Note de l'auteur :
Bonjour à toutes et à tous !
A cause - ou grâce, c'est selon le point de vue - mon imagination débordante, je vous présente donc une nouvelle fiction !
Elle compte deux partie et un épilogue et elle est déjà terminée donc vous n'aurez pas à attendre trop longtemps pour connaître la fin. Ce n'est pas courant mais il s'agit d'une histoire qui se déroule à l'époque des Maraudeurs.
Dites-moi ce que vous en pensez et je vous souhaite une bonne lecture !
Gros bizoux
Crystal of Shadow

Disclaimer :
L'univers d'Harry Potter appartient à J. K. Rowling et aucun bénéfice n'est tiré de cette fiction si ce n'est le plaisir - ou le déplaisir, ne soyons pas utopistes ! - des lecteurs.

Partie 1 : Une septième année étrange

Les hurlements étaient légion depuis que Lily Evans, seize ans, était revenue de son internat. Cela faisait plusieurs années que ses relations avec sa sœur Pétunia, de deux ans son aînée, se dégradaient et leurs parents ne pouvaient rien faire pour l'arrêter.

Tout cela parce que la plus jeune était Sorcière et l'aînée non. Enfin, ça avait été le point de rupture.

Pétunia avait rapidement été jalouse de Lily quand il s'était avéré qu'elle serait bien plus jolie qu'elle. Ses pouvoirs avaient rajouté une couche et très vite, elles s'étaient mises à se détester, s'insultant dès qu'elle se voyaient ou au contraire, ne s'adressant pas la parole pendant des jours. Leurs parents n'avaient pas tenté de les réconcilier parce qu'ils savaient parfaitement que les deux sœurs étaient aussi bornées l'une que l'autre.

Cette année, Pétunia avait attaqué fort puisque d'emblée, elle avait annoncé qu'elle sortait avec un homme depuis plusieurs mois, un dénommé Vernon.

Lily ne pouvait réagir à cette déclaration puisqu'elle refusait de sortir avec ses camarades de classes, se pensant au-dessus d'eux. Les seuls qui l'attiraient réellement avaient plusieurs années de plus qu'elle. Mais en internat la majeure partie de l'année, elle ne pouvait trouver la perle rare.

Tandis que sa sœur vantait les qualités de son soupirant, Lily réfléchissait à un plan pour rabattre définitivement le caquet de cette garce de Pétunia.

Puis elle eut l'illumination.

Ce serait parfait.

§§§§§

On reconnaissait beaucoup de qualités à Albus Dumbledore, plus ou moins fantaisistes, mais l'une dont il était le plus fier était de pouvoir cerner les gens, lesquels seront dévoués à la Lumière et qui embrasseraient avec plaisir les Ténèbres. Bien entendu, il y en avait qui étaient entre les deux et il avait tout fait pour qu'ils puissent faire leur choix sans pression. C'est ainsi qu'il avait négocié avec Walburga et Orion Black pour qu'ils ne portent pas plainte contre les Potter pour avoir recueilli leur fils Sirius quand il s'était enfui de chez lui et convaincu ledit Sirius de réfléchir aux arguments de ses parents concernant les us et coutumes des sangs purs – et non l'idéologie de Voldemort, ce que tout le monde avait pensé – ce qui avait apaisé les tensions entre eux. Ou encore, apprenant que Severus Snape était le fils d'Eileen Prince, il avait fait en sorte que les deux familles puissent discuter sur un terrain neutre de leur mésentente. Il ne savait pas ce qui ressortait après qu'il ait apporté son aide – et ça ne le concernait pas – mais il était fier d'avoir pu réconcilier des familles, ou du moins, leur avoir permis d'en jeter les bases.

Mais alors qu'il observait les élèves dans le château au début de cette nouvelle année scolaire, il n'était pas serein.

Il gardait toujours un œil sur les élèves qu'il avait aidé en dehors du cadre scolaire, notamment un groupe bien connu, les Maraudeurs. Il était composé de Sirius Black – en passe de se réconcilier avec sa famille par ses soins – de James Potter – dont il avait connu les parents scolarisés alors qu'il s'apprêtait à devenir professeur – de Remus Lupin – dont il avait calmé les parents quant à sa lycanthropie – et de Peter Pettigrow. La bande s'amusait à faire des farces à tout le monde et il avait fermement recadré les deux leaders au moment des BUSES quand ils avaient décidé que les Serpentards feraient des cibles merveilleuses pour se détendre. Cependant, il voyait bien que le groupe n'était pas aussi soudé qu'il ne l'était quelques années plus tôt. Alors que Potter, Black et Lupin se démenaient pour finir leur scolarité avec les honneurs, Pettigrow se renfermait de plus en plus sur lui-même et ses amis ne pouvaient lui accorder toute l'attention qu'il réclamait sans mettre en péril leur propre équilibre, à la plus grande contrariété du jeune sorcier.

Se faisant une note pour le surveiller, il tourna son regard vers une chevelure rousse.

Lily Evans était une jolie jeune fille née de moldus. Elle avait toujours eu de très bons résultats et s'entendait assez bien avec la plupart des nés de moldus.

C'était sa relation avec les nés de sorciers, les sangs mêlés et les sangs purs qui l'inquiétait.

Très vite, la jeune fille avait montré un avis arrêté sur les us et coutumes sorcières et magiques. Malgré son intelligence certaine, elle ne semblait pas vouloir s'intégrer au monde magique et critiquait toujours assez vertement les habitudes sorcières en les jugeant par rapport au monde moldu qui n'était pourtant pas exempt de fautes. Au début, Albus avait mis cela sur le compte d'une naïveté enfantine mais depuis l'année dernière, il n'en était plus aussi sûr. La sixième année était celle qui était privilégiée pour afficher officiellement les alliances à venir, comme les mariages, mais également pour confirmer les métiers auxquels les élèves aspiraient. La rousse avait créé l'évènement en annonçant qu'elle comptait entrer en politique pour améliorer les conditions de vie des nés de moldus et surtout, faire en sorte que le monde sorcier se calque sur le monde moldu.

Sous le couvert de la préparation aux ASPIC, elle n'avait pas remarqué que la majorité des personnes qui lui parlaient encore se détournaient d'elle.

Lui aussi avait eu le même genre d'idée peu après sa sortie d'école mais il avait très vite compris que monde moldu et monde sorcier étaient différents parce qu'ils étaient deux mondes, tout simplement, et qu'il ne servait à rien que l'un devienne ou vice-versa. Or, c'était ce que préconisait Lily Evans et même les plus jeunes savaient que c'était un projet voué à l'échec. Tout ce qu'elle pouvait faire, c'était améliorer la vision du né de moldus dans la société sorcière et même là, il lui faudrait le soutien d'un né de sorcier dont la lignée était assez ancienne, voire un sang pur. Si seulement ils ne la fuyaient pas …

Mais là, pour sa rentrée en septième année, elle avait fait l'exploit de tenir une conversation polie avec James Potter, à la tête duquel elle se jetait à chaque fois qu'elle estimait qu'il faisait un pas de travers et également qu'elle rejetait avec pertes et fracas quand il avait commencé à vouloir la séduire. Son comportement anormal n'avait échappé ni à Sirius Black ou à Remus Lupin, mais encore moins à Severus Snape, l'ancien ami d'Evans qu'elle avait rejeté parce qu'il connaissait la magie « noire ».

Oui, il ferait mieux de surveiller attentivement cette petite …

§§§§§

-Je n'aime pas ça … fit une voix.

Severus réussit l'exploit de ne pas sursauter mais cela venait surtout du fait qu'il avait reconnu la voix de celui qui l'avait rejoint.

-Lupin, salua Severus.

-Est-ce que ça ne te semble pas bizarre ? demanda Remus

-Si, concéda Severus en reprenant son observation.

Dans le parc de Poudlard, à une centaine de mètres, Lily Evans et James Potter flirtaient ensemble.

-Pourquoi aujourd'hui, James est fréquentable pour Evans ? se demanda Remus

-Plusieurs raisons sont possibles, haussa des épaules Severus. Après, ça dépend ce que tu veux entendre. Tu veux la version naïve ou les plus plausibles ?

