Ningún dolor llegó, ni siquiera fue necesario gritar, abrió sus ojos en medio de un parpadeo y un punto naranja se perdía a lo lejos por delante de ellos. Los tres siguieron corriendo. Pronto llegaron a la escalera de metal y así a la primer caseta que habían visto, luego al paso de granito y finalmente al bosque. Andrew los perdió por completo de vista.
...No...
Su respiración era agitada, rápida y a intervalos, aún así sentía que el agua que contenía la misma presa lo ahogaba, llenando sus pulmones de líquido y presionando su pecho. Antes de que pudiera levantarse de su lugar unas luces intermitentes llenaron su visión de rojo y azul mientras el llanto de una sirena sonaba a lo lejos.
Rojo-azul, rojo-azul, rojo-azul...
Si tan sólo se hubiera desecho de ese guardia, Marco (ése era su nombre), a tiempo... hubiera podido escapar.
El frío de la noche llenaba sus cuerpos, su rápido avanzar fue disminuyendo hasta sólo dar pesados pasos.
La energía que les había proporcionado la adrenalina lo había dejado con todo el cuerpo temblando, pero en el momento en que lo abandonó sentía que era de piedra.
-"... Lewis... Ya no puedo..."- se quejó Franny tomando grandes bocanadas de aire.
El mayor se detuvo colocando sus manos sobre sus muslos respirando agitadamente.
-"tenemos... que encontrar... Un lugar seguro"-
Wilbur, quién se había detenido al igual que los demás sostuvo la mirada en un punto fijo a lo lejos.
-"por allá"- y avanzó entre los árboles y hierbas. Franny y Lewis se miraron antes de seguirlo.
Llegaron a un claro donde la luz de la luna se dejaba ver iluminado el lugar, el césped estaba húmedo y las gotitas sobre sus hojas verdes brillaban igual que diamantes, era una vista hermosa en una situación inoportuna.
-"Wilbur, ¿sabes dónde estamos?"-
El menor alzó su reloj -"a ver... déjame ver... Ah sí...según mis cálculos... parece que estamos en... ¡Oh cierto! ¿A caso no lo sabías? Ninguno de mis instrumentos funciona"-
¿Qué?
Lewis miró el guante de chargeball que aún traía enfundado. Había dejado de producir sus destellos azules.
-"¿significa que cambiamos el futuro?"- preguntó Franny.
-"¿entonces por qué sigo aquí?. ¿No debí... No sé, desaparecer o algo así?"-
Ambos pelinegros callaron mirando a Lewis esperando una respuesta, pero el chico sólo llevó su dedo índice hacia su mentón dubitativamente.
-"Andrew... él logró dispararme"-
-"¡qué!"-
-"dio en el blanco"- sus acompañantes lo miraron horrorizados.
-"¡no puede ser!"-
-"¡estás bien!"-
Sus reacciones eran idénticas.
-"La bala no logró tocarme, me atravesó"-
-"¿cómo que te atravesó?"-
Wilbur al igual que Franny se acercó a Lewis.
-"¿te atravesó, atravesó de atravesar?"-
-"sí Wilbur, atravesó de atravesar. Pasó por mi cuerpo y no me hizo daño"- respondió poniendo ojos en blanco.
-"¿es eso posible?"- preguntó Franny.
-"tengo una teoría"-
-"¿qué ya morimos todos y por eso podemos verte?"-
-"...no Wilbur..."- los tres se sentaron de rodillas sobre el césped húmedo -"creo que la bala no me hizo daño... porque dejó de existir por un momento"- un afortunado momento de suerte.
-"como si Andrew no estuviera"-
-"exacto"- le respondió a Franny.
-"hola yo sigo aquí"- Wilbur alzó su brazo haciéndose notar.
-"pero todo lo que trajimos de tu tiempo ya no funciona"-
-"¿y por qué él y yo seguimos aquí?"-
-"no lo sé"-
-"¿paradoja?"-
Respondieron sus futuros padres al mismo tiempo.
