Clint ouvrit les yeux difficilement. Ses articulations étaient endolories d'avoir dormi dans la position même où il s'était assis sur le canapé la veille au soir. Il regarda autour de lui le temps d'émerger et se souvint pourquoi il se trouvait là au lieu de son lit douillet. Il souffla. Loki...
Il n'avait aucune idée de l'heure qu'il était mais le jour commençait à pointer son nez. Comme on était en hiver, il devait déjà être tard mais pas un bruit n'animait sa maison.
Il se leva et se dirigea vers les chambres de ses enfants et trouva celle de sa fille vide. Il entra dans celle de son garçon et il fut attendri par la scène qu'il découvrit. La petite avait trouvé refuge chez son grand frère qui avait dû lui lire une jolie histoire pour qu'elle arrive à s'endormir après les événements du soir précédent. Il enleva le livre des mains de son fils et déposa un baiser sur le front de chacun avant de ressortir de la pièce sur la pointe des pieds.
Clint décida d'aller préparer un bon café avant d' aller voir sa femme. D'abord se réconcilier et ensuite il aviserait ce qu'il ferait concernant Loki. Un plateau garni de tartine et d'une tasse du liquide brûlant il s'avança doucement vers l'atelier. Il frappa à la porte, pas de réponse. Elle devait encore dormir. Il entra délicatement et tenta de la réveiller.
- Chérie...
Recroquevillée sur son fauteuil, elle ouvrit les yeux. Elle eut droit à un petit sourire de réconciliation mais n'y répondit pas. Cela ne présageait pas une discussion facile.
En tout cas la colère avait quitté ses yeux mais ils laissaient paraître qu'elle avait pleuré, et sûrement une bonne partie de la nuit.
Il lui lança un timide bonjour et lui tendit le plateau en signe de paix. Comme tous les couples cela arrivait qu'ils se disputent mais avec une bonne discussion cela ne durait jamais longtemps. Ils surmonteraient ce conflit comme les autres.
- Excuse-moi pour hier..
- Tu as été trop loin Clint.
- Je sais.. C'est que..
Si seulement il pouvait lui avouer sans risquer une représaille de Loki que tout ceci était sa faute et qu'ils étaient en danger. Il n'eut pas le temps de réfléchir comment désamorcer la situation que Laura le foudroya sur place.
- Tu devrais partir, prendre du recul, que j'en prenne aussi.
- Quoi ?!
- Je ne sais pas, passe quelques temps au Shield, repose toi un peu. T'es à cran en ce moment.
Elle lui expliqua comment le jeune Cooper lui avait confié avant d'aller se coucher la scène du repas, comment pour la première fois ils avaient eu peur de leur père.
- Ce sera mieux pour tout le monde.
- Tout ça parce que je me suis emporté ? Tu te rends compte de ce que tu me demandes ?
- Tu ne comprends vraiment rien. Cette fois c'est différent.
Bien sur que c'était différent, il y avait Loki dans sa maison en train de charmer sa famille !
- Je t'ai toujours soutenu dans tout ce que tu fais. Aujourd'hui que je souhaite juste ton approbation, que tu sois un tant soit peu fier de moi, tu préfères tout gâcher sans te soucier du mal que tu fais.
- Mais je suis fier de toi, c'est que..
- Arrête tes efforts. Tu n'as jamais aimé ce que je peins.
Il baissa la tête, ce n'était pas vraiment faux. Puis il reprit.
- Tu ne peux pas me demander de quitter la maison pour ça ! Pas maintenant !
- Clint s'il te plaît.. Si c'est pas toi qui le fait ce sera moi. Cette histoire à remis en question beaucoup de choses que je croyais être la base de notre couple. Je dois réfléchir sur ce que je pense être bon pour ma famille.
Il était au pied du mur. Que pouvait-il faire d'autre ? La forcer à partir ? Avec les enfants ? Et pour aller où ? Un endroit où il les saurait à la merci de Loki ? Il préféra faire un sac et les laisser là où il pourrait les surveiller au besoin.
- Combien de temps ?
- Je ne sais pas. Je te donnerai régulièrement des nouvelles.
Clint attendit que ses enfants soient réveillés pour s'en aller. Il leur prétexta que le grand monsieur pirate comme l'appelait sa fille, avait besoin de lui.
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Quand il arriva au Shield, il longea les murs pour ne croiser personne. Il n'avait aucune envie de discuter, encore moins de justifier sa présence. Mais c'était bien trop difficile dans cet endroit qui grouillait de monde. Puis il entendit son prénom. C'était Steve.
