Disclaimer : les personnages sont de JK Rowling, l'histoire de vanityfair. Lien vers cette histoire dans mes favoris.

Titre original : under the mistletoe.

Traduction benebu, janvier 2006.

Chapitre premier. Un cadeau de Noël.

Hermione adorait Noël, mais elle détestait acheter les cadeaux. Pour certaines personnes, c'était facile : pour Ron et Harry, il suffisait de n'importe quoi en rapport avec le Quidditch, ou des chocolats, et Ginny serait ravie de recevoir une babiole clinquante ou une lotion parfumée, faciles à trouver dans le Chemin de Traverse. Mais que pouvait-elle offrir à un homme qui n'avait besoin de rien et n'aimait pas grand chose ? Que pouvait-elle offrir à Severus Rogue ?

Dans des circonstances normales, personne n'aurait attendu d'elle qu'elle offre quoi que ce soit au Maître de Potions pour Noël, mais elle venait de commencer son apprentissage avec lui en septembre, et elle pensait devoir faire un geste. Enfin, il penserait certainement que c'était une façon pour elle d'essayer d'entrer dans ses bonnes grâces. C'était en partie vrai, admit Hermione, mais elle se disait aussi qu'il ne devait pas recevoir beaucoup de cadeaux de Noël, et elle voulait lui faire comprendre qu'elle l'appréciait, même s'il l'irritait plus que tout au monde. Alors, quel cadeau signifiait 'merci pour tout ce que vous faites, espèce de vieux grincheux' ?

Elle fouillait les papiers entassés sur son bureau, à la recherche d'un morceau de parchemin sur lequel elle pourrait écrire la liste de ses idées, quand elle la trouva - une enveloppe de ses parents. Ils lui avaient envoyé un bon pour un repas pour deux dans un restaurant sorcier très chic pour son anniversaire, mais elle n'avait pas eu le temps d'en profiter.

"Parfait", se dit-elle, même si elle se sentait un peu coupable d'offrir quelque chose qu'elle avait elle-même reçu. Quelques coups de baguette, et son nom était remplacé par celui de Rogue, et elle pensa même à ajouter un ruban vert Serpentard sur l'enveloppe. Ravie d'avoir terminé ses courses de Noël, elle put se concentrer sur le texte de Potions que Rogue lui avait demandé de lire pour leur prochaine session.

Une semaine plus tard, elle assistait à la deuxième Soirée de Noël Annuelle du Square Grimmaud. Tous les membres de l'Ordre qui avaient survécu à la guerre se réunissaient pour faire la fête et échanger des cadeaux. Se mêlant à la foule, Hermione se retrouva dans un coin de la cuisine, avec Ron, Harry, Fred et George.

"Alors, et-ce que Rogue te traite bien ?" demanda Harry avec méfiance. Lui et Ron avaient été déçus quand Hermione leur avait dit qu'elle ne les suivrait pas à l'Académie des Aurors. Après avoir combattu Lord Voldemort pendant cinq ans, elle en avait soupé des sorciers maléfiques, merci bien !

"Tu sais que tu n'as pas besoin de travailler avec lui," lui rappela Ron pour la centième fois."Ils t'engageraient au Ministère, c'est sûr." Elle se força à sourire et essaya de trouver un argument qui leur ferait comprendre une bonne fois pour toutes qu'elle était sûre de sa décision de devenir l'apprentie de Rogue. Mais elle ne trouva pas les mots : elle savait reconnaître une cause perdue quand elle en voyait une.

"On lui a proposé de travailler avec nous au magasin," expliqua Fred à Harry et Ron.

"Oui, il y a autant de Potions qu'elle veut chez nous," ajouta George, "et nous aurions vraiment besoin de quelqu'un comme toi en recherche et développement."

"Le côté recherche a l'air très intéressant, mais j'aurais peur que la paranoïa me rende folle. Je ne pourrais pas boire une gorgée de café ou manger mon déjeuner sans avoir peur de me retrouver avec un deuxième nez, ou de me changer en canari," expliqua t'elle.

"C'est vrai, il faut un certain sens de l'aventure pour travailler aux Farces pour Sorciers Facétieux." Elle sourit et prit note de ne pas quitter son verre des yeux de toute la soirée. A ce moment précis le Professeur Rogue fit son entrée. Alors que dans sa classe il faisait une entrée impressionnante, robes tourbillonnantes et porte claquant violemment sans même qu'il la touche, ici, il se glissa discrètement dans la pièce, espérant de toute évidence ne pas se faire remarquer.

"Excusez-moi," murmura Hermione en quittant ses amis pour se diriger vers lui.

"Professeur Rogue, je ne m'attendais pas à vous voir ici," dit-elle en lui souriant. Heureusement, elle avait son cadeau dans la poche, et elle se dit que ce serait une meilleure idée de le lui donner ici : elle lui donnerait, lui souhaiterait un Joyeux Noël, et disparaîtrait, sans devoir éprouver la gêne qui existerait si elle lui faisait ce cadeau en privé.