-Fais-moi rire, sourit Remus.

-La version mièvre, c'est qu'elle s'est aperçue que finalement, elle est attirée par Potter et elle accepte qu'il la séduise, déclara Severus.

-Et les autres versions ? rit Remus

-Potter va lui servir dans l'un de ses projets, dit Severus. Lui briser le cœur n'est qu'un détail. Après, il faudrait savoir pourquoi. Son entrée en politique est assez compromise et une fois sortie de l'école, elle va se noyer dans la masse des autres nés de moldus. Mais s'attacher un sang pur, et surtout un Potter, pourrait lui ouvrir des portes.

-Parfois, j'oublie ce qu'est vraiment un Serpentard, s'excusa Remus. J'ai exactement la même impression. Et je ne veux pas que James soit blessé.

-Je ne suis pas ami avec Potter, rappela Severus. Mais je ne le suis plus avec Evans. Si ses projets sont contrecarrés, ça me va.

Remus regarda attentivement son interlocuteur.

-Elle t'a vraiment fait mal, comprit Remus.

Severus serra les dents. Il connaissait Lily depuis leurs huit ans et quand ils étaient entrés à Poudlard, ils étaient restés amis. Mais vers le milieu de la cinquième année, Lily l'avait accusé de vouloir rejoindre les disciples de Voldemort qui torturaient les nés de moldus uniquement parce qu'elle l'avait vu effectuer un sort à la limite « noir ». Il avait tenté de lui faire entendre raison mais sûre de son bon droit, elle avait commencé à l'insulter. Mais quand elle avait commencé à s'en prendre verbalement à sa mère, Severus avait simplement tourné les talons et fait une croix sur son amitié avec la rousse car elle savait pertinemment qu'il était hors de question qu'on s'en prenne à Eileen Prince. Bien entendu, pour ne pas perdre la face, elle avait raconté à qui voulait l'entendre que le Serpentard l'avait traité de sang de bourbe. Severus s'était justifié une seule et unique fois de cette accusation en disant : « L'appeler ainsi serait lui accorder plus d'importance qu'elle n'en mérite. Elle m'a prouvé que je n'étais rien à ses yeux donc je n'ai plus rien à voir avec elle ». Par ces deux phrases, toute l'école avait compris que Lily Evans avait rejeté son ami depuis des années et non le contraire comme elle le certifiait, ce qui avait contribué à la mettre sur le ban de l'école.

-Que pouvons-nous faire ? demanda Remus

Severus fouilla sa poche et en sortit une fiole qu'il tendit à Remus.

-Qu'est-ce que c'est ? demanda Remus

-Un antidote contre la plupart des philtres d'amour, répondit Severus. Elle sait se débrouiller devant un chaudron dont cela ne m'étonnerait pas qu'elle utilise ce type de potions pour être sûre que Potter ne lui échappe pas. Trois gouttes dans un verre d'eau chaque matin devrait suffire. Pour plus de sécurité, fais la même chose avec Black.

-Et moi ? s'étonna Remus

-En tant que loup garou, si elle ne te considère pas déjà comme un monstre, tu ne pourras rien lui apporter, déclara simplement Severus. C'est à vérifier mais si mes souvenirs sont exacts, il faudrait une dose massive, presque mortelle pour que ça ait un effet sur toi.

Remus empocha la fiole avant de reporter son attention vers le couple.

-Je vais faire en sorte que James soit suffisamment occupé pour qu'il n'ait plus le temps de vouloir la voir, décida Remus.

-Fais donc, congédia Severus. S'il te manque de la potion, tu sais où me trouver.

-Merci Snape, sourit Remus.

-De rien, Lupin, répondit Severus.

§§§§§

La salle de classe dans laquelle Lily Evans s'était réfugiée n'en portait plus que le nom, aux vues des dégâts qu'elle lui avait infligés.

Rien ne se passait comme prévu !

Les deux premiers mois après la rentrée, il était clair pour toute l'école que finalement, Lily retournait les sentiments de James Potter. Ils se rapprochaient rapidement et elle était certaine que d'ici peu, il allait lui demander de sortir avec elle. Mais le lendemain d'Halloween, James avait rétabli une barrière entre eux et même s'ils gardaient une certaine proximité, il n'était plus question d'un éventuel couple. Pourtant, la potion dont elle badigeonnait ses mains juste avant de serrer James dans ses bras avait toujours fonctionnée jusque-là !

Et ce n'était pas le pire. Poussé par Lupin, Black et Potter s'étaient plongés dans les révisions pour les examens. Elle avait bien essayé d'en prendre le contrôle mais il s'était avéré que le niveau des trois amis était bien au-dessus du sien et les méthodes pour arriver à leurs résultats lui étaient complètement inconnues. En fait, elle était reléguée à faire ses révisions avec Pettigrow, le plus nul de la bande, mais elle avait très vite refusé. Sans oublier que même si elle gardait un niveau scolaire excellent à ses yeux, elle était régulièrement dépassée par les trois Maraudeurs. Comble de l'horreur, Horace Slughorn, le professeur de Potions et fondateur du club d'élite de l'école, n'avait pas renouvelé son invitation à rejoindre le club cette année, ses résultats n'étant plus aussi flamboyant depuis la cinquième année, où elle avait cessé de travailler avec Snape.

Il FALLAIT que James Potter devienne son petit-ami ! En faisant des recherches sur les sangs purs, elle avait découvert que certains lords sorciers avaient des titres valables dans le monde moldu, comme Potter. Pour clouer le bec de Pétunia, qui avait vanté les mérites de Vernon tout l'été, la rousse avait bien l'intention de lui présenter un noble anglais, pour lui montrer qu'elle allait entrer dans l'aristocratie. Et avec Potter dans la poche, les portes de la politique sorcière allaient s'ouvrir devant elle et tout le monde allait la suivre pour que le monde sorcier soit la copie conforme du monde moldu avec de la magie.

Il lui fallait donc passer au niveau supérieur ….

§§§§§

-Mademoiselle Evans, déclara Irma Pince en empochant le parchemin. Les autorisations d'accès à la Réserve sont suspendues jusqu'à nouvel ordre.

-Mais j'en ai besoin pour mes devoirs ! protesta Lily

-Les professeurs vérifient toujours que les devoirs puissent être faits avec les grimoires présents dans la bibliothèque, grinça Irma. La Réserve est fermée !

Pour bien illustrer ses propos, la porte menant au lieu-dit se referma.

-Bonne journée, mademoiselle, congédia Irma.

Furieuse, Lily tourna les talons et quitta les lieux en tapant presque du pied. Il n'en fallait pas plus pour qu'une silhouette sorte de la pièce située derrière le comptoir de la bibliothécaire.

-Elle ne se doute de rien ? demanda Albus Dumbledore

-Non, assura Irma Pince. Mais aux vues de ses dernières lectures, je ne peux que vous donner raison quant à la fermeture de la Réserve.

Albus prit un air grave. Avec l'aide des tableaux, il avait fait surveiller la rousse et ses lectures avaient alerté le directeur. En effet, les philtres d'amour n'étaient pas dans le programme de potions ainsi que les sortilèges de sceau mais c'était son sujet de recherche. Quand elle avait cherché une autorisation d'accès auprès de sa directrice de maison, le directeur avait mis dans la confidence la bibliothécaire pour lui interdire l'accès à la Réserve. Il avait bien vu qu'elle avait redoublé d'efforts quand James ne s'était pas montré aussi empressé auprès d'elle après Samain. Il avait également noté que le jeune Lupin avait fait en sorte que ses amis soient assez occupés pour ne pas se concentrer sur des potentiels flirts.

