Bueno, no hay plazo que no se cumpla y hoy finalmente termina este proyecto. Quiero agradecerles de todo corazón su apoyo, y no sólo para con mi historia, sino con toda la iniciativa en general. Si esto funcionó fue únicamente gracias a ustedes así que... ¡es hora de darnos un fuerte aplauso y gritar "Viva el Solangelo"!

En el capítulo de hoy finalmente descubrirán por qué "judías" forma parte del título. Nota cultural para los que no lo sepan (yo tuve que ir a buscarlo en Google porque, aunque había escuchado la palabra, no estaba muy segura de que fuera lo que yo creía), las judías son una especie de frijoles, aunque un poco más grandes. También se las conoce como habichuelas.

Como sea, los dejo de una vez para que lean y... ¡disfruten el Solangelo!

Lunes-Especial Halloween

Varios kilos de judías y nuevas tradiciones

Todo empezó casualmente. Era el primer año que Nico pasaba en el campamento tras la derrota de Gea y, para ser honestos, el hijo de Hades aún no había terminado de descubrir las sorpresas del Campamento Media-Sangre.

Sucedió que, nada más llegar octubre, todos los campistas comenzaron a hacer preparativos y hablar de disfraces; cuando le preguntaron por quinta vez si iba a hacer salir a los zombies de los confines de la tierra la noche del 31 de octubre, Nico se decidió a preguntar qué demonios estaba pasando.

―¿El 31? ¿Halloween? ―preguntó Will cuando fue interrogado al respecto.

―Exacto. ¿Qué es todo este alboroto?

―No me digas que no has escuchado hablar de él ―replicó Will y, antes de que Nico pudiera usar la excusa de que no prevenía de ese siglo, el hijo de Apolo añadió―. Debes de haberlo visto o celebrado de alguna forma en Italia, es una festividad que tiene miles de años en el mundo. Además, hace ya varios años que vives en Estados Unidos; esta es literalmente la capital del Halloween.

Sin embargo, cuando Nico no dio señales de haber reconocido la palabra, Will se decidió a dar una introducción un poco más extensa haciendo uso de sus conocimientos de historia.

―Muy bien, si me equivoco no te burles de mí ―comenzó―. El Halloween tiene origen celta y se refiere a la contracción de "All Hollows Eve". Es un día en el que, según tengo entendido, se abren las puertas del mundo de los muertos y los espectros vienen a nuestro mundo. Para ser confundidos con los seres de ultratumba, los mortales se disfrazan y, de esta forma, según el folclor popular, se evitan encuentros poco gratos con fantasmas o brujas*.

―¿Y como no pelean contra suficientes espectros y además resulta tan cómico que se abran las Puertas de la Muerte ustedes deciden festejarlo? ―cuestionó Nico impasiblemente.

―Pues… supongo que dada nuestra situación no tiene mucho sentido hacerlo, pero la mayoría de nosotros crecimos rodeados de mortales y este tipo de tradiciones son algo que queda muy arraigado en nosotros ―explicó el hijo de Apolo―. Además, los mortales mismos lo han modificado un poco. Si antes se disfrazaban para camuflarse con las brujas, ahora lo hacen sólo para salir a preguntar "¿Dulce o truco?" puerta por puerta.

Súbitamente, el entendimiento bañó las facciones de Nico, iluminándolas al tiempo que sus labios formaban una "o" casi perfecta.

―¿Tutti i santi? ―preguntó, rodando los ojos cuando se dio cuenta de que había hablado en su lengua materna―. ¿El Día de Todos los Santos?

―¿Qué? Bueno… sí, no y tal vez ―respondió Will crípticamente―. Sucede que cuando esta práctica de origen pagano comenzó a ser más y más popular en Roma que, por cierto, la unió con la fiesta de la cosecha en honor a Pomona, que ya de por sí se celebraba en los últimos días de octubre y los primeros de noviembre, los papas decidieron mover el Día de Todos los Santos, que hasta entonces se celebraba el 13 de mayo al 1 de noviembre hasta que se terminó por conectar con Halloween. O algo así.

―Entonces sí lo conozco ―replicó el hijo de Hades con el ceño fruncido―, aunque la última vez que estuve fuera del inframundo para celebrarlo no daban dulces, sino ossa dei morti.

―¿Qué?