-"ok, necesitamos otro plan"-
Wilbur hizo un puchero -"¿desde cuándo eso funciona?"-
Franny suspiró exasperada -"estamos cansados, hambrientos y necesitamos un refugio"-
-"propongo la máquina, no funciona pero serviría para dormir ahí por ahora, sólo necesitamos saber dónde está"-
-"recuerdo que estaba rodeada de muchos árboles"-
Franny rodó sus ojos -"Wilbur, eso no ayuda"-
-"bien, entonces díganme dónde está y yo los sigo"- Lewis no dijo más, el menor tenía razón, estaban perdidos.
-"tenemos que avanzar"- propuso la chica del grupo -"no conseguiremos nada estando aquí"-
-"¿entonces hacia dónde?"-
-"iremos en línea recta. No hicimos ningún cambio de dirección cuando fuimos hacia la presa"-
-"¿quién dice que tomamos la misma ruta al escapar?"-
-"¿Wilbur...?"- respiró profundamente -"¿te sabes el juego de quien se quede más tiempo callado gana?"-
El menor rió -"¿qué crees que tengo, 6 años?"-
-"esa es una excelente pregunta"- Lewis intervino antes de que la discusión se saliera de control, por su parte el pelinegro expresó su agrado a esa frase -" hay que caminar tal vez podríamos dar con la máquina"-
-"tal vez no"- respondió Wilbur.
-"¿y quién lo sabe?"-
-"esa es una excelente pregunta"- respondió el pelinegro sonriendo débilmente.
Iniciaron la caminata era casi imposible ver en la oscuridad ahora que las nubes habían cubierto de nuevo la luna, generalmente se encontraban con piedras, lodo y arbustos que interrumpiera su camino. Lewis intentaba dirigirlos por un paso libre de obstáculos pero su futuro hijo y esposa no dejaban de mencionar cada vez que se topaban con alguna dificultad "rama" " ugh... charco" "¡ouch! piedra" "rama" "otra rama"
-"¿sabes que hay una alta probabilidad de que nos enfermemos después de esto?"
-"si... Wilbur"- respondió el mayor quien dirigía la marcha.
-"no puedo ver nada"- se quejó Franny -"me arrepiento de lo que dije, mejor no nos hubiéramos movido de donde estábamos"-
-"es mejor buscar un refugio, hace frío"- y quiero dormir, y quiero comer y en definitiva necesito una ducha.
-"¿y si hay algún fantasma por aquí?"-
-"como tu futura madre prometo castigarte de por vida si empiezas con eso"- estar en medio de un bosque a mitad de la noche y luego iniciar con una conversación así no ayudaría mucho.
-"yo sólo decía.¡ouch!"- otro arañazo -"rama"- ¿cuantas pequeñas cortadas llevaba en sus brazos? De por sí ya tenia una herida ahora con una colección de golpes y cortaditas sería mejor amputarle el brazo si ya ni lo sent-
Ya no lo sentía...
Wilbur se detuvo inspeccionando el vendaje, ¿por qué ya no tenía dolor?
-"oigan, me siento raro..."-
-"si, yo también estoy cansada"-
-"todos lo estamos, pero ya falta poco" ...eso espero.
-"no... Es en serio, me siento raro..."-ambos miraron al menor. Su rostro expresaba preocupación.
-"¿qué sucede?"-
-"ya no siento mi brazo"-
-"¿cómo?"-
-"es que, no siento nada, ni dolor... frío... nada ¡Miren!"-empezó a picar con su dedo índice su herida puntualizando sus palabras, justo en ese momento en medio de la oscuridad apareció un resplandor azulado proveniente de sus dedos, como si trajera enfundado el guante de chargeball.
Wilbur alzó su mano inspeccionándo el borde de su extremidad, había optado un resplandor azul turquesa mientras su centro iba perdiendo color y se volvía traslúcida.
Estaba desapareciendo.
-"uh... Ok... ¿Debería asustarme?... porque... creo que me estoy asustando"- esperando encontrar una explicación Wilbur miró a sus futuros padres pero su expresión de sorpresa, asombro y miedo no le trajeron ninguna sensación de paz o tranquilidad -"¡definitivamente me estoy asustando!"-
No estaba asustado, estaba entrando en pánico.
