1 год спустя после Битвы при Явине… Пространство Хаттов…

Началась эта история обычно. Ничто не предвещало беды… Правда, Бакс потом утверждал, что с утра у него чесалась левая пятка — а это верный признак того, что «что-то страшное случится». Если честно, я ни хрена не секу в ласатских суевериях… Просто смешно слышать про пятку, когда они все на пальцах ходят… Вот и разберись тут!

Короче, сидели мы в кают-компании нашего перехватчика «Ярость», прихлебывали темное пивко, и рубились на «Игрек-Коробке» в «Street Fighter: Star Wars Edition» — реальный такой зубодробительный файтинг. В качестве арены выступали трущобы Нар Шаддаа. Я сражался за двухметрового котяру-тогорянца, а Бакс — за вуки с телосложением бодибилдера.

— Ну все, камрад! Щ-щас тебе Ба-альшой Кулдык будет! — предупредил я, с трудом пытаясь сфокусироваться.

— Эт-то ещ-ще бабушка надвое сказала! — возразил ласат, беспрестанно икая от выпитого пива.

— Вероятность выигрыша при использовании столь безрассудной тактики составляет семнадцать целых пятьсот сорок три тысячных процентов с учетом коэффициента удачи в зависимости от фактора риска… — затарахтел первый помощник TRM-Z — дроид-коммандос в изумрудно-зеленых доспехах.

— Тормоз? Заткнись, — посоветовал я, судорожно вцепившись в контроллер.

Вуки заблокировал удар тогорянца, после чего нанес сокрушительный апперкот. Незадачливый котяра перелетел через ограждение и отправился исследовать бездны Луны Контрабандистов. На экране головизора сформировалась надпись «GAME OVER» из брызгов крови.

— У-у-уй, блин! — взвыл я, борясь с желанием треснуть дроида по шлему.

— Похоже, у врбитеров сегодня на ужин будут тогорянские ребрышки! — съязвил Бакс.

— Погоди, оглоед мохнатый… Вот щас я талза выберу, и тебя в карбонит закатаю… — мрачно пообещал я, заливая поражение пивом.

— Ну-ну… Удачи с этим… — ласат сделал еще пару глотков, после чего смачно рыгнул.

В этот момент двери капитанской каюты с шипением распахнулись, и на пороге показалась Оля. Все это время она базарила с кем-то по комлинку. Уперев руки в боки, девушка сурово поглядела на нас, поджав губы.

— Бойцы! Немедленно уберите срач и приведите себя в порядок! Мы отправляемся на новое задание! — рявкнула она самым что ни на есть командирским голосом.

С мандалоркой шутки плохи — это знают даже лохи! Особенно, если эта мандалорка — отступница из клана Визла…
Проследив за Олиным взглядом, я озадаченно присвистнул. Повсюду на палубе были разбросаны обертки шоколадных батончиков, упаковки от картофельных чипсов и смятые пивные банки. М-да… Похоже, мы серьезно увлеклись видеоигрой, раз не заметили всего это бардака. Я покосился на Бакса. Моська ласата так вытянулась, что шрамы затрещали.

Даже в гневе своем Оля Визла оставалась самой красивой девушкой Галактики. Изумрудно-зеленые глаза миндалевидной формы сейчас были сердито прищурены, белоснежные волосы свободно спадали на плечи. А этот вздернутый носик и буквально созданные для поцелуев алые губы! Чего уж греха таить — я был влюблен в нашу командиршу по уши… С того самого момента, как она вытащила меня с Нал-Хатты. Но это уже совсем другая история, я ее потом расскажу…

Одета Оля была в черный топик, оставлявший открытым живот с шестью кубиками пресса и татуировкой в виде рунического кольца вокруг пупка, и синюю джинсовую юбочку. С широкого ремня свисала пара серебряных цепочек, на левом запястье красовался кожаный напульсник. На ногах — легкие кроссовки. Надо заметить, что на борту всегда поддерживалась оптимальная температура, позволяющая ходить голым по пояс, чем мы с Баксом и пользовались.

