Chapitre 1

_GAJEEL !

Gajeel ouvrit brusquement les yeux, le souffle court. Il passa une main tremblante sur son visage. Ses draps étaient trempés de sueur.

Son rêve avait été dur, violent. Il n'en gardait absolument aucun souvenir. Seul restait un sentiment d'angoisse et de désespoir qu'il tentait de chasser tant bien que mal.

Une voix, aussi. Une voix de fille, qui l'appelait. A peine se redressa t-il que le souvenir de cette voix s'était éteint.

Il s'assit et tâcha de retrouver ses esprits. Il faisait des cauchemars depuis quelques semaines, maintenant. Il se réveillait en sursaut, en état de choc, sans réussir à se remémorer ne serait-ce qu'une bribe de ce qu'il avait bien pu lui arriver.

« Je suis Gajeel, Dragon Slayer de la garde du roi de Fiore. Je ne vais pas me laisser affaiblir par des mauvais rêves ! » Décida t-il durement.

Il était encore tôt, mais il n'avait plus sommeil. Il s'extirpa complément de son lit, et gagna sa salle de bain pour prendre une douche glacée. La faiblesse n'était pas de mise, pour un dragon slayer. Il était fort, il le resterait !

Il était complètement habillé quand des coups frappèrent à sa porte.

_Ouais ! Grogna t-il en allant ouvrir.

Comme prévu, c'était Panther Lilly. L'exceed fronça les sourcils quand il ouvrit la porte.

_Tu as encore passé une mauvaise nuit, Gajeel.

Le mage de fer haussa les épaules.

_Depuis que nous sommes revenus à la capitale, tu as du mal à dormir. Insista t-il.

Lilly n'était pas seulement son second, c'était son meilleur ami. Gajeel se serait aussi inquiété, à sa place, mais il ne pouvait pas se montrer faible. Il avait quand même une réputation à tenir. Lilly décida cependant de laisser couler, voyant que son ami ne relèverait pas de toute façon.

_Laxus tient à ce que tout soit en ordre pour aujourd'hui, tu dois le retrouver avec les autres dans quinze minutes.

_J'y vais tout de suite. Va t'occuper de l'unité, je te rejoint quand on aura finit.

Laissant Lilly, Gajeel se dirigea vers les quartiers militaires du palais de Crocus, et de là dans la tour qu'occupait Laxus. Cobra était déjà présent, Rogue arriva pratiquement en même temps que lui.

_Yo ! Comment ça va les gars ! S'exclama Sting en débarquant dix minutes plus tard.

_Tu as faillit être en retard. Lui signifia Laxus.

_Il me restait cinq minutes avant d'être à l'heure. Répliqua Sting du tac au tac.

Le mage de la foudre leva les yeux au ciel, mais passa outre.

_Bon, dernier point pour aujourd'hui. Commença t-il alors que les dragons slayer s'asseyait autour de la table. Inutile de vous redire pourquoi c'est important.

_La princesse d'Ishgar doit arriver chez nous pour épouser notre roi. Fit Sting en baillant. Ça fait un moment qu'on le sait et qu'on se prépare !

_Le cortège arrivera en ville dans l'après-midi. Continua Laxus. D'après les éclaireurs, aucun problème n'a été rencontré sur la route.

_Vivement que ce mariage soit célébré. Grommela Cobra. Il est plus que temps qu'on retourne se battre à la frontière ! Ça ne fait qu'un mois que nous sommes rentrés, mais la situation avec Bosco menace encore de dégénérer.

_Tu as aussi envie de te battre. Lui envoya Rogue.

_Je suis pas fait pour la vie de cour, que veux-tu. Rétorqua le dragon slayer du poison.

_Ça suffit, maintenant. Leur intima Laxus. Tous les quatre, vous avez réussit à calmer les choses de manière satisfaisante aux frontières. Le roi n'aura peut-être pas besoin de vous renvoyer vous battre dès que son mariage sera prononcé.

Sting, Gajeel et Cobra poussèrent un soupir de déception, que Laxus ignora.

