Crédits : l'univers de Bleach et ses personnages appartiennent à Tite Kubo.

Bonjour bonjour ! Me revoilà avec une nouvelle fanfiction. Je renoue avec mes anciens amours : Bleach. Je n'ai pas mis longtemps à revenir car ça faisait un petit moment que cette histoire croupissait dans un dossier. J'ai donc décidé de la reprendre, maintenant que j'ai terminé La Morsure de l'ombre.

Alors, disons-le d'emblée, pour ceux qui espéreraient trouver Ichigo dans cette fanfic, je préfère vous prévenir de suite : il n'y sera pas présent. Je l'aime bien hein, mais l'idée ici est vraiment de se centrer sur les Shinigami de la Soul Society. Il y a plein de personnages intéressants, après tout, alors exploitons-les !

Rukia : _ je m'interroge sur le terme « exploiter »…

Sur ce, je me tais et je vous laisse découvrir ce prologue. Il est très court, raison pour laquelle je posterai très vite le chapitre 1.

Prologue : Avant le commencement, la chute

Le jour se levait paresseusement sur la Soul Society, de faibles rayons de soleil s'étirant jusque sur le sekaimon. La nuit se retirait petit à petit au profit du matin blanc, alors que le premier vent soufflait à peine. Une fine brise balaya lentement les rues, encore désertes à cette heure-ci. Le silence le plus total avait embrassé les lieux, sans que personne n'ose encore l'interrompre. C'était le calme avant la tempête, comme on le disait bien souvent dans le monde des âmes.

Chassant d'un geste nerveux les mèches de jais que le vent avait poussé devant ses immenses yeux bleus, Rukia Kuchiki scruta les alentours, son regard déterminé s'arrêtant sur les bâtisses blanches qui se dressaient fièrement et se déployaient tout le long du Sereitei. Le cœur même de la Soul Society se trouvait là, encore éteint dans la lueur timide de l'aurore, occupant tout le champ de vision de la Shinigami. De son promontoire, elle voyait le lieu qui constituait désormais sa nouvelle vie, ce pour quoi elle avait décidé de se battre.

Un peu plus, perdu au milieu des beaux quartiers du Sereitei, se trouvait le manoir Kuchiki. Chez elle. Elle commençait à peine à songer à la belle demeure de cette manière et voilà qu'il lui fallait aujourd'hui quitter ce toit protecteur pour prouver au capitaine Ukitake qu'il avait eu raison de lui accorder sa confiance. Démontrer à tous les Dieux de la mort qu'elle avait sa place au sein de leur société. En tant que Shinigami de la treizième division, elle se devait de répondre aux attentes des plus hauts placés, elle que l'on n'avait pas épargné depuis son « adoption » par Byakuya Kuchiki.

A l'académie des Shinigami, elle avait dû faire avec les murmures des couloirs. On entendait les jeunes recrues du Gotei 13 s'indigner devant cette fille du Rukongai, du bidonville de la Soul Society, qui se trouvait désormais parmi les hauts rangs de la société des âmes. On disait qu'elle n'avait rien d'une noble et que cette adoption ne lui servait que de tremplin sans avoir à fournir le moindre effort. D'abord, ces paroles dures l'avaient heurté, blessé, lui renvoyant un reflet qu'elle ne supportait pas. Elle avait fini par faire avec, tentant de ne pas se sentir rongée par une certaine culpabilité. La jeune femme avait passé des nuits entières à se demander pourquoi elle avait accepté de suivre Byakuya Kuchiki jusqu'à ce qu'elle se lasse de ces questions éternelles.

Heureusement, le capitaine Ukitake lui accordait un tant soit peu sa confiance et elle avait su trouver sa place au sein de la treizième division. Enfin, elle s'était sentie acceptée. Mais le chemin à parcourir s'avérait long et encore semé d'embûche.

Cette mission représentait le meilleur moyen d'obtenir la reconnaissance générale. Rukia irait donc dans le monde des humains, où elle guiderait les âmes et veillerait à l'équilibre en exterminant les Hollows qui se dresseraient sur son chemin. Devoir, honneur et discipline, ces mots qui rythmaient le quotidien de Byakuya, elle les avait adopté également, telle une devise familiale.

La mission énoncée ainsi, la tâche semblait simple. Cependant, Rukia n'était pas dupe. Malgré sa forte envie de prouver sa valeur, elle ressentait une certaine angoisse à l'idée de quitter la Soul Society. Elle s'était déjà retrouvée seule et livrée à elle-même par le passé, mais ce temps là avait fini par s'estomper dans son esprit. Se serait-elle accoutumée à sa nouvelle vie, plus qu'elle ne le croyait ?

La jeune femme soupira un grand coup, son souffle se mêlant à la brise matinale. Elle n'avait jamais traversé le Monde du Précipice. Elle se souvenait encore des recommandations énoncées placidement par la voix froide de son frère adoptif. « Ne te retourne jamais, quoi que tu entendes ou que tu voies. Et ne t'arrêtes surtout pas. Jamais. »

Des avertissements qui n'avaient fait que lui glacer le sang. Byakuya possédait des qualités nombreuses, mais l'art de rassurer autrui n'en faisait pas vraiment partie.

