Dedicado a los fieles lectores que han soportado mi lentitud y seguido esta traducción hasta el final. Me ha hecho muy feliz el poder compartir mi primera traducción con ustedes. Espero seguir contando con su apoyo en mis próximos proyectos.

The Music Box

por Ceres Sky

Traducción de Iskra Revoir

Chapter 6: Renacimiento

Reno se asomó por detrás de las paredes de la plataforma y esbozó una ligera sonrisa burlona. Ahí estaba Cloud, lanzándose directamente a los pistoleros, su espada en la mano y viéndose muy enojado. Reno se acomodó plácidamente apoyado contra la pared y se preparó para un buen espectáculo.

"Reno, este no es momento de descansar." Incluso con los lentes oscuros de Rude cubriendo sus ojos, Reno sabía que su amigo estaba confundido. Rude se apoyó en la pared junto a él, mirando las diferentes atracciones rodeándolos, formulando un plan de ataque.

Reno se encogió de hombros. "El gran Cloud Strife está viniendo a hacerse cargo de ellos. ¿No crees que el pueda hacerse cargo de cinco pistoleros por su cuenta?"

Rude ajustó sus lentes oscuros. "Hmm…"

Reno golpeó suavemente el brazo de Rude. "Vamos hombre, admítelo. Cloud puede hacerse cargo de ellos y nosotros no tendremos que trabajar para nada." Reno se encogió de hombros otra vez. "Además, de algún modo Cloud sabía lo que iba a pasar."

Rude frunció el ceño. "No eran muy buenos en su trabajo. Ni siquiera le apuntaron al presidente; solamente dispararon al aire." Reno sonrió ante la forma en que Rude hablaba de los pistoleros en pasado.

"¿Una distracción?" preguntó Reno. Cuando Rude asintió, Reno dijo "Pero, ¿una distracción de qué?"

"¿Quién sabe?" replicó Rude. "¿Dices que Cloud sabía lo que iba a pasar? Deberíamos hablar con él cuando termine."

"No, él no sabía lo que iba a pasar, sólo que algo iba a pasar."

Rude lo miró, sacudiendo la cabeza. "Reno, a veces lo que dices no tiene mucho sentido."

Reno le sonrió a su amigo y luego volvió la mirada al ahora vacío espacio alrededor de la plataforma. Oyó varios gritos de dolor y bastantes ruidos sordos por detrás de los silenciosos juegos del carnaval. "Oooh chicos, Cloud está realmente molesto. Supongo que no estaba muy feliz de que los niños oyeran todos esos disparos."

Rude suspiró. "Vamos, Reno. Tal vez Cloud dejó aunque sea uno para nosotros."

"Aw, ¿También querías un poco de acción, amigo?" Reno puso la mano en el hombro de Rude. Cuando Rude le dirigió una mirada severa, Reno se rió. "De acuerdo, Rude. Después de ti." Con eso, los dos turcos emprendieron camino detrás de los juegos y se encontraron a la espalda de uno de los pistoleros. Él estaba demasiado ocupado buscando a Cloud para advertir la presencia de Reno y Rude. Reno se adelantó y despreocupadamente noqueó al hombre con su porra. Rude sacudió su cabeza mientras el hombre se deslizaba al suelo en un montón de extremidades inconscientes.

Reno se arrodilló para revisar los bolsillos del hombre y no encontró nada. Tomó la pistola de manos del hombre y la revisó. Luego, miró a Rude. "Bueno, eso fue fácil."

Cloud saltó detrás de los dos turcos antes de que siquiera se dieran cuenta de que estaba ahí. Le tomó un momento verificar que los dos hombres eran Reno y Rude. Guardó su espada y tomó nota del hombre en el suelo. Reno y Rude no estaban sorprendidos de verlo.

"Solamente está noqueado." Reno apuntó al pistolero, con su porra golpeando ligeramente su hombro en un ritmo silencioso.

"Igual que los demás," Dijo Cloud. "¿Dónde está Rufus?"

"Tseng y Elena lo alejaron del área tan pronto como empezó el tiroteo." Rude pasó un brazo por los hombros del hombre inconsciente y lo levantó. "Nos llevaremos a este para interrogarlo. La policía se puede llevar al resto." Todos oyeron el ruido de las sirenas acercándose cada vez más y supieron que era momento de dejar el área.

"Cloud, tú sabías que algo iba a pasar, ¿no es verdad?" Dijo Reno, estudiando cuidadosamente a Cloud.

