Disclaimer: Dragon Ball ni sus personajes me pertenecen

Hombres nuevos

(Freshmen)

Un fic por Juuhachi-gou y Mirai Bulma

Traducción por Apolonia

Acto Cuatro
"Éramos simplemente hombres nuevos"

No puedo ser responsable
Porque ella estaba tocando su rostro
No voy a ser responsable
Que ella se enamorara en primer lugar

Por la vida mía que no puedo recordar
Lo que nos hizo pensar que éramos sabios y que nunca nos comprometeríamos
Por la vida mía no puedo creer que nunca morimos por estos pecados
Éramos simplemente hombres nuevos...

—Verve Pipe, "The Freshman"

La cabina de vuelo estaba tenuemente iluminada, llena de sombras, parpadeaban las historias y el brillante texto de las lecturas eran sólo puntos brillantes en la oscuridad. La figura se sentó en el centro de la sala circular que brillaba como un fantasma en el crepúsculo. Voces venían de las sombras a su alrededor, en silencio, enmudecidas, respetuosas. Se sentó con los ojos cerrados, sin movimiento o sonido.

"¿Gran Aisuzu?"

Fríos, pálidos ojos abiertos se abrieron en un blanco muerto blanco. La mirada de acero siguió al que se atrevió a hablar. "¿Sí, Byatcha?"

El primer orador bajó la cabeza respetuosamente al acercarse. Ella era delgada, incluso demasiado, con cabello negro y largo, y ojos huecos. Al igual que todos los demás en la cabina de vuelo, a excepción de Aisuzu misma, ella vestía una armadura estándar que parecía ridículamente sólida en su estructura ósea. "Nos estamos acercando a la órbita terrestre, Gran Aisuzu. Usted pidió que se le informara."

"Gracias, Byatcha." Aisuzu se levantó de su silla de mando, su larga cola caía detrás de ella. Caminaba hacia adelante, consciente de los furtivos ojos que observaban cada movimiento suyo, y sonrió a pesar de sí misma. "Colócalo en la pantalla," ordenó, sabiendo que sería obedecida al instante.

La siguiente visión se destellaba al instante, mostrando un mundo de color azul-verdoso coronado por nubes en un contexto de estrellas dispersas. Aisuzu sonrió. Un bonito pequeño mundo. Lástima que tenga que morir.

"¿Lecturas, Hora?"

Una pesada, voluminosa figura se alzó y agachó su cabeza hasta la cintura inexistente de su comandante. "Escaneos confirman la presencia de vida en la superficie, Gran Aisuzu. También ha habido ocasionales destellos de altas lecturas de potencias."

"Esos androides que creíamos que habrían destruido esta bola de tierra en estos momentos," una gravosa voz de la parte de atrás interrumpió.

"Hush, Surato," advirtió Aisuzu suavemente. "¿Lees los poderes ahí abajo, Hora?"

"Es difícil obtener una lectura clara sobre nada," confesó Hora. "Ha habido algún tipo de perturbación reciente allí que está jugando endemoniadamente con nuestro análisis."

Aisuzu arqueó una negro ceja. "¿Alteración? ¿De qué tipo?"

"Las lecturas son difíciles de descifrar, Gran Aisuzu, pero de lo que puedo determinar, se produjo algún tipo de desplazamiento temporal espacial."

"¿Si me permite, Gran Aisuzu?" Byatcha murmuró educadamente.

"Por supuesto," dijo su dirigente a la vez.

La gran figura asintió en reconocimiento. "Sabemos por nuestra última visita aquí que alguien en el planeta estaba experimentando con los viajes en el tiempo —primitivo, sin duda, en última instancia, inútil, pero sorprendentemente avanzado para el nivel tecnológico de esta civilización. Podría ser posible que, al igual que los habitantes de Rellus IV, su experimentación haya creado una perturbación en tiempo espacio tan severa que haya desestabilizado su matriz de la realidad."

Aisuzu gruñó. Se ponderó por un momento la tácita advertencia en la explicación de Byatcha que no se le había escapado. Si estaban en camino, incluso en órbita, cuando la Tierra de repente decida empujarlos a una declive temporal, podrías ser arrastrados hacia cualquier mundo alternativo —o simplemente al vacío— a un planeta desaparecido.

Ella había visitado este mundo antes de diez veces, buscando una venganza tardía por la mayor masacre de su familia, sólo para encontrar una yerma, torturada devastada tierra por un par de humanoides construidos. Miró con diversión por un tiempo desde la órbita alta, y luego los problemas de Rovillus se iniciaron, exigiendo su inmediata atención. Si el planeta se iba a destruir por sí mismo —de una manera u otra— no parecía haber razón en perder su propio tiempo en ayudar a que eso suceda.

Aún así, volvería a este mundo en el que su padre y sus hermanos más jóvenes habían muerto, sólo para asegurarse... y parece que la maldita bola de tierra se estaba recuperando.

"¿Hay lecturas de la vida allá abajo?" preguntó al aire, estudiando la imagen de la Tierra en la pantalla.

"Sí,Gran Aisuzu," Hora confirmó. "El lugar está escasamente poblado, pero hay pruebas de recientes reconstrucciones, y en este momento no detecto altos niveles de combate o conflicto de ningún tipo."

"Así que o los androides se aburrieron de la destrucción y se acomodaron a una vida de tranquila reflexión, o alguien allí logró detener su desenfreno. Interesantes."

Aisuzu volteó su cabeza hacia su tripulación, en su rostro portaba una suave sonrisa.

"Procedan."

El haz azul-blanco cayó por la fuerza de un cielo sin nubes, más brillante que cualquier rayo. El Templo Sagrado había sido atravesado, destrozado con el impacto. Nada se mantuvo con vida en el místico refugio mientras ellos continuaban, vaporizando la torre de marfil abajo y dejando un cráter en el terreno diez millas de profundidad.

Nada podría haber sobrevivido semejante golpe.

