Mientras Tanto… (Parte 1)

Luna permaneció vigilante en su balcón, como lo había hecho todas las noches desde el anochecer hasta el amanecer con sus ojos verdes explorando lenta y metódicamente los cielos. Sus centinelas permanecieron en silencio en los rincones oscuros de sus habitaciones con un grado de alerta superado solo por la propia Luna. Se desenvolvieron bien ante las circunstancias, tal lealtad es apreciada, pensó para sí misma. Si tan solo fuéramos todos tan fuertes.

Luna se había enterado del plan de Celestia para reformar a Discord hace tantos días, aunque no había estado de acuerdo. Pero al final no fue su decisión, y Luna no lamentaba la elección de Celestia cuando iba en contra de su recomendación. La princesa de la noche se había retirado por el día y había logrado dormir felizmente durante varias horas antes de que los efectos de un poderoso hechizo rozaran sus sentidos lo suficiente como para despertarla. Aproximadamente una hora más tarde, su cabeza casi explotó cuando se lanzó otro hechizo desde el interior del castillo.

Luna fue lo suficientemente sabia como para darse cuenta de que algo andaba mal, e inmediatamente galopó a la sala de la corte para determinar qué estaba sucediendo. La corte misma se estaba acercando a las condiciones de disturbios a su llegada, y el miedo era claramente evidente en todas las caras allí. Los peticionarios gritaban preguntas y chillaban mientras los guardias mantenían el orden. La guardia real en sí misma era demasiado disciplinada para mostrarlo, pero el miedo también estaba en sus ojos.

El Trono Solar de Celestia había sido borrado, el adornado trono dorado y los muebles fundidos en una pila de escoria en la cabecera de la cámara. Varios de los estandartes que colgaban detrás del trono ardían, y algunos de los guardias parecían completamente chamuscados. Por extraño que parezca, lo único que llamó la atención de Luna fue una carta medio quemada en peligro de ser pisoteada por los solicitantes en pánico. Había tirado telequinéticamente el trozo de papel del suelo, y sus ojos se abrieron cuando vio las primeras tres palabras.

Twilight se fue.

Luna no tuvo tiempo de preguntar sobre el origen de la carta antes de que el sol cayera en picado desde el cielo, solo para que reapareciera en el horizonte oriental un momento después. La Corte Solar cayó en pánico antes de que un grito de Luna llamara la atención de la habitación. Y justo cuando el orden estaba a punto de restablecerse, Celestia regresó.

El sonido de su teletransporte fue un orden de magnitud más fuerte que el trueno más fuerte de Cloudsdale, y acompañó una ola de calor y fuerza física que golpeó a todos los ponis de sus pezuñas. Luna fue la primera en recuperarse, y lo que vio la llenó de un grado de temor que había sentido solo una vez. El poder del teletransporte de Celestia había encendido la alfombra roja que conducía a su trono, así como agrietar los pisos de mármol debajo de sus pezuñas. Cada paso atronó aún más fuerte por el silencio que ahora llenaba la corte cuando los peticionarios y los guardias vieron lo que Luna temía.

Celestia no estaba enojada, ni estaba furiosa. Tales palabras palidecieron en comparación con la expresión de su rostro y la emoción en sus ojos. Estaba colérica, y la energía mágica irradiaba de ella como llamas del sol mismo. Ningún poni presente había visto a Celestia en tal estado. Ningún poni excepto Luna.

"Capitán," retumbó Celestia mientras se acercaba a su contingente de la guardia, "La Corte Solar está suspendida. Reúna a sus tropas y regrese aquí en diez minutos para su reunión informativa. No llegues tarde." El capitán de la guardia, un unicornio con suficiente músculo voluminoso como para avergonzar a la mayoría de los ponis tierra, rápidamente estuvieron de acuerdo y galoparon con prisa casi indecente. El resto de la habitación quedó paralizada de horror ante el espectáculo de la Princesa del Sol que los observaba con su mirada divina. Sin decir una palabra, se había dado la orden: salgan.