- Qu'est-ce que tu fais là ? C'était pas hier ta réunion ?
- Si..
Il voulu reprendre aussitôt sa route puis s'arrêta une seconde.
- Dis voir, tu saurais me dire où je pourrais m'installer quelques jours ?
Steve resta muet, comprenant de suite à cette phrase, sa mauvaise mine et son sac que quelque chose clochait.
- En fait, laisse tomber, je vais sûrement trouver une piaule de libre.
Steve le suivit, posant la main sur son épaule.
- Tu veux m'en parler ?
- Sûrement pas ! Tout ce que je veux, c'est me trouver un coin tranquille. M'en veux pas Steve, j'ai besoin d'être seul.
Captain america le laissa continuer sa route à travers les couloirs et à force d'errer, Clint fini par trouver une suite non occupée. Il leva les yeux au ciel, le sort s'acharnait sur lui. Il fallait que le seul endroit disponible soit les quartiers de Thor. Heureusement, ces endroits était plus fonctionnels que personnalisés et donc rien à part le nom sur la porte ne lui ferait penser à lui et par conséquent à son frère non plus.
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Voilà presque une semaine qu'il étais là, comme il l'avait précisé à ses coéquipiers, seul. Le peu de fois où il daignait sortir de son repère c'était pour trouver quelque chose à grignoter et si possible à des heures où il ne croiserait personne. Sinon ses journées comme ses nuits étaient rythmées toujours de la même façon. Tantôt allongé sur son lit à contempler le plafon, tantôt à faire les cents pas, ne dormant que très rarement. Loki avait réussi à ruiner sa vie, mais pourquoi ? Pourquoi lui ? Ce n'était pas lui qui avait fermé le portail, ni même arrêté. Et si il avait du mal à l'admettre il l'avait même aidé dans sa conquête de la planète. Alors pourquoi...
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Au bout d'une dizaine de jours, il décida enfin de sortir de sa tanière. Ses coéquipiers pensèrent de suite qu'il commençait à aller mieux, qu'il se remettait doucement de sa séparation temporaire mais si il les côtoyait de nouveau c'était pour une toute autre raison. Il devait mener son enquête avant de devenir fou. C'était obligé qu'il ne soit pas le seul à avoir été visité par Loki.
Si il faisait l'analyse des événements ils n'étaient pas vraiment nombreux à être de potentielles victimes. Iron man avait fermé son portail et Nathasha avait déjoué ses plans par la ruse. Les autres n'ayant joué que des rôles secondaires directement auprès de ce monstre. Il y avait bien encore Hulk mais il était peu probable que Loki ait une envie soudaine de se faire secouer à en fracasser les murs une nouvelle fois. Il y avait même de grandes chances que rien que d'y penser il ait des frissons d'horreurs qui lui parcourent le dos.
Maintenant il fallait être discret dans l'investigation car si vraiment il n'avait pas contacté d'autres avengers il ne fallait pas éveiller les soupçons et que ceux-ci découvrent ce qu'il se tramait au risque de mettre sa famille en danger.
Il s'attaqua en premier à Stark, Nathasha étant bien plus difficile à cuisiner. Il descendit au sous-sol où l'ingénieur s'était installé un centre de recherche digne de ce nom. Clint savait qu'il le trouverait à cet endroit.
Il s'avança timidement de peur de le déranger mais Tony avait repéré sa présence dès son arrivée.
- Barton... De retour parmi les vivants ?... Que me vaut cet honneur ?
- J'avais envie de voir du monde..
- Et c'est moi que tu as choisi ?
- Je vais y aller, je dois sûrement te déranger..
- Non, reste, j'avais besoin d'une pause de toute façon.
Tony leur servit un verre et ils échangèrent quelques banalités avant que l'ingénieur rentre dans le vif du sujet.
- C'est pas pour me parler de la pluie et du beau temps que tu es venu.. Qu'est-ce qui te tracasses ? Je te sens nerveux ?
Clint prétexta qu'il était perturbé par les différents qu'il avait avec sa femme puis changea de sujet.
- Rien de nouveau ici ces derniers temps ?
- Rien de spécial..
- Tu me le dirais si il se passait quelque chose de particulier ? Faut pas que tu hésite à te confier..
- Barton, t'es bizarre en ce moment.. C'est toi qui devrait te confier, mais pas à moi.
Tony fini son verre d'une traite et reprit son travail là où il l'avait laissé. Clint en déduisit qu'il n'était pas nécessaire de rester plus longtemps. Son collègue lui répondait avec tant de désinvolture qu'il était impossible qu'il lui cache un secret aussi important qu'une visite de Loki.