"Esto en cuanto al guardián de la Tierra," Aisuzu murmuró dulcemente. "No es que hubiera resultado ser mucho más que una amenaza, pero no se puede ser demasiado cuidadoso, ¿eh, Byatcha?"

"Así como usted dice, Gran Aisuzu."

"Gran Aisuzu," anunció Hora. "Algo se está acercando —a más alto nivel de potencia que el promedio, aunque todavía muy por debajo de cualquier amenaza para nosotros."

"¿Una nave?"

"No, un homínido. Posiblemente humano, aunque es difícil saber en este rango. Volando."

"Probablemente que el niño que hemos detectado que jugaba con los androides la última vez que visitamos." La reina de una raza moribunda asintió reflexivamente. "Bueno, hemos anunciado nuestra presencia," dijo. "Es hora de conocer y saludar al comité de bienvenida."

Hora y Surato dejaron la nave y despegaron en dirección a la lectura que se acercaba. En contraste con el pesado granel de Hora, Surato era alto, fuerte pero sin la dolorosa delgadez de Byatcha.

"Ahí está," dijo Surato, indicando una figura cerniéndose en el aire. "Hombre, desde aquí parece ser. Supongo que Aisuzu tenía razón."

"Mm." Hora sacudió su masiva cabeza. "No estoy tan seguro —eso no se parece al muchacho que vimos."

"Creció. Han pasado cinco años."

"No creo que los humanos cambien tanto cuando son adultos."

Surato revisó su scouter. "Bueno, quienquiera que sea, no son ninguna amenaza. No hay poder del que hablar. Ni siquiera sé cómo puede volar en el aire con ese poder tan bajo."

"Bueno, entonces, vamos a hacer la cosa amable y preguntar."

La figura no se movía mientras se acercaban. Colgaba del aire sin moverse, de brazos cruzados, enfrentándolos sin dar ninguna señal de saludo o de advertencia.

"Hey, ¡mira!" Hora rió. "Seré un idiota —¡ese se ve igual a Vegeta!"

"¿Quién?"

"Vegeta. Ese príncipe que era el juguete de Freezer hace mucho tiempo. Es un Saiyajin."

"Pensé que estaban todos muertos."

"Bueno, si no es él, es su hermano gemelo. Incluso la lectura de poder es la misma —como el otro. Definitivamente Saiyajin, y apuesto a mi última gota de poder que es el mimos Príncipe."

"Bien. Si se mete con nosotros será nada más que un montón de cenizas antes conocido como Príncipe." Surato aceleró y se dirigió a encontrarse con el extraño. Sonriendo, Hora lo siguió.

"Así que es cierto," Vegeta anunció mientras la pareja entraba en el rango de audio. "Y yo pensaba que habíamos terminado con ustedes cuando Cooler murió. ¿Nunca aprenden?"

"Así que eres el Príncipe Vegeta," Hora dijo, deteniéndose con Surato a su lado."Hemos escuchado mucho sobre ti. Pensamos que estabas muerto."

Vegeta sonrió. "Soy mejor."

"Hablando de no aprender. ¿Supongo que has venido a decirnos que este es tu planeta y se supone que tenemos que salir corriendo con nuestras cola entre las piernas y dejarte la Tierra para ti?"

"Algo así. Por supuesto, eso podría acreditar a su líder con mucha inteligencia."

"¡Cómo te atreves a insultar a Aisuzu!" Surato gritó, comenzando a avanzar.

Hora la detuvo con un gesto. "Relájate. Nos está provocando, quiere una pelea —más tonto él."

"Las pobres flores..."

"Crecerán de nuevo, Mr. Popo." Dende se sentó, arrodillado, en la alfombra voladora. "Y sin duda, mejor sólo las flores que las flores y nosotros."

"Eso es muy cierto, Kami." Mr. Mr. Popo miró a los Guerreros Z, sonriendo. "Muchas gracias por haber venido a avisarnos."

"No es nada, de verdad," dijo Juuhachi-gou, poniendo su cabello de nuevo detrás de una oreja. "Una vez que Marron nos dijo que Aisuzu se acercaba, supusimos que esta versión intentaría el mismo truco que la otra —destruir el Templo Sagrado, y Kami, primero, así las Esferas del Dragón serían inútiles."

"Así es," añadió Gohan, "están tan seguros de que nadie podría saber que vendrían, que no pensaron en comprobar sus kis antes de destruir su palacio, Kami-sama."

"Hm." Karin acarició sus bigotes y bufó. "Su palacio, y mi torre, querrás decir."

"Sí, Maestro Karin. Lamentamos que..."

"Nahhh, está bien." El gato blanco rió. "Cuando te juntas con un hombre salvaje como Goku, te acostumbras a sus alborotados amigos de vez en cuando. Yajirobe va a estar un poco molesto cuando regrese, pero lo superará cuando sepa que sigo vivo."

"¿Yajirobe todavía está vivo?" Goku dijo. "¿De verdad?"

"Sí, seguro. Hey, él realmente tuvo el valor de planificar un golpe contra los Androides cuando todos ustedes muchachos fueron asesinados, pero le hablé sobre eso. Supongo que él siente que les debe algo. Yo le dije, sí, sí, eres muy bueno con una katana, pero incluso si te acercas lo suficiente como para atacar, no tienes nada más con que luchar. Mantente con vida y si ese hijo de Vegeta sobrevive, siempre podremos entrenarlo para que utilice esa espada suya. Hablando de la cual, ¿donde esta Viejo Amigo?"

Goku parpadeó y miró alrededor. Así hicieron todos los demás.

Tampoco estaba Vegeta.

Goku frunció el ceño, luego siseó un respiro entre dientes. "Que ¡IdiiiiiOOOOta! ¡Apuesto a que fue a enfrentarse a Aisuzu él mismo!"

