Raven observa un instant le soleil qui commençait à se coucher. L'heure était venue.
" Allez les chercher, et amenez-les dans la cour." ordonna-t-il.
Deux membres de la confrérie hochèrent la tête, et se rendirent au cachot. Là, ils ouvrirent la porte. Riza et Cassandra se levèrent d'un bond. Les hommes les empoignèrent et elles se débattirent. La blonde fut la plus difficile à maîtriser, à cause de son passé de militaire. Mais grâce à l'alchimie ils réussirent à l'enchaîner. Les deux reines furent ensuite traînées dans la grande cour intérieure du château. Deux grande tables de pierre trônaient au milieu d'un cercle de transmutation gravé sur le sol.
Les derniers membres de la confrérie, sept au total, vinrent aider leurs confrères à mettre les jeunes femmes sur les tables. Ils les y attachèrent solidement. Riza tirait sur les liens, malgré le fait qu'elle savait bien que c'était inutile. Elle était angoisée. Le rituel allait avoir lieu, et Roy n'était venu la délivrer. Se pouvait-il qu'en fin de compte, leurs ravisseurs aient dit vrai et qu'il soit mort ?
" Ce n'est pas possible ... je ne veux pas qu'il soit mort, pas alors que nous allions avoir un enfant ! " pensa Riza.
Tout avait semblé parfait jusque là : Riza avait enfin pu avouer son amour à l'homme de ses rêves, elle s'était même mariée avec lui juste après, ils allaient fonder une famille ... et tout volait en éclats à cause de gens venus du passé. Une boule se forma dans la gorge de la jeune femme, et les larmes lui picotèrent les yeux. Elle entendit à peine Raven psalmodier pour débuter le rituel.
" Voilà, c'est ici." dit Aurilis.
" Un château ... eh bien y'en a qui ne s'embêtent pas." commenta Roy.
Aurilis darda un regarda amusé vers lui, comme pour lui rappeler que lui non plus ne vivait pas dans un taudis. Mais quoi qu'il en soit, ils devaient se dépêcher, la déesse sentait que le rituel avait commencé. Elle échangea avec son protégé un regard entendu : ils savaient ce qu'ils devaient faire. Ils se mirent donc en marche. Le pont-levis était relevé, mais qu'importe : la déesse prit Mustang sur le dos, franchit la distance en volant et passa au travers de l'épais pont.
Dedans, des gardes. Roy fit glisser un couteau dans chacune de ses mains, de même que sa protectrice. Les lames sifflèrent, et transpercèrent leurs cibles. Ce fut le signal de l'attaque. Les autres gardes se ruèrent vers eux. Se mettant dos à dos, la déesse et son protégé lancèrent une pluie de couteaux sur leurs adversaires, se couvrant mutuellement. Tous deux agissaient en parfaite synchronisation, comme seul un entraînement quotidien peut le permettre.
Roy esquiva le fer d'une lance, lança une étoile vers un garde derrière Aurilis, un autre sur son agresseur et en frappa un dernier. La grande brune se baissa, une lame siffla et un corps tomba. Elle posa ensuite les mains au sol, et tournoya jambes écartées, envoyant ainsi valdinguer d'autres gardes. Quand ils furent à court de lames, nos deux amis se servirent de leurs épées. Le sang coula encore davantage.
" Il faudrait voir à aller plus vite !" lança Roy avant de trancher un homme par le milieu.
" Ah! D'accord, je m'en occupe." répondit Aurilis qui jouait elle aussi au boucher.
Elle tendit son épée à l'horizontale, et mit la paume de son autre main dessus. La lame brilla, puis se changea en une faux. Aurilis la fit tournoyer, et d'un coup vif et précis tua trois gardes d'un coup. Grâce à ce mouvement ample, un garde aperçut ses marques.
" C'est la déesse cosmique ! Fuyez ! " s'exclama-t-il.
Les autres marquèrent un temps d'arrêt, puis paniquèrent avant de se sauver en courant.
" Oh non ! Vous n'irez nulle part !" dit-elle.
Ses yeux s'allumèrent, et une barrière invisible se dressa et encercla les gardes. Une fois leur retraite coupée, Aurilis n'eut plus qu'à moissonner le tout. Elle s'élança à une vitesse inouïe, et trancha tout le monde en un temps défiant l'entendement. Soudain, Roy fut pris d'un malaise. Aurilis accourut auprès de lui dans la seconde. Le brun était allongé sur le sol, et semblait beaucoup souffrir.
" Qu'est-ce qui se passe là-bas ?" se demanda-t-elle en tournant la tête vers la cour.
Aurilis utilisa sa vue hyper-développée pour en savoir plus. Elle découvrit les deux reines, ligotées sur les tables et mal en point elles aussi. Une sphère lumineuse sortit de leur ventre. Aurilis devina leur hurlement de douleur.
" Cassandra ..." murmura-t-elle.