"J'ai été invité, non ?" demanda t'il d'un ton cassant.

"Bien sûr, je ne voulais pas laisser entendre que vous n'aviez pas le droit d'être là," répondit elle rapidement. Diantre, que cet homme était susceptible ! C'était Noël. Il ne pouvait pas ne serait-ce qu'essayer d'être un peu plus gai?

"Vous voulez quelque chose, Miss Granger?" s'enquit il.

"Euh, oui." Il la regarda fixement, sans un mot. "Je voulais juste vous donner votre cadeau de Noël." Elle lui mit l'enveloppe dans les mains.

"Joyeux Noël !" lança t'elle avec une gaieté un peu forcée. Il baissa les yeux sur le cadeau qu'il vit dans les mains, et elle en profita pour déguerpir - loin.

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Severus ne savait pas au juste pourquoi il avait décidé de venir à cette fête. Il se disait que c'était certainement pour éviter le discours d'Albus sur l'importance de voir des gens. Au moins, ici, il pouvait boire un verre ou deux tranquillement dans un coin sombre, en lançant des regards mauvais à quiconque aurait la mauvaise idée d'approcher de lui. Il avait décidé que quand tout le monde aurait bu assez d'eggnog pour que cette tactique cesse de fonctionner, il partirait. Entendre des imbéciles pleins de boisson lui dire ce qu'ils pensaient réellement de lui, ou pire, essayer de l'entraîner dans une farandole, ce n'était pas son idée de la joie de Noël.

Mais moins de cinq minutes après qu'il soit arrivé, Hermione Granger en personne l'avait approché. Est-ce qu'elle ne le voyait pas suffisamment pendant la semaine ? Il fallait aussi qu'elle lui impose sa présence ici ? Son habituelle mine renfrognée n'avait pas suffi à l'éloigner, un inconvénient de l'avoir comme apprentie, se disait-il. Il avait été bien trop surpris qu'elle lui donne quelque chose pour crier ou l'insulter, comme il avait prévu de le faire.

"Qu'est-ce que c'est, Severus?" demanda Albus en approchant vers lui.

"Un cadeau...d'Hermione," répondit-il, perplexe.

"Eh bien, ouvre le, mon garçon," lui conseilla le vieil homme en lui donnant une tape sur l'épaule. Severus le foudroya du regard mais Albus se contenta de lui sourire, le regard pétillant. ça faisait deux personnes d'affilée qui avaient ignoré ses regards qui tuent. Peut-être qu'il perdait la main?

'Non', se dit-il. 'Albus n'a jamais su comprendre une allusion, et Granger...' Il fut interrompu dans ses pensées par Dumbledore qui lui arracha l'enveloppe des mains et l'ouvrit.

"Eh bien eh bien eh bien..." s'amusa le vieil homme.

"Quoi?" aboya t'il, en lui reprenant l'enveloppe.

"On dirait que la jeune Miss Granger a des sentiments pour toi."

"C'est ridicule," affirma t'il, en regardant ce qu'il y avait dans l'enveloppe. C'était une invitation - un dîner pour deux 'chez Merlin'. C'était un bon restaurant, assez cher si ses souvenirs étaient exacts.

"Non, ce n'est pas ridicule. De toute évidence, elle t'a offert ce dîner en espérant que tu l'inviterais à se joindre à toi."

"ça alors, c'est la chose la plus tortueuse, la plus basse, la plus..."

"Serpentard que tu aies jamais vue." compléta Albus. Severus y réfléchit un moment. En effet, c'est comme ça qu'aurait agi un membre de sa maison.

"Elle doit probablement se dire que je n'ai personne d'autre à inviter," dit-il avec amertume.

"Ce qui est assez vrai, même si j'adore 'chez Merlin' pour ma part," répondit Albus, ce qui lui valut un autre regard noir. "Ou alors, elle apprécie ta compagnie et veut passer plus de temps avec toi en dehors de la salle de classe."

Severus fixa le papier qu'il avait dans les mains. De toute évidence, elle avait pris le temps de choisir ce cadeau pour lui. Il aurait besoin d'un stratégie avent de faire quoi que ce soit.

'Par tous les Dieux, elle s'attend à ce que je lui achète quelque chose,' réalisa t'il soudain. Peut-être qu'en l'invitant à dîner avec lui il n'aurait pas à lui acheter de cadeau. Au moins, il gagnerait un bon repas dans cette affaire. Il décida qu'il y réfléchirait plus tard. Apparemment, l'eggnog faisait effet rapidement cette année, sans doute grâce aux bons soins des jumeaux Weasley, et il voulait s'éclipser discrètement.