- Dites-moi que je rêve! Lança Higgins en sortant devant la maison principale et en voyant l'état de la Ferrari. Qu'est-ce qu'il s'est passé avec la voiture?

Elle s'arrêta dans son élan et croisa les bras, attendant une réponse. Magnum se stoppa dans la tâche qui était l'entrain d'accomplir. Tâche qui était d'enlever tout ce qui était collé à la voiture et qui n'avait rien à faire dessus. Comme cette couche de farine, ou devrait-il dire ces grumeaux qu'avait formé l'eau au contact de la farine. Il se tourna vers Higgins sachant que son explication n'allait pas lui plaire.

- Et bien, c'est assez compliqué ... commença-t-il à expliquer.

- Non, en fait ... je préfère ne pas savoir! L'interrompit Higgins.

- Mais ne vous inquiétez pas, je m'occupe d'arranger tout ça!

- J'espère bien.

Juliett ne connaissait pas que trop bien le petit sourire que venait d'afficher Magnum et elle s'attendait à ce qui allaitait. Il allait encore lui demander un de ses nombreux services.

- Vu que nous avons un rendez-vous avec un nouveau client cet après-midi, je suis dis que vous pouvez peut-être m'aider à remettre la voiture en état? Dit-il en allant chercher le tuyau d'arrosage.

- Vous aidez?! C'est vous qui êtes responsable de cette voiture et de son état actuel!

- Allez! Nous sommes partenaires ...

Elle le fusilla du regard. Il vise à jouer avec ce statut dès que cela arrive l'arrangeait.

- Partenaires pour les enquêtes et quand ça vous arrange.

Elle regardea à nouveau en direction de la voiture. Cela allait prendre des heures pour nettoyer les dégâts.

- Aller! Ça pourrait être drôle, lança-t-il un grand sourire sur le visage.

- Drôle ?! Je ne pense pas...

Higgins n'eut pas le temps de finir sa phrase que Magnum l'arrosait brièvement avec le tuyau d'arrosage qu'il tenait dans les mains. Higgins fit quelques pas en arrière en fermant un instant les yeux sous l'effet de l'eau froide. Lorsqu'elle les ouvrit, elle vit le petit air ravi de Magnum, prêt à refaire une nouvelle tentative.

- Vous jouez à un jeu dangereux Magnum, se contenta-t-elle de lui dire

Magnum était heureux de voir cette petite lueur dans les yeux d'Higgins. Son côté anglais lui donnait un air beaucoup trop stricte et il aimait lorsqu'elle se permettait quelques petits écarts. Et il comptait bien créer un petit écart à cet instant. Il leva le pistolet du tuyau d'arrosage devant lui, prêt à récidiver.

- J'aime prendre des risques, lui répondit-il.

Elle ne le quitta pas des yeux, tout en avança vers lui.

- Vous devriez poser ce tuyau avant de le regretter, l'avertit-elle

A peine avait-elle fini sa phrase, qu'un nouveau jet d'eau venait l'arroser. Mais cette fois-ci, elle ne resta pas sans réaction et sauta vers Magnum pour lui rendre la monnaie de sa pièce. Aucun des deux ne voulait se laisser faire. Mais plus qu'une bagarre cela devint celui qui arrosait le plus l'autre. Ils étaient déjà, l'un comme l'autre, trempés mais ils y faisaient peu attention, prenant juste plaisir à s'arroser. L'échange était ponctué de rires et de douces menaces de vengeance.

Ils virent à peine la voiture, gris métalisée, entrer dans la propriété. Ce n'est que lorsque celle-ci se gara non loin de la Ferrari qu'ils se stoppèrent dans leurs mouvements. Presque dans les bras l'un de l'autre et emmêler dans le tuyau d'arrosage. Ils échangèrent un long regard. Lorsque Higgins remarqua la situation dans laquelle ils se trouvaient, elle tenta de se dégager rapidement des bras de Magnum et du tuyau qui les maintenait prisonniers.

Une femme auburn, de taille moyenne descendit de cette voiture. De marque européenne, remarqua Magnum. Une fois, à l'extérieur, elle releva les lunettes noires qu'elle portait pour les poser dans ses cheveux, lâchés et tombant en cascade sur ses épaules. Ses yeux clairs ressortirent. Elle était amusée par la situation qui se présentait à elle. C'était intéressant de voir ce dont Robin lui avait raconté se dérouler sous ses yeux. Elle sourit en voyant ces deux hôtes totalement trempés. Magnum et Higgins se tournèrent vers la nouvelle venue.

