Disclaimer: No poseo ningún personaje / lugar / trama familiar que aparezca en esta historia. Todos pertenecen a J.R.R Tolkien (probablemente rodando en su tumba)

CAPITULO TREINTA Y OCHO

Cuando era niño, Bilbo recordaba haber contraído una enfermedad que lo había dejado febril y delirante. Había pasado días en la cama con sus padres constantemente a su lado; observándolo y cuidándolo mientras su pequeño cuerpo luchaba por sobrevivir. La enfermedad lo había dejado en un estado extraño en algún lugar entre la tierra de los vivos y el mundo de los sueños. Nunca pudo decir lo que era real o producto de su mente y, por lo tanto, terminó lastimando a sus padres y a él mismo algunas veces. No fue hasta que se levantó la fiebre y se hizo más fuerte que finalmente pudo notar la diferencia nuevamente. Fue una experiencia totalmente horrible, y ocupó un lugar bastante alto en su lista de 'Cosas realmente malas para evitar en el futuro'.

Cuanto más tiempo viajaba con los Nazgûl, más se daba cuenta de que estaba cayendo en un estado muy similar al que tenía cuando estaba enfermo. Comenzó lentamente al principio, por supuesto, ya que los espectros hicieron todo lo posible para reprimir sus auras, y constantemente lo estaban llenando de Hojas de Reyes. A menudo estaba cansado y débil y su dolor de cabeza nunca parecía detenerse sin importar lo que hiciera. Pero cuanto más tiempo viajaban juntos, cuanto más tiempo se sentaba con esa maldita criatura detrás de él, más podía sentirse Bilbo a la deriva. Comenzó a quedarse dormido sin importar cuán incómodo o enfermo estuviera. Pensó que no habría sido una experiencia del todo horrible si sus sueños fueran un escape agradable de la realidad.

No eran.

En cambio, Bilbo descubrió que su mente era, de hecho, un lugar mucho peor que viajar con cinco Nazgûl a Mordor. La retorcida ironía de todo esto no se perdió en él.

-Tauriel yace rota y doblada en el suelo nevado. Su caja torácica ha sido abierta y su corazón ha sido arrancado. Sus ojos color avellana miran al cielo con una mirada de horror y dolor que nunca se borrará de su hermoso rostro.

El Nazgûl detrás de él le pellizcó la rodilla. Se estremeció y se apartó por instinto. Cuando el espectro se dio cuenta de que estaba despierto, regreso su atención al caballo y siguió cabalgando hacia adelante. Bilbo entrecerró los ojos en la distancia pero solo pudo ver el horizonte interminable. Parecía que su viaje no iba a terminar pronto.

-Limpian a Fíli y Kíli de la sangre y la suciedad y sellan sus heridas por completo. Luego los visten con la mejor ropa y armadura que pueden encontrar. Son Príncipes de Erebor y serán enterrados como tales, incluso si nunca tuvieron la oportunidad de vivir como ellos.

Cuando volvió a abrir los ojos, descubrió que el sol comenzaba a salir. Los Nazgûl solo podían viajar de noche y pasaban el día descansando en cuevas profundas en su mayor parte. Suspiró cuando los espectros comenzaron a llegar uno a uno. Se estaba cansando de dormir en los agujeros húmedos con solo los cadáveres por compañía.

-Los niños de Bardo lloran cuando ven el cuerpo de su padre. La más joven se derrumba a su lado y sacude su brazo; rogándole que se despertara porque esta broma no era graciosa. La mayor se arrodilla junto a su hermana y la abraza suavemente mientras llora en su cabello. Su hijo continúa de pie; Le tiemblan los hombros cuando silenciosas lágrimas corren por su rostro. Cuando mira a Bilbo, no hay nada más que dolor y acusación en los ojos que recibió de su padre.

Cuando Bilbo vio las Puertas Negras, se sintió extrañamente tranquilo. Conocía su destino en el momento en que se dio cuenta de dónde lo llevaban los espectros, y ciertamente tuvo bastante tiempo para aceptarlo. La muerte nunca fue un estado que temía después de cumplir cien años y de hecho esperaba un poco la vida futura. Sin duda sería agradable volver a encontrarse con sus padres y descubrir con seguridad lo que sucedió después de la muerte. El miedo a morir era para los jóvenes e inquietos. Bilbo evidentemente había vivido lo suficiente como para superar ese rasgo en particular.

