Troisième tome des années d'Etaine à Poudlard il se déroule en parallèle avec la Coupe de Feu. Toujours pas d'Harry Potter, mais la révélation du lien entre Etaine et Voldemort, et un autre aperçu des événements. Lesquels ne m'appartiennent toujours pas, tout comme la majorité des personnages.

Des mangemorts à la coupe de Quidditch !

A l'issue de la coupe internationale de quidditch opposant l'équipe Bulgare à celle d'Irlande, un groupe d'une trentaine de personnes masquées a dévasté les tentes des lieux de repos des spectateurs, provoquant une gigantesque panique. Les mangemorts ont, en plus de saccager les tentes et biens de nombreux sorciers, agressés quatre moldus. La majorité des spectateurs a été contraints de se réfugier dans les bois alentours pendant qu'une minorité courageuse venait en aide aux représentants du ministère, complétement dépassés. La panique a atteint son sommet à l'apparition de la marque des Ténèbres. Conséquence inattendue, les mangemorts ont aussitôt transplanés en voyant leur signe de ralliement au-dessus du lieu de leurs exactions.

Un représentant du ministère nuit à hier soir assuré qu'il n'y avait « aucune perte humaine à déplorer ». Mais des sources ont semblé contredire cette affirmation quelques heures après.

Malgré leur présence en grand nombre, les sorciers du ministère n'ont pu ni arrêter les mangemorts, ni se saisir de l'un d'eux, ni même parvenir à découvrir l'identité de celui qui a invoqué la Marque des Ténèbres. Néanmoins. Suite page 3.

Une photographie en couleur accompagnait l'article, laissant voir sur fond de ciel nocturne une tête de mort verdâtre de la bouche de laquelle sortait un serpent.

Etaine releva les yeux, Severus Rogue la regardait sombrement en se massant le bras où était incrustée la Marque des Ténèbres d'un geste machinal. Le signe de son ancienne allégeance resterait à jamais gravé dans sa chair. L'ancien mangemort avait pâli en lisant l'article puis poussé sans un mot le journal vers elle. La jeune fille replia soigneusement le journal.

-Je suppose que par « une trentaine » ils entendent entre quarante et cinquante ?

Eux-mêmes n'étaient pas allés assister à la coupe du monde. Attente trop longue pour les billets qui s'étaient arrachés comme des petits pains à des prix faramineux. De plus ni Etaine, ni Rogue n'avaient d'intérêt particulier pour le quidditch. La sorcière n'avait assisté qu'à deux matchs et manqué de se faire embrasser par un détraqueur au second. Quant au professeur de potions, même s'il soutenait l'équipe de quidditch de sa maison et favorisait celle-ci en générale, il ne semblait pas non plus partager l'engouement général. Et peut-être cela avait-il mieux valu. Ou pas puisque la présence de Rogue et la ressemblance qu'elle avait avec Voldemort l'auraient surement protégée.

-Ce n'est pas impossible. La pensée de trente mangemorts en liberté va déjà jeter la panique dans la communauté des sorciers, alors cinquante ?

-Mangemorts ? questionna la petite vipère sur son épaule.

La Fourchelang ayant lu silencieusement il ne pouvait connaître le contenu de l'article mais sentait la perturbation du Maître des potions. Etaine lui résuma rapidement le journal.

-Mauvais, ça, décréta-t-il. Ils ont fui à la Marque des Ténèbres ? Pourquoi ?

La sorcière répéta la question au Maître des potions. Il soupira.

-Moins que tout autre ils ont envie de revoir le Seigneur des Ténèbres. Ils viennent de passer treize ans en liberté sans tenter de retrouver leur maître. Je ne doute pas que sa punition soit sévère s'il revient…

-Et vous ? demanda la jeune fille en regardant la Marque des Ténèbres qui occupait presque toute la première page de la Gazette du sorcier.