-Que faisons-nous pour les autres élèves qui ont une autorisation ? demanda Irma en le sortant de ses pensées

-Fermez totalement la Réserve, ordonna Albus. Il ne faudrait pas qu'elle arrive à se fournir des grimoires dangereux par le biais de ses amis. Si elle en a encore …

C'était méchant mais c'était hélas la vérité. Depuis sa sixième année, la rousse faisait le ménage parmi ses fréquentations, que ce soit volontaire ou non, ce qui avait pour conséquence qu'aujourd'hui, presque plus personne ne voulait lui parler. Et si on apprenait ses projets … pas sûr qu'elle puisse rester dans la société sorcière sans qu'on ne lui crache dessus.

Ses ordres donnés, le directeur s'éloigna.

§§§§§

-Snape, appela une voix.

Severus se retourna et fut surpris de voir Lucius Malfoy, diplômé depuis deux ans maintenant. Malgré leur différence d'âge, tous les deux étaient amis plutôt proches et même si le blond avait été très attiré par l'idéologie du « Seigneur des Ténèbres », le brun avait su lui montrer plusieurs incohérences. Aux dernières nouvelles, l'Héritier Malfoy n'avait pas encore pris la marque mais allait épouser très bientôt Narcissa Black, sa fiancée, dans la même année que Severus.

-Bonjour, Malfoy, salua Severus. Je ne m'attendais pas à te voir.

-Une affaire m'a amené à Pré-au-Lard, sourit Lucius. Pouvons-nous discuter ?

Intrigué, Severus suivit son ami dans le quartier chic de la ville où ils s'installèrent dans un salon particulier d'un salon de thé. Ils furent servis rapidement avant que Lucius ne prenne la parole.

-Tu n'ignores pas que certains membres de ma famille ont des contacts étroits avec celui qui se fait appeler le seigneur des ténèbres.

Severus hocha la tête. C'est même un secret de polichinelle, comme disaient les moldus.

-Je me suis rendu compte qu'ils étaient assez bavards sur les « missions » qu'ils devaient remplir, renifla Lucius. Mais si je suis là, c'est pour une rumeur concernant Poudlard.

-Laquelle ? s'étonna Severus

-Il semblerait que quelqu'un ne ménage pas sa peine pour s'introduire dans le clan Potter et pas pour les raisons habituelles, révéla Lucius. Cette personne aurait pour but de soumettre entièrement James Potter.

-J'imagine que tu as un nom, grinça Severus.

-Oui, confirma Lucius. C'est d'ailleurs pour cette raison que je viens à toi. Tu as toujours été très proche d'elle, jusqu'à récemment.

Une part de Severus en avait toujours un peu voulu à Lucius car c'était lui qui lui avait enseigné le sort qui lui avait valu que Lily lui tourne le dos. Mais d'un autre côté, Lucius ne lui avait pas caché que s'il le lui apprenait, c'était pour qu'il sache si la rousse tenait réellement à lui ou pas. Le résultat avait été sans appel.

-En quoi Lily Evans t'intéresse ? demanda Severus en serrant les dents

-Elle ne m'intéresse pas, corrigea Lucius. Elle intéresse ce « lord ».

Severus sursauta. C'était nouveau, car les nés de moldus ne l'intéressaient absolument pas, à part s'ils avaient des dons rares ou une puissance supérieure à la moyenne. Or, la rousse n'avait ni l'un ni l'autre.

-Qu'est-ce que tu as exactement entendu ? demanda Severus

-Qu'elle aurait une ouverture pour qu'il puisse faire main basse sur le clan Potter, haussa des épaules Lucius. Il compte se servir des futurs mangemorts qui ne sont pas à Serpentard pour la faire entrer sous ses ordres. Que peux-tu me dire là-dessus ?

-En septembre, Evans a décidé de mettre la main sur Potter, expliqua Severus. Juste avant Samain, on pensait qu'ils allaient enfin sortir ensemble mais il a mis de la distance entre eux après. Depuis, elle lui court après.

-Tu n'aurais jamais manqué une occasion de l'humilier, pointa Lucius. Tu as quelque chose à voir avec leur éloignement ?

-J'ai fourni à Lupin une potion pour annuler la majorité des effets de la plupart des philtres d'amour existant, révéla Severus. Il lui donne chaque matin sans faute.

-Donc elle a utilisé une potion pour s'attacher Potter … comprit Lucius. Il le sait ?

-Je ne sais pas, avoua Severus. Lupin oui. Il n'aime pas le cirque d'Evans.

-Est-ce qu'il se serait plus qu'attaché à Potter ? sourit Lucius

-Il tient à son amitié, éluda Severus.

Il n'allait pas révéler qu'il y avait un loup garou dans l'école ! C'était un atout à ne pas utiliser futilement !

-Pourquoi es-tu ici ? demanda finalement Severus

-D'abord, pour vérifier si cette rumeur était vraie, révéla Lucius. Ensuite, voir s'il n'y avait pas une possibilité de sauver Potter.

-Il n'est pas ton plus grand supporter, fit remarquer Severus.

-Je sais, concéda Lucius. Mais il reste un sang pur que ses parents n'ont pas encore correctement recadré. Et il est hors de question que le clan Potter tombe sous la coupe d'une née de moldue aussi fermée à notre monde.

Un sourire railleur apparut au coin des lèvres de Severus. Visiblement, son ancienne amie faisait bien parler d'elle, mais pas en bien.

-Qu'as-tu l'intention de faire ? demanda Severus

-J'avais en fait l'intention de te demander d'être mes yeux et mes oreilles concernant cette rumeur, avoua Lucius. Mais puisque tu as activement fait en sorte qu'elle ne se transforme pas en catastrophe, je suis plutôt serein. Je vais pouvoir travailler sur d'autres projets.

-Lesquels, si ce n'est pas indiscret ? demanda Severus

-Ça l'est, sourit Lucius.

Severus pesta intérieurement. C'était du Lucius tout craché ! Il appâtait sa proie avec des bribes mais ne lâchait pas l'information !

-Ne fais pas la tête ! rit Lucius. C'est simple, je ne veux pas que le clan Black sombre.

Severus se mit vraiment à faire la tête. Entre Sirius Black et lui, c'était tout une histoire d'amour, presque pire qu'avec Potter.

-Pourquoi ? bougonna Severus

-Ils veulent renier leur aîné parce qu'il ne veut pas suivre les préceptes de ce Voldemort, déclara gravement Lucius.

Severus se redressa. Au fur et à mesure qu'il passait sa scolarité au sein de Serpentard, il avait fini par apprendre quelques petites choses, notamment sur les reniements. Dernièrement, celui d'Andromeda ex Black avait fait grand-bruit car elle avait refusé le sang pur qu'on lui prédestinait pour s'enfuir avec un né de moldus qu'elle fréquentait depuis quelques années déjà. Lucius lui avait expliqué que la plupart des familles sang pur observait attentivement la lignée principale des Black car cela faisait assez longtemps que les unions n'avaient pas rassemblé des membres aussi proches par le sang. Les sangs purs prenaient généralement garde à la consanguinité mais de plus en plus d'entre elles adhéraient à la « pureté du sang » ce qui les poussaient à se marier entre eux, contre toute logique. Quand le mariage entre Walburga Black et Orion Black avait été annoncé, la majorité des familles sang pur avait compris que cette illustre famille avait elle-aussi cédé à cette « mode » insensée. Avec l'aîné à Gryffondor, elles s'étaient rassurées mais cette nouvelle rumeur pressentait que le clan Black allait définitivement sombrer.

-Que veux-tu faire ? demanda Severus

-Mettre à l'abri Regulus, répondit Lucius. Je sais qu'on peut compter sur les Potter pour garder Sirius en sécurité mais je ne suis pas aussi sûr pour Regulus s'il reste avec ses parents.

-Alors fais vite, prévint Severus. Je sais qu'il a été approché par des mangemorts et qu'il ne semblait pas si réfractaire à rejoindre cette cause.

Lucius hocha la tête, c'était ce qui était ressorti de ses contacts.

Les deux amis terminèrent leur thé avant de se séparer.

§§§§§

Les poils de Remus s'hérissèrent soudainement. Le sorcier n'eut pas besoin de réfléchir longtemps devant cette réaction instinctive.

-On doit discuter, Lupin, cracha une voix derrière lui.