-Frodo le sonríe con brillantes ojos azules que le recuerdan a un Rey desaparecido hace mucho tiempo. Su sobrino no se parece en nada a Thorin, nada en absoluto, y sin embargo no puede evitar amarlo con la misma ferocidad. Él hace un voto silencioso para nunca permitir que Frodo sea perjudicado. No le fallará a su sobrino como le falló a Thorin. Es una promesa que rompe más tarde cuando deja su anillo maldito con el único hijo que conocerá:

Cuando Bilbo volvió a abrir los ojos, se encontró en el suelo con una figura encapuchada sobre él. Solo le echó una mirada a un par de ojos ámbares distorsionados para hacer la conexión.

"Hola, Bilbo Bolsón", Sauron —destruiste todo lo que siempre amé— saludó con una voz que contenía ecos de siglos en su interior. "He esperado mucho tiempo para conocerte."

"Desearía poder decir lo mismo", respondió porque ser franco era otro beneficio que venía de ser viejo.

Sauron inclinó la cabeza hacia un lado. Fue un sorprendente gesto humano, y se veía extraño en su forma. No es que fuera difícil hacerlo considerando que el Señor Oscuro carecía de un cuerpo sólido y una cara verdadera. En cambio, parecía estar hecho de sombras; pedazos de oscuridad fluida que se habían cosido para crear una forma alta y delgada. Mientras el Hobbit miraba, pudo ver cómo la oscuridad parpadeaba y se movía por todo su cuerpo. Lo único que parecía un poquito sólido sobre él eran sus ojos color ámbar.

"Encantador como imaginé que eras", respondió el Señor Oscuro con lo que casi sonaba a sequedad en su tono. Si Señores Oscuros sentían emociones o incluso poseían sentido del humor. Bilbo no podía estar seguro, pero consideraba que era correcto si seres como Sauron carecían de humor e ingenio. Simplemente no parecía justo que Señores Oscuros obtuvieran tanto poder al tener sentido del humor.

Eso es, he perdido oficialmente la cordura. Me pregunto si a Sauron le gusta contar chistes cuando debería preocuparme por mi futura muerte. Claramente los espectros han destruido mi mente.

"¿Me trajiste aquí?" le preguntó mientras miraba a la figura alta. Podía oler algo extraño; una mezcla entre podredumbre, azufre y alquitrán. Pero no podía precisar si venía del Señor Oscuro o de la habitación.

"Sí", respondió su captor sin aclaraciones.

"¿Por qué? ¿Cómo? ¿Cómo podrías arrastrar mi alma y a ti mismo al pasado?"

Sauron se río entre dientes y sonó como el viento aullando durante una tormenta.

"¿Por qué debería decírtelo?"

"Complace a un mortal ignorante. ¿Cuántas posibilidades tienes realmente?" señaló. Nunca planeó morir heroicamente, pero al menos podría morir siendo sarcástico.

"Un buen punto", concedió la sombra. "Muy bien. Miras este mundo y ves una tierra, un plano, ¿y sí?"

Aparentemente iban con un monólogo. Los rumores sobre la crueldad de Sauron eran ciertos.

Resignado a su destino, asintió.

"Eso es porque eres mortal. Eres una criatura débil que carece del poder de ver más allá de tu propia existencia simple", la sombra prácticamente se burló. "No tengo tales grilletes para detenerme. Veo este plano, el plano de los Valar, el plano de los muertos y muchos otros que no podrías comenzar a imaginar."

Bilbo puso los ojos en blanco.

"Todavía estoy esperando la parte en la que llegas al punto."

"Estoy llegando allí", aseguró su captor, agitando una mano sombría. "Cuando te ibas a las Tierras Eternas, comenzaste a morir. Tu alma comenzó a deslizarse entre las grietas de este mundo y las Tierras Eternas y hacia el plano de los muertos. Fue en ese momento que golpeé. Absorbí parte de tu espíritu, tu ser, y nos arrastre a los dos al río del tiempo. Desde allí fue bastante fácil regresar a una época en la que todavía existía."

El Hobbit sintió que su corazón caía en la boca de su estómago.

"T-Tú... ¿Eres una p-parte absorbida de mí?"

Sauron asintió mientras sus ojos ámbar se estrechaban.

"Sí. Tomé una parte de tu alma y la devoré. ¿Y sabes qué pasó? Me volví más fuerte por tu débil energía, sí, pero lo más importante es que conseguí tus recuerdos."