Cloud parecía casi avergonzado. "No exactamente. Solo tenía un presentimiento." De hecho, había escuchado la voz de Sephiroth otra vez, pero no iba a decirle eso a los turcos, especialmente no a Reno.

Reno y Rude se miraron en silencio. Reno se volvió para ayudar a Rude y luego volteó a mirar a Cloud, apuntando la barbilla en la dirección a la que irían. "Vamos, te llevaremos con Rufus."

Cloud se encontró una vez más en los cuarteles generales de Shinra. La recepcionista estaba sorprendida de verlo seguir a Reno y Rude al edificio. Todavía más sorprendida por el hombre inconsciente que llevaban entre ellos.

"Hola, Sandy." Reno le guiñó el ojo a la recepcionista, que se ruborizó y evitó su mirada. "Este chico" Reno apuntó a Cloud, "necesita ver al presidente. ¿Podrías llamarlo? Vamos a llevar a Cloud allá arriba."

"Uh… claro." La recepcionista buscó el teléfono, mientras el cuarteto se dirigía al elevador.

"Rude y yo vamos a llevarnos a este tipo para interrogarlo. El Jefe está en el piso 25." Dijo Reno, soltando su carga, que se deslizó a una posición supina en el piso. Rude apretó los botones para los pisos que necesitaban. "Sólo entra, no le importará. ¡Auch!" Reno miró furiosamente a Rude, quien le había dado un fuerte codazo en las costillas.

"Gracias por la ayuda." Dijo Cloud, tratando de sonar cordial pero sin lograrlo del todo.

El elevador llegó al piso de Reno y Rude, y ellos se alejaron llevando al pistolero en medio una vez más. Reno se volvió para dar a Cloud una alegre despedida. "¡Diviértete!" Cloud vio a Rude fruncir ligeramente el ceño antes de que las puertas del elevador se cerraran de nuevo.

Cloud de hecho tenía planeado entrar sin anunciarse a la oficina de Rufus, pero por alguna razón se imaginaba que incluso eso no sorprendería al poderoso Presidente de Shinra.

Cuando Cloud entró en la oficina de Rufus cinco minutos después, se dio cuenta de que estaba en lo correcto. El presidente estaba sentado en su silla de ruedas, totalmente relajado. De hecho, parecía que lo estaba esperando. Tseng y Elena estaban parados cerca de él. Le dirigieron a Cloud una mirada rápida y luego se voltearon hacia la ventana que ocupaba una pared entera de la habitación, ignorándolo.

"Cloud Strife." Rufus rodó su silla de detrás del escritorio hasta situarse a su lado. "Por una vez, ¿Has venido a pedirme ayuda en lugar de a la inversa?" Hizo señas hacia una silla, invitando a Cloud a sentarse, pero el espadachín se quedó de pie unos cuantos metros delante de la puerta.

"Rufus, he estado en Nibelheim," dijo Cloud. "Necesito saber…" Se detuvo cuando alguien entró en la habitación detrás de él.

"Ah, Zangan," dijo Rufus. "Llegas justo a tiempo para conocer a Cloud Strife."

Zangan miró sorprendido a Cloud y se acercó a él. "¿Qué estás haciendo aquí, chico?" le susurró antes de hablar a Rufus. "Ya nos conocíamos, presidente Shinra."

"¿En Nibelheim, supongo?" Cuando ambos asintieron en respuesta, hizo señas a Tseng. "Zangan, puedes ir con Tseng y Elena para tu reporte." Silenciosamente, Tseng y Elena se alejaron de la ventana y salieron de la habitación, Zangan los siguió tras decirle a Cloud que fuera cuidadoso. Cloud se preguntó por que Zangan le diría algo así.

"Ahora, Cloud, podemos hablar sin preocuparnos por otros oídos. Aunque confío en Tseng y Elena, estoy seguro de que tú no." Rufus se inclinó un poco hacia adelante. "Y Zangan te preocupa aún más, por lo que veo."

"Necesito saber porqué un grupo de SOLDADO está asentado en Nibelheim," dijo Cloud, deseando acabar con esta entrevista tan pronto como fuera posible. Sentía el peso del celular en su bolsillo y se sintió culpable cuando se dio cuenta de que debería haber llamado a Tifa para que no se preocupara.

Rufus inclinó la cabeza, casi pareciendo desconcertado. "¿Un grupo de SOLDADO, dices?"

"Sí, un grupo de SOLDADO, Rufus." Cloud podía sentir que se le acababa la paciencia. "Eso es lo que Zangan dijo que eran."