- Bonjour, j'espère que je ne vous dérange pas, dit-elle en se rapprochant d'eux.

Higgins mit rapidement une certaine distance entre Magnum et elle.

- Absolument pas, répondit-elle. Comme êtes-vous entrée ? Demanda-t-elle

- Robin m'a donné son code. J'aurai peut-être du sonner ? Répondit la nouvelle venue.

Higgins la fixa un instant et puis comprit ce qu'il venait de se passer.

- Vous devez être Toni Bell ? Lui demanda-t-elle.

La femme acquiesça de la tête en souriant.

- Je suis désolée. Quand Monsieur Masters m'a dit que vous deviez arriver ces prochains jours, j'ai pensé que vous étiez... commença à expliquer Higgins.

- Un homme ! Ne vous inquiétez pas. Cela m'arrive régulièrement, rassura la nouvelle venue.

- Tony ?! Fit remarquer Magnum.

- Toni avec un I. Mon père souhaitait un garçon, s'amusa-t-elle à expliquer.

- Excusez-nous ! Nous manquons à tout nos devoirs. Je suis Juliett Higgins, le Majordome du domaine et voici Thomas Magnum, le responsable de la sécurité.

Higgins tendit la main à Toni pour la saluer et Magnum fit de même.

- Et accessoirement, enquêteurs privés ! rajouta Toni.

- Exact. Vous m'avez l'air bien renseigné ? Fit remarquer Thomas.

- Robin m'a beaucoup parlé de vous ! Répondit-elle simplement.

- Il ne faut pas croire tout ce que l'on raconte, lança Magnum tout en rangeant le tuyau d'arrosage.

- Pourtant les aventures de White Knigth non rien à envier aux vôtres, fit remarquer Toni.

- Robin vous a mis dans la confidence ? Demanda Higgins

- Seulement les confidences que l'on peut confier à une assistante de rédaction, se contenta-t-elle de répondre.

- Robin m'a dit que vous veniez à Robin Nest pour écrire. Vous travaillez sur son prochain roman ? Demanda Higgins.

- En quelque sorte.

Toni n'en dit pas plus.

- Vous devez être fatiguée par ce voyage. Votre chambre est prête. Si vous voulez bien me suivre, lui proposa Higgins.

- Je m'occupe des bagages, lança Magnum en se dirigeant vers la voiture de leur invitée.

Lorsqu'il ouvrit le coffre, il ne s'attendait pas à voir autant de bagages. Ce qui ne passa pas inaperçu aux yeux de Toni.

- Je prends beaucoup de notes et Robin m'a donné deux ou trois dossiers à éplucher, justifia-t-elle. Et comme je ne sais pas pour combien de temps je vais être ici...

Magnum attrapa une valise et un sac et rejoignit les deux femmes sans l'allée menant à la maison principale. A peine entrée dans la maison, Toni se dirigea vers la terrasse qui donnait vue sur la mer.

- Wouah ! Robin ne s'était pas trompé en me décrivant cet endroit, rebondit Toni en regardant la maison et la vue qui s'offrait à eux. Il m'a dit que ce lieu était incroyable et que les gens qui y vivait l'étaient tout autant, dit-elle en finissant sa phrase en se tournant vers eux.

- Absolument ! Rajouta fièrement Magnum.

Toni sourit.

- Est-ce que cela ne vous dérange pas si je fais un petit tour sur la propriété ? J'avoue que j'ai hâte d'en découvrir plus ! Demanda Toni.

- Aucun problème. Nous allons déposer vos affaires dans votre chambre et je vous ferai faire le tour du propriétaire, dit Higgins.

- Ne vous dérangez pas pour moi. J'adore flâner et découvrir... et je rêve de mettre les pieds dans l'eau depuis que j'ai pris l'avion...

- Vous ne nous dérangez pas... tenta d'expliquer Higgins.

- Je crois que je vous ai interrompu en plein milieu de quelque chose d'important, lança-t-elle sans plus de détail.

Magnum et Higgins s'échangèrent un regard avant de reporter leur attention sur leur invitée. Pourquoi ils avaient l'étrange sensation qu'elle ne parlait pas du lavage de la voiture.

Higgins se demandait ce que Robin avait bien pu lui dire à leur sujet.

Quand à Magnum, en tout bon enquêteur qui se respecte, il essayait de cerner la personne qui se tenait en face de lui. Robin n'avait jamais eu d'assistante jusqu'à présent. Non, il imaginait que si Robin l'avait fait venir à Robin Nest, c'était pour autre chose.