_La princesse a laissé la plupart de ses gens dans son pays. Cependant, je sais maintenant qui l'accompagne afin d'assurer sa sécurité...

_Titania, non ? Proposa Rogue.

Laxus approuva du chef.

_La simple mention de Titania à ses côtés allait décourager n'importe qui de s'attaquer à la princesse. Mais il y a d'autres personnes... Deux dragons slayer l'accompagnent, et resteront vraisemblablement ici.

Les quatre mages ne cachèrent pas leur surprise.

_Des Dragons slayer ?!

_Qui ça ? Il y en a d'autres ?!

_Je pensais qu'on avait tous été recruté !

_Vous allez la boucler, oui ! Rugit Laxus.

Il attendit que le calme soit revenu pour continuer.

_Le premier doit avoir vingt ans, comme Gajeel. Il s'appelle Natsu... Là-bas, on l'a surnommé Salamander. C'est un mage de feu.

Gajeel cilla. Salamander... Étrange, la sensation que lui procurait ce nom. Pourquoi avait-il l'impression qu'il ne s'entendrait pas avec ce type ?

_La deuxième est beaucoup plus jeune.

_Une fille ! S'exclama Rogue.

_Une petite fille. Wendy. Elle n'a que treize ans, et manipule l'air.

_Elle doit être douée, pour être déjà rattachée à une garde royale. Commenta Sting.

_De ce que je sais, elle est surtout spécialisée en magie de guérison. Les accords du contrat de mariage n'admettent pas que notre future reine garde d'autres gens de son pays avec elle. Le roi a donc décidé de lui attacher deux dames de la cour pour sa compagnie. Il a choisit Lucy Heartfilia et Juvia Lokser.

Gajeel continua d'écouter Laxus énoncer les préparatifs de l'après-midi. Ça le gonflait tout autant que les autres... Quand on frappa à la porte. Ils relevèrent tous la tête, car le nouveau venu ouvrit la porte sans y avoir été invité.

Et pour cause, c'était le roi.

Ils se levèrent tous d'un bond, et saluèrent.

Les dragons slayer, dirigés par Laxus, étaient les plus hauts placés dans la hiérarchie du royaume de Fiore, et ne le cédaient en autorité que devant le roi Droy.

Celui-ci était mince et portait sur la tête une houppe de cheveux noirs. Il n'avait aucune aptitude magique, et se reposait entièrement sur ses dragons slayer, à qui il accordait toute sa confiance. Laxus était en permanence près de lui pour le protéger, contrairement aux quatre autres qu'il envoyait souvent gagner ses guerres.

_J'espère que vous êtes tous prêts pour accueillir votre future reine.

_On règle les derniers détails, mon roi. Répondit Laxus en s'inclinant.

_Parfait ! Je n'ai reçu aucun portrait d'elle, mais on me l'a décrite comme très jolie. Si seulement elle pouvait être aussi belle que dame Lucy. Soupira t-il.

_On la dit surtout intelligente et cultivée, de ce que j'ai entendu. Souligna Rogue, non sans ironie.

Le roi haussa les épaules, non sans dédain.

_Elle n'aura pas vraiment besoin de ça, ici. Notez, si elle veut se cultiver, grand bien lui fasse... Tant qu'elle n'interfère pas dans les affaires du royaume.

« Ça promet ». Pensa Gajeel.

_Je t'ai entendu. Lui glissa Cobra, ce qui lui valu un regard hargneux.

_En revanche, j'ai cru comprendre que ce Salamander était assez...

_Destructeur. Termina Laxus. Ne vous en faites pas sur ce point, mon roi. Je veillerai à ce qu'aucune bagarre ne vienne gâcher les cérémonies.

Il ajouta cela avec un regard appuyé sur Sting et Gajeel, les plus bagarreurs de la bande.

_Tant mieux ! Je l'épouserai dans deux semaines exactement. Après quoi, nous verrons si je dois vous renvoyer à la frontière pour calmer Bosco. Sur ce... Je vous verrais cet après-midi.

Le roi quitta la pièce sur ces mots, laissant Laxus terminer ses directives.