Antes de poder decir algo más el resplandor desapareció y sintió de nuevo el peso de su propia extremidad -"¡agh!"- el dolor y el frío en medio de una descarga, como si hubieran conectado de nuevo una parte de su cuerpo a su cerebro.
Respiró con dificultad, esa había sido la sensación más extraña que jamás hubiera experimentado.
-¿Lewis...?- Franny no tenía idea de qué hacer, prácticamente no sabía que su acompañante tampoco.
-"¿estas bien?"-
-"¡uh... Sí... No! ¡No sé!"- miró de nuevo a sus futuros padres -¿estoy desapareciendo verdad?-
Esta vez los ojos de ambos se posaron en el joven inventor.
-"uh..."- que elocuente...
-"¡Lo sabía!"- el menor empezó a caminar en círculos delante de ellos -"¡Estoy desapareciendo! ¡Es como morir! ¿Verdad? ¡No tengo miedo! ¡No lo tengo! ¡Ya pasé por cosas peores! ¡Agh! ¡No tengo miedo no tengo miedo no tengo miedo!"- se detuvo en seco -"¡Pregunta! ¿Cuánto tiempo me queda?"-
-"uh... Wilbur tranquilízate no estas desapareciendo"-
-"¿ah no?"- se burló incluso aunque tuviera lagrimas en los ojos.
¿Podría mentirle a su mejor amigo?
-"no estoy seguro... Uh... no sé"- respondió con inseguridad, no podía decirle la verdad.
-"¡Cómo que no sabes!"- Wilbur empezaba a subir su tono de voz.
Se acercó hacia Lewis, aún con su pequeña estatura alarmó a los mayores su repentino movimiento pero no hizo más sólo miró al rubio fijamente, avergonzado desvió la vista.
-"mientes"- retrocedió unos pasos -"dime la verdad..."- su voz era tenue pero firme como el acero. Lo cual con su edad lo hacia ver... Nop, seguía siendo amenazante.
Franyy miró expectante a Lewis, luego a Wilbur y de nuevo a Lewis. La tensión era tan densa como la espesa niebla durante su llegada.
-"te vi hacerlo una vez"- guardó silencio por un segundo -"aquella ocasión fue diferente, fue... más rápido"-
Wilbur no respondió.
-"¿por qué?"- preguntó Franny -"¿qué está pasando?"-
Lewis pensó por un momento su respuesta -"creo que estamos en una especie de limbo"-
-"explícate"-
-"...uh... es difícil, ni siquiera yo estoy seguro de lo que pienso"- respondió con inseguridad.
-"tú eres el genio aquí"- respondió la chica.
-"...bueno..., creo que en este momento no existe ningún futuro"-
-"¿qué?"-
-"sí, no existe porque nuestras acciones apenas lo están formando. Es un limbo porque en este momento estamos escribiendo la historia"-
-"no lo entiendo, detuvimos a Andrew, destruimos el dosificador, la gente debería sobrevivir, no existir la epidemia"- dijo Franny.
-"sí pero desde un principio no debió existir el ataque en la presa"-
-"touché, el agua..., van a pensar que fue un atentado o algo así..."- respondió Wilbur. ¡rayos! ¿Ahora qué habían hecho?
-"creamos una especie de agujero en la continuidad espacio tiempo"-
Genial... ¡Ahora ni entendía de qué estaba hablando! -"¿Cuánto tiempo me queda?"-
-"no lo sé"- el menor bajó su mirada al suelo sintiendo la inminente derrota.
-"Deberíamos seguir avanzando... ¿Quién sabe? Tal vez demos con la máquina..."- propuso Franny, sus acompañantes iniciaron la marcha sin hablar.
Reanudar de nuevo la caminata fue difícil para sus adoloridos cuerpos, la neblina y el fresco que había dejado la lluvia les dificultaba entrar en calor.
Tenían que encontrar un refugio, lo que fuera para resguardarse del frío. No podían encender una fogata, la madera estaba húmeda y ni siquiera tenían fósforos.
Lewis llevó sus brazos contra su pecho, vapor salía de sus labios y sus dientes tiritaban, haberse detenido a discutir había sido una mala idea sobre todo si la noche en su pleno apogeo hacia descender la temperatura.