Voilà pourquoi son protégé se trouvait mal : le rituel subi par sa mère avait une influence sur lui, car il se trouvait dans le ventre de celle-ci. Et si ça continuait ça allait le tuer. Malheureusement l'Etoile de Lumière ne pouvait rien contre cet état de fait. La déesse l'enferma dans une bulle d'argent, pour le protéger de ce effet secondaire. La souffrance de Roy cessa aussitôt, mais il garda les yeux clos.
Maintenant, il leur fallait rejoindre l'endroit du rituel.
Une porte venait d'apparaître au-dessus du lieu du rituel. Derrière, Hatsui attendait sa libération. Les deux futurs-nés s'élevèrent encore un peu, faisant sombrer leur mère dans l'inconscience. Un rayon jaillit ensuite, pour aller toucher la porte. Cette dernière s'ouvrit, laissant passer le rayon qui allait chercher le banni.
" Viens à nous maître ! L'heure de ta liberté a enfin sonnée !" clama Raven.
Brusquement, une explosion retentit. Un bords du cercle se trouva endommagé. Un rideau noir coupa le rayon en deux, pendant qu'une lueur blanche faisait rentrer les bébés à leur place. Une fois qu'ils l'eurent reprise, un halo enveloppa un instant les mères, les réveillant tout doucement.
" Qu'est-ce que ... qui ose interrompre notre rituel ?" s'écria Raven, furieux.
" Par ici !" lança une voix impérieuse.
Toutes les têtes se tournèrent, pour découvrir la déesse Aurilis. Elle avait ôté sa cape, et était on ne peut plus reconnaissable. Une de ses ailes semblait dissimuler quelque chose. Un grondement en provenance de la porte se fit entendre, distrayant encore le monde présent. Un être décharné, décomposé au possible s'en était rapproché, et commençait à en sortir.
" Liberté ..." souffla la créature.
" Hé !" lança Aurilis.
Son aile s'écarta dévoilant Roy. Ce dernier tendit une main, et lança une énorme gerbe de feu sur l'hanigan. Hatsui rugit de rage et de douleur, et fut contraint de reculer sous l'attaque.
" Roy, occupe-toi de ta femme et de ta mère, moi je me charge d'Hastui." dit Aurilis.
" Ma ... ma mère est là ?" s'étonna Roy.
" Oui. Mais rappelle-toi : on ne change pas le passé." dit-elle.
" Entendu." soupira le souverain.
Aurilis décolla, et se précipita vers la porte. Elle percuta violemment Hatsui.
" Je t'ai enfermé la dernière fois, cette fois je vais carrément te détruire !" rugit-elle.
Les yeux de la déesse virèrent au noir intense, signe qu'elle était très en colère. Le combat allait être sauvage. Un rugissement d'outre-tombe sortit de la gorge d'Hastui, avant qu'il ne se jette sur elle.
Au-dehors, Roy affrontait les derniers membres de la confrérie. L'Etoile de Lumière bloquait les attaques magiques et alchimiques, empêchant ainsi quoi que ce soit de l'atteindre. La lame de son épée était entièrement rouge, dégoulinante du sang de ses ennemis. Il n'en resta bientôt plus qu'un, le maître de la confrérie lui-même. A terre, il regarda Roy d'avancer vers lui, un air des plus menaçants sur le visage, ressemblant étrangement à celui qu'arborait Aurilis. Raven recula, terrifié. Revenu d'entre les morts, le souverain était là pour le punir, et avec la dernière sévérité.
" Tu as osé enlever ma femme, c'était déjà très grave. Mais en plus tu es allé chercher ma mère, qui est enceinte de moi ... tu m'as tué durant l'enlèvement de Riza, et là encore tu as failli nous supprimer tous les trois. Je ne crois pas être en mesure de te punir correctement. Aussi vais-je laisser ça à ma protectrice." dit-il le regard noir de haine.
" NON ! Je préfère que vous me tuiez !" répondit Raven.
Roy se contenta de le frapper violemment, l'assommant au passage. Puis il se dirigea vers les jeunes femmes.
" ROY ! "s'exclama Riza.
" Bonsoir mon amour, désolé pour le retard." répondit le roi.
Il trancha les liens qui la retenait, et elle se jeta dans ses bras émue jusqu'aux larmes. Roy la serra fortement, soulagé de la savoir saine et sauve. Ensuite, il alla délivrer sa mère. Cassandra s'assit, et le regarda un instant. Elle descendit, et s'approcha de lui en souriant.
" Tu ressemble vraiment à ton père ... mon fils." dit-elle en mettant une main sur sa joue.
Roy de son côté, était bien trop ému pour dire quoi que ce soit. Revoir sa mère, vivante en plus ... Cassandra finit par le serrer contre elle. Roy lui rendit son étreinte avec émotion.
" Tu m'as sauvé la vie mon enfant. Je ne connais pas de mots pour t'exprimer ma reconnaissance." reprit Cassandra.
" Eh bien ... tu m'a donné la vie alors ... disons que maintenant nous sommes quittes." sourit Roy.
" Oui. En tout cas je suis heureuse de t'avoir connu si tôt."
" Moi aussi maman."