Jusqu'à présent Rogue avait toujours esquivé les questions sur son passé avant son arrivée à Poudlard. Elle ne savait que ce qu'elle avait découvert après des investigations plus ou moins longues selon l'information. Ces connaissances se résumaient cependant à bien peu de choses étudiant doué, il avait été à Poudlard en même temps que Remus Lupin, le professeur de Défense contre les forces du Mal précédent, James Potter, le père du célèbre Harry, et Sirius Black, échappé l'année dernière d'Azkaban. Severus était parvenu à appréhender Black mais celui-ci avait filé au nez et à la barbe du ministère grâce à Harry Potter et Hermione Granger. Et le Maître des potions avait vu disparaître en même temps son Ordre de Merlin seconde classe.

Rogue s'était ensuite enrôlé dans les mangemorts et avait à un moment donné basculé dans le camp de Dumbledore, devenant un agent double. Sauf qu'il était impossible de savoir à qui allait sa réelle allégeance. Etaine en était la preuve puisque malgré la confiance aveugle que le directeur de Poudlard avait pour lui, le professeur de potions hébergeait une parente de Voldemort.

Sans jamais l'avouer, mais sans le nier avec virulence non plus, Rogue lui avait plus ou moins révélé être mangemort.

Le Maître des potions eut un reniflement méprisant.

-Je me sors toujours des situations problématiques. Je n'ai rien à craindre.

Et voilà une fois encore son approche n'avait pour résultat aucune réponse claire.

-Ou presque, nuança la Fourchelang.

Rogue acquiesça, reconnaissant la pertinence de sa remarque. Lui-même n'était pas aussi serein qu'il le laissait croire puisqu'il avait pâli en lisant l'article. Il se resservit sans un mot de marmelade qu'il tartina en silence avant de lancer :

-Nous irons au Chemin de Traverse dès ce matin il va y avoir une ruée sur Gringotts cet après-midi, mais ils ne viendront que quand ils seront sûrs d'être nombreux. Comme si la foule protégeait.

-Je n'ai pas encore la liste des fournitures.

-Le hibou devrait arriver ce matin.

Les deux mangèrent encore quelques minutes en silence puis un bruissement se fit entendre et Etaine alla ouvrir la fenêtre pour laisser entrer une des effraies de Poudlard. Rogue eu juste le temps de pousser son assiette avant que la chouette ne se pose. Le hibou se stabilisa et tendit la patte vers le Maître des potions en vacillant légèrement. Rogue haussa un sourcil et s'empara de la lettre qu'il ouvrit et en parcourut rapidement les premières lignes pendant que l'oiseau s'envolait par la fenêtre.

-Stupide volatile, commenta-t-il en posant l'enveloppe sur la table. C'est pour toi. Nous partons dans une demi-heure.

Il se leva, laissant la sorcière s'occuper de débarrasser la table et laver la vaisselle. La jeune fille donna un coup de baguette puis se concentra sur le contenu de l'enveloppe pendant que les assiettes, verres et couverts se couvraient de mousse, en suspension au-dessus de l'évier. Le premier parchemin indiquait que le départ se déroulait au quai 93/4 à midi, comme chaque année. Le deuxième par contre lui était inconnu. Il s'agissait d'une autorisation pour se rendre au village de Pré-au-Lard certains week-ends. Il fallait une signature du responsable légal au bas du document. C'était dommage parce que Pré-au-Lard était le seul village habité exclusivement par des sorciers de Grande-Bretagne. Et qu'il n'y avait aucune chance que ceux de l'orphelinat dont elle avait fugué vers la même période l'année précédente lui accorde jamais une faveur. Si elle en avait vraiment envie elle irait sous sortilège de désillusion.

Le troisième parchemin était la liste des fournitures scolaires. Rien de bien nouveau juste le Livre de sorts et enchantements (niveau 3) de Miranda Fauconnette et Forces obscures : comment s'en protéger d'Armand Guiterre. Dumbledore avait visiblement trouvé un nouveau professeur pour la Défense contre les forces du Mal. Elle se demandait bien qui c'était. Par contre la dernière fourniture la plongea dans une telle perplexité qu'elle était encore en train de se demander si elle avait bien lut quand le professeur de potion redescendit, rasé de près.

-Quelque chose ne va pas ? interrogea-t-il.

-Est-il normal que nous ayons à acheter une « robe de soirée » ?

Il rit doucement devant son air stupéfait.

-Oui, répondit-il. C'est pour le bal du Tournoi des Trois Sorciers.