-J'écoute, Evans, répondit froidement Remus en se retournant.

Lily Evans et Remus Lupin ne s'étaient jamais appréciés. La rousse avait toujours pris pour une insulte personnelle que ce garçon, qui semblait toujours malade, ait des notes bien plus élevées que les siennes. Toutes les filles, elle y compris, avaient toujours senti que sous sa gentillesse, il cachait une partie sauvage qui les faisaient toutes fondre. Même s'il n'avait jamais voulu sortir avec qui que ce soit, il était visiblement intéressé par le sexe opposé mais dédaignait toujours la rousse, ce qu'elle prenait pour un immense affront. L'indifférence s'était transformé en mépris flagrant quand elle avait voulu mettre la main sur James.

-James est assez grand pour savoir ce qu'il veut et jusqu'à ce que tu lui mettes dans la tête que ce n'était pas le cas, ce qu'il voulait c'est moi, siffla Lily.

-Je ne vois pas de quoi tu m'accuses, fit Remus avec un sourire en coin.

-Tu lui retournes la tête ! s'écria Lily

-Je n'ai pas vu de différence, déclara Remus. De toute façon, entre toi et moi, je pense que celui qui le connait le mieux, c'est encore moi.

Le loup garou ne laissa pas apparaitre sa satisfaction de la voir hors d'elle.

-James m'aime ! décréta Lily

-Si tu le dis, haussa des épaules Remus. Mais si c'était vraiment le cas, tu serais déjà avec lui.

-C'est parce que tu l'en empêche, cracha Lily.

-Je ne suis pas là pour lui dicter sa conduite, rétorqua froidement Remus. Je lui ai parlé de mes réticences à le voir te fréquenter mais sache que s'il ne le fait pas, c'est parce qu'il l'a décidé en son âme et conscience !

-Ce n'est pas vrai ! tonna Lily

Son éclat fit retourner les élèves qui s'apprêtaient à entrer dans la Grande Salle. Aussitôt, la rousse baissa le volume.

-Ce n'est pas vrai, répéta Lily plus bas mais toujours furieuse.

-Pourtant, il ne sort toujours pas avec toi, rappela Remus.

-Tu n'es qu'un monstre ! déclara Lily avec venin. Si les autres élèves apprenaient ce que tu es vraiment …

Remus se retint de lever les yeux au ciel. Toute personne qui savait observer aurait fait le lien entre ses absences mensuelles les jours de pleine lune et son véritable statut. Malheureusement pour elle, il avait cessé de s'en faire qu'on le découvre il y quelques années.

-Ils diront simplement que tu veux lancer des rumeurs uniquement parce que tu es jalouse de moi, ricana Remus.

Il n'avait pas l'intention de lui révéler que dans le cas – probable, il ne fallait pas se voiler la face – où des élèves – ou des adultes – voudraient vérifier ses dires, il pouvait désormais bloquer sa transformation durant toute la pleine lune. En contrepartie, la suivante serait douloureuse mais ça serait un moindre mal pour rabattre le caquet d'Evans. Merci aux grimoires des Potter qui rappelaient aux sangs purs que les lycans étaient une race magique comme les sorciers avec ses propres codes, ses propres lignes de conduite et ses propres pouvoirs. Ainsi, Remus avait pu se réconcilier avec sa partie sauvage.

-Tu seras renvoyé ! assura Lily

-Ça ne règlera toujours pas ton problème, pointa Remus. Tu ne seras toujours pas avec James puisque ce n'est pas moi qui l'empêche d'être avec toi.

Lily pesta intérieurement car c'était vrai. Si effectivement, Lupin n'était pour rien dans la réticence de James à sortir avec elle, alors il fallait qu'elle trouve le responsable chez quelqu'un d'autre.

-J'aurais ce que je veux et tu ne pourras rien y faire ! menaça Lily

Elle tourna des talons et s'en alla. Remus laissa un léger grondement bas sortir de sa gorge. Les quelques instants de la discussion avaient plus qu'irrité le loup en lui et cela faisait un certain moment qu'il avait envie de lui sauter à la gorge. Mais il était totalement conscient que ça ne faudrait pas tous les ennuis que ça lui apporterait alors il se tenait difficilement tranquille.

-Eh, Remus ! On t'att… fit Sirius avant de se taire, interpellé.

Il nota la tension de son ami et devina sans peine la raison.

-Qu'est-ce qu'elle a encore fait ? demanda Sirius

-Elle menace de révéler mon petit problème de fourrure pour que j'arrête de me mettre sur le chemin entre James et elle, répondit Remus.

-J'aimerai bien voir ça, renifla Sirius. Ne l'écoute pas, elle est juste furieuse qu'on ne puisse pas s'incliner devant son formidable esprit. Nous sommes là pour protéger James de cette croqueuse de galions.

Remus hocha la tête avant de suivre son ami. Oui, ils étaient là.

§§§§§

Comme régulièrement depuis le début de l'année scolaire, les Maraudeurs révisaient sagement dans la salle d'étude des Gryffondors.

Ou plutôt, ce jour-là, Sirius et Remus s'interrogeaient à voix basse à tour de rôle sur les potions et James les écoutait d'une oreille distraite, son attention exceptionnellement tournée sur un autre sujet.

Peter Pettigrow.

Contrairement à Remus puis à Sirius qui avaient eu des doutes concernant son rapprochement avec Lily Evans, Peter avait été le seul à l'avoir poussé dans cette direction. Ça l'avait intrigué car la rousse n'était pas exactement gentille avec lui – pas qu'elle le soit avec beaucoup de monde – pire, ils étaient loin d'être amis. Mais cela n'avait pas empêché Peter de le sermonner quand, après Samain, il avait mis de la distance avec elle, lui assurant qu'ils étaient faits pour être en couple.

Autre point qui l'avait interpellé, alors qu'ils n'avaient jamais rechigné à lui fournir de l'aide quand il en avait besoin, notamment le travail scolaire, cette année, les résultats de Peter avaient drastiquement chuté et il s'attendait clairement à ce que ses amis lui viennent en aide immédiatement, délaissant tout projet en cours. Or, depuis qu'ils avaient décidé d'obtenir les meilleurs résultats de leur année, Sirius, Remus et lui avaient changé leurs méthodes de travail et se concentraient sur leurs propres lacunes. James ne se le cachait pas, il n'avait pas le temps pour tutorer qui que ce soit, y compris Peter qui ne semblait pas vouloir travailler sérieusement sans qu'il n'y ait quelqu'un constamment derrière lui. Comme ses trois amis se concentraient de plus en plus sur eux, le quatrième Maraudeur se sentait de plus en plus délaissé et boudait dans son coin comme un gosse.

Or, ils n'étaient plus des enfants et ça, Peter n'avait pas l'air de vouloir le comprendre, en voulant attirer l'attention de leur bande exclusivement sur lui.

James n'était pas si aveugle, l'histoire avec Lily Evans l'avait quand même ébranlé. Certes, Remus et Sirius lui avaient fait part de leurs doutes, mais plusieurs connaissances et amis plus ou moins proches lui avaient indiqué qu'il était surprenant qu'Evans descende de sa tour d'ivoire pour se choisir un mâle parmi le commun des mortels – pas en ces termes mais le sens était là – et même des sangs purs avaient été intrigués. Au début, il ne voyait que Lily mais après Samain – qu'il avait fêté selon les anciens rites avec les autres sangs purs appartenant à la maison des Lions et les sorciers qui honoraient la Magie – il avait eu l'esprit très clair et il ne l'avait vu que comme une bonne copine au lieu d'envisager d'en faire la prochaine lady Potter. Les esprits s'étaient calmés mais Lily et Peter n'avaient pas apprécié le tournant qu'avait pris cette relation.

Sous le couvert des révisions, James avait également noté que Peter se dissociait de plus en plus de leur bande, aussi bien dans les révisions que physiquement. Il le voyait souvent s'éclipser alors qu'ils devaient se retrouver quelque part et de nombreuses fois, ni Sirius ni Remus n'étaient capables de dire où il se trouvait. Sans oublier les fois où James, qui révisait dans son lit, avait entendu Peter se faufiler hors du dortoir pour ne revenir qu'aux petites lueurs du jour.

