TROIS ANS PLUS TARD

Chapitre I

Que sont-ils devenus ?

Hyuuga Hinata acheva d'aiguiser son dernier kunai et regarda l'ensemble de son matériel avec satisfaction. Les kunais et les shurikens étaient parfaitement tranchants et étincelaient doucement sous la lumière du jour qui baignait la chambre. Les parchemins étaient soigneusement enroulés et le matériel médical de base parfaitement rangé. Elle était prête pour aller s'entraîner avec Néji. Elle sourit en repensant à son cousin et se dirigea vers le miroir de sa chambre. Sa silhouette mince et élancée se refléta avec grâce dans la glace tandis que ses longs cheveux bruns virevoltaient harmonieusement autour de son buste. A seize ans, Hinata ne ressemblait plus à la fillette qu'elle avait été trois ans auparavant. Elle s'était affinée et musclée, son visage rond s'était allongé, et surtout, elle était beaucoup plus sûre d'elle. Elle se sourit et s'approcha de la baie vitrée pour voir si Néji arrivait.

Qu'est-ce qu'il fait ? Il n'est jamais en retard d'habitude.

Tout à coup, ses sourcils se froncèrent. Quelque chose n'allait pas. Elle activa son Byakugan et pencha vivement la tête sur le côté. Un kunai fusa à quelques centimètres de sa joue et fracassa la vitre de la fenêtre. La jeune fille se retourna, mi amusée mi contrariée.

Néji ! Quand on est en retard, on évite de se faire remarquer, même quand on est Jounin.

Je suis peut-être en retard mais toi, tu as triché, répliqua le jeune ninja en souriant. Tu as activé le Byakugan. On avait dit qu'on essaierait de détecter les attaques sans l'utiliser.

On aurait déjà commencé si tu étais arrivé à l'heure. Et je te signale que tu as visé à deux centimètres de mon angle mort.

Je voulais tester tes réflexes.

Et alors ?

Pas trop mal.

Hinata aurait préféré un autre commentaire mais Néji était toujours très avare en compliments. C'était déjà fabuleux qu'il l'entraîne et encore plus qu'il l'apprécie alors que quelques années auparavant, elle était probablement la personne qu'il haïssait le plus. Mais c'était avant que Naruto n'entre dans sa vie. Naruto… cela faisait trois ans qu'il était parti et il lui manquait toujours autant. Quand reviendrait-il ?

Je suis sûr qu'il reviendra bientôt, fit Néji en s'approchant d'elle. Ne t'inquiète pas pour lui.

Hinata ne s'étonna pas qu'il ait su lire dans ses pensées. Néji avait toujours été très clairvoyant et perspicace. Elle le regarda. Il n'avait pas beaucoup changé en trois ans. Ses longs cheveux tombaient toujours dans son dos et son visage exprimait toujours le sérieux le plus total mais on sentait aujourd'hui une joie de vivre et une sérénité nouvelles. Seuls ses vêtements avaient changé : il portait un pantalon blanc, et une longue tunique drapée de la même couleur qui lui donnaient une allure noble et distinguée.

On y va ? demanda-t-il.

On y va.

Les deux enfants Hyuuga sortirent ensemble de la maison et se dirigèrent vers les terrains d'entraînement. Il faisait très beau. Une légère brise caressa le visage de Néji qui inspira avec bonheur le pollen de printemps. Le soleil fit briller les cheveux de sa cousine. Il se surprit à la détailler. En trois ans, elle s'était considérablement embellie et épanouie. Sa tunique crème brodée d'or et son corsaire noir moulaient sa gracieuse silhouette et lui donnaient une allure élégante et naturelle. Elle devenait vraiment très belle. Tout à coup, Hinata se retourna. Voyant le regard de son cousin posé sur elle, elle rougit violemment, aussitôt imitée par Néji.

Merde, pris en flag !

Aussi gênés l'un que l'autre, les deux ninjas éclatèrent finalement de rire, évacuant leur nervosité.

Ce serait bien de croiser Tenten, murmura malicieusement Hinata. On ne l'a pas vue depuis un moment…

Néji haussa les sourcils.

C'est fin ça comme remarque !

Ben quoi ? C'est pas la vérité ?

Si c'est une allusion à sa manie de me vénérer, ce n'est pas drôle. C'est limite si elle ne me demande pas un autographe parfois !

Hinata éclata de rire.

Eh bien donne lui-en un ! Peut-être qu'elle te laissera tranquille…

Tu parles.

Oh, tu exagères. C'est ton amie, non ?

Oui bien sûr mais des fois…

Il s'interrompit. Il venait de détecter Rock Lee à quelques mètres allant dans leur direction. Et effectivement, le jeune homme déboula brusquement d'un fourré et s'arrêta essoufflé devant les deux Hyuuga. Que dire de l'apparence physique de Lee si ce n'est qu'il ressemblait à Gaï de façon de plus en plus marquée… Il posa ses grands yeux ronds sur Néji et réajusta sa veste de Chunnin, acquise quelques mois auparavant.

Erff… Néji, te voilà enfin.

Qu'est-ce qu'il y a ?

Voilà, il parait que… Il s'arrêta et posa un regard gêné sur Hinata. Euh… code 7, termina-t-il simplement.

Néji fronça les sourcils et Hinata remarqua que ses poings se crispaient.

C'est sûr ?

Oui. Dépêche-toi, Gaï-sensei nous attend.

Hinata retint difficilement un soupir de déception. Ce n'était pas la première fois que ses séances avec Néji étaient annulées à cause de missions imprévues. Celui répliqua, très contrarié :

Je devais m'entraîner avec Hinata aujourd'hui. C'est prévu depuis…

Désolé mais c'est les ordres. Amène-toi !

Néji serra les dents et essaya de se calmer. Boxer Lee ne servirait à rien et en plus, il aurait Kiba et Akamaru aux fesses au bout de dix secondes. Le souvenir de sa dernière confrontation avec le chien de son ami – au cours de laquelle il avait bien failli y laisser toute sa main gauche – le convint de suivre Lee. Il soupira et se tourna vers sa cousine.

Excuse-moi Hinata, je suis vraiment désolé mais…

Ne t'inquiète pas, je comprends. Ce sera pour une autre fois. Mais qu'est-ce qui se passe en fait ? C'est quoi le code…

Je dois y aller, la coupa nerveusement Néji avant de partir en courant avec Lee.

Hinata soupira tristement et retourna chez elle à pas lents. Mais en longeant la rue principale, elle eut un choc. Elle venait d'apercevoir un ninja qui ressemblait de façon troublante au… Elle avait déjà vu des photos de lui mais…

Yon… Yondaime-sama… ? murmura-t-elle plus pour elle-même que pour l'homme qu'il allait à sa rencontre.

Qu'est-ce que tu es bête ! Le Yondaime est mort ! se sermonna-t-elle intérieurement.

Pourtant, on ne pouvait nier la ressemblance. Et soudain elle comprit et son cœur fit un bond gigantesque dans sa poitrine. L'air fut brutalement expulsé de sa cage thoracique tandis qu'elle fixait le ninja à présent à quelques mètres d'elle.

Naruto-kun?