"¿Q-qué?" Trunks tartamudeó. "Pero si ella es tan poderosa como dice Marron—"

"Papá, que—" cerró sus ojos mientras Goku incrementaba su poder y despegaba, el viento de su partida moviendo las copas de los árboles como los azotes de un huracán. "Creo que eso responde que haremos."

"Oniisan..." Goten tragó, y luego su mentón se endureció. "Vamos a luchar contra ella ahora, ¿verdad? ¿con Aisuzu?"

"No me creo que tengamos muchas opciones, Goten," respondió Trunks, acelerando. "Sabíamos que tendríamos que enfrentarla tarde o temprano —mi papá acaba de tomar la decisión acerca de cuándo será."

"Mientras estés aquí, no estoy preocupado." Goten le mostró a Trunks una señal de V-de-Victoria. "Vamos a mostrarle una o dos cosas, ¿no? ¿Verdad?"

"Ummm... sí." De soslayo Trunks miró a Gohan y se encogió de hombros sólo un poco mientras todos despegaban después de Goku. Obviamente algún vínculo fuerte existía entre Goten y su Trunks, un que muchacho estaba transfiriéndole bastante inconscientemente. Trunks no estaba muy seguro de qué hacer al respecto —no parecía muy amable, de alguna manera, recordarle constantemente a Goten y Bra y Marron que este no era su mundo. Era el único mundo que tenían, ahora, por lo que también podría pensar en él como suyo también.

Pero no estaba seguro de estar preparado para cualquier proximidad que Goten estaba buscando en él. Con nadie más que su madre y Gohan como compañía, y ni siquiera Gohan... Trunks no estaba realmente incómodo alrededor de la gente, tanto como cuando se enfrentaba a alguien que al parecer lo conocieron de adentro hacia fuera, y posiblemente lo conocía mejor de lo que él se conocía a sí mismo.

Casi como Papá, supongo, pensó, acelerando y convirtiéndose en Super Saiyajin, y luego girando un poco para acercarse hasta Bra, que estaba quedando atrás. "Vamos, Bu... imouto-chan," dijo. "Pónte en mi espalda, soy mucho más rápido que tú."

La pequeña niña— con la enorme espada sobre su espalda— agachó la mirada con timidez. "No, onii, um, Trunks—"

"Nada de eso. Onii-san está perfectamente bien." Huérfanos de la tormenta... yo también, pensó, moviéndose para acariciar su cabello. Todos lo somos de alguna forma. Las asperezas desaparecerán pronto, y un poco de aliento no dañará en lo más mínimo. "Vamos, pequeña."

Los ojos de Bra lo miraron, ampliándose. "¿Pe... pequeña...?"

"Ah.. sí..." Trunks se encontró a sí mismo preguntándose por qué había dicho eso, pero no lo hizo un segundo más cuando Bra envolvió sus diminutos brazos alrededor de su cintura y lo abrazó fuertemente.

"Siempre solías llamarme así," sollozó ella contra su pecho. "Pequeño problema, decías que era un pequeño problema, pero un poco es mucho..."

"Bueno... sí. Pero nos va a dejar atrás si no nos apuramos."

"¡Sííí, oniisan!" Bra saltó a su espalda y se aferró a sus hombros apretados mientras Trunks despegaba de nuevo, alcanzando a los demás.

"Puso una valiente lucha, Gran Aisuzu," anunció Hora, soltando el maltratado cuerpo en la fría, dura cubierta a los pies de su comandante. "Pero fue relativamente fácil de manejar."

"Mm." Aisuzu se arrodilló y tomó la barbilla de Vegeta, levantando su rostro para estudiarlo como si se tratara de algún artefacto raro. "A Freezer siempre le gustaron los lindos. Y tú ayudaste a matarlo, pequeño bastardo traidor."

"Vete... al infierno..." Vegeta rugió despacio, sólo un ojo semi abierto, el otro fuertemente cerrado.

"Tú primero," Aisuzu ronroneó, besando al aire a pulgadas de distancia de su maltratado rostro. "Pero si me dices, pequeño principito, cuántos poderes de lucha hay en este planeta, podría —tal vez— dejarte vivir. No eres de los estándares de mis guerreros, por supuesto, pero tal vez pueda encontrar un lugar para ti en alguna parte debajo de las cubiertas. Puliendo nuestras armaduras, quizás, o limpiando el defecatorio."

Vegeta sonrió, su cuerpo de repente perdiendo su inmovilidad. "Tengo una idea mejor, Aisuzu." Se puso de pie, con todo rastro de debilidad o sumisión completamente ido. "¿Por qué no te envío al Infierno para una pequeña reunión familiar?"

"¡¿Qué?!" Aisuzu jadeó.

Vegeta sonrió con una alegría terrible. "Y es Rey Vegeta para ti, ¡¡ahondara!!"

Una nueva estrella nocturna brilló brevemente en el cielo que se oscurecía. La nave de Aisuzu se desintegró en la explosión, junto con la mayor parte de su tripulación.

"¿¡QUÉ DEMONIOS?!" Surato tembló al momento que tocó la atmósfera.

"El pequeño estaba fingiendo con nosotros," Hora gruñó, enderezándose. "Quería que lo trajéramos con Aisuzu, para así poder destruir la nave —y a nosotros."

"¿Somos los únicos que sobrevivimos?"

Hora revisó a su alrededor con su scouter. "No. Estoy leyendo a Byatcha —por supuesto que ese besa traseros sobreviviría —y están Kwanda, y Tsuiiji— también Daiku y Dammu... oh, y parece que tu hermana lo logró, también."

"¿Suraga está bien? Bien— ¿pero donde está Aisuzu?"

Sin palabras, Hora apuntó hacia el poniente horizonte occidental. "Allí bailando con tu-sabes-quien."

Vegeta movió sus manos duras, golpeando a Aisuzu debajo de la barbilla. Luego voló por encima de ella y alzó ambos pies hacia su espalda, justo por encima de su cola de lagarto. La fuerza del golpe la hizo caer duro; golpeó contra la superficie de una meseta lo suficiente duro como para destruir los cantos rodados en su camino. Vegeta siguió el golpe con una rápida sucesión de explosiones de ki, pulverizando la destrozada meseta a polvo.