Mais le dernier point qui l'inquiétait vraiment était l'insistance de Peter à vouloir se rendre au manoir Potter par ses propres moyens aux prochaines vacances. Avec la montée en puissance de Voldemort, les sangs purs, qu'ils adhèrent ou non à son idéologie, avaient relevé leurs protections et seuls ceux qui avaient un lien magique puissant pouvaient être intégrés aux secrets des demeures. Des Maraudeurs, seul Sirius connaissait l'emplacement du manoir des Potter, puisqu'il avait été recueilli par la famille depuis presque deux ans et qu'il avait prêté serment. Quand Remus et Peter étaient invités chez lui, James se rendait une première fois chez eux pour leur faire signer un contrat magique pour qu'ils soient intégrés aux protections du manoir de manière temporaire avant de les amener avec lui pour leur séjour. Leur permettre d'aller et venir à leur guise représenterait une trop grande faille pour le clan Potter et avec Voldemort dans les parages, ce ne serait aucunement raisonnable, même s'il avait toute confiance en Remus. James et Sirius l'avaient expliqué quand Peter avait fait une crise de jalousie en comprenant qu'il n'avait pas le fameux sésame et autant Remus l'avait parfaitement accepté, autant Peter avait voulu faire croire – très mal – que ça ne le dérangeait pas.

Cela méritait qu'il se penche dessus.

Il posa son regard sur ses deux autres amis avant de secouer la tête. Ils étaient d'excellents menteurs – avec le nombre de farces qu'ils avaient fait, ça aurait été un comble si ce n'était pas le cas – mais quand ils doutaient ou n'aimaient pas quelqu'un, ils ne savaient pas faire semblant. Non, pour ce qu'il projetait de faire, il préférait être seul.

§§§§§

Regulus Black, élève de cinquième année, marchait rapidement.

Une autre façon de dire qu'il devait échapper à ses poursuivants.

Depuis tout petit, il savait que ses parents adoraient littéralement le seigneur des ténèbres, à un tel point qu'ils occultaient totalement les contraintes liées à leur soutien. Sirius, du haut de ses onze ans, avait montré sa désapprobation à cette idéologie et il était clair que c'était ce qui avait en grande partie conditionné sa répartition à Gryffondor. Le fossé s'était creusé de plus en plus jusqu'à ce que l'aîné des frères Black s'enfuie de chez lui pour se réfugier chez les Potter. Heureusement, Dumbledore était rapidement intervenu pour calmer le jeu et chacun pouvait se parler sans monter sur ses grands chevaux.

Mais depuis la rentrée, d'inquiétantes rumeurs circulaient, arguant que Walburga et Orion comptaient renier Sirius parce qu'il ne voulait pas suivre le seigneur des ténèbres, alors que l'été dernier – et Regulus en était témoin – ils avaient accepté que leur aîné fasse sa vie, du moment qu'il n'apporte pas la honte sur le clan. Pendant les fêtes, le jeune homme avait eu l'effroyable surprise de découvrir que ses parents avaient l'intention de le forcer à se soumettre à ce seigneur des ténèbres à sa majorité.

Visiblement, l'information avait circulé et les enfants adhérant à son idéologie avaient estimé que Regulus ne faisait rien pour montrer ses véritables couleurs à l'école et ils avaient l'intention de l'y « aider ».

Regulus ne se leurrait pas. Quand ils comprendraient qu'il n'avait pas l'intention de les suivre dans cette utopie, ces moutons lui feraient comprendre à coups de sorts que c'était une mauvaise idée et il ne serait pas étonné qu'ils l'amènent à leur « maître » alors qu'il ne le demandait pas.

Contrairement à eux, il ne se reconnaissait qu'un seul maître, et c'était la Magie.

Donc, il tenait de leur échapper. Ses poursuivants étaient loin d'être discrets mais comme seuls les Serpentards circulaient dans les cachots, ce n'était pas un problème puisque ce qui se passait dans cette maison restait dans cette maison.

Alors qu'il allait emprunter un nouveau couloir, Regulus fut tiré sans ménagement et jeté dans une salle de classe non utilisée et il sentit plusieurs sorts être lancés sur la porte qu'il venait de passer. L'adolescent leva la tête pour savoir qui l'avait emprisonné et il se figea.

Severus Snape était très connu dans la maison Serpentard. Ses premiers mois avaient été assez inconfortables jusqu'à ce qu'il attire l'attention du non moins célèbre Lucius Malfoy. Contrairement à ce que des mauvaises langues avaient pu penser, Snape avait pu se construire une réputation sans pour autant dépendre de Malfoy, notamment grâce à ses dons en potions et son amitié avec une Gryffondor, Lily Evans. Certains avaient voulu le faire entrer dans le droit chemin – qui était principalement celui du seigneur des ténèbres – mais il avait démontré une connaissance impressionnante des sorts que tout sorcier versé dans les magies occultes devrait connaître. Il avait clairement montré qu'il n'avait pas l'intention de rejoindre ce sorcier séduisant car cela ne correspondait pas à ses objectifs.

Ce même adolescent venait de l'attirer dans un guet-apens.

-Il est assez difficile de te mettre la main dessus, déclara Severus d'une voix grave.

Ne voulant pas se retrouver en position de faiblesse, Regulus se releva rapidement et vérifia que sa baguette était bien à portée de main.

-Si tu voulais me parler, il suffisait de m'envoyer une invitation, répliqua Regulus.

-C'est vrai, concéda Severus. Mais qu'est-ce qui m'aurait dit que tu ne l'aurais pas considérée comme un piège, dans ta situation ?

Regulus comprit qu'il venait de marquer un point. Avec les apprentis mangemorts à sa poursuite et la position ambigüe de son interlocuteur – Snape ne s'était jamais prononcé sur l'idéologie du seigneur des ténèbres – il serait resté sur ses gardes et aurait refusé le rendez-vous.

-Je suis là, énonça Regulus. Mais j'aurais espéré de meilleures manières de ta part.

Un mince sourire apparut sur les lèvres de Severus. Effectivement, en sus des cours donnés par les professeurs de l'école, la maison Serpentard donnait des cours d'étiquette aux élève, obligatoires pendant les quatre premières années et optionnelles les années suivantes, à l'appréciation des élèves sangs purs, qui avaient ces cours depuis l'âge de six ans. De ce fait, en sortant de Poudlard, les vert et argent savaient parfaitement se tenir en société, ce qui alimentait l'idée tenace que les nés de moldus n'étaient pas admis dans cette maison, alors que c'était totalement faux.

-Tu devrais dire cela à ceux qui comptent t'imposer leur volonté, fit Severus. Nous pourrons jouer ainsi pendant un long moment mais je crains que nous n'en ayons pas le temps.

Regulus acquiesça. Il n'avait pas tort.

-Je t'écoute, fit Regulus.

-J'ai cru comprendre que certains pensaient que tu allais suivre celui qui se fait appeler le seigneur des ténèbres dès que tu seras majeur, déclara Severus. Tu hais les moldus, comme tous les sangs purs, sans même savoir pourquoi, je te rappelle, mais tu n'as jamais montré que tu adhérais au mouvement.

La pique concernant la haine des moldus était le seul point sur lequel Severus Snape était resté ferme. Quand on avait commencé à lui reprocher son amitié avec Lily Evans, née de moldus, il avait craché à ses détracteurs du haut de ses douze ans que les sorciers comme les moldus avaient au moins un point commun, c'était qu'il y en avait des intelligents comme des complètements stupides. En outre, il avait ajouté que pour haïr quelque chose ou quelqu'un, il fallait en savoir un minimum dessus. Or, pour les sangs purs, les moldus étaient de gentils animaux de compagnie qui avaient peur de la moindre étincelle. Severus avait essayé plusieurs fois de changer leur opinion avant d'abandonner, marmonnant dans sa barbe inexistante que les sorciers auraient l'air fin lorsqu'une bombe leur tombera sur le coin du museau comme à Hiroshima. Personne n'avait compris la référence sauf les rares nés de moldus ainsi que les sangs mêlés qui avaient des contacts réguliers avec le monde moldu.