Rufus levantó una mano. "Corrección, no dijo que fuera un grupo de SOLDADO, solo que estamos manteniéndolos vigilados. Sabemos muy poco sobre ellos, Cloud." Sacudió la cabeza. "Aunque no entiendo por qué fuimos atacados en el carnaval. No parecían interesados en causar ningún daño duradero."

¿Así que el incompetente grupo en el carnaval era parte de SOLDADO? Cloud no estaba impresionado. "Zangan dijo que Sephiroth estaba involucrado en la formación de SOLDADO en Nibelheim."

Rufus parecía desconcertado. "¿Lo hizo?" dijo Rufus casi para sí mismo. Sin embargo, se recuperó rápidamente y con un agitar de su mano, descartó la afirmación de Zangan. "Zangan es un viejo tonto. Ahora sólo es útil como entrenador. ¿Conoces a Shan?"

Cloud asintió.

"Shan ha aprendido a no tomar en serio las divagaciones de Zangan. Te sugeriría que hicieras lo mismo, Cloud." Rufus rodó su silla de ruedas detrás de su escritorio y alcanzó el teléfono. "Sí, por favor envía a Tseng y Elena de regreso en cuanto terminen." Miró a Cloud mientras colgaba. "Me encantaría charlar contigo todo el día, Cloud, pero soy un hombre muy ocupado. Estoy seguro de que lo entiendes."

Cloud se dio cuenta de que no obtendría más información de Rufus ese día, pero también se dio cuenta de que Rufus sabía muy poco de SOLDADO y que eso le preocupaba. Cloud dejó la oficina, deseando haber descubierto algo más pero feliz de que por fin podría ir a casa. Sin embargo, las palabras que la voz de Sephiroth le habían susurrado justo antes del incidente en el carnaval aún lo perseguían.

Y así comienza… Cloud…

Tifa estaba barriendo el piso muy preocupada, preguntándose donde estaba Cloud. Por alguna razón, se sentía inquieta. Estaba segura que era debido al abrupto final de la visita al carnaval, pero algo acerca de eso se sentía extraño. Tenía la pequeña televisión en una esquina del bar prendida en las noticias y nadie había muerto o siquiera resultado herido cuando los pistoleros habían comenzado el tiroteo. La policía había llegado a la escena sólo para encontrar cuatro hombres inconscientes detrás del juego de las tazas giratorias, con sus pistolas a un lado, los cañones cercenados. Obviamente obra de Cloud, pero ¿Dónde estaba Cloud?

Podía oir a los niños en el piso de arriba, platicando en su habitación. Ellos querían ayudar a Tifa a limpiar el primer piso, pero ella les había dicho que fueran a su cuarto y se relajaran. El incidente los había sacudido tanto como a ella. Probablemente les haría muy bien desahogarse platicando.

Cuando la puerta del Séptimo Cielo se abrió, Tifa levantó la vista, esperando ver a Cloud, pero encontrándose con diez hombres desconocidos vestidos con ropas de civiles entrando en su bar.

"Lo siento, el bar está cerrado el día de hoy," dijo Tifa amablemente, inmediatamente sintiendo desagrado por el hombre al frente del grupo, que la miraba con una pequeña sonrisa. Con sobresalto, se dio cuenta de que se parecía mucho a Denzel. Sin embargo, su expresión daba fe de una personalidad inestable y tenía una larga espada sujeta a su espalda.

"Tifa, ¿Es Cloud?" Tifa oyó a Marlene preguntarle desde arriba.

Tifa no quería que los niños bajaran a ver, así que les respondió con un grito. "No, sólo unos clientes confundidos."

"No estamos aquí para tomar, señorita Lockhart." Dijo el hombre, que obviamente estaba a cargo. Hizo una seña a un hombre a su derecha, un hombre de cabello oscuro de complexión ligera y ojos verdes. El hombre se dirigió a las escaleras.

"¡Espera!" Tifa dejó su escoba contra el contador del bar y se dirigió hacia él, pero alguien la agarró del brazo para detenerla. "Por favor, deja a los niños…"

Se volteó y noqueó al hombre que la había agarrado, y el calló al piso, sobándose la cabeza. Tifa lo miró en shock. Ese golpe hubiera dejado incluso a Rude fuera de juego por algunos minutos, pero este hombre estaba simplemente sentado ahí, mirándola como si lo hubiera golpeado con una pluma. Trató de defenderse del siguiente atacante, pero cuatro de los hombres saltaron hacia ella. Uno la golpeó en la espalda con un bastón aturdidor y se encontró en el piso, inmóvil e indefensa. Maldijo para sí misma.

"Oh, no estamos aquí por los niños. Sólo una pequeña caja de música y…" El líder replicó despreocupadamente como si ella no se hubiera resistido.