La jeune fille en abandonna sa liste de fourniture pour se tourner vers lui, stupéfaite.

-Le Tournoi des Trois Sorciers ? La compétition se déroulant tous les cinq ans mise en place en 1231 par Beauxbâtons, Poudlard et Durmstrang pour favoriser les relations internationales et interrompue en 1892 ?

-Vous connaissez le sujet, apparemment, miss Knightley.

-Ils l'ont remis en actualité après le fiasco de la coupe du monde de quidditch ?

-C'était prévu bien avant. Cela faisait un certain nombre d'années que les différents ministères en discutaient et ils se sont finalement mis d'accord en juin dernier.

Etaine ouvrit la bouche pour une question supplémentaire mais Rogue l'interrompit :

-Si vous êtes prête nous allons y aller.

-Prêt, déclara Saernel qui avait toujours détesté transplaner.

La jeune fille jeta un coup d'œil au miroir piqueté accroché près de la cheminée mais elle n'avait pas l'air trop échevelée alors elle agrippa le bras que lui tendait le Maître des potions. Transplaner avait toujours été une sensation désagréable mais elle devait admettre que Rogue avait eu raison le jour de leur rencontre : on s'y habituait. Elle ne ressentait désormais plus qu'un pincement à l'estomac plutôt que l'envie de vomir qui l'avait saisi la première fois. En un battement de cils ils étaient passés de l'Impasse du Tisseur au Chemin de Traverse.

-Retrouve-moi chez l'apothicaire quand tu as fini, commanda le professeur de potions en lui remettant une bourse versée par Poudlard pour lui permettre d'acheter ses affaires scolaires.

Etaine entra chez Fleury et Boot et fit rapidement le compte de l'argent il n'y en avait que cinq gallions de plus que l'année précédente, budget probablement alloué pour la robe de soirée. Elle n'irait pas loin avec ça, d'autant qu'elle avait besoin de nouvelles robes pour les cours. La Fourchelang acheta rapidement les livres demandés sans s'attarder. Des livres il y en avait bien d'autres chez Rogue, et des plus intéressants. Forces obscures : comment s'en protéger avait une couverture brune qui ressemblait un peu à celle de Magie Ancienne et Potions Ancestrales, le livre que lui avaient offert ses condisciples en échange d'un service qu'elle leur avait rendu. Elle avait soigneusement évité de le consulter chez le Maître des Potions de peur qu'il ne s'aperçoive qu'elle l'avait en sa possession et elle était impatiente de retourner à Poudlard pour pouvoir finir de l'étudier. L'ouvrage était si grand que même après avoir passé six mois à le lire elle n'en avait pas atteint le tiers. Et même sans son habitude de vérifier les informations dans d'autres livres elle ne l'aurait pas fini.

La jeune fille passa ensuite à Gringotts pour voir si la situation s'était améliorée. Ce qui n'était pas le cas. Le cousin Térence faisait toujours obstruction en tant que chef de famille et ses procédures qui ne pouvaient qu'échouer, selon les gobelins, avançaient à pas de tortue. Les gobelins ne semblaient d'ailleurs éprouver que mépris pour ce sorcier qui tentait de s'emparer lâchement de son héritage. Mais les gobelins n'avaient jamais été en très bon termes avec les sorciers depuis les révoltes gobelines, lesquels avaient été impitoyablement matée par les sorciers qui s'opposaient à ce que d'autres que des humains puissent manier une baguette.

Se posa ensuite le difficile problème des robes, de soirée ou non. Il n'était bien évidemment pas question de neuves trop chères pour ses finances tant que son compte serait bloqué. Elle finit par trouver un fripier pas trop cher. La honte lui brûlait l'estomac. Elle avait déjà dû faire les poubelles pour trouver de quoi s'habiller, mais dans le monde moldu où nul ne la connaissait. Et elle y avait encore la fierté de résister au retour à l'orphelinat et à la tentation de demander de l'aide. Ici il s'agissait d'un besoin qu'elle avait déjà reporté l'année précédente. Et il n'y avait aucun honneur illusoire à en tirer.