Roy faillit lui dire la vérité, mais il se retint in extrémis. Riza le rejoignit et passa un bras autour de sa taille. Roy la serra contre lui amoureusement, et rapprocha sa mère également.
De son côté, Aurilis attaquait sauvagement Hatsui. Elle le griffait de partout, et n'hésitait pas à le mordre. Déjà qu'il était dans un état lamentable ... Encore une fois elle l'envoya bouler. Aurilis le rejoignit avant qu'il ne relèvre, et plongea une main en travers de sa poitrine, atteignant ainsi son âme. Le banni hurla comme il n'avait jamais hurlé. La souffrance était pire que tout, sans nom, inimaginable. Déchirer l'âme d'un être vivant était la douleur absolue. Les ongles de la déesse, aussi acérée que celles de Kaïros en dépit de leur apparence ordinaire, griffèrent l'âme du maudit.
Elle le regarda hurler avec une indifférence souveraine. Mais elle ne supportait pas les cris. Faut dire, à force de manger des trucs qui hurlent ... Elle trancha la tête d'Hatsui. Ca ne suffisait pas à le tuer, et elle le savait. Aurilis décida alors d'arracher son âme. Pire que la mort. L'âme hurla et se débattait.
" Il est temps d'en finir. Eternellement." dit-elle.
La déesse planta ses crocs dans l'esprit, et l'aspira. Une fois une âme avalée, elle n'avait plus aucune chance de se réincarner. Le rugissement caractéristique de la brune retentit, la porte s'ouvrit. Elle atterrit non loin de la famille royale, et fit disparaître le passage.
" A présent, chacun doit retourner dans son époque." annonça-t-elle.
" Déesse, je tiens à vous remercier d'avoir veillé sur mon fils, et sa charmante épouse." dit Cassandra.
Aurilis répondit par un sourire.
" Il n'y aura pas de séquelles pour vos enfants, soyez tranquilles." dit-elle en posant une main sur leur ventre.
Roy désigna ensuite Raven à sa protectrice, en lui disant qu'il le lui laissait. Cette dernière eut un sourire carnassier. La déesse ouvrit ensuite les portes du temps. Cassandra retourna à son époque, et retrouva son mari endormi. Roy et Riza se retrouvèrent dans leur chambre sombre. Ils regardèrent Aurilis avec étonnement.
" Vous revoilà. C'était intéressant ce petit voyage ?" interrogea Kaïros.
" Instructif dirons-nous. Tiens, je t'ai rapporté un souvenir." répondit sa soeur humaine en balançant Raven à ses pattes.
" Chic ! Un jouet !" s'exclama Kaïros ravi.
Je vous laisse imaginer ce qu'une des créatures les plus sadiques au monde, et capable d'atteindre votre âme pour vous faire connaître la souffrance suprême, peut faire endurer à un homme.
" Il fait encore nuit ?" demanda Riza.
" Oui. En fait, il s'est écoulé à peine une seconde entre votre départ et votre retour." répondit la panthère géante, une patte posée sur son jouet pour l'empêcher de partir.
" Tu nous a fait revenir peu de temps après, c'est ça ?" devina Roy.
" Bien sûr, de cette manière personne ne s'est rendu compte de votre absence." dit Aurilis.
Roy hocha la tête. Les dieux cosmiques s'en allèrent, laissant les monarques terminer leur nuit. Riza avait fait part de sa grossesse à Roy, qui avait enfin pu la féliciter. Le lendemain matin ...
" Roy ?"
" Hm ?"
" Notre enfant, si c'est une fille j'aimerais qu'on l'appelle Cassandra." dit Riza.
" Oh c'est une bonne idée ça. Et si c'est un garçon, on l'appellera Erwan." répondit le roi.
" Entendu. On pourra inviter nos anciens collègues et des amis quand il ou elle viendra au monde." reprit la reine.
" Bien sûr mon amour."
Il l'embrassa tendrement. Et neuf mois plus tard naquit la princesse Cassandra. Riza entra dans la salle où étaient réunis son ancienne équipe ainsi que quelques amis. Des aaaaah accueillirent son arrivée ainsi que celle du bébé.
" Oooh qu'elle est mignonne !" s'extasia Maria Ross.
" Félicitations lieutenant. Je veux dire votre Altesse." fit Jean.
" Allons ce n'est rien. Pas d'étiquette entre nous." sourit Riza.
Tous se pressèrent autour d'elle pour admirer le petit être. Elle avait déjà une belle touffe noire de jais. Soudain, Cassandra ouvrit les yeux, révélant deux prunelles marrons rouges. Elle dévisagea les gens autour d'elle d'un air poliment intrigué.
" On est envahis ou quoi ?" eut-elle l'air de se dire.
Tout les militaires et civils adressèrent leurs félicitations aux jeunes parents.
" Ah merci, mais j'ai fait ça tout naturellement vous savez." dit Roy, déclenchant une cascade de rires.
Riza leva les yeux au ciel. Roi ou pas, son mari était incorrigible. Mais c'était comme ça qu'elle l'aimait.