Tifa se encontró de pronto de pie y empujada contra una pared, encarando cinco pistolas, los cañones apuntados directamente a ella. Dos hombres la sujetaban contra la pared por sus brazos. Con un sentimiento de zozobra, Tifa miró los ojos oscuros del líder.

"Tú."

"¿Porqué están haciendo esto?" preguntó Tifa, deseando tener puestos sus guantes, pero sabiendo que incluso con ellos, no había nada que pudiera hacer.

"¡Tifa!" dijo Denzel, listo para arremeter contra el grupo de intrusos.

"¡No! ¡Quédense allá!" gritó Tifa, desesperación tiñendo su voz. El niño no tenía oportunidad contra esas armas. Marlene estaba escondida detrás de Denzel, sus asustados ojos pegados a los de Tifa.

"¡Shan! Mantén a esos niños en las escaleras." El líder movió la cabeza hacia las escaleras y un hombre dejó su puesto para tomar la caja de música de las manos de Shan y dársela al líder. Tifa miró a Shan, quien parecía casi lamentar lo que estaba pasando. Se preguntó si habría alguna forma en la que podría apelar a él, pero estaba ocupado tratando de calmar a los niños y refrenarlos al mismo tiempo.

"Oh, sí. Señorita Lockhart, ¿Sabe a quién pertenecía esta caja de música?" El líder la agitó frente a sus ojos, sonriendo.

"Es mía."

El líder se rió. "No, no, antes de que usted fuera su propietaria, perteneció a una joven científica llamada Lucrecia Crescent."

Tifa se sorprendió de oír ese nombre. El primer y único amor de Vincent. Le recordaba qué diferente era el mundo del que Vincent venía y cuánto había vivido.

"Esto la intriga," dijo el líder. Se acercó a ella; Tifa lo miró con furia, luchando cuanto podía por liberarse. De repente, él levantó la mano con que sostenía la caja de música y aplastó la caja contra la pared al lado de su cabeza. Ella sintió los pedazos de madera caer a su hombro y después al piso. Él se alejó y sujetó la caja de música cerca de ella, apartando la destrozada parte superior.

"La señorita Crescent era una mujer muy inteligente. Ella guardó esto en esa caja de música. No estamos seguros porqué, pero ahora hemos encontrado un uso para ellos.

Tifa vio una jeringa llena de un liquido negro y una materia situados en un espacio hueco forrado con un material plateado en la caja. Había estado ahí por años y ella nunca se había enterado.

El líder sacó la jeringa y le unió una brillante aguja. Después, se la dió a uno de sus hombres.

"¿Alguna vez ha escuchado que para que podamos experimentar el renacimiento, debemos morir?" El líder le sonrió como si estuvieran teniendo una discusión sobre el clima. Tomó su espada de la vaina en su espalda. Hizo un ligero tintineo al dejar la funda. "Me temo, señorita Lockhart, que es hora de que muera."

Tifa sintió lágrima inundar sus ojos al ver a los niños. ¡No miren! ¡No miren! Quería decir, pero sabía que ellos no escucharían. Luchó en vano una vez más para liberarse.

El líder dio un paso adelante, con malicia en sus ojos y Tifa le devolvió la mirada en shock mientras la espada se deslizaba en su pecho. Ella sujetó la espada, sintiendo el filo hundirse en sus dedos al agarrarla, vagamente oyó a los niños gritar, experimentando dolor que sólo había sentido una vez anteriormente, sintió su pulso acelerarse y después latir erráticamente mientras su sangre corría por la espada, oyó un sonido semejante a una corriente de aire, y después oyó una voz. Una voz familiar que habría deseado nunca oír de nuevo. Sephiroth.

Hola, Tifa. Serás un regalo perfecto.

Y después no sintió ni oyó nada. "Cloud…" susurró cuando el líder sacó la espada de su pecho en un salpicón de rojo y ella cayó al piso, inerte.

"¡TIFA!" Marlene y Denzel luchaban con todas sus fuerzas contra el agarre de Shan, pero el los retenía si ningún esfuerzo, pese a que su furia los hacía fuertes. Cuando Tifa cayó por la espada, rompieron en llanto, sosteniéndose uno a otro y sollozando. "¡Tifa! ¡Tifa!" seguían diciendo. Sintiendo que su trabajo estaba hecho, Shan los dejó y se adentró en el cuarto.