"Luna, tenemos mucho que discutir. Prepárate," Celestia ordenó, y las dos princesas desaparecieron en un estallido de luz dorada para discutir asuntos de gran importancia que no debían ser escuchados por los oídos menores. Esa era la historia pública, de todos modos.

El sonido de las puertas de su cámara abriéndose llevó a Luna de vuelta al presente, y se reprendió en silencio por permitir que su mente divagara en el pasado. Afortunadamente, no había perdido su lugar en el cielo nocturno, y tuvo que obligarse a sí misma a no girar y dirigirse a la nueva llegada. Un leve susurro llenó la cámara seguido por el sonido de las pezuñas cuando dos de sus centinelas interceptaron al intruso. "La Princesa Luna ha pedido que no la molesten," silbaron en voz baja.

"Retírense," ordenó Luna sin mirar atrás, "esperaba a este." Los centinelas se volvieron sin decir palabra a sus perchas y el clip-clop se acercó a Luna antes de detenerse a una respetuosa distancia detrás de ella. "Tendrás que perdonarme por no dirigirte a ti cara a cara, per se, Shining Armor. Me temo que no puedo permitirme que se interrumpan mis actividades actuales."

"Entiendo, Su Alteza," respondió Shining Armor, "La Princesa Cadance y yo llegamos al capitolio recientemente. Ahora está hablando con la Corte Lunar, así que sentí que era lo mejor informarle personalmente."

"Tu prisa es apreciada. Puedo entender que es un inconveniente para los dos regresar tan repentinamente durante sus esfuerzos por ayudar al Imperio de Cristal." Luna asintió con la cabeza, aunque sus ojos permanecieron fijos en cualquier punto distante que estuviera estudiando mientras retrasaba lo inevitable.

"Nos complació ayudar de cualquier manera que pudiéramos, aunque estamos preocupados. Algunos de los rumores que hemos estado escuchando recientemente han estado en conflicto, y Twily aún no me ha respondido," dijo Shining, y su tono de interrogación continuó, "También me alegra cualquier excusa para viajar con mi esposa, pero no estoy seguro de que debería estar aquí cuando podría ayudar al Imperio de Cristal a prepararse para los Juegos de Equestria."

"Me temo que los acontecimientos recientes te preocuparan, aunque indirectamente." Luna explicó, antes de tragar para aclarar su nerviosismo, "Centinelas, retírense." Sin una palabra o un momento de vacilación, los Centinelas tomaron vuelo y desaparecieron en el cielo nocturno para irse. Luna y Shining Armor quedaron solos. "Prepárate, lo que estás a punto de escuchar puede ser impactante."

Y entonces Luna comenzó a volver a contar la historia que Celestia le había contado. Discord debía ser reformado, y quedar en las pezuñas de los Elementos de la Armonía. El plan había salido mal cuando Twilight cayó en una trampa y desapareció. Esto causó un breve ataque de indignación por parte de Shining, pero se detuvo en su arrebato para permitir que Luna continuara.

Después de recibir una carta apresurada de Spike y las chicas, Celestia había 'salido' de Canterlot para investigar lo que había sucedido, solo para regresar y reunir a los guardias y asignar una guarnición a Ponyville antes de secuestrarse en sus habitaciones para 'reanudar la búsqueda de Twilight durante las horas diurnas mientras Luna continuaba la búsqueda nocturna.

Pasó un largo momento mientras Shining reflexionaba sobre la explicación. Luna acababa de entrar en pánico ante la posibilidad de que no hubiera aceptado su recuento de los acontecimientos, pero se salvó con su siguiente pregunta, "¿Y dónde está Discord? No he oído nada sobre él soltándose, y Twily dijo que nunca fue uno para ser sutil."