- Ne vous en faites pas pour moi...Prenez le temps de vous sécher ! Lança-t-elle, amusée, avant de sortir rapidement par la terrasse, laissant Magnum et Higgins dans la pièce principale.

Ils se regardèrent. Ils avaient presque oubliés. Magnum sourit en voyant une Higgins totalement trempée. Il aimait lorsque ses cheveux mouillés et bouclés tombaient sur ses épaules. Il n'eut pas le loisirs d'en admirer plus qu'Higgins l'interpella.

- Magnum, vous êtes entrain de mettre de l'eau partout !

- Je vous signale que vous aussi, répondit-il amusée.

- Par votre faute, je vous le rappelle ! Lui dit-elle. Et la voiture n'est toujours pas nettoyée à cause de votre petit jeu ridicule...

Magnum réduisit d'un seul coup l'écart qu'il y avait entre Juliett et lui.

- Osez me dire que vous n'avez pas apprécié ce « petit jeu » ?! lui demanda-t-il en plongeant ses yeux dans les siens.

Thomas Magnum savait la déstabiliser au moment où elle s'y attendait le moins. Ce n'était pas la première fois qu'il la regardait ainsi et c'était peut- être bien ça le problème. Elle tentait de résister à ce regard et à ce que cela déclenchait chez elle depuis bien trop longtemps maintenant.

Mais hors de question de laisser Magnum avoir le dernier mot et surtout lui laisser le plaisir de la déstabiliser. A ce petit jeu, elle savait y faire également. Elle fit quelques pas vers lui pour réduire encore plus l'espace entre eux.

- Ne commencez pas une partie que vous ne pourrez pas finir, lui lança-t-elle avant de le frôler et de quitter la pièce.

Dans la soirée

- Vous ne trouvez pas ça étrange que Robin engage une « assistante de rédaction » ? demanda Magnum à Higgins alors qu'elle s'affairait à mettre la table.

- Absolument pas. Après le succès de sa franchise, Robin doit avoir beaucoup de pression de la part de son éditeur pour une suite. Il est normal qu'il embauche quelqu'un pour l'aider, répondit Juliett.

- Juliett a raison, rajouta Kumu qui aidait Juliett dans les derniers préparatifs du dîner. Tous les fans attendent avec impatience le prochain White Knight !

Higgins termina la table avec la mise en place des serviettes . Magnum se contentait de la suivre dans ces déplacements.

- Oh et Toni Bell ? Ça ne vous rappelle rien ?!

Higgins s'arrêta dans sa tâche, leva les yeux histoire de prêter attention à ce qu'il venait de dire et se tourna vers lui.

- Oui, c'est son nom, lui dit-elle.

Ils avaient une nouvelle fois une joute verbale, comme à leur habitude. C'était leur mode de fonctionnement. Kumu observait la scène. Elle aimait voir comment ces deux là se chamaillait. Si on pouvait appeler ça se chamailler.

Magnum se contenta d'accentuer son regard interrogateur auprès d'Higgins, sachant très bien qu'elle avait sûrement déjà fait le rapprochement. Elle le faisait marcher.

- Vous pensez que Robin a donné son nom à son yatch ? Demanda Higgins.

- T.R Belle ! Se contenta-t-il de lui répondre.

- Il donnerait le nom de son « assistante » à son bateau ? Insista-t-elle.

- Non, je suis sûre qu'il y a plus que ça, dit-il en s'asseyant sur le rebord du grand canapé.

Higgins et Kumu échangèrent un regard avant que Juliett ne se tourne à nouveau vers Magnum et essaye de savoir ce qui lui trottait en tête.

- J'imagine que Robin vous a également mis au courant de l'arrivée de Toni et en tout bon « consultant en sécurité » que vous êtes, vous avez fait votre petite enquête ?

Magnum fronça légèrement les yeux. Higgins le connaissait mieux que personne. Aucun doute là-dessus et elle adorait le taquiner avec cet histoire de consultant.

- Exact, se contenta-t-il de dire.

- Aloha les amis !

Rick et TC venaient de les rejoindre à la villa pour le dîner. Higgins et Magnum ne s'étaient pas quitté des yeux. Elle attendait qu'il lui en dise plus car même si elle respectait le choix de Robin d'inviter cette femme, elle n'était pas du genre à faire confiance aussi facilement. Sûrement du à son passé au MI6.

- On arrive au mauvais moment ?! demanda-t-il

Rick se tourna vers la conservatrice du domaine pour avoir confirmation. Même s'il adorait ses amis, il savait très bien que reconnaître ce qu'il se passait entre eux était loin d'être encore gagné. Kumu était un témoin plus que fiable. Il dirait même qu'elle était une infiltrée.