"No", negó, sacudiendo la cabeza lentamente. "No, no, no no-"

"Oh, sí ", la sombra siseó con evidente alegría. "En cada momento, cada segundo de tu vida, cada pensamiento fugaz: lo vi todo. Tus tontas preocupaciones por tus libros; tu patético desamor por ese Enano; y tu culpa interminable por tu precioso sobrino. Lo vi todo y lo usé para idear un plan; uno que seguiste perfectamente."

Se iba a desmayar. O vomitar. O posiblemente incluso gritar.

"No... ¿Por qué sigo vivo? ¿Por qué me trajiste aquí? ¡¿Para regodearte?! ¡¿Para reírte en mi cara?!"

El Señor Oscuro se burló.

"No seas estúpido. No podría importarme menos tu opinión sobre mí. No, te traje aquí para mantenerte con vida. Verás, absorber otra alma tiene un alto precio. Por eso nunca me molesté con todo esto hace años. Pero atrapado en el vacío con mi Maestro, no tuve otra opción. Nos uní a los dos y ahora estamos atrapados el uno con el otro por el resto de la eternidad. En términos más simples, tú mueres, yo muero."

"Soy un Hobbit. Sabes que no vivimos tanto como las otras razas", le recordó con una sonrisa burlona.

La sombra se río de él y él se estremeció ante el sonido.

"La inmortalidad no es difícil de alcanzar. Y solo te necesito vivo y bien; tu estado mental es irrelevante."

Bilbo mostró los dientes en un gruñido ante la amenaza prometida.

"Me mataré antes de dejarte vivir."

"Es por eso que te traje aquí", reveló Sauron, sus crueles ojos brillaron en oro sangre. "Fue un riesgo dejarte solo por tanto tiempo; podrías haber sido asesinado muy fácilmente. Pero para fortalecer mis ejércitos y evitar la detección, fue un riesgo que tuve que correr."

"¿Y el anillo? ¿Por qué no viniste a buscarlo una vez que lo encontré?"

"Porque sabía que lo traerías a Mordor. ¿Por qué perder mi tiempo cazándote cuando puedo hacer que me lo entregues?"

El bastardo tenía una respuesta para todo.

"Ya no lo tengo".

"Sí, me di cuenta de eso", le aseguró el Señor Oscuro. "Pero encontrarlo no será tan difícil. No cuando sé quién lo tiene ahora."

"¿Y yo? ¿Qué vas a hacer conmigo ahora?"

"Te quedarás aquí, conmigo, donde no puedas matarte", respondió la sombra cuando se dio la vuelta y comenzó a deslizarse hacia la puerta de hierro. "Ponte cómodo, Bolsón. No dejarás esta celda por mucho tiempo."

Bilbo observó al Señor Oscuro hasta que desapareció detrás de la pesada puerta. Tan pronto como se cerró de golpe, se encontró completamente envuelto en la oscuridad. Ni siquiera podía ver su mano frente a su cara.

"Bueno. Ciertamente este no es el final que esperaba", reflexionó en voz alta solo para romper el inquietante silencio a su alrededor. Entonces, porque solo se sentía bien, se río.

Este no es el final que esperaba en absoluto...

Estaba soñando

-Con su cama tibia (blanda) en la Comarca (Rivendell, el suelo frio, Erebor) y toda la comida que podía comer (hambriento y famélico). Todos sus amigos y familiares estaban allí (mentiras porque estabanmuertos ydesaparecidos) y todos estaban felices. Él se río (gritó y sonrió) con ellos mientras celebraban...

"¿Bilbo? ¡Bilbo, despierta!"

-Estaba huyendo de algo (Smaug, Azog, Sauron mismo) y se movía lo más rápido que podía. Le empezaba a arder los pulmones y le dolían las piernas, pero no podía parar. Si se detenía, entonces sabía que (recuerdo, dolor, culpa, miedo, terror) lo atraparían para siempre...

"¡Maldición, Ladrón, despierta!"

-Esos ojos azules rondan a cada paso (Frodo, Thorin) hasta que todo lo que puede ver cuando cierra los ojos son esos ojos. Una vida de duelo (lo siento mucho, perdón, perdónenme) nunca puede borrar esos ojos de sus recuerdos.

"Bilbo, por favor... despierta por favor..."

-Más allá... las frías montañas nubladas -

"Por favor... por favor no mueras. Por favor..."

-A mazmorras profundas... y cavernas antiguas-

"¿Bilbo...?"

-Debemos partir, antes del amanecer-

"¿Está despertando...?"

-Para reclamar nuestro tan... olvidado oro-

"¡Bilbo!"

-Y se despertó.