Regulus réfléchit quelques instants avant d'être honnête.

-J'en ai entendu parler et mes parents m'ont appris la nouvelle pendant les fêtes, soupira Regulus. Oui, je sais qu'ils l'adorent, mais pas au point de risquer de se mettre à dos tous les héritiers. Je pense …

-Oui ? poussa Severus

-Ça va te sembler absurde mais ça ne m'étonnerait pas qu'on les force à penser ainsi, souffla Regulus.

-Imperium ? proposa Severus

-Ça ne serait pas choquant, concéda Regulus.

Severus réfléchit. Visiblement, si le comportement du couple Black avait alerté aussi bien Lucius que Regulus, alors il allait falloir creuser et la mission du blond devenait d'autant plus importante. Black allait être – pour son plus grand malheur – protégé par les Potter mais il devenait urgent que Regulus soit mis à l'abri de ses propres parents. Il doutait qu'il puisse se réfugier chez Druella et Cygnus, les parents de Narcissa, puisque Walburga et Orion restaient leurs chefs de famille. Non, il fallait qu'il soit éloigné des Black. Sans héritier sous la main, le couple allait devoir revoir à la baisse leur soutien à ce lord.

-Que veux-tu exactement ? demanda doucement Severus

-Mes parents … commença Regulus.

-Je ne veux pas savoir ce qu'eux ils veulent, mais ce que toi, tu veux, souligna Severus.

Regulus resta interdit. Depuis le départ de Sirius – en fait, depuis sa répartition à Gryffondor – c'était une chose qui n'existait plus au manoir Black. C'était rafraîchissant.

-Je veux pouvoir faire mon choix sans qu'on ne me mette la pression, souffla Regulus. Mais pour cela, il faudrait que mes parents retrouvent leurs esprits et ce n'est pas gagné.

-Je te recontacterai, fit Severus.

Son esprit carburait à toute allure mais il avait bien l'intention de protéger son cadet pour qu'il ait droit à son libre arbitre.

En attendant, il allait lui servir de garde du corps. Cela faisait longtemps qu'il n'avait pas pu se défouler, depuis que Dumbledore avait remonté les bretelles aux Maraudeurs, en fait.

§§§§§

Lily Evans était blême.

Elle serrait à l'extrême une lettre que venait de lui envoyer ses parents qui avaient jugé bon de lui annoncer la bonne nouvelle à presque deux mois de la fin des classes.

Pétunia était FIANCEE.

Avec Vernon, son petit-ami qu'elle avait présenté l'été dernier.

A cause de leurs relations houleuses, Lily n'avait pas été conviée à la petite réception organisée entre les deux familles et cela ne l'étonnerait pas qu'elle ne soit invitée au mariage que parce que ses parents allaient insister.

Les plans de la rousse étaient totalement chamboulés. Elle avait prévu de venir dès juillet au bras de James Potter – noble chez les moldus, elle avait vérifié – et de se faire épouser dès que possible, pour coiffer au poteau sa chère sœur qui, de son humble avis, aurait dû finir vieille fille. Depuis qu'elle lui avait jeté à la figure qu'elle était en couple, Lily ne rêvait que depuis montrer avec le maximum d'humiliation possible qu'être sorcière lui assurerait un meilleur train de vie que tout ce qu'elle aurait pu imaginer.

Oui mais voilà … James ne la voyait plus comme une potentielle lady Potter et Lupin travaillait sûrement activement pour qu'elle ne puisse plus s'approcher de lui. Elle aurait pu jeter son dévolu sur Sirius Black mais elle refusait d'être associée toute personne pratiquant la magie noire – comme Severus, qu'elle avait impitoyablement rayé de sa vie – et Black serait beaucoup moins malléable que James, encore plus s'il ne décolle pas de Lupin. Oh, il y avait bien sûr d'autres sangs purs dans l'école mais elle refusait de séduire des élèves plus jeunes et tous ceux qui répondaient à ses critères avaient généralement terminé leur scolarité.

Lily avait bien l'intention de montrer à Pétunia qu'elle obtiendrait toujours plus qu'elle. C'était d'autant plus urgent qu'elle allait bientôt quitter l'environnement sécurisé qu'était Poudlard.

Donc, aux grands maux les grands remèdes.

James Potter serait à elle.

§§§§§

Remus se redressa, en alerte. Sirius, à ses côtés, ne bougea pas d'un cil. Sa forme animagus étant un canidé, comme le loup, il sentait parfaitement quand celui-ci prenait le pas sur le sorcier. Et là, c'était clairement le cas. Rien que pour le confirmer, l'éclat ambré dans les yeux du loup garou l'enjoignait à la plus grande prudence.

-Où se trouve James ? gronda à voix basse Remus

Sirius fronça des sourcils. La voix de son ami était bien plus rauque, presque sauvage. Quoi qui se passe, cela n'était pas apprécié par Moony.

-En entretien avec le professeur McGonagall, rappela Sirius. Il vient tout juste de partir.

Remus hocha la tête de concert avec Moony. Cela leur assurait au moins deux heures de tranquillité. Amplement suffisant, donc.

-On y va, ordonna Remus en se levant.

Sirius se dépêcha de ranger leurs affaires avant de lui emboîter le pas. Il était très loin d'être un suiveur mais quand Moony faisait son apparition – cela n'était arrivé que trois fois, quand James et lui avaient découvert la véritable nature de Remus, quand il avait piégé Snape pour qu'il tombe sur Moony en pleine transformation et quand Evans s'était rapproché pour la première fois de James – le sorcier obéissait au Lycan sans se poser de question. Ils quittèrent la salle d'études des Gryffondors et descendirent immédiatement dans les cachots. La rivalité entre les Serpents et les Lions n'était pas tendue mais chacun restait dans son coin et les contacts entre les deux maisons étaient rares sans pour autant qu'on s'y oppose farouchement. Mais Sirius ne se souvenait pas que Remus ait des amis parmi les Vert et Argent donc il était curieux qu'il descende dans leur antre. Ils parcoururent plusieurs couloirs jusqu'à ce qu'ils s'arrêtent devant une porte lourdement scellé. Le sorcier comprit alors que son ami s'était uniquement aidé de son odorat pour retrouver la personne qu'il cherchait.

-C'est un laboratoire de potions, indiqua Moony. Appelle-le.

Sirius hocha la tête et sortit sa baguette. Tout sang pur savait qu'il était plus que dangereux de déranger un maître de potions en plein brassage. Ils apprenaient donc des techniques pour les contacter, techniques que les maîtres de potions apprenaient également pour savoir comment réagir. Le sorcier incanta rapidement pour faire passer le message et il fut plus que surpris de voir apparaître Severus Snape sur le pas de la porte. Sans un mot, il les fit entrer mais lorsque Moony grogna, Severus ne put cacher sa terreur et s'éloigna le plus possible du loup garou.

-La pleine lune n'est pas … balbutia presque Severus.

-Ma meute est en danger, gronda Moony. Je requiers ton aide, sorcier.

Severus se redressa, surpris, avant de tourner son regard vers Sirius. Ce dernier soupira.

-Pour résumer, contrairement à ce que le ministère veut faire croire, les loups garous ne sont pas tous des monstres sanguinaires, souffla Sirius. Les lycans sont un peuple magique comme les sorciers qui peuvent se conduire tout à fait correctement, pour peu que son interlocuteur lui témoigne un minimum de respect. Mais ce n'est pas le moment d'en discuter. Que se passe-t-il ?

-J'ai senti une combinaison dangereuse, déclara Moony de sa voix grave. Sûrement une potion. Sur Evans.

-Tu ne peux pas déterminer de quelle potion il s'agit, Lupin ? demanda confirmation Severus

Moony montra les dents, excédé, et Severus fit un bon en arrière. Sirius s'interposa aussitôt.

-Il ne voulait pas te provoquer, fit immédiatement Sirius. Seulement résumer la situation, c'est tout.