В общем, после того, как мы ликвидировали беспорядок и допили последние капли пива изо всех банок, нас начал мучить сушняк. Устроившись на камбузе с бутылками холодной «Цитрус-Колы», мы приготовились слушать брифинг.

— Со мной связалась Мон Мотма и предложила реально крупное дело, — негромко, но веско произнесла девушка.

— Та самая? — на всякий случай уточнил я. Мне не очень хотелось снова иметь дела с фанатиками-повстанцами.

— Та самая, — кивнула Оля. — Наша задача — сбор информации об имперском объекте «Немезида» и, возможно, тотальная зачистка.

— Что это за объект? — поинтересовался, нахмурив лоб, Бакс. Имперцев он не любил по понятным причинам. Достаточно лишь вспомнить Ласан…

— Судя по данным, предоставленным командованию Альянса ботанской разведкой, испытательный полигон и лаборатория по разработке принципиально новых видов вооружения. Повстанцы отправили туда элитную группу диверсантов, но что-то пошло не по плану… Единственное, чем мы располагаем — это фрагмент видеозаписи…

Положив на стол датапад, мандалорка нажала на кнопку воспроизведения. По экрану побежали помехи, затем появилось перекошенное ужасом лицо парня лет девятнадцати. Судя по качеству изображения, съемка велась с нашлемной камеры. На фоне раздавались звуки выстрелов, взрывы ручных гранат и… яростное рычание какого-то зверя.

— Их слишком много! — в голосе юного повстанца отчетливо сквозила паника. — Нам не справиться! Вышлите подкрепление! А-а-а-а!

Глухой рык и мученический вопль раздались почти одновременно. Брызги крови заляпали весь объектив. Наступила темнота.

— Похоже на второсортный фильм ужасов… — скептически протянул ласат, сунув за щеку зубочистку.

— Увы! — покачала головой Оля. — Запись подлинная. После того, как импы передали сигнал тревоги, с ближайшей луны был отправлен крейсер «Гозанти» со взводом Штурмовиков Смерти. По прибытии на место они не вышли на связь, а вскоре связь была потеряна и со всем комплексом.

— Ну, а нам-то что за дело? — поинтересовался Бакс, перебрасывая зубочистку из одного уголка рта в другой.

— За любые сведения о произошедшем Мон Мотма заплатит нам три миллиона кредиток! — сообщила наемница.

Я снова озадаченно присвистнул. Три ляма! Да на такие бабки можно кореллианский корвет купить, как у Бэйла Органы! Или парочку навороченных грузовиков… В любом случае — игра стоит свеч!

В нашу беседу вклинился TRM-Z — его очень заинтересовало, что за неведомая зверушка там рычала. Прокрутив запись еще три раза, дроид вернул девушке датапад.

— Никак не могу классифицировать! — сконфуженно признался он. — Что-то между ревом разъяренного вуки, гандарка и крайт-дракона…

— Очень содержательно! — фыркнул ласат.

— Все просто! — усмехнулся я. — Просто имперские генетики вывели новую породу: крайт-гандар-вук!

— Вероятность создания подобной мутации составляет ноль целых ноль-ноль-ноль… — возмущенно затарахтел старпом.

— Ладно, Тормоз, мы поняли! — нетерпеливо махнула рукой командирша. — Лучше иди и проложи курс вот по этим координатам…

Всучив настырному дроиду датапад, мандалорка буквально вытолкала его с камбуза.

— А куда летим-то? — спохватился Бакс.

— «Немезида» расположена на маленькой планетке в Неисследованных Регионах, — пояснила Оля. — Официального названия пока не имеет, только порядковый номер… Но импы называют ее MARS.

— Гы! Я люблю шоколадные батончики «Марс»! — ржанул ласат.

— Довольно шуточек! — отрезала наемница. — Приведите в порядок снаряжение! Если кто-то в самый последний момент окажется не готов, как в прошлый раз — будет драить гальюн весь следующий месяц!

Вот и попробуй поспорь!