Chapitre 1

Gabriel était méconnaissable.
Envolés le sourire malicieux, le regard pétillant, l'assurance marquée.

Ne restait plus que l'ombre d'un archange trop longtemps torturé, anéanti. Brisé.

Sam retint un frisson. La scène le glaçait jusqu'aux os. Dans un instant de faiblesse, il aurait aimé supplier à genoux qu'on lui rende le Gabriel qu'il connaissait parce que la vision qu'il avait sous les yeux le terrifiait.

Sa foi venait d'en prendre un coup comment Dieu pouvait-il assister aux souffrances de son fils sans lever le petit doigt ? A huit ans de souffrances perverses et inhumaines sous la coupe d'Asmodeus. C'était au-delà de sa compréhension.

Et c'était maintenant à lui, à eux, de réparer les pots cassés, ce qui était loin d'être une victoire pour le moment.

L'archange avait refusé de se laisser approcher, montrant une telle terreur dans ses yeux écarquillés que Sam avait fini par le laisser tranquille.

Il doutait même qu'il l'ai reconnu et cette pensée lui tira un pincement au cœur. Malgré ce qu'il leur avait fait subir, Gabriel ne méritait pas ça.

Aujourd'hui, le chasseur tentait à nouveau sa chance, espérant que les quelques jours de répit qu'ils lui avaient laissé avaient joué en leur faveur.

Il toqua à la porte de la chambre qu'ils lui avaient aménagée et attendit quelques secondes avant d'entrer précautionneusement pour ne pas l'effrayer.

« - Gabriel ? S'annonça-t-il d'une voix douce.

L'archange était assis au milieu de lit, les bras serrés autour de ses jambes repliées, empruntant leur immobilité aux statues millénaires. Il sursauta en entendant la voix de Sam et lui jeta un regard paniqué et reculant. Son attitude fendit le cœur du chasseur qui resta à l'embrasure de la porte et leva lentement une main en signe de paix.

Je ne vais pas te faire de mal. C'est moi, Sam. Sam Winchester. Tu te souviens ?

Gabriel n'avait pas l'air de se souvenir puisqu'il étouffa un gémissement entre ses lèvres cousues et se plaqua contre le mur, agité de tremblements incontrôlés.

Sam se mordit violemment l'intérieur de la joue, tentant de ne pas laisser ses émotions le submerger. Il n'avait pas de mots pour décrire ce qu'avait fait Asmodeus et à quel point il le haïssait pour ça. Il avait toujours cru que l'archange était intouchable et que sa différence, son attitude fantasque et rebelle, le protégeait de toutes les horreurs du monde.

C'étair ridicule, il le savait, mais il y avait cru. Jusqu'au jour où ils avaient revus Gabriel après avoir appris qu'il était encore en vie. Ce jour là, une bonne partie de ses illusions s'étaient effondrées. Si un misérable chevalier de l'Enfer était capable de réduire un archange - une des créatures les plus puissantes après Dieu lui-même – à un tel état, il ne savait plus en quoi croire.

Sam prit son mal en patience et approcha d'un seul pas, les main toujours en évidence.

Je veux juste t'aider, Gabriel.

L'archange ne bougea pas mais son regard dissuada le chasseur d'approcher plus. Il ne voulait pas lui faire peur et ce n'était pas en le forçant à tolérer sa présence qu'il allait obtenir sa confiance pour pouvoir le soigner. Pourtant, il aurait tellement aimé au moins pouvoir s'occuper de ses lèvres grossièrement scellées entre elles.

Je voudrais juste... Je voudrais te soigner, tu veux bien ?

Contre toute attente, Gabriel hocha lentement la tête malgré sa respiration heurtée et ses tremblements. Sam cru voir une lueur de soulagement passer dans ses yeux.

Le chasseur s'approcha doucement et s'assit au bout du lit en sortant du matériel chirurgical du sac qu'il avait apporté avec lui. Le blond eut un mouvement de recul quand il posa un scalpel et des compresses sur les draps.

Il leva les yeux sur l'archange et le regarda en essayant d'avoir l'air le plus rassurant possible.

Je peux ?

Gabriel ne répondit pas mais ne l'empêcha pas non plus d'esquisser un mouvement vers lui.

Sam se décala de quelques centimètres et lui laissa le temps de d'accepter sa présence si proche. Le brun se demandait comment il allait réagir s'il essayait de le toucher puisque pour le soigner, il allait être forcé de poser ses mains sur son visage.

Il déglutit un peu et tendit une main vers l'archange.

Je ne vais pas te faire de mal, d'accord ? Répéta-t-il en s'immobilisant à quelques centimètres de sa peau.

Gabriel s'agita brièvement mais sembla faire un effort énorme pour ne pas s'enfuir. Il laissa le chasseur faire et ferma les yeux quelques secondes avec un frémissement en sentant ses doigts contre sa joue.

Le grand brun se força à respirer calmement tandis qu'il observait les lèvres de l'archange et qu'il réfléchissait à la manière dont il allait procéder pour réduire sa douleur au minimum.

Le blond gémit doucement quand le cadet des Winchester retira sa main pour se saisir de son matériel et ce dernier le rassura comme il pouvait, le cœur fendu.

Je ne m'en vais pas. Je... Je prends juste un peu de matériel, tu vois ? Pour t'aider.

Sam s'empara de ce dont il avait besoin puis s'assit en face de Gabriel en inspirant profondément.

Il va falloir que tu restes immobile, d'accord ? C'est un peu délicat, je ne veux pas te blesser.

Hochement de tête angoissé.

Sam prit son visage entre ses mains et posa ses doigts près de ses lèvres en jugulant le dégoût que lui inspirait cette torture. Très lentement, il enteprit de sectionner les bouts de ficelle qui entravaient la bouche de l'archange en prenant garde à ne pas lui faire mal.

Gabriel se tint tranquille pendant toute l'opération, les yeux fixés sur lui sans ciller.

Il semblait se détendre à mesure que le chasseur s'occupait de lui.

Quand il put à nouveau ouvrir la bouche, ce fut pour murmurer quelques mots d'une voix rauque que Sam ne comprit pas.

Attends, ne bouge pas. Il faut que je désinfecte...

Il saisit une compresse qu'il imbiba de désinfectant et la pressa doucement sur les lèvres abimées de l'archange.

Voilà... J'ai fini, je te laisse. Tu as été super.

Hochement de tête reconnaissant cette fois avant que Gabriel ne recule avec un frisson et ne se glisse sous ses draps, comme si la distance qu'il avait permise à Sam était le maximum qu'il pouvait endurer pour le moment.

Le chasseur n'insista pas et ramassa son matériel avant de se lever.

Tu devrais te reposer. Tu veux que j'aille te chercher quelques chose pour t'aider à dormir ?

Le blond secoua la tête avec empressement et se recroquevilla sur le matelas.

D'accord, d'accord... Accepta Sam avec une voix apaisante. Je reviendrai te voir dans la soirée, ça te va ?

Gabriel se contenta de le regarder et le grand brun n'insista pas plus.

Il ferma doucement la porte de la chambre et retourna parmi les autres, pronfondément perturbé par ce qu'il venait de voir.

Il avait vu beaucoup de choses dans sa vie, des choses tristes, des choses terribles, des scène sanglantes et douloureuses mais assister à une telle transformation... Etre témoin d'une âme brisée à ce point, c'était trop pour lui.

Il devait absolument faire quelque chose pour aider Gabriel.