Elle choisit de renouveler les habits de tous les jours en achetant deux chemises plus à sa taille que les précédentes. Elle avait grandi l'année durant, ainsi que pendant l'été et les vêtements qu'elle portait jusqu'à présent étaient désormais trop serrés. Les chemises étaient un peu trop larges à la poitrine ce qui lui permettrait d'avoir la marge pour une ou deux année encore. Les jupes n'étaient pas un problème, même si elles étaient désormais légèrement trop courtes par rapport à la longueur réglementaire. Sur les pantalons en revanche il n'y avait plus d'ourlé à dérouler. Et son corps prenant des formes plus féminines il lui en fallait au moins un qui s'adaptait mieux à sa nouvelle morphologie. La vieille vendeuse leva les yeux au ciel quand elle demanda si elle n'avait pas des robes de soirée. Il fallait dire qu'Etaine avait déjà âprement discuté le prix de ses achats et qu'avec ses épaules larges et sa taille fine peu de vêtements lui étaient adaptés. Malgré son marchandage les robes que lui proposa la vieille femme étaient trop chères pour son budget. Elle dû ainsi renoncer à une robe rouge flamme à peine élimée et très belle, ainsi qu'à une bleue nuit parsemée de petites étoiles dont le sort était à moitié inactif. Elle tourna un peu autour d'une argenté qui semblait faite de toiles d'araignée et lui allait comme un gant, mais elle aurait dû y laisser ses maigres économies.

-Vous n'avez qu'à utiliser un sort si ça ne vous convient pas, finit par déclarer, excédée, la vieille femme. Mais ne venez pas vous plaindre s'il vous lâche en pleine soirée, ajouta-t-elle, sa fibre mercantile reprenant le dessus.

La suggestion était intéressante et Etaine se décida pour cette solution qui lui permettait la plus élégante des robes au plus petit prix. Elle finit par acheter une robe blanche toute simple qui devait lui servir de support pour le sort. La formule devait surement se trouver quelque part dans la bibliothèque de Poudlard.

Elle laissa tout de même assez d'argent dans l'affaire pour pester contre le cousin tout le trajet, jusqu'à l'apothicaire. La Maître des potions avait eu raison : si lorsqu'ils étaient arrivés l'allée était presque déserte, elle se remplissait désormais rapidement et la file d'attente de Gringotts serpentait jusque dans la rue. Rogue était en train de discuter avec le propriétaire des dernières nouveautés en potions. A voir la façon dont il regardait le professeur de potion, l'apothicaire était moins qualifié. Ce qui ne l'empêchait pas d'avoir des questions et remarques judicieuses.

Etaine choisit les ingrédients dont elle avait besoin pour cette année. Voyant qu'elle avait finie, le Maître des potions mit fin à sa conversation sans lui laisser le temps de se plonger dans un des livres des étagères.

-Tu as fini ?

-Oui.

Et sans échanger davantage de mots ils quittèrent la boutique et transplanèrent. Rogue n'avait jamais été particulièrement bavard avec elle en présence de tiers, sauf lors du tournoi d'échec de l'année précédente. S'il savait se montrer un bon orateur à certains moments, le temps le faisait redevenir distant. La plupart du temps ils s'ignoraient, que ce soit à Poudlard ou à l'Impasse du Tisseur. Etaine ne vit donc rien d'inhabituel à ce qu'il remonte dans son bureau pendant qu'elle reprenait sa lecture du journal. Ou plutôt l'essayait car il apparut rapidement que le journal avait disparu. Rogue avait sans doute voulu consulter la page 3. La sorcière se reporta donc sur un des multiples ouvrages de magie noire que le professeur de potion avait mis sous clef l'année précédente après qu'il l'ait surpris avec l'un d'eux à la main. Le cadenas magique avait pour but de l'empêcher de se saisir des livres et toucher la bibliothèque en général. Saernel par contre avait été oublié dans le sortilège et c'était lui qui lui fournissait les ouvrages qu'elle désirait consulter. Ce jour-là c'était un vieux grimoire relié de cuir noir qui l'attirait. Il n'y avait aucun titre sur la tranche et elle ne pouvait qu'espérer qu'il ne soit pas en runes. Elle avait ouvert un nombre un calculable de fois un ouvrage qui lui semblait prometteur pour se retrouver face à ces signes qu'elle ne comprenait pas. Mais maintenant qu'elle était en troisième année elle allait pouvoir les étudier et enfin comprendre.