Luna dejó escapar un suspiro que no sabía que estaba conteniendo antes de continuar con su explicación. "La acción rápida de Celestia aseguró la contención de Discord cerca de Ponyville. Sin todos los Elementos, me temo que ya no puede ser petrificado en piedra, pero Celestia ideó una prisión inteligente para contenerlo, y la guarnición de Ponyville se asegurará de que la prisión no se encuentre con interferencias externas. Él… se niega a revelar la ubicación de Twilight, o devolverla a Equestria. Ha insistido hasta el día de hoy que ella permanece ilesa, y hasta donde mi hermana y yo podemos determinar es que él está en lo correcto."

El unicornio dejó escapar un suspiro de alivio; Luna sospechaba que se trataba más de la confirmación de la existencia continua de su hermana que de la contención de Discord. "Twily está a salvo, donde sea que esté. ¿Has podido encontrarla? ¿Algún rastro, alguna pista?"

"Celestia continúa buscando cada centímetro de Equestria que su sol puede ver, y yo busco en los cielos nocturnos. Como dije, aún podemos sentir su presencia. Todavía vive, aunque está muy lejos."

"¿Qué tan lejos?" Shining preguntó, con incredulidad coloreando su voz ahora, "¿Dónde podría haberla enviado Discord para que el sol no pueda alcanzarla?"

Luna lo consideró por un largo momento antes de responder con una pregunta propia. "Shining, ¿qué es Equestria?"

"Es nuestra nación."

"¿Y cuál es nuestra nación cuando se combina con nuestros vecinos, y sus vecinos, y las tierras más allá de ellos, y los océanos intermedios?"

Esta respuesta llegó con menos rapidez, "El total de todas las naciones, tierras y océanos lo hacen nuestro mundo."

Luna volvió a asentir sin mover los ojos. "¿Y qué hay de la luna y el sol? ¿Qué hay cuando están todos combinados?" Cuando la respuesta aparentemente no sucedió, Luna sonrió y se respondió a sí misma, "Los astrónomos lo llaman un 'sistema solar'. Dime, Shining Armor, ¿sientes que este arreglo de estrellas, lunas, mundos, continentes, océanos y naciones es único? Que de todas las luces en mi cielo nocturno, ¿el nuestro es el único con una estrella con un mundo cercano? ¿Que nuestro mundo es el único con criaturas que piensan y viven como nosotros?"

"…Oh." Fue la única respuesta de Shining después de un largo momento, y Luna no tenía dudas de que ahora estaba mirando a las estrellas con asombro y aprecio recién descubierto. "Entonces ella está afuera, en algún lado. ¿Cómo sabes que ella está bien? ¿Qué pasaría si Discord la enviara a un lugar lleno de salvajes y monstruos? Y si-"

"Shining Armor," Luna no gritó, pero por la orden en su voz, podría haber gritado las palabras. Al instante, el unicornio se calló y Luna pudo sentir sus ojos sobre ella, y ella luchó internamente en cuanto a lo que podía decir para calmarlo. "Shining, ¿alguna vez te dije cómo conocí a Twilight? Mi querida y dulce hermana decidió que el momento de mi gran introducción al mundo moderno sería el día festivo celebrando mis… días más oscuros," Luna pudo escuchar el gemido de comprensión de Shining cuando la implicación para la motivación de Celestia se hizo evidente.

En lugar de pensar en eso, Luna continuó, "Llegué a Ponyville para encontrar que la celebración ya estaba en marcha, y mis intentos de congratularme con la población se encontraron con aprensión. Usted era el capitán de la guardia en el castillo en ese momento, sin duda conoce el comportamiento del personal. Mi regreso fue… menos que bienvenido." La expresión de miedo que había inspirado en sus sirvientes todavía la llenaba de culpa, pero la siguiente parte de la historia hizo sonreír a Luna, "Solo un poni en Ponyville me habló por su propia voluntad, y esa fue tu hermana. Ella me ayudó más de lo que me atrevía a esperar, Shining, y ella y yo compartíamos ocasionalmente cartas de naturaleza social y científica."

La risa de Shining fue sincera, "Eso suena como Twilight. Espero que no te haya molestado demasiado, Princesa."