Él miraba, sonriendo, mientras la nubes desaparecían. Su sonrisa se transformó en un ceño fruncido mientras Aisuzu tranquilamente se ponía de pie, se limpiaba su oscura piel, y le sonreía fríamente. "¿Es eso lo mejor que puedes hacer, principito?" ronroneó, burlándose de él.

Los índigos ojos de Vegeta se redujeron a dos líneas. "¿Quieres ver lo mejor que puedo hacer, ahondara? ¡¡Entonces mira bien!!" Con puños apretados, él gruñó, llegando al máximo de su rabia. Su cabello rojo y negro flameó, convirtiéndose en dorado y blanco, y una crujiente, aura con forma de picos se formó a su alrededor mientras su grueso cuerpo se endurecía. Sus músculos se expandían. Sus ojos brillaban verdes mientras él miraba a la hermana de su ya muerto enemigo, y le mostró una lenta, amenazante sonrisa.

Aisuzu jadeó. "Su —¡¿Super Saiyajin?!"

Vegeta echó atrás su cabeza y rió. Luego voló hacia abajo.

Gruñendo, Aisuzu se disparó a reunirse con él.

El pequeño apretado nudo de las mujeres guerras de Aisuzu se acercó, mirando la batalla.

"Creo que la Gran Aisuzu está en problemas," aventuró Suragu. "¿No deberíamos ayudarla?"

Daiku bufó. "Si nos atreviésemos a interferir, ella nos agradecería volándonos en pedazos. Está jugando con él, ¿no puedes verlo? Sólo lo está midiendo. Super Saiyajin o no, no es contrincante para ella."

El Príncipe de la ya muerta raza Saiyajin golpeó a Aisuzu una y otra vez, pero nunca le pareció dejarla por más de un momento. A cambio, todo lo que ganó fue una serie de golpes que cada uno hubiera roto alguna nave por la mitad. Se alejó unos pocos cientos de metros, evidentemente doliendo pero aún siendo un juego, y envió un fuerte disparo hacia ella. El pequeño grupo de guerreros de élite quedaron en silencio, luego alentaron cuando Aisuzu simplemente abofeteó el golpe de Vegeta lejos como haría con un insecto y respondió con uno propio que llevó al Saiyajin a descender del cielo y en el duro, infranqueable terreno.

Kwanda se distrajo de su entretenimiento del espectáculo por un repentino, insistente pitido de su scouter. Ajustó el instrumento y miró hacia atrás hacia el poniente horizonte oriental. "Hey, muchachas," dijo, "tenemos compañía."

"Oh, bueno," Dammu murmuró. "Algo de diversión para nosotras. ¿Cuántos?"

"Es difícil de decir —puedo leer al menos tres grandes poderes, y una serie de más pequeños."

"Les enviaré un jan-ken-pon a los más grandes," ofreció Tsuiiji. "¿Cuán lejos están?"

"Alrededor tres—" Kwanda se detuvo con un jadeo mientras una brillante figura dorada simplemente aparecía, disparándose hacia ellos como un meteorito.

Goku no perdió tiempo; atravesó el nudo de guerreros, separándolos como insectos de su camino. "¡VEGETAAAAAAAA!"

"¡¡Mierda!!" Hora escupió mientras los combatientes se reagrupaban. "¿Otro Super Saiyajin? ¡Pensé que la Bolsa de Golpear del Príncipe allí era el único que quedaba!"

"No importa eso," Surato dijo. "Vamos por el Niño Dorado Número Dos antes que arruine la diversión de la Gran Aisuzu."

"No irán a ninguna parte," una voz grave anunció detrás de ellos.

Los guerreros de Aisuzu fueron rodeados en un segundo por unas figuras. Dos —no, cuatro Saiyajin, tres hombres brillando con el mismo maldito color dorado blanquecino, las pequeñas mujeres con una espada casi tan larga como su propia altura; otras dos mujeres, aparentemente humanas; y de todas las cosas, un Namekseijin, evidentemente el que había, arrojando su capa blanca y turbante de lado incluso mientras les sonreía.

"Oh," Hora murmuró, "están tan muertos."

Piccolo rió. "Ya lo he estado, he hecho eso, ya tengo la camiseta." La sonrisa se desvaneció de su rostro. "Ahora es su turno."

Vegeta estaba de espaldas en una gran trinchera tallada por su propio cuerpo en la tierra a su alrededor, incapaz de moverse, apenas consciente, capaz sólo de fruncir el ceño con su odio ante la figura de Aisuzu asomándose por encima de él, como un ángel de la muerte. Su muerte. Una vez más.

Aisuzu tembló en triunfo, y una erupción púrpura de energía se abalanzó hacia él, con una viga de destrucción escrita a su alrededor—

Luego una sombra interceptó. Vegeta no podía ver los detalles, pero el grito por encima de él era inconfundible. "¡¡Ka...me...ha...me...HAAAA!!"

"Ke...Kakarotto," gruñó a través de sus labios ensangrentados.

El otro Saiyajin no respondió; bajando sus hombros mientras liberaba su energía, estaba demasiado ocupado dirigiendo a Aisuzu su disparo de ki y lejos de ellos dos. Luego voló hasta acercárcele.

Otra sombra apareció a través de Vegeta, ésta con un trato menos benevolente. "Como de costumbre," Byatcha suspiró. "Depende de mí limpiar los líos de la Gran Aisuzu." Alzó una mano casualmente, un disparo de ki se salía de su palma extendida.

Vegeta sólo podía mirarla. Su roto cuerpo se negaba a moverse.

Entonces —de pronto— Byatcha simplemente no estaba ahí. Un flash repentino de movimientos incautados la levantaron. Los sonidos y sensaciones de una segunda batalla llegaron a las maltratadas percepciones de Vegeta, y luchó para levantarse, maldiciéndose por encontrarse aún incapaz de hacerlo.