-"oh... ¿Soy yo o hace cada vez más frío...?"- preguntó Franny con voz temblorosa.
-"hace frío..."- aseguró Lewis.
-"¿bromeas? ¡Está helando! ¡Si no desaparezco antes vamos a morir de hipotermia! ...o lo que sea esa cosa..."-
Tenía razón, la humedad hace que la conducción de la temperatura en la que estás sea más rápida por lo que una baja temperatura más humedad produce una sensación de frío mucho peor... Manejar temperaturas por debajo de los 36 grados Celsius es peligroso para el cuerpo, puede producir una...
-"oye... ¿No se te hace conocido este lugar?"- Franny miró a su alrededor sin saber que había sacado a su acompañante de su trance de racionalización.
Habían llegado a un pequeño sendero en el bosque, Lewis miró a su alrededor con detenimiento, los árboles tenía un aspecto azulado con reflejos plateados por los rayos de la luna que entraban entre las hojas de las copas, la neblina seguía presente pero más dispersa sin provocarles mayor problema, lo que llamó su atención fue el camino que se formaba delante de ellos, dio la vuelta y reconoció el panorama.
-"estuvimos aquí"- respondió -"¡pasamos por aquí!"-
-"eso significa que la máquina está cerca"-
-"Yo sólo sigo viendo árboles..."- murmuró Wilbur sin que le prestarán atención.
-"hay que seguir"- y continuaron con su camino pasando entre troncos y piedras caminando entre lodo y uno que otro arbusto hasta que...
-"¿esa es la máquina?"-
Imposible
-"cero... que sí"- ¡claro que no! Esa no era la máquina del tiempo, ¡La máquina!, ¡Su máquina! ¡Sólo suya!, el único aparato que conservaban de un futuro perfecto.
-"¿qué no era azul?"- preguntó el pelinegro.
¿entonces por qué había perdido el color?.
-"si... Pero"- ¡qué rayos le había pasado!
Nadie se atrevía a entrar, en medio de la oscuridad el enorme aparato volador daba la impresión de haber salido de una película de terror con la pintura grisácea, el casco con un orificio quemado y varias partes oxidándose.
-"uh... ¡Ve tú primero!- dijo Wilbur empujando a Lewis por la espalda.
¿Por qué siempre yo...?
Pero aún en medio de su queja mental obedeció.
Avanzó con paso lento y temeroso hasta que en medio de la nada el metal comenzó a rechinar como si una fuerza invisible lo aplastara.
Franny jaló a Lewis por el cuello de la camiseta, los tres retrocedieron sin ver por donde pisaban hasta que ese fuerte sonido se detuvo.
Nadie habló por unos segundos esperando expectantes.
-"¡qué está pasando!"-
-"¿está colapsando?"-
Lewis no respondió y con paso dubitativo intentó acercarse.
-"uh... yo no haría eso si fuera tú"-
-"increíble pero creo que coincido con Wilbur"-
-"¿tienen alguna mejor idea?"-
Nadie le respondió.
No... Esto no podía estar pasando... La máquina representaba la existencia de su tan esperado futuro, de la perfecta vida que tendrían y ahora estaba desapareciendo.
Ya ni siquiera el frío importaba, nada podía compararse con lo que Lewis sentía en esos momentos.
-"estamos en el limbo..."- susurró, sus acompañantes lo escucharon perfectamente -"en estos momentos no existe el mundo que recuerdas ni el mío..."-
-"Entonces... todo lo que hagamos ahora..."-
-"decidirá nuestro futuro"-
Y por su puesto que volvería a tener el final feliz con el que siempre soñó, él se encargaría de que todo volviera a la normalidad sin importar el cost... Wilbur se acercó a él.
¿De verdad? ¿Sin importar el costo?
Cierto, tener un futuro significaba sacrificar el otro.
Sacrificar a...
¡Pero de todos modos seguía siendo Wilbur, su futuro hijo!
No del todo, ese niño había llevado una vida completamente diferente a la del adolescente que él recordaba.
Cambiaría su vida por una mejor.
Pero ¿era cierto eso?