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L'archer retourna directement à ses quartiers. Il se jeta sur son lit presque déçu de ne pas pouvoir partager son secret, même si cela devrait être avec Stark. Il restait tout de même un espoir mais qui attendrait le lendemain. Si il allait questionner de suite la veuve noire et qu'elle apprenait qu'il sortait de chez Tony elle ferait automatiquement le rapprochement et ce serait elle qui lui passerait un interrogatoire digne de sa réputation. Il souffla de fatigue rien qu'à cette idée et remonta la couette au dessus de sa tête pour disparaître comme ces derniers jours. Le peu de fois où il arrivait à s'endormir il oubliait même si le réveil le ramenait indiscutablement à la réalité mais comme cela faisait plusieurs jours qu'il n'avait pas dormi, il tomba vite de fatigue.
Il fut malheureusement sorti de son sommeil par le bruit de quelqu'un qui tambourinait à sa porte et vu l'insistance des coups, cela devait faire un moment que cette personne insistait. Clint grogna.
- C'est qui ?
- Ouvre, C'est Natasha.
- Qu'est-ce que tu veux ?
- Ouvre s'il te plaît...
Clint soupira grandement et s'extirpa de son lit qu'il trouvait pour une fois douillet. Son amie ne l'avait pas dérangé depuis qu'il était arrivé et il savait que si elle était là elle ne repartirait pas sans lui avoir parlé. Cela devait être important. Il déverrouilla la porte et retourna se cacher sous sa couette encore chaude.
- T'es pas venu manger...
- Comme les autres jours.
Clint grommelait de sous les couvertures, Natasha l'entendait à peine.
- Je t'ai apporté une assiette.
- Merci mais pas faim.
Il s'attendait à ce qu'elle s'en aille mais aucun bruit ne lui laissa supposer qu'elle quittait la pièce. Il sortit la tête de sa cachette.
- T'es pas venue pour ça hein ?
Elle lui sourit, il la connaissait si bien.
- Je me suis dit que tu avais peut-être envie de discuter un peu.
- Pas vraiment, non.
- C'est Stark qui-
Clint se redressa d'un bond, lui coupant la parole.
- C'est Stark qui quoi ?
- Clint.. Ne le prend pas mal.. Il n'a parlé qu'à moi, il m'a dit qu'il t'avait trouvé.. euh...
- Bizarre ? C'est ça ?
Natasha n'osa pas affirmer de peur de le braquer plus.
Clint réfléchit un instant maintenant qu'il était un peu mieux réveillé. C'était peut-être le bon moment de l'interroger. Si elle voulait discuter autant que ce ne soit pas inutilement. Il fallait déjà faire diversion. Il s'installa assis correctement dans le lit et tendit la main pour qu'elle lui donne le plat qu'elle avait préparé pour lui. Et le tour fut réussi car elle portait son attention sur les coups de fourchettes qu'il portait à la nourriture bien décidée à s'assurer qu'il s'alimente correctement. Il pouvait attaquer.
- Alors, qu'est-ce qui se raconte sur moi ?
- Juste que tu t'es embrouillé avec Laura, tu veux en parler ?
Il hésita une seconde. Ce qu'il allait faire était très risqué mais au moins il serait fixé. Il baissa la tête.
- Il y a quelqu'un...
Si Loki l'avait contactée aussi il le saurait de suite à sa réaction, mais celle-ci fut bien éloignée de ce qu'il attendait.
- Tu la trompe ?!
Clint fut outré qu'elle puisse penser à lui en premier. Son indignation se vit tellement sur son visage que Natasha se rattrapa comme elle pu.
- C'est elle qui te trompe ?
- Laisse tomber..
- Tu veux que je l'appel ?
Clint faillit avaler de travers. Elle découvrirait trop rapidement l'existence de Loki.
- Surtout pas ! Tu me promet que tu ne lui en parle pas.
Natasha ne comprit pas trop pourquoi Clint fut si angoissé à l'idée qu'elle puisse discuter avec sa femme mais lui promit. Si ils voulaient régler leurs problèmes seul, elle ne s'en mêlerait sûrement pas.
Pour Clint se fut difficile d'accepter d'être le seul à avoir été la cible de ce dieu cinglé. Il congédia son amie prétextant vouloir dormir alors qu'avec cette nouvelle, il savait très bien qu'il ne fermerait pas l'œil d'ici un bon moment.