Finalmente, el segundo conflicto terminó. Alguien gritó, pero no podía decir quien, en realidad no le importaba a decir verdad. Lejos, muy por encima, podía sentir a Kakarotto enfrentando a Aisuzu, solo —y perdiendo. Idiota, pensó, pensar que puede triunfar donde yo fracasé. No eres mucho mejor que yo, Kakarotto, para toda la suerte que has tenido.

Una vez más una sombra cayó a través de él —no era la de Byatcha, pero para Vegeta no mucho más bienvenida. Juuhachi-gou se arrodilló a su lado. "Sería mejor que no trates de enfrentarte a este montón solo," comentó suavemente. "¿Qué estabas tratando de probar, de todos modos?"

"Idio... ta... muñeca de... lata," Vegeta le gruñó.

"¿Soy una idiota? ¿Quién es el que está acostado de espaldas al final de una zanja que excavó con su propia cara, hm?" Juuhachi-gou puso algo en su mano enguantada, un tacto que le molestó, pero que apenas podía sentir. "Una para ti y una para el Muchacho Dorado allá arriba," dijo. "Tengo que volver con los demás." Y con eso, despegó y se fue.

"Que..." Vegeta luchó para levantar su brazo, apretando las dos pequeñas figuras oscuras en sus entumecidos dedos. Semillas del ermitaño. Probablemente rodeadas de veneno, viniendo de esa bruja mecánica, gruñó, sabiendo profundo en su corazón que no era cierto incluso mientras lo pensaba. Espero que no crea que esto significa que le debo algo.

Perdió su boca dos veces y casi arrojó la semilla mágica antes de finalmente lograr empujarla entre sus dientes y comerla.

La energía fluyó a lo largo de sus nervios mientras tragaba los fragmentos, trayendo la fuerza y poder a sus adoloridas extremidades. Se puso de pie y puso la segunda semilla en su cinturón, y luego se lanzó en el aire.

Esto se está volviendo muy viejo muy rápido,

La figura desapareció, y disparo atravesó el aire vacío.

"¡¡No de nuevo!!" Aisuzu enfureció, mirando a su alrededor. "¿Dónde se fue?" Miró hacia abajo en el suelo. La zanja estaba allí. Vegeta no estaba.

"¡¡Maldición!!" Aisuzu nunca había jugado con los Saiyajin mientras su hermano Freezer lo hizo, por lo que no sabía mucho acerca de ellos —pero sin duda aún los miembros de esa raza guerrera no podía sanar así de rápido.

Maldiciendo entre dientes, ella escaneó la zona. Sus guerreros estaban teniendo sus propias batallas en contra de los nativos, pero tampoco Vegeta ni su

(¿hermano? ¿Tenía un hermano? No recuerdo que Freezer mencionara más de un mono mocoso que quería domesticar, ¿pero quizá decidió en el último momento reunir uno más...?)

compañero Saiyajin estaban entre ellos. Escaneó, pero no pudo recoger ninguna lectura de ki. Era como si los dos hubieran desaparecido de la faz del planeta.

Cerca de una milla por encima de Aisuzu, Vegeta sostenía a Goku de su camisa y tomó la semilla del ermitaño. "Idiota," dijo. "Desaparece tu ki, idiota, nos descubrirá en cualquier momento."

Goku asintió fuertemente y su ki se redujo a la vez. Vegeta aprovechó la oportunidad para mirar sobre él —no era una bonita vista. Uno ojo hinchado y cerrado, ya de un feo color rojo-morado; delgadas lineas de sangre de una multitud de golpes en el torso y desde el borde de su boca. "Pareces algo que tiraría en el cesto de basura sin un segundo pensamiento."

"Podría.. ser bastante lindo.. conseguir algo de paz y tranquilidad ahí," respondió Goku, riendo débilmente. Luego ojo sano se redujo poco, haciendo su expresión más seria. "Esto es malo. Ella es fuerte."

"Sigo asombrado por tu don para afirmar lo evidente." Vegeta empujó con impaciencia la semilla en su mano libre a Goku. "Aquí, come esto para que podamos volver a cosas más importante."

Goku alcanzó la semilla, pero se resbaló de sus sudorosos dedos. Trató de tomarla, medio segundo demasiado tarde. "Ut-oh."

"Khhhhh—" Vegeta bufó. "¡¡Tú completo imbécil!! No tengo más de esa—" se detuvo mientras se daba cuenta de la trayectoria que el pequeño objeto estaba tomando. "Oh, brillante, Kakarotto. Increíble movimiento táctico."

La semilla cayó sobre la cabeza de Aisuzu, llamando su atención hacia las dos figuras muy por encima. Con una loca sonrisa de triunfo se disparó a lo alto, acercándose a ellos, con las manos listas para disparar. Mientras el haz se dirigía al par, Goku se retorció, alzando sus propias manos —no a Aisuzu, sino a Vegeta. "¡MUÉVETE!"

"¡WHUFF!" Se sacudió hacia atrás, Vegeta frenó su cabeza-sobre-sus-talones para caer justo a tiempo para ver el disparo de Aisuzu envolver a Goku. Por un instante no había nada más que la luz; entonces, mientras se desvanecía, Vegeta pudo ver una forma débil cayendo al suelo. Él la miró, con la boca abierta, luchando por comprender. Él... estaba más herido... y sin embargo ME empuja... ¿fuera del camino...? ¿¡Qué clase de Saiyajin ERES tu Kakarotto?!

La clase de Saiyajin que valora su propia vida sólo cuando sirve para proteger a otro, alguna parte de su mente respondió. ¿Lo has olvidado tan rápidamente? Podrías haberlo dejado morir allí en el tiempo pasado y haber sido el más fuerte, sin duda, para siempre. Pero el pensamiento de que no esté Kakarotto era intolerable, y sabes por qué. Este no es un tonto. Este no es rival, no es enemigo, nadie por quien estar avergonzado o subyugado. Este es tu amigo.