- Pas vraiment ! Se contenta de répondre Kumu.

Magnum comme Higgins préférèrent ne pas relever les remarques de leurs amis et de rester concentrer sur Toni.

- Vous allez encore me dire qu'avec vos grands talents d'enquêteurs vous avez découvert le passé caché de notre invité ?! Demanda Higgins. Qu'avez-vous trouvé ? Qu'elle est un ancien agent infiltré recherché par plusieurs pays et que Robin la cache ici à la propriété ? Ou bien une princesse désavouée par son pays pour avoir renié les traditions ?!

Magnum sourit. Son imagination commençait à être contagieuse. Il s'apprêtait à répondre mais quelqu'un le devança.

- J'avoue que ce sont de très bonnes idées pour les futurs romans de Robin mais je crains de vous décevoir en vous avouant que ce n'est rien de tout cela, intervint Toni en entrant dans la pièce de vie.

Higgins était mal à l'aise de s'être fait prendre à de telles suppositions par leur invité.

- Je suis désolée. Je n'aurai pas du... commença-t-elle à s'excuser.

- Il n'y a pas de mal. J'imagine que pour des enquêteurs c'est tout à fait normal de se poser des questions, expliqua Toni.

Elle souriait et n'avait pas l'air offensée par ce qui venait de se passer. Bien au contraire. Elle avait même l'air de s'en amuser.

- Déformation professionnelle ! Lança Rick.

Magnum s'avança vers Toni tout en regardant ses amis.

- Toni, laissez-moi vous présenter nos deux amis, Rick, heureux propriétaire du meilleur bar Tiki de l'île... et TC, un pilote hors pair qui fait des visites de l'île comme personne.

- Pour vous servir, ajouta Rick en lui serrant la main.

- Si vous avez envie de découvrir l'île vu du ciel, n'hésitez pas ! Fit de même TC.

- Enchantée de vous rencontrer Messieurs, répondit en souriant Toni.

- J'opterai plus pour la star de cinéma cherchant à fuir les paparazzis ?! Relança Rick en détaillant Toni de la tête au pied. Avec des yeux pareil... !

Toni laissa échapper un rire, amusée par ce que Rick venait de dire. Il la fixait pour connaître la réponse et elle imaginait très bien que les autres personnes présentes dans cette pièce aimerait aussi la connaître. Elle avait demandé à Robin de ne pas trop en dire, lui expliquant qu'elle préférerait leur expliquer en personne, sachant très bien, ayant lu les aventures de « White Knight » que tôt ou tard, l'équipe découvrirait la vérité.

- Je suis désolée de vous décevoir, répondit-elle à Rick.

Celui-ci grimaça légèrement.

- Mais je suis prête à répondre à toutes vos questions, dit Toni en regardant les autres personnes du groupe.

- Et bien moi je vous propose d'arrêter de faire passer un interrogatoire à notre invitée et de passer à table pour faire connaissance dans les règles de l'art, intervint Kumu avec toute la sagesse qui la définissait.

- Je suis entièrement d'accord Kumu, dit Higgins.

Un peu plus tard dans la soirée.

Les conversations allaient de bon train. En passant par la description des merveilleux sites que comptait l'archipel, aux récits des différentes aventures de l'équipe et par les anecdotes de Robin avec chacun d'eux, Toni pouvait donc dire qu'elle les connaissait un peu mieux maintenant. Même si Robin n'avait cesser de lui conter leurs exploits.

Aucun d'eux n'avait relancé le sujet de début de soirée. Mais elle savait que Magnum ne lâcherait pas l'affaire si facilement. C'est ce qui faisait toute sa force. Et ce n'était pas dans son attention de venir jouer les femmes secrètes à Robin Nest.

Elle croisa le regard de Magnum et se fut le top départ qu'il attendait pour enfin connaître le fin mot de l'histoire.

- Vous n'êtes pas vraiment une assistante de rédaction n'est-ce pas ? Demanda-t-il sans se soucier de la conversation précédente.

- Magnum ! Le reprit Higgins sachant très bien que c'était peine perdue.

- Vous avez raison, admit Toni au grand étonnement de tout le monde. Je ne suis pas rédactrice de formation.

- Vous êtes une informaticienne ayant piraté tous les plus grands réseaux d'Europe et recherché par interpole ?! Lança Rick.

- Laisse finir la dame au lieu de raconter n'importe quoi ! Le stoppa TC

- En fait... j'ai travaillé pour le FBI, finit-elle par avouer.

- Encore mieux... un agent du FBI ! S'exclama Rick.