Moony fixa le Serpentard quelques instants avant de renifler. Ce dernier sut qu'il n'était pas passé loin.

-Nous allons trouver cela ensemble, se racla la gorge Severus. Puisque c'est Evans, nous allons commencer par les philtres d'amour puis les potions de contrôle. D'abord les recettes accessibles à l'école et ensuite celles disponibles à la vente.

-C'est large, constata Sirius. Tout le monde peut acheter n'importe quel livre.

-Détrompe-toi, corrigea Severus. Les grimoires de potions d'un certain niveau ne peuvent être vendus que sur autorisation ministérielle. Cela réduit beaucoup les possibilités, tu peux me croire. Je t'écoute, Lupin.

Pendant la demi-heure suivante, tous les trois travaillèrent sur les combinaisons possibles. A la plus grande surprise de Severus, Lupin et Black n'étaient pas totalement des idiots dans la matière et n'avaient pas essayé de briller. Finalement, ils se séparèrent alors que Remus reprenait lentement ses esprits.

L'affaire était bien prise en main.

§§§§§

Albus Dumbledore fronça des sourcils quand Horace Slughorn eut quitté son bureau.

Ce dernier venait de lui annoncer que plusieurs ingrédients avaient disparu de sa réserve. Ce n'était pourtant pas un secret pour qui que ce soit que le professeur de potions n'était pas un grand spécialiste des sorts de protection donc tôt ou tard, ce genre d'événement allait avoir lieu. Pour mener l'enquête, le directeur avait demandé la liste des élèves qui avaient accès à la salle de potions ainsi qu'à son laboratoire privé, ce qu'il avait obtenu aussitôt. Mais ses soupçons se dirigeaient directement sur Lily Evans, qui était beaucoup trop calme depuis que la Réserve était définitivement fermée aux élèves pour un grand inventaire. Il semblerait qu'il ait agi trop tard mais ce n'était pas pour autant qu'il allait baisser les bras. Il n'était pas le seul à avoir observé le comportement étrange de la rousse et s'il se fiait à ses propres observations, des Gryffondors et un Serpentard venaient de s'allier pour contrer les efforts de la jeune fille.

Il serait ravi de les y aider.

§§§§§

Regulus était laissé tranquille depuis que Severus avait pris place à ses côtés. Mais ce n'était pas pour autant qu'il ne restait pas sur ses gardes. Heureusement, son … allié, il n'y avait pas d'autres termes, avait enrichi son répertoire de sorts sans même toucher à ce que le ministère considérait comme étant de la magie « noire ». Cette diversité entraînait la méfiance de ses adversaires qui n'avaient aucune idée de ses capacités réelles et donc, se tenaient à bonne distance.

Les derniers cours étaient terminés et le jeune homme rentrait dans la salle commune des Vert et Argent mais un éclat de voix l'interpella. Sans en avoir l'air, il se rapprocha et n'eut aucun mal à surprendre Evans ensorceler une élève bien plus jeune, en deuxième voire troisième année. Les gestes que la plus âgée l'intriguèrent car ils ressemblaient à s'y méprendre à celui de l'imperium. Est-ce que la sainte nitouche des Lions se pensait au-dessus des lois ?

-Tu ne vas pas avoir d'intérêt à te souvenir que la boîte de chocolats a été ouverte, décréta Lily. Maintenant, tu vas pouvoir la lui donner.

Malheureusement pour Regulus, Evans s'était contentée d'un sort de suggestion et l'hypothèse la plus probable était qu'elle avait trafiqué les chocolats de la petite fille pour mener l'un de ses projets à bien. Rapidement, il se jeta un sortilège de désillusion et de silence avant de les laisser s'en aller. Il les suivit discrètement et quand il fut sûr qu'elles ne se rendaient pas immédiatement dans la Grande Salle pour le repas, il balança ses précautions aux orties et courut le plus vite possible vers les cachots. Il n'eut pas besoin d'aller bien loin puisqu'il heurta de plein fouet Severus Snape qui remontait.

-Black ! siffla Severus. Un peu de tenue, je te prie !

-On n'a pas le temps, haleta Regulus. Evans a trafiqué des chocolats et ils sont sur le point d'être donné !

Brusquement, l'aîné le balança dans la première salle vide qu'il sécurisa rapidement.

-Tu vas me raconter exactement ce que tu as vu et entendu ! ordonna Severus

Regulus s'exécuta. Evans n'était pas appréciée au niveau de l'école à cause de son comportement hautain et arrogant mais elle s'était attiré l'inimité de la maison Serpentard notamment en faisant croire que c'était eux les responsables de certaines de ses erreurs et en s'en prenant à eux à n'importe quel prétexte. Alors lui nuire était une obligation pour chaque Serpent.

Severus garda le silence quelques instants avant de se secouer.

-Tu te souviens de la gamine ? demanda Severus

Regulus hocha la tête.

-On va l'intercepter, annonça Severus. Viens.

D'un coup de baguette, Severus rétrécit ses affaires pour qu'il puisse les ranger dans ses poches tandis que Regulus rafraîchissait sa tenue pour être présentable, faisant semblant de ne pas voir Severus lever les yeux au ciel. Ce dernier n'avait jamais compris le devoir de représentation des sangs purs, se contentant du minimum requis. Ils filèrent donc dans la Grande Salle où ils repérèrent la gamine mais ils grimacèrent de concert quand ils comprirent qu'elle était à Gryffondor. Severus trépigna donc d'impatience et bondit presque de sa chaise pour quitter la salle. Mais curieusement, quand Regulus quitta à son tour la Grande Salle, Severus l'attendait tranquillement. Ils attendirent d'être dans une salle qu'ils sécurisèrent pour parler.

-J'ai prévenu qui de droit pour l'intercepter, annonça Severus. Ils nous préviendront quand ils auront récupéré les chocolats.

-Qui ? s'étonna Regulus

-Tu le sauras bien assez tôt … sourit Severus.

§§§§§

Quelques sourires charmeurs avaient suffi pour que la petite fille accepte que les chocolats soient partagés parmi les Maraudeurs et un tour de passe-passe pour qu'ils soient remplacés par d'autres totalement inoffensifs. Mais le regard qui tendait de plus en plus sur l'ambre de Remus montrait bien que la manœuvre n'avait pas du tout été appréciée. Sur ce coup, Sirius devait remercier Snape de les avoir prévenus car il était clair que dès que James aurait absorbé le poison, Moony aurait fait un carnage.

L'agacement d'Evans était de plus en plus visible, au point où elle se jetait de plus en plus souvent à la tête de Sirius et de Remus qui le lui rendaient bien. Même les professeurs ne pouvaient plus laisser passer son comportement et ils durent de plus en plus souvent la reprendre, voire lui donner des retenues ou des points en moins. L'arrivée des examens n'avait pas changé son comportement, loin de là, et les élèves avaient fini par la faire taire par un sort de silence dès que son volume sonore commençait à monter et elle avait été exclue de la bibliothèque jusqu'à la fin de l'année scolaire après un énième esclandre.

Depuis leur coin, Severus et Regulus observaient les Lions montés contre la rousse et entraînant le reste de l'école à sa suite. Aucun d'entre eux ne pouvait dire qu'ils n'appréciaient pas la situation mais la jeune fille récoltait ce qu'elle avait semé.

Severus détourna son attention d'Evans pour se concentrer sur un autre point problématique. Après que Lucius ait compris que Regulus comme Sirius seraient entre de bonnes mains, le blond s'était concentré sur le couple Black qui semblait adhérer sans restriction aux idées de Voldemort, ce qui était un volte-face assez étonnant. Sous le couvert de négociations de partenariat avec la famille Black, Lucius avait fait ses investigations pour comprendre ce qui s'était passé. Orateur – et manipulateur, il ne fallait pas se voiler la face – émérite, le blond avait su tirer les vers du nez de Walburga et d'Orion et visiblement, si Severus se fiait à la lettre qu'il avait reçue, la situation était vraiment grave. Son correspondant n'entrait pas dans les détails mais il était clair que Regulus ne devait pas mettre un seul pied au manoir Black jusqu'au moins sa majorité, et encore. Il avait pu rester à Poudlard pour les fêtes de fin d'année mais pour la fin de l'année scolaire, il allait devoir disparaître des radars. Black et Potter étaient inenvisageables, tout comme Lupin sans que Regulus ne découvre son secret. Lucius non plus, sans s'attirer les foudres de la famille Black. Leurs « amis » communs pouvaient être écartés car la plupart avait des liens avec Voldemort et il ne leur faisait pas assez confiance pour leur confier Regulus. Ne restait plus que lui.