-"mis cosas ya no están"- dijo el pelinegro mientras pasaba su mano por el casco de la máquina. Era cierto, sus WXR, el guante, la mochila habían desaparecido -"y esto aún sigue aquí..."- miró a sus acompañantes -"creo que... es como si el tiempo mismo intentara reparase"-
Una predilección hacia un futuro.
-"quiero entrar"-
Ambos pelinegros me miraron.
-"pero... Lewis, ¿no crees que es peligroso?"-
El mayor no respondió. Era cierto, la máquina estaba desapareciendo, no podía ni imaginar lo que sucedería si se encontraban adentro. ¿morirían o simplemente caerían al suelo al momento de su desvanecimiento?
Un suspiro entrecortado lo sacó de sus cavilaciones, la única chica del grupo estaba sujetando sus brazos contra su pecho, al igual que Wilbur temblaba de pies a cabeza.
Sin pensarlo dio un brinco por el agujero del casco.
-"ni pienses en entrar ahí"-
Necesitaban un refugio urgentemente o sus amigos morirían de frío.
-"se que la fractura... Mejor dicho, el agujero es un gran inconveniente, pero si nos ocultamos en el piso debajo del tablero hay posibilidades de que podamos escapar del frío"-
-o pod... podríamos seguir cami...- los dientes de Franny tiritaban sin permitirle responder.
Una señal de alarma. Necesitaban entrar en calor.
-"¡ah vamos! ¡No es que vaya a desaparecer justo ahora!"- dijo de repente el menor.
Franny lo miró incrédula -"¡qué n-no escuchaste ese ruido que hizo!"-
-"¡oh por favor! si el tiempo en que desaparecieron mis cosas es inversamente proporcional al tiempo en que desaparezca la máquina eso significa que va a tardar mucho en que ésta se borre de su dimensión si nos basamos en la predilección de las líneas del tiempo"-
Franny y Lewis lo miraron sin decir nada.
-"...es inteligente..."- susurró Franny.
-"¡oigan!"- se quejó Wilbur aunque por las comisuras de sus labios se formaba una sonrisa -"¡no sólo soy sarcasmo andando!"- y sin decir más avanzó hasta los asientos delanteros de la máquina.
-"no me gustaría morir dentro de eso..."- dijo Franny.
-"es eso o morir de frío"- le recordó su acompañante.
Si se estaba mostrando la predilección por cierta línea del tiempo habían altas posibilidades de que la máquina no desapareciera después de todo como había dicho Wilbur.
Franny no se había movido de su lugar hasta que Lewis extendió su mano invitándola.
-"¿e-estas seguro d-de esto?"- el rubio asintió y sujetos de la mano ambos entraron.
Habían agotado todos sus recursos, su última esperanza era detener a Andrew a tiempo y aunque hubieran evitado la epidemia habían quedado atrapados en el pasado con un futuro incierto.
Los tres chicos se ocultaron en el piso por debajo del tablero, era un lugar más que incómodo, aunque por la forma de la nave les creará un pequeño respaldo curvo aún así sus piernas eran largas y tenían que flexionarlas debido el asiento delantero que por lo menos bloqueaba un poco el viento que entraba.
Lewis quien estaba en medio sitió los cuerpos de sus acompañantes contra el suyo. Necesitaban conservar calor.
-¿sabes...?- escuchó decir a Wilbur a su lado izquierdo -...no creo que sea tan malo el futuro que recuerdas...-
Lewis miró las gotas de lluvia que resbalaban por fuera del cristal -...no, no lo es...-
Franny recargó su cabeza sobre su hombro, Wilbur, quien era el más reservado de todos se limitó a sujetarlo del brazo y poco a poco los temblores que daban sus cuerpos fueron disminuyendo hasta desaparecer. Todos quedaron sumergidos en un profundo sueño... bueno, casi todos.
Habían pasado varios minutos y Lewis seguía pensando una cosa en medio de sus acompañantes: ...no sé cómo lo haremos, pero resolveremos esto... Miró con el rabillo del ojo a su futuro hijo y luego a su futura esposa. Ya no importaba el futuro que recordaba, podía ser ese o incluso la dimensión de donde venía Wilbur, lo importante era que iban a estar juntos, solucionarían las cosas... Aunque esta vez fuera más difícil lograrlo...