Comme tous les samedis soirs, je me rends au club de strip-tease en ville. Mon meilleur ami m'y rejoint bien vite comme toujours. Il travaillait avec moi à la bibliothèque et nous nous offrions une fois par semaine le plaisir de voir de belles filles se dévêtir pour nous. Le gérant du club nous connaissait très bien et nous pouvons rentrer tout de suite. Comme à notre habitude, une table nous était réservée. Une jeune femme arriva tout de suite pour nous servir une boisson sans alcool. C'était toujours la même femme qui nous servait et elle nous servait toujours la même chose. Nous étions habitués aux danseuses du club et je fus donc attiré par une petite silhouette fluide qui s'approchait de la scène. Malgré le masque, je savais que je ne l'avais jamais vu. Elle avait de longs cheveux châtains qui ondulaient dans son dos. Elle avait un masque vénitien blanc fourni d'une belle plume blanche et scintillante. Elle avait la grâce d'un félin quand elle posa les pieds sur la scène. J'étais subjugué par cette beauté. Mon ami s'en rendit rapidement compte car je reçus un coup de coude dans le ventre. Il avait les sourcils levés. Il se posait des questions sur mon état et il avait raison. Elle m'intriguait vraiment. Nous avions l'habitude de voir toujours les mêmes filles et elle, elle arrivait comme un cheveu sur la soupe. Pourquoi était-elle là ? Qui était-elle ? Devant mon état platonique, mon ami m'entraina à l'extérieur du bâtiment. Ce bol d'air frais me fit reprendre mes esprits, quelque peu. Une danseuse ne m'avait jamais mis dans cet état. Je ne sais pas si j'étais déjà à l'ouest quand elle est arrivée ou alors quand elle s'est déshabillée. Elle avait une telle grâce dans ces mouvements qu'on aurait pu croire à un félin. En réalité elle me rappelé ma meilleure amie, Antanasia. Après avoir repris mes esprits, je fis signe à mon ami que nous pouvions retourner à l'intérieur. Elle n'était plus sur scène, seul son masque y résidait encore. Je me penchais pour le ramasser discrètement et le glisser dans mon sac.

Je pari que tu n'arriveras pas à l'avoir ! Me dit Emmett sur le ton du défi.

Je relève le pari, répondis-je sans réfléchir.

Je peux vous servir quelque chose ?

Je me retournais pour tomber nez à nez avec une jeune fille que je n'avais jamais vu au club. Serait-il possible qu'ils aient revus leurs danseuses et leurs serveuses ? Tout d'un coup, une idée me vint en tête, si elle était nouvelle, elle devait probablement connaître la nouvelle danseuse. Il fallait que je lui laisse mon numéro ou que je la revoie. J'avais parié avec Emmett et je comptais bien gagner ce pari. Je lui demandais la même chose, Emmett aussi. Je lui demandé nonchalamment à l'heure où elle finissait sa nuit.

Pourquoi ? Répondit-elle avec une pointe de stress.

Je pourrais peut-être vous ramener ?

Non merci, répondit-elle en partant.

Emmett se mit à rire bêtement à ma tentative échoué d'approche du sujet. Il avait compris mes motivations et se voyait déjà vainqueur de notre pari. Il partit d'ailleurs quelques minutes après sans attendre son verre. Quand la serveuse revint avec les deux verres, je l'invité à boire celui de Emmett mais naturellement, elle déclina mon invitation. Son sourire caché quelque chose et soudainement, j'aurais préféré parié sur elle que sur cette danseuse sans visage. Comment avais-je pu être aussi bête pour faire un tel pari ? Ne pourrais-je pas réfléchir de temps en temps ? Le club se vidait mais je ne bougeais pas. Le verre d'Emmett était toujours plein à côté du mien, vide. La serveuse revint vers moi et se posa sur le tabouret qu'occupait mon ami auparavant. Elle prit le verre entre ses petits doigts fins et commença à le siroter doucement. Avait-elle un dédoublement de la personnalité ou m'avait-elle ignoré pour mieux me parler ensuite ? Son regard vert émeraude s'encrât dans le mien. Aurait-elle changé d'avis quand à ma proposition ?

Dis-moi, est-ce que tu connais la nouvelle stripteaseuse ? Demandais-je, au point où j'en étais avec elle.

Elle s'étouffa avec sa boisson avant de planter une nouvelle fois son regard dans le mien et d'agiter la tête. Évidemment, elle la connaissait. Je lui posais quelques questions sur elle et elle me répondit presque à chaque fois. J'appris donc, qu'elle la connaissait très bien. Quand je me rendis compte qu'il ne restait que nous deux dans le club, je ressentis le besoin de partir pour je ne sais qu'elle raison. Je la priais de m'excuser et partit en me jurant mentalement que j'y retournerais pour la voir, elle. Il fallait que j'approche la stripteaseuse et que j'arrive à gagner ce fichu pari. Il faut le dire, je me suis mis dans la mouise. Je repris le chemin pour rentrer chez moi à pieds en pensant déjà au samedi prochain. Une semaine. Sept jours. Cent soixante-huit heures. Dix milles quatre-vingt minutes. Six cent quatre mille huit cent secondes. Autrement dit, une longue attente pour revoir cette danseuse. En insérant la clé dans la serrure de mon appartement, je me promis d'y retournais le lendemain soir. Un des avantages de ce club, il était ouvert sept jours sur sept. Je n'y allais jamais le dimanche et se serait l'occasion d'innover. Cette fois j'irais seul et je tenterai de revoir cette serveuse dont je n'avais même pas demandé le prénom, quel mal élevé parfois ! Je tenterai surtout de voir cette danseuse. Ce grand félin humain.