t-elle, « tu peux nous dire où… »
Poursuivant sa course, le garçon passa à travers elle.
« Jack ! » suffoqua la fillette, secouée de la tête aux pieds par une atroce sensation d'intangibilité.
L'adolescent n'eut pas le loisir de répondre, puisqu'une femme le traversa à son tour. Il hoqueta à son tour, l'effroi s'emparant de lui.
Pourquoi ces gens leur passaient-ils à travers ? Pourquoi ne leur adressaient-ils pas la parole ? C'était presque comme si… Comme si ils ne les voyaient pas…
« Hé ho ? » fit-il d'une voix hésitante qui ne trouva pas d'écho. « Hé ho ? »
Autour d'eux, les passants continuaient d'ignorer les deux enfants tombés du ciel.
« Jack ? » gémit Emma qui semblait au bord des larmes. « Je n'aime pas cet endroit. »
Désemparé, l'adolescent lui reprit la main et ils quittèrent le village.
Peu de temps après, se répandit une étrange histoire, qui parlaient de deux enfants répandant la neige et le gel sur leur passage. Les Enfants de l'Hiver.
Mais personne ne les vit pendant trois cent ans.