―Quiero decir, en Italia ―se corrigió Nico―. La "Tarta de los muertos", un pan que se prepara con judías y que es lo que se entrega cuando la gente pasa preguntando "Dolcetto o scherzetto".

―¿Pan de judías? ―inquirió Will―. Sin duda han cambiado las costumbres.

―Era un día para conmemorar a los muertos e ir a la iglesia, no para disfrazarse de nada ―argumentó Nico.

―Bueno, quizás los dulces sean mejo-

―¿De qué hablas? El pan de judías es más saludable que los dulces, ¡y eres tú el que siempre está molestando con eso!

―Pues, sí, pero… una vez al año…

―Doble moral ―masculló Nico, rondando los ojos afectuosamente.

―*―*―

Para sorpresa de todos, después de esa conversación, Nico se unió a los preparativos de Halloween, aunque se empeñó en seguir llamándolo Tutti i santi.

Will no entendió ni sospechó su plan malévolo sino hasta que lo vio pasar a su cabaña cargando varios kilos de judías.

―¿Vas a darles judías cuando toquen a tu puerta? ―cuestionó Will.

―No, va a ser pan de judías ―replicó Nico tras que el hijo de Apolo le lanzara una mirada inquisitiva a las bolsas de semillas secas.

―No sé si alegrarme por tu espíritu de festividad o si sentirme mal por los niños que esperan dulces.

Por toda respuesta, Nico sólo se encogió de hombros.

―*―*―

Will, sintiéndose culpable por haber introducido el Halloween a Nico ofreció su cabaña como sitio para la broma ―que Nico insistía, no se trataba de una broma, sino un asunto de gran seriedad e importancia, sobre la enseñarle algo de cultura a esos paganos ignorantes―, lo cual entusiasmó enormemente a sus hermanos, quienes de inmediato se ofrecieron a ayudar en la preparación de los pastelillos, algo de lo que Will estaba extrañamente orgulloso, pues siempre le alegraba de ver la manera en que Nico se había integrado a su cabaña.

Finalmente llegó la noche del 31 de octubre, los miembros más jóvenes de las cabañas se apresuraron a visitar el resto de las construcciones del campamento, al conocido llamado de "¿Dulce o truco?".

Sorprendentemente, el pan de judías de Nico resultó ser todo un éxito, con un par de hijos de Hermes que cambiaron su disfraz para pasar por la cabaña 7 nuevamente y recibir más de un pedazo. Nico, aunque sabía de la treta, se hizo de la vista gorda y accedió a los deseos de los niños.

Para ser honesto, Will se quedaría con dos cosas de ese día; en instancia, con la manera en la que los ojos de Nico brillaban mientras se encargaba de responder la puerta y, en segundo lugar, con la emoción con la Chiara Benvenuti se lanzó a abrazar a Nico en cuanto probó el ossa dei morti y la manera en que el hijo de Hades le devolvió el gesto incómodamente mientras la joven alegaba que no había comido un buen ossa dei morti en los dos años que llevaba viviendo en Estados Unidos.

Era una grata sorpresa, pensó Will, que Nico hubiera, por su cuenta, tomado la decisión de darle un giro tan grande a la celebración del campamento.

―*―*―

Will no pensó siqueira que las acciones de su novio tendrían una repercusión más allá de haber permitido a los campistas probar las judías, pero grande fue su sorpresa cuando al día siguiente, 1 de noviembre, nada más salir de su cabaña se encontró con que, en algún momento de la noche o madrugada, varios semidioses de ascendencia mexicana se habían puesto de acuerdo para montar un altar en el pabellón del desayuno, esta vez con la cabaña de Hefesto ―Leo Valdez y Nyssa Barrera, especialmente― como organizadores.

Como Leo explicó más tarde, la costumbre del Día de Muertos, incluía honrar a las personas por medio de ofrecerles sus alimentos preferidos en el altar, que era decorado con veladoras, capullos de una flor llamada cempasúchitl y un pan bastante distinto al del día anterior que Nyssa había llamado "pan de muerto" ―bastante sabroso, con azúcar espolvoreada por encima, aunque Will no podía explicarse por qué, sobre la bolita de masa, había pequeñas figuras de pasta que simulaban ser huesos― además de que los niños salieran a llamar de casa en casa pidiendo "calaverita", lo cual era básicamente un dulce de chocolate o azúcar en forma de cráneo, algo bastante similar a lo que habían hecho el día anterior*.