Con un grito de roja rabia Vegeta se abalanzó y disparó, con todo lo que tenía, ráfaga tras ráfaga de energía llenando el aire alrededor de Aisuzu, martillándola hasta que tuvo que alejarse para protegerse de su frenesí. Cerca del agotamiento, se dejó a sí mismo caer en picada después de Goku, luchando por reunir el suficiente ki para controlar su viaje en bajada. Una mano se apuñaló, forzándose, luego acercándose hacia el tobillo de Goku y frenando su caída.

No por mucho; pero hicieron una bastante impresionante grieta en la tierra con su impacto. Pero fue suficiente. Apretando sus dientes, Vegeta levantó al otro hombre y se arrastró para ocultarse en algunas rocas. "Si estás muerto, desperdicias aire," gruñó en un tono bajo, "personalmente te arrastraré de tu cola por todo el Camino de la Serpiente hasta lo de Kaio y de regreso.."

"Ee... amenazas con cola... duele..." Goku rió, luego tosió, tratando de obtener un pleno aliento; sus heridas costillas dolían abominablemente, y estaba seguro que por lo menos una estaba rota, probablemente más. "Gracias, Vegeta."

"No me agradezcas aún. Pude haberte salvado de ella." Vegeta se arriesgó a mirar fuera del escondite. "Qué diablos está haciendo ella. Sólo está flotando ahí."

"Qué otra cosa." Goku cerró su ojo. "¿No puedes sentirlo? Dejó de jugar con nosotros. Se está transformando."

"Q...qué," Vegeta jadeó, luego miró de nuevo al cielo, sintiendo el ki aumentar. "No... imposible... no puede ser más poderosa —no puede—"

"Rápido," dijo Goku, tirando de él. "Aisuzu va a estar ocupada haciendo eso, y su propio ki cubrirá los nuestros."

"¿Qué es lo que sugieres, una fusión? ¡De ninguna manera! ¡Olvídalo!"

"Ni siquiera pensé en eso. Estoy demasiado débil, no podrás reducir tu poder para ponerlo a mi altura con la suficiente rapidez. Pero.. hay una cosa que podemos intentar."

"Estoy abierto a sugerencias."

Goku se movió más atrás de las rocas, luego puso sus manos hacia el cielo. "Desde las montañas.. desde los bosques.. océano y el viento y todos los seres vivos... todos, préstenme su fuerza..."

"¡¿Estás loco?!" Vegeta exigió. "¡La Genki Dama tomará demasiado tiempo para hacerse! Qué esperas que haga, ¡¿que juegue al baloncesto con Aisuzu mientras estás allí mostrando sus axilas?!"

"Sólo mírala," murmuró Goku, con los ojos cerrados. "Esto no tomará tanto tiempo. De verdad."

"Sabía que incluso eventualmente tu diminuto intelecto funcionaría bajo presión," murmuró Vegeta, pero se movió para mirar mientras el cuerpo de Aisuzu brillaba y cambiaba, cada vez más grande y más bestial, con las manos apretadas, extendiendo la mandíbula como Freezer en su tercera forma hasta que fue una enorme feroz fauces podía arrancar un brazo entero, y —el toque final— dos grandes alas como de un murciélago desde la rasgadura de su espalda se desplegaban para capturar la luz del sol menguante. Con una sonrisa miró lejos. "Sólo se hacen cada vez más feos. Kakarotto, espero que sepas—" se detuvo, sin palabras.

Goku alzaba su mirada al corazón de un mundo de energía, de color azul-blanco pero demasiado pequeño para hacerle a Aisuzu cualquier daño real. "Por favor, todos en la Tierra," dijo, "por favor déjenme hacer esto, sólo una vez. Son los únicos que me pueden ayudar ahora. Tiene que funcionar. Si él puede hacerlo, yo puedo hacerlo. Si me amas como te amo, ayúdame ahora."

Luego se convirtió a Super Saiyajin y se levantó, hacia el corazón de la energía.

"KAKAROTTO, ¡NO!" Vegeta dio un paso adelante. La Genki Dama sólo puede ser invocada y utilizada por un corazón tranquilo; el estado de ser un Super Saiyajin era uno de pura rabia; Goku se lo había explicado hace mucho tiempo a todos ellos, y sin embargo, ahora, aquí, estaba deliberadamente dejando que la Genki Dama lo envuelva. Lo destrozaría, como una espada mal forjada. Era suicidio. Ya el poder estaba saliendo, arrojándolo contra las rocas, por lo que tuvo que lanzar un brazo para ocultar sus ojos de la luz.

Arriba, Aisuzu acabada de incrementar su poder, y mientras su poder se asentaba podía oír un grito desde abajo, siguiendo y siguiendo hasta que debió haber desgarrado la garganta del que lo hizo. Más que eso, ella podía sentir una fuente de poder, y sonrió "Cuando hay un pequeño mono, podría haber dos," gruñó. "Ahora bailaré sobre tus huesos hasta que rompa cada uno de ellos lentamente, pequeño 'Rey' Vegeta." Se arqueó en esa dirección de manera perezosa, y luego se retorció a un lado mientras un relámpago cayó del cielo para atacar a la fuente de perturbación que sentía. "¿Qué demonios están planeando esos monos?"

Otro siguió, y otro, y arriba Aisuzu podía ver las nubes y remolinos girando en otro, en círculos como el centro de una vorágine. Luego comenzaron la ondas de choque, llegando a la tierra y destruyendo todo lo ante ellos, hasta llegar a los que luchan por establecer su estancia arboladura. Abandonando la lucha, se dejó caer, deseando ver lo que las molestias Saiyajin estaban tratando de tirar —como si hiciera una diferencia real para ella; sólo tendría que gastar más tiempo en destruirlos.