- Ex-agent du FBI, reprit rapidement Toni.

- Vous retrouver à Hawaï et travailler pour un célèbre romancier, c'est une sacrée reconversion, fit remarquer Kumu.

Toni marqua une pause, comme si elle voulait trouver les bons mots pour expliquer le pourquoi de sa présence.

- Effectivement, répondit Toni. Mais quand Robin m'a proposé ce poste, j'ai sauté sur l'occasion.

- Et pourquoi avoir quitté le FBI ? Demanda Magnum intrigué par le fait que Robin est engagé un ex-agent du FBI pour l'aider dans ses romans.

Elle le fixa un instant.

- Ce n'était plus pour moi, se contenta-t-elle de lui répondre.

Elle savait qu'ils poseraient des questions. Elle qui pensait pouvoir répondre sans problème, elle se rendait compte ce soir que ça ne l'était pas. Les douleurs du passé étaient encore bien trop présentes.

Personne n'avait envie de lui en demander plus même si cela avait éveillé la curiosité de chacun. Toni avait été honnête envers eux et ils ne voulaient pas abuser de sa confiance et de sa bonne volonté.

Elle remarqua un changement d'attitude chez Magnum. Il s'appuya sur la table et regarda un à un les personnes présentes autour de celle-ci.

- Et bien, autour de cette table nous avons : d'anciens militaires, une ancienne espionne du MI6, une militante d'Hawaï et maintenant un ex-agent du FBI, fit-il remarquer. Si je ne connaissais pas Robin, je dirai qu'il fait en sorte que l'inspiration ne s'éloigne pas trop de ce domaine.

Tout le monde sourit à la remarque.

- Et bien sur ces bonnes paroles, je vais chercher le dessert, lança Kumu en se levant.

Magnum frappa dans ses mains tout sourire ravi d'attaquer le dessert.

- Pas pour vous Magnum, lui fit remarquer Higgins.

Il se tourna vers elle et l'interrogea du regard.

- Il vous reste une voiture à nettoyer, expliqua-t-elle en se penchant vers lui et s'accoudant à la table.

- Ça peut attendre un peu. Je vous promets de l'amener au lavage demain matin, répondit-il.

- C'est ce que vous avez déjà dit tout à l'heure ! La voiture ne peut pas rester dans cet état là toute la nuit !

- J'avoue que tu as fait fort sur ce coup mon pote, lança TC en se rappelant la couche de farine qui recouvrait la Ferrari.

- Comment tu as fais pour que de la farine recouvre entièrement ta voiture ? Demanda Rick.

- Oui, Magnum. Comment avez-vous fait ? Répéta Higgins en se tournant à nouveau vers lui avec un regard insistant.

Magnum plissa les yeux pour signifier à ses amis qu'il avait comprit le complot qui se tramait contre lui puis il planta son regard dans celui de Juliett.

- Ok. Donc vous me privez de dessert, c'est ça ?! Lui demanda-t-il sans la quitter des yeux.

- C'est exact, répondit-elle sans rompre le contact visuel.

Un regard bien plus profond qu'un simple règlement de compte et cela tout le monde l'avait remarqué, y comprit Toni. Tout le monde à part les deux principaux concernés.

- Très bien ! Lança Magnum en se levant. J'attrape un de mes vieux tee-shirt et le tuyau d'arrosage...

- Vous n'allez tout de même pas vous en charger vous même ?! S'interrogea Higgins.

- C'est bien vous qui m'avez dit de la nettoyer, dit-il en quittant la pièce.

- Magnum ! cria Higgins. La voiture a besoin d'un nettoyage fait par un professionnel...

Elle se leva à son tour et le suivit à l'extérieur.

Kumu et le reste du groupe se regardèrent, une nouvelle fois amusé par la situation.

- Est-ce que c'est toujours comme ça entre eux ? Demanda Toni.

- Oh oui ! répondit TC avec un léger rire.

Toni observa un instant l'endroit où le duo avait disparu puis se tourna de nouveau vers les autres convives.

- Je ne suis pas sûr que ce soit une bonne idée de leur laisser un tuyau d'arrosage entre les mains ce soir, fit-elle remarquer.

Kumu sourit, amusée par la remarque de Toni.

- Je ne vous le fais pas dire! Dit-elle avant de quitter la pièce pour rapporteur le dessert.

Rick et TC fixèrent un instant Toni.

- Pourquoi est-ce que j'ai l'impression que vous ne nous dites pas tout?! Interrogea TC.

Toni se contenta de sourire sans répondre à la question.

A suivre