Abel estaba golpeando la jeringa y mirando a la mujer caída, como si esperara el momento indicado. Se agachó para mirar los inertes ojos carmesí y luego inyectó el líquido negro en su cuello. Extendió la mano y uno de los hombres le pasó la materia gris que había estado en la caja. Abel la insertó en la herida en el pecho de Tifa y se paró.

"Llévenla a la vagoneta. En este momento, las células de Jenova sólo ayudaran parcialmente. Necesitamos mantenerla viva hasta que podamos ponerla en un tubo regenerativo. Es la única forma en la que nos será de utilidad." Dos de los hombres se adelantaron para levantarla, aparentemente sin tomar conciencia de la sangre en el piso y en la pared, mientras otro envolvía rápidamente la herida de su pecho con una gaza.

"¿Y que hay con los niños?" preguntó Shan.

Abel se volteó a mirarlo como si los viera por primera vez. Sacudió la cabeza. "Déjalos," dijo.

Shan miró a los dos niños abrazados, que aún lloraban patéticamente. Shan siguió al resto de los hombres fuera del bar y se preguntó en qué se había convertido SOLDADO y porqué él tenía que ser parte de ello.

Cloud detuvo Fenrir afuera de la entrada del Séptimo Cielo, preguntándose porqué no había energéticos niños saliendo corriendo del bar, ansiosos de verlo. Se alejó de su motocicleta, sintiéndose inquieto de repente. Su mano rozó su espada mientras se acercaba a la puerta. Estaba moviéndose al compás de una ligera brisa de la calle. Escuchó con atención y le pareció oír sollozos en el interior.

Irrumpió en el bar, con la espada en alto y chocó con Marlene y Denzel, que se echaron a llorar en su camisa. Cloud echó un vistazo al bar y vio la sangre salpicando el piso y la pared. Su pecho se encogió con ese horrible miedo.

"¡Tifa! ¡Está muerta! ¡Ellos la mataron!" gimió Marlene.

Está muerta. Muerta. Muerta. La palabra resonó en la mente de Cloud cuando miró la escena, la espada cayendo de su mano para aterrizar con estruendo en el piso. Sintió sus piernas debilitarse al imaginar a Tifa clavada a esa pared por una espada, muriendo. Se deslizó al suelo y los niños sollozaron en sus hombros mientras los sostenía.

"¿Quién hizo esto?" ¿Dónde está ella?" Susurró Cloud. Alejó un poco a Denzel y lo sacudió por los hombros. "¿Denzel? ¡Contéstame!"

"Diez hombres. Ellos vinieron. Tifa nos dijo que solo estaban confundidos, pero entonces alguien subió las escaleras. Él tomó la caja de música de Tifa."

"¡Y luego ese hombre la mató con una espada, Cloud!" dijo Marlene. "Se parecía a Denzel!"

Denzel se sorprendió ante la afirmación de Marlene. "Él… se parecía a mí." Ante esto, Denzel se levantó, con los ojos llenos de furia y corrió hacia arriba, sus pies golpeando cada escalón.

Cloud sabía quien había hecho esto, pero había mucho que explicar a Denzel. El incidente en el carnaval tenía sentido ahora. Sólo había sido una distracción. Bajo la vista hacia Marlene y trató de hablar suavemente. "Marlene, ¿Qué pasó después?"

"El hombre le hizo algo, con una aguja y una materia, y luego se la llevó," dijo Marlene, secando sus ojos. Abrazó a Cloud desesperadamente. "Dijo que necesitaban mantenerla viva. ¡Pero yo la ví morir, Cloud, la ví! ¿Por qué la matarían solo para mantenerla viva?"

Cloud le devolvió el abrazo. Marlene le había dado esperanza. Tifa podría estar todavía viva. "No lo sé, Marlene." Sus ojos se estrecharon cuando esa voz regresó a burlarse de él.

¿Debería darte desesperación?

¿Qué es lo más preciado para tí?

Dime, para que tenga el plaser de quitártelo.

"Tifa" Susurró Cloud.

Fin

¡Lo sé, lo sé! El final solo lo deja a uno más picado, pero mucho me temo que CeresSky no ha subido todavía una continuación :( Algunas personas me han propuesto el escribir una continuación por mi cuenta, pero ya que sólo pedí permiso a CeresSky para traducir esta historia y no para escribir una continuación, no me parecería muy bien hacerlo. Además de que estoy segura de que ella tiene ya una idea muy clara de lo que quiere de dicha continuación. Pero tengan por seguro de que en cuanto salga la traduciré! ;)

Espero contar con su apoyo en los próximos proyectos en los que estoy trabajando, y muchas gracias por sus encantadores Reviews. ¡Hasta la próxima!