Abajo, Vegeta se agazapaba de rodillas, todos los esfuerzos de voluntad para permanecer en un mismo lugar a pesar de las sacudidas de la tierra. Sosteniéndose de su brazo, sólo podía hacer que la luz fuera desapareciendo, y en el núcleo de ella una figura que... pero... cambió, de alguna manera. Mientras la luz continuaba, su quijada cayó en marcada incredulidad.

Kakarotto.

Vivo.

Cabello salvaje de una larga melena de oro cerca de la parte de atrás de sus rodillas, sus facciones más marcadas, casi animalísticas, y golpes de energía saliendo de su aura en todas direcciones. Por debajo de sus pies el terreno había sido destrozado por muchas millas a su alrededor. Lentamente, como en un sueño, alzó una mano, hizo un puño, y luego sonrió —una sonrisa tan filosa como una navaja de afeitar, una mirada de triunfo. "Lo logré," dijo, e incluso su voz era diferente —más baja, un poco más agitada, lleno de una alegría Saiyajin sin piedad.

Luego sus ojos se dirigieron a Vegeta, y por un momento el otro guerrero quedó congelado por la mirada. Era como mirar al corazón del sol a medida que caía en el. "Qué... que has hecho, Kakarotto..." susurró, olvidando ser rudo o casualmente insolente.

"Lo que el otro Goku puede hacer," respondió Goku, acomodándose y caminando hacia Vegeta. "Él piensa en esto como Super Saiyajin Tres... pero para nosotros, creo que deberíamos llamarlo Ultra Saiyajin." Su mirada se deslizó sobre el hombro de Vegeta, y Vegeta se volteó para ver a Aisuzu mirando, su expresión también marcada por la incredulidad. "No, Vegeta, perdóname. Perdóname, pero no tuve tiempo de ser bueno con esto."

Su mano se posó sobre el hombro de Vegeta, y Vegeta gritó.

"¡Papa!"

Bra se puso en posición contra la espalda de su hermano, enfrentándose a Surato. "¿Qué pasó con él?" jadeó ella. "¿Puedes sentirlo? ¿Su poder?"

Trunks difícilmente podía evitar alejar la atención para revisar el ki de su padre, pero en un momento no lo necesitó. La sensación de él lo envolvió —se estrelló sobre él, como una tormenta impulsada ante un huracán. Jadeó. "¡Papa...!"

Con un perezoso golpe de sus poderosas alas, Aisuzu se abalanzó rápido hacia su presa. Ignoró las fuertes ondas de poder que la golpeaban como una cruzada, apretando sus alargados dientes. Este truco pudo haber asustado a mis tontos hermanitos, pero no me hará retorcerme como una lagartija con su cola en llamas. Soy Korudo Aisuzu, única sobreviviente de la familia real y legítima gobernante de esta galaxia, y no será negado.

Se acercó con un repentino corto, aleteo de sus alas para detener su progreso, cuando echó una mirada más atenta a los cambios en sus oponentes.

A través de sus palpitantes auras doradas blanquecinas que rodean a ambos, vio que los cabellos de los dos Saiyajin habían llegado a la mitad de sus piernas. Dos pares de ojos verdes brillantes fijos en ella, brillando prominentes bajo sus cejas. Sus cuerpos eran más voluminosos, y el poder salía bastante de todos los poros de sus cuerpos.

Aisuzu sonrió. "Así que tienen una transformación también," siseó dulcemente. "Lástima que no ayudará en nada."

Vegeta apenas la escuchó. Cualquier resentimiento que sentía hacia su rival de tercera clase desde mucho tiempo fue lavado con la sensación de su propio poder magnificado. Ultra Saiyajin, se maravilló.

Y la voz de Kakarotto respondió en su mente, casi tan cerca como en la fusión: Sí, Señor Príncipe Vegeta. Ahora, por fin, somos iguales.

No había tiempo para hablar o pensar en estrategias, ni siquiera en los niveles elevados de sus sentidos, sus relaciones. No había necesidad de ello, tampoco. Vegeta podía sentir los pensamientos de Kakarotto, la mente que funcionaba tan bien sólo durante la batalla, que en otros tiempos parecía tan lenta y débil. No escuchó o sintió lo que Kakarotto quería que ellos dos hicieran —lo sabía en el instante conociéndolo. Quién lo había pensado en primer lugar, ninguno podía haberlo dicho. Sin embargo ambos sabían que no era el verdadero curso de acción que tomarían.

Vegeta sonrió. Y desapareció.

Aisuzu jadeó. "¿Qué—?"

Goku le sonrió casi amablemente. Alzó su cuerpo en el aire y ahuecó sus manos ahuecada a su lado. "Ka...me..."

Aisuzu se cubrió.

"... ha...me..."

Aisuzu resopló. Puedo soportar lo que sea que tengan que ofrecer, basuras. Mi familia masacró a su raza; ustedes se perdieron de la limpieza por un accidente solamente. Un accidente que en breve voy a rectificar. Toma tu mejor disparo, por poderoso que sea, será evitado. Y entonces morirás.

Y Vegeta reapareció detrás de ella, sus manos en frente a él, con las palmas planas y extendidas.

Ella sintió su reaparición, como si de la nada, y se congeló. Sólo por un momento. Sólo el tiempo suficiente.

"—HAAAAA!!" Goku gritó, y el poder en sus manos explotó en ella justa mientras Vegeta gritaba detrás de ella, "¡¡BIG BANG ATTACK!!"

Atrapada en el fuego cruzado, Aisuzu tembló, dolorida y desvalida mientras las energías rasgaron su armadura, su piel, su carne y músculos y huesos.

Goku y Vegeta gruñeron con furia mientras que el poder que ejercían obligó a Aisuzu a subir en el aire, indefensa y destrozada, hasta en la estratosfera, y más allá.

"¡Mamá! ¡¡Cuidado!!" Marron gritó mientras Hora se acercaba a Juuhachi-gou desde atrás.