-Légèrement à droite, demanda-t-elle à la vipère. Oui, celui-là.

Le serpent se glissa derrière le livre pour le pousser dans le vide. L'ouvrage tomba entre les mains d'Etaine, suivi de Saernel qui se ré enroula autour de ses épaules pour dormir. Il pouvait parfois être incroyablement paresseux, mais il était vrai qu'il passait la plus grande partie de ses nuits à vagabonder, elle ne savait même pas où. La sorcière ouvrit le livre il traitait de l'usage des potions en magie noire depuis le siècle dernier. Cela tombait bien, les informations dont disposait Etaine sur le sujet s'arrêtaient à celui d'avant. Elle sortit de sa poche son carnet de notes sur les potions et commença à étudier l'ouvrage, griffonnant de temps à autre quelques mots, une recette ou une astuce.

Lorsque le serpent la sortit de sa torpeur en se remuant, la nuit était tombée sans qu'elle s'en rende compte. Elle était en retard sur l'horaire et fut heureuse que le professeur de potion, habituellement toujours ponctuel, ne soit pas encore redescendu car il l'aurait surprise le grimoire à la main. Elle nota la page et cacha l'ouvrage sous un coussin avant de se mettre à préparer le repas. Elle ne connaissait pas tant de recettes que ça, mais son précédent séjour ici lui avait permis d'apprendre les bases. Saernel et elle mangèrent sans que Rogue ne les rejoigne. Cela n'inquiéta pas la jeune fille. Quand il était plongé dans l'étude d'une potion il était tout aussi absent qu'elle avec un livre intéressant. La seule exception d'ailleurs qui semblait pouvoir lui faire oublier l'horloge qu'on aurait dit qu'il avait avalé. Dans ces cas-là elle lui apportait une assiette sans le déranger. Etaine ordonna silencieusement à la vaisselle de se laver tout en rangeant ses affaires étalées sur le canapé. Elle glissa le livre dans sa cape avec l'intention de continuer à l'étudier le lendemain et prit l'assiette et une coupe qu'elle fit léviter. Il choisirait lui-même ce qu'il voulait boire.

Soucieuse de ne pas déranger le Maître des potions, elle grimpa les marches à pas de loup. Par chance elles ne grinçaient pas. La Fourchelang poussa doucement la porte du bureau-bibliothèque. Rogue n'était pas en train d'étudier une potion. Aucun empilement de livres aux quatre coins de la pièce n'étaient visible comme lorsque c'était le cas. Et plutôt qu'un parchemin raturé à de multiples reprises il y avait un exemplaire de la Gazette du sorcier sur le bureau. Le professeur de potion lui-même était assis sur sa chaise, les deux bras placés, paumes vers le ciel, sur la table. Il ne l'avait pas aperçu, étudiant soigneusement ses deux avant-bras qu'il avait dénudés. Sur le droit on ne voyait que la chair pâle qui n'avait pas vu le soleil depuis bien longtemps. En revanche le gauche arborait un tatouage complexe avec une tête de mort d'où sortait un serpent qui s'entortillait en un huit mouvant. C'était exactement le même que sur la photo qui s'étendait sur la première page de la Gazette. Une marque des Ténèbres. Jamais encore Etaine n'en avait vu autrement que par le truchement d'une reproduction ou d'une photographie.

-Ce sont les événements de la coupe du monde qui vous inquiètent ? demanda-t-elle en s'approchant pour poser le repas sur le bureau.

Rogue ne l'avait de toute évidence pas entendu venir puisqu'il tourna brusquement la tête vers elle en abaissant rapidement ses manches. Etaine se contenta de sourire à son geste en s'emparant d'une chaise pour prendre place de l'autre côté de la table.

-En partie, soupira-t-il après l'avoir fixé pendant quelques secondes, utilisant la légilimentie.

-Qu'y a-t-il d'autre ? Vous n'êtes pas le seul à craindre son retour, malgré votre bel alibi…

Il lui lança un regard sombre mais ne répliqua pas.

-Je crois qu'il serait bon que nous passions aux sortilèges cette année, décida-t-il après plusieurs minutes.