Grâce au professeur Dumbledore, sa mère et lui avaient pu reprendre contact avec la famille Prince et bénéficiaient désormais de la protection de cette famille. Walburga et Orion ne pourraient même pas s'insurger si Severus invitait Regulus chez lui car le clan Prince était bien plus important que le clan Black. Mais pour cela, Regulus ne devait surtout pas être vu par ses parents entre le moment où il descendrait du train et celui où il poserait un pied sur le domaine Prince.

Refusant de laisser la question en suspens, Severus entraîna rapidement Regulus dans une salle qu'il protégea avant de se tourner vers lui.

-Tes parents comptent te faire prendre la marque de Voldemort dès que possible, annonça Severus.

-Je m'en suis douté, soupira Regulus. Ils m'interrogent très souvent sur mes convictions et insistent sur le fait que les moldus doivent être définitivement écartés des sorciers. Mais comment toi, tu le sais ?

-Tout le monde a ses secrets, assura Severus. Si tu la prends de ton plein gré, je considérerai que tu adhères pleinement et totalement à ce que vomit Voldemort et donc, nous ne nous fréquenterons plus.

-Ce n'est pas le cas, assura Regulus. J'ai eu le temps de me renseigner auprès de ceux qui l'ont suivi et ça ne m'a pas donné envie de faire de même.

-Alors j'ai une solution à te proposer, rebondit Severus. Je me doute que si tu remets un seul pied chez toi, tu n'auras pas le choix. Mais si tu n'y vas pas …

-C'est une solution, concéda Regulus. Mais il faudrait que je sois en sécurité et personne ne se risquerait à s'opposer à la famille Black.

-Même la famille Prince ? proposa Severus d'un air malicieux

Regulus ouvrit la bouche … pour la refermer. Contrairement à ce qu'il voudrait, le clan Black n'était pas en haut de la chaîne alimentaire sorcière et parmi ceux qui étaient au-dessus d'eux, le clan Prince était en bonne position.

-Comment tu peux arranger ça ? fronça des sourcils Regulus

-Peu importe, balaya Severus. Es-tu d'accord pour séjourner chez la famille Prince jusqu'à ta majorité ?

-Si elle accepte, oui, répondit Regulus.

-Mais ça voudra dire que tu n'auras aucun contact avec tes parents, insista Severus. Mis à part toi et moi, personne ne doit savoir que tu ne comptes pas retourner chez toi.

-Mes parents vont payer cher ma disparition … se rendit compte Regulus. Je devrais …

-Non, coupa Severus. C'est leur engagement qui les amèneront à se faire punir. Tu ne dois rien à Voldemort et ce n'est pas à toi de détruire tous les moldus. Si cela doit être fait, c'est à la Magie de le décider, pas à un sorcier dont on ne connait même pas les origines. Si tu estimes qu'il est le renouveau des sorciers, tu devras le faire parce que tu as réfléchi à la situation dans son ensemble.

Regulus hocha la tête. Ce que disait Severus était logique. S'il voulait rejoindre Voldemort, cela devait être en son âme et conscience pour le bien de la Magie, pas parce qu'on l'y avait forcé.

-J'ai compris, assura Regulus.

-Bien, fit Severus. Je ne veux pas que tu t'éloignes de mon champ de vision, encore plus dans le train.

-Et ensuite ? demanda Regulus

-Moins tu en sauras, plus tu seras en sécurité, assura Severus.

§§§§§

L'excitation de la Grande Salle était à son comble. Pourtant, ce n'était pas la fin de l'année scolaire qui mettaient les élèves dans cet état.

Non, c'était l'arrivée du courrier pour tous les élèves majeurs ou proche car le dernier jour d'école, les invitations pour la célébration de Lugnasad étaient distribuées.

Bien avant que Poudlard ne soit fondé, les familles sorcières et sangs purs s'étaient réunies pour convenir d'un moment officiel pour présenter les nouveaux arrivés dans la communauté. Ils avaient opté pour Lugnasad car la fête tombait en plein pendant la migration des populations moldues vers les vendanges donc leurs propres déplacements seraient dissimulés. Au fil des siècles, cela s'était codifié pour devenir un événement mondain et en théorie, tous les élèves qui avaient ou qui allaient avoir dix-sept ans avant la célébration, y compris aux nés de moldus, étaient invités. A l'image du Grimoire de Poudlard, qui recensait tous les sorciers sur toute la Grande Bretagne, les invitations étaient l'œuvre d'une magie antique que les sorciers actuels étaient bien en peine de reproduire.

Soudain, une pluie de chouettes et de hiboux s'abattit sur la Grande Salle pour se diriger immédiatement vers son destinataire. Le corps enseignant, soumis aux mêmes règles que les nouveaux majeurs, les observaient avec bienveillance tout en se félicitant d'avoir détourné leur courrier vers leurs appartements pour cette journée particulière. Aussi vite que les postiers étaient arrivés, ces derniers avaient quitté les lieux et un silence anxieux envahit la pièce. Le directeur en profita.

-Chers élèves, sourit Albus. Pour celles et ceux qui ont reçu l'invitation pour Lugnasad, s'ils ont des questions, les directeurs de maison et moi-même seront ravis de vous répondre. Maintenant, il est temps d'aller en cours.

La foule se dispersa avec enthousiasme.

§§§§§

Le dernier soir de l'année scolaire, une immense soirée dansante avait lieu dans la Grande Salle. D'un commun accord, toutes les rivalités étaient abandonnées pour que tous puissent s'amuser. Parés de leurs plus beaux atours, les élèves pouvaient décompresser avant de partir en vacances et rentrer chez eux.

Un verre de bierraubeurre à la main, James observait distraitement la foule sur la piste de danse. Pour une fois, il était entré dans la salle sans cavalière donc ne devait pas se soumettre à ses caprices. Généralement, il jouait le jeu en échange de faveurs mais là, il n'en avait pas du tout envie. Dès qu'il poserait le pied sur le quai 9 ¾ demain, il ne serait plus un étudiant comme les autres mais officiellement l'Héritier Potter. A chaque fois qu'il serait à l'extérieur ou en présence de personnes n'appartenant pas à sa famille, il aura un devoir de représentation à fournir et il ne tenait pas à remplir ses responsabilités un jour trop tôt.

-James ?

Ledit James fronça des sourcils en reconnaissant Lily Evans. Même s'ils s'entendaient mieux, ils s'étaient pris la tête de nombreuses fois, notamment par rapport à ce qu'il convenait de réviser pour les examens, à un tel point qu'ils s'étaient de nouveau éloignés.

-Lily, salua James.

-Je te pensais déjà sur la piste de danse, sourit la rousse.

-Pas envie, avoua James.

-Puis-je te tenir compagnie alors ? proposa Lily

-Et ton cavalier ? s'étonna faussement James

-Il est parti discuter avec ses amis, répondit Lily.

Même si la discussion restait légère, James ne montra pas que la présence de Lily le gênait. Grâce à Sirius qui pouvait se montrer être une vraie commère, il savait que personne n'avait invité la rousse pour la fête, ce qui voulait dire qu'elle venait de lui mentir. En outre, elle tenait absolument à avoir son adresse pour lui rendre visite alors qu'il lui avait expliqué que ses parents ne tenaient pas qu'elle circule n'importe où. Il avait fait le parallèle avec l'insistance de Peter ce qui avait attiré ses soupçons.

Il ne lui restait plus qu'à prendre son mal en patience.