La Androide alzó un descuidado brazo detrás de su hombro izquierdo y al instante envió a Hora a la nada. Marron jadeó; Juuhachi-gou le sonrió sobre el hombro a la hija de su homóloga alternativa. "Sabía que estaba llegando a una milla de distancia," dijo tranquilamente, "pero gracias." Un movimiento capturó su ojo, y alzó la vista. Parpadeó. "Mm... parece que la mujer con problemas de peso está a punto de cantar."

"¿Nn?" Marron alzó la vista y vio el disparo llevando a Aisuzu lejos de alcance visual. Se tensó y voló hacia arriba y en una explosión de velocidad increíble.

"¡Marron!" Juuhachi-gou se dirigió tras ella, pero fue interrumpida por una esbelta, oscura figura en una poderosa armadura, ahora mucho peor para el desgaste. "Oh, no lo harás, bonita," Byatcha bufó. "Tenemos algunos asuntos pendientes, tú y yo."

Los pálidos ojos de Juuhachi-gou se angostaron. "No por mucho tiempo."

Imposible.

El frío vacío del espacio cobijaba el desgarrado y devastado cuerpo de Aisuzu, enfriando su piel, cerrando sus heridas por el frío. No hizo ningún sonido, no respiró; pero su corazón latió, su cerebro funcionaba. Su sangre se hacía gruesa, se movía lentamente, pero no se congelaba, mientras su sistema interno se estabilizaba.

Le podría tomar meses regenerarse, o años, pero se recuperaría. Entraría en latencia para conservar energía mientras sus lesiones se unían, mientras que las partes desaparecidas de ella crecían solas. En el momento oportuno, se despertaría.

Y luego ellos pagarían. Todos ellos. Todo el maldito planeta lleno de ellos.

Aisuzu.

La voz hablaba en su mente; el espacio no llevaba sonidos. Obligó al ojo que le quedaba a abrirse y se concentró tenuemente sobre una delgada figura salvaje con el cabello oro pálido que apenas estaba a un brazo de distancia —es decir, si Aisuzu aún tuviera brazos. ¿Qué...? Se preguntó.

Aisuzu. La voz en su cabeza tenía un tono aniñado, el tono y el sabor de un niño, la clase de niño que habría disfrutado atormentar, dada la oportunidad. Tu mataste a mis padres y me hiciste verlo. Luego me dejaste vivir así podía recordar, el dolor, hasta que decidiste ponerle fin.

Aisuzu luchó para erguirse, pero ya no tenía extremidades, y no podía moverse. Sólo podía mirar fijamente mientras la figura se acercaba —un esbelta, niña de aspecto humano, de pelo amarillo, amplios ojos azules, el rostro serio y sin expresión como un blanco metal. Una historia familiar... no puedo recordar quienes fueron tus padres, niña. Dejé muchos huérfanos en muchos planetas, maldiciéndome y prometiendo venganza a través de sus gritos y lágrimas. Qué irónico que no pueda recordar a los asesinatos por los que estoy por morir.

La niña sonrió, una dulce cosa de luz del sol y juventud. No deberías haberme dejado vivir.

Alzó sus manos, que brillaban de un color azul-blanco, y el disparo de energía se tragó a Aisuzu completamente.

Piccolo soltó el cadáver de Dammu a la asolada tierra por la batalla, sus restos uniéndose a los de sus compañeros. "Te nombraron bien, de todos modos. Maldita."

Gohan apareció al lado del Namekseijin. "¿Se encuentra bien, Señor Piccolo?"

"Sí, muchacho, bien como una multa ante un semáforo. Hmm..." Sus fuertes ojos miraron hacia arriba. "¿Me pregunto a donde se fue la niña de lata con tanta prisa?" se preguntó en voz alta, casualmente interesados.

"¿Ah...?" Gohan miró. "¡Juuhachi-gou!"

Los ojos de Juuhachi-gou buscaban en los cielos mientras ella ascendía. Por supuesto, ella no tenía necesidad de respirar, por lo que la diminuta atmósfera no era obstáculo para ella. De hecho, su velocidad aumentaba mientras el aire se hacía más delgado, provocando menor resistencia.

Una pequeña, débil figura caía de la atmósfera superior; Juuhachi-gou al instante alteró su curso para interceptar su descenso. Ella llegó, y Marron aterrizó perfectamente en sus brazos.

Juuhachi-gou la bajó, acunando a la niña en su pecho como si fuera un bebé. Escuchó a Trunks llamarla ligeramente desde abajo, sentía los ojos de los demás sobre ella, y no prestó atención alguna. "¡Marron!" susurró; entonces, aún más suavemente: "Musume-chan..."

Los redondos ojos se abrieron. No eran sus ojos; sin duda eran de su padre, pero el rostro que miraban era un espejo del de Juuhachi-gou. "Mamá," dijo temblorosa, tratando de sonreír. "Lo... hice... lo hice... yo te vengué... a ti y a papá, a ambos."

Juuhachi-gou besó la blanca fría frente de la niña. "Lo hiciste, pequeña castaña."

Una suave y débil risita. "No... no me has llamado así... desde que era pequeña..."

La Androide bajó hacia donde estaban Goku y Vegeta mientras el par bajaba sus poderes sin mucha pausa mientras ella se detenía a saludarlos. Los dos últimos nacidos en Vegetasei rondando en el aire, enfrentándose entre sí, respirando con dificultad, temblando de fatiga.

"Bes... tia," Vegeta respiró. "Kakarotto... eso fue..."

"Ultra...Saiyajin," Goku murmuró, con una pequeña sonrisa. "Lo siento, Vegeta, creo que voy... tomar una pequeña... sies..."

"¡¡Maldito idiota!!" Vegeta casi cayó del aire él mismo en un movimiento súbito que hizo para atrapar a Goku. "Idiota," gruñó mientras comenzó a bajar, "por todos los derechos debería dejarte caer y que te rompas tu estúpido cuello —salvo que tengo que esperar a que despiertes y ponerme en forma para poder patearte el trasero apropiadamente.