Aparentemente, el día 1 de noviembre se celebraba y conmemoraba a los niños fallecidos, y el 2 a los adultos.

La iniciativa gustó tanto que al poco tiempo cada una de las veinte cabañas había comenzado a organizar su propio altar, dedicado a sus hermanos fallecidos durante las dos últimas guerras.

Era un día de júbilo y algarabía, notó Will, para contar historias sobre las personas que ya no estaban y recordarlas, no para sentirse triste o ahogarse en memorias, sino para sentir cerca a esos seres queridos.

Hacia el final del día, los semidioses comenzaron a preguntase por qué habían tardado tanto tiempo en comenzar a compartir tradiciones como esas.

Sonriendo, Will tuvo que admitir que estaba de acuerdo. Definitivamente tendría que agradecerle a Nico por su revolucionaria iniciativa.

Cuando un año más tarde los campistas se prepararon no con dulces, sino con varios kilos de judías y chocolate, Will no podría haber estado más orgulloso. Quién lo hubiera dicho, pensó el hijo de Apolo, Nico acababa de crear una nueva tradición en el campamento.

Muy bien, es hora de algunas notas culturales (¿por qué?, porque puedo y porque no estudié historia como para no aprovecharlo ahora)

*1: All Hollows Eve: según tengo entendido, este es el origen de la festividad. Podría estar totalmente equivocada y lo sé, así que si saben algo que yo no o se dan cuenta de que he cometido un error, por favor siéntanse en la libertad de decírmelo.

*2: Tutti i santi: nuevamente, podría estar equivocada, pero esto es lo que entendí en las investigaciones que hice para poder escribir esta historia.

*3: Ossa dei morti: bueno, creo que ya quedó bastante claro, pero la "tarta de los muertos" (la italiana, al menos) es un pan hecho a base de judías que, si Google no me miente, no tiene una forma tradicional. Con esto me refiero a que el pan de muertos de México necesariamente es un círculo de masa con cuatro "huesitos" cruzados por el centro y, encima, una bolita de masa o mantequilla que simula el cráneo todo eso, espolvoreado con azúcar; el italiano no, sólo es pan de judías tal cual (nota del día: puede que esté equivocada).

*4: Ahora, independientemente de si me equivoco o no con las tradiciones italianas y católicas, la mexicana sí me la sé. Para todos aquellos que aún no se enteren: soy mexicana y estoy muy orgullosa de ello, así que siempre que puedo hago que mi cultura se entremezcle con mis historias; esta era una oportunidad demasiado buena como para desperdiciarla. Leo casi siempre ha tenido que pagar esta manía mía solo, pero ahora que sé que Nyssa también es de estos lares... le tocará aguantarme.

Quiero aclarar que el Día de Muertos es una festividad totalmente mexicana que nada tiene que ver con el Día de Todos los Santos, pues ya se celebraba aquí antes de la conquista española.

Tradicionalmente, se prepara un altar con la fotografía de la persona fallecido junto con sus comidas preferidas, veladoras (para iluminar su camino), papel picado, flores de cempasúchitl, calaveritas de chocolate, amaranto, juguetes (si eran niños), agua y algunas otras cosas. Hay muchísimo simbolismo detrás de esto, pues, por ejemplo, debe tener siete niveles, que eran los que tenía el inframundo azteca. De verdad, si les interesa, los invito a revisar su significado buscándolo en Google o incluso preguntándome, me encantaría hablarles de esto (por si no ha sido obvio).

También, claro, estoy muy interesada en saber cómo celebran ustedes estas fechas en sus países. ¿Qué hacen?, ¿por qué?, ¿cuáles son sus tradiciones?

Por cierto, últimamente (me refiero a en el siglo pasado), si instituyó el ir tocando de casa en casa para pedir "calaverita", cosa que no se encontraba en la tradición original y yo, sinceramente, creo que es una copia barata del "Trick or treat?" gringo...

Y bueno... esto ha sido todo. Quiero compartir con ustedes que éste y "Los amantes" fueron mis capítulos favoritos de esta semana. ¿Cuáles fueron los suyos?

Les repito, si quieren mantenerse en contacto conmigo o les gustaría saber qué otra cosa loca pasa por mi mente, siéntanse en la libertad de buscarme en Facebook (Karen Hikari, una chica con lentes rojos leyendo como foto de perfil). Espero, de verdad, que este evento se repita el próximo año y, sin más por el momento... ¡nos leemos pronto!