"¡No, no!" Luna interrumpió, y casi miró a Shining Armor, pero se detuvo, "Me preocupa que si alguien fuese una molestia, sería yo. Puede que no te des cuenta de esto, pero ella fue la primera amiga que hice después de regresar de la luna; el primer amigo que he tenido en mil años. No argumentaré que Celestia ha sido maravillosa, pero siempre existió la naturaleza de nuestra despedida anterior que nos envolvió; que cada uno había hecho cosas terribles al otro. Tanta historia, tantas heridas."

"Pero Twilight, querida Twilight, no se preocupaba por ese terrible pasado. Ella se preocupaba por mí, personalmente. No el monstruo que era, no la realeza que soy ahora, solo… yo." Pasó un largo momento de silencio y Luna tuvo que resistir golpearse de cara después de descargar tantos pensamientos personales en Shining Armor. "Perdóname, sin Twilight parece que debes soportar la peor parte de mis dilemas personales."

"Está bien, Princesa," dijo Shining, y Luna sintió que podía creerle, "Lo creas o no, tengo un poco de experiencia lidiando con los problemas personales de las princesas."

Ambos compartieron una sonrisa antes de que el silencio cayera entre ellos nuevamente. "Shining, la razón por la que comparto esto es porque quiero que sepas por qué estoy buscándola. Estoy obligado a buscarla para frustrar el complot de Discord; me veo obligada a buscarla porque Twilight es la alumna de mi hermana; nunca dejaré de buscar porque es mi amiga."

"Gracias, Princesa," respondió Shining sinceramente antes de volverse hacia las puertas por las que entró, "sé con certeza que si estás buscando, sin duda la encontrarán."

"En efecto. Una última cosa, Shining. Lo que hemos discutido aquí, todo, debe mantenerse confidencial. Si bien podría tolerar cualquier vergüenza por mis revelaciones personales, la naturaleza de la desaparición de Twilight y el regreso de Discord se consideran secretos de estado y causarían pánico si se conocen públicamente. Puedes decirle a Cadance, ya que ella trabajará en nuestro lugar para los asuntos públicos, pero no otros."

"Entiendo," fue la respuesta, antes de que la puerta se abriera y se cerrara.

En el momento en que recuperó su privacidad, Luna dejó escapar un suspiro irregular y se reprendió por la cantidad de mentiras que acababa de decir. Cuando no se dice toda la verdad, seguramente se vuelve tan maliciosa como una mentira.

A su regreso, Celestia se había teletransportado a sí misma y a Luna a sus aposentos privados. Allí, la persona iracunda que la Princesa del Sol había mostrado se había disuelto en algo que había perturbado a Luna más que a una iracunda Celestia: una que comenzó a llorar. El movimiento errático del sol había sido Celestia barriendo todo el planeta en busca de cualquier signo de Twilight, y había quedado vacía. Luego le había dado a Luna las órdenes de reunir a las tropas y sus nuevos deberes en Ponyville antes de teletransportarla de regreso a la corte y no se la había visto en público desde entonces. Incluso se negó a hablar con Luna a pesar de los repetidos intentos de hablar desde el incidente. A pesar del impactante cambio de actitud polar de Celestia y la noticia de la desaparición de Twilight, lo que probablemente fue lo más inquietante fue el propio Discord.

El caos desenfrenado que se esperaba del avatar del caos nunca se manifestó. Discord fue encontrado en la cima de la misma colina en la que lo habían dejado, sentado en un trono de su propia conjuración con sus patas engarzadas ante él. No se había movido ni un centímetro cuando Luna apareció e hizo preguntas, y luego lo amenazó. No se había movido ni una pulgada cuando llegó la guarnición. No se había movido ni una pulgada cuando Luna conjuró su celda de retención a su alrededor, ni cuando los arcanistas unicornios inscribieron las runas para hacer que la prisión fuera permanente. Discord solo respondió una vez cuando luna le preguntó, "¿qué estás esperando?"

Su respuesta fue simple pero críptica, y desde entonces obsesionó cada momento de Luna.

"Estoy esperando que Twilight cumpla con su parte del trato."