Les portes de l'entre-deux mondes s'ouvrirent lentement sous les yeux inquiets de la Shinigami. Le Papillon des enfers qui allait lui servir de guide battit rapidement des ailes, sachant exactement ce qu'il devait faire et où se rendre. Il s'agitait frénétiquement devant le visage pâle de Rukia comme s'il était heureux de retrouver le tunnel froid et inhospitalier du tunnel obscur. La jeune femme ne partageait cependant pas son enthousiasme…

« Tout ce que j'ai à faire, c'est de traverser ce fichu tunnel et de gagner le monde des humains. Ça va aller ! », S'encourageait-elle, son expression démentant complètement ses pensées.

Rukia eut un regard en arrière. Jusqu'au dernier moment, son ami, Renji, n'était même pas venu lui dire au revoir. Elle s'y attendait un peu de toute façon. Depuis qu'elle avait été « adoptée » par Byakuya, le jeune Shinigami ne l'approchait plus. Leur amitié se fissurait chaque jour un peu plus. Peut-être aurait-elle dû essayer de lui parler pour tenter d'apaiser les esprits…

La brune s'ébroua. A présent, il était un peu tard. Pour l'heure, elle devait se concentrer sur sa mission et sur la traversée du Monde du précipice. Elle suivit donc le papillon des enfers qui s'impatientait. La jeune femme esquissa un premier pas hésitant à l'intérieur du tunnel et ressentit aussitôt une vague de froid lui traverser tout le corps. De quoi lui donner la chair de poule. L'atmosphère générale ne ressemblait en rien à celle de la Soul Society, dévoilant toute l'indépendance de l'entre-deux mondes. Le vide régnait en maître dans cet endroit et il la rongeait jusqu'aux os.

Laissant ses yeux s'habituer un moment à l'obscurité soudaine, la petite brune repéra le papillon qui avançait devant. Elle s'engagea un peu plus dans le Monde du Précipice, se laissant engloutir complètement par l'ombre, tout en espérant que son appréhension s'estomperait au fur et à mesure.

« Allons-y » se dit-elle avec un manque d'entrain évident.

Ses pas résonnaient avec une telle force, dans le tunnel, qu'il aurait été inespéré de passer inaperçu. Mais qui serait assez fou pour demeurer dans un tel lieu ? De toute façon, personne ne pouvait y survivre. Le temps ne s'écoulait pas de la même manière qu'ailleurs. Tout échappait à la logique car ici, il n'y en avait aucune. Alors, la Shinigami essayait de ne pas trop se poser de questions, suivant uniquement le Papillon des enfers.

« Karakura va vraiment me changer de la Soul Society. A quoi ressemble le monde des humains ? »

La curiosité lui fit peu à peu oublier ses doutes et elle poursuivit son chemin, les yeux rivés sur son petit guide qui voletait dans les ténèbres du tunnel. Malgré le noir qui s'étirait tout autour d'elle, la brune se calmait petit à petit. Si elle écoutait sa peur, son corps risquait de se paralyser. Ce genre d'endroit sombre faisait naître nombre de chimères. Il ne fallait jamais perdre de vue ses objectifs, au risque de devenir prisonnier de sa crainte.

Au moment où elle se demandait comment elle allait se débrouiller à Karakura, Rukia sentit naître en elle une sensation de malaise. Quelque chose clochait, elle en avait la certitude. Après un silence le plus total, la jeune femme crut entendre des sons furtifs, puis des bruits étranges, des sons qu'elle ne parvenait pas à identifier. Mais une chose demeurait certaine : cela se rapprochait.

Mue par une inquiétude grandissante et inexplicable, elle tourna la tête à demi, la gorge soudainement serrée. La Shinigami aperçut une lumière qui s'intensifiait et elle se flagella mentalement. « Ne te retournes pas, idiote ! ». Seulement, l'angoisse la rongeait. Il y avait quelque chose derrière elle. Et ce quelque chose semblait se rapprocher d'elle, chaque seconde un peu plus. La Shinigami se mit à courir, espérant que la sortie était toute proche.

Ses pas martelèrent le sol furieusement. Rukia tentait de ne pas céder à la panique. Elle savait que, dans la précipitation, on commettait bien souvent des erreurs. Il était loin le temps où elle tremblait comme une feuille, le sabre en main. Depuis ce fameux jour où son zanpakuto s'était fiché dans le corps de Kaien Shiba, la brune s'était blindée. Elle n'oublierait jamais sa terreur lorsque son lieutenant s'était comme transformé en monstre. Il avait bondi sur elle, prêt à la détruire, avant de s'empaler sur la lame froide. La pluie avait beau avoir lavé le sang qui coulait sur les mains de Rukia, elle ne s'en était sentie que plus sale. Certes, elle n'avait pas tué Kaien d'elle-même, mais c'était son sabre et elle le tenait. Si elle avait réagi autrement, si elle avait cherché une solution, tout cela aurait pu être évité. Alors non, Rukia Kuchiki n'était plus de ceux qui se faisaient avaler par leurs craintes. La réflexion, il n'y avait plus que ça de vrai !

Un autre bruit, plus sonore cette fois ci, retentit et le cœur de Rukia s'emballa à nouveau. Elle serra les dents, tout en veillant à poser les pieds au bon endroit. Du moment qu'elle gardait une longueur d'avance, elle pouvait s'en sortir. L'autre côté ne devait pas se trouver bien loin.

La jeune Shinigami courait encore plus vite, tandis qu'un vacarme assourdissant retentissait juste derrière elle, mais ce qui ne devait pas se produire arriva quand même : elle perdit le papillon de vue. Pourtant, elle aurait juré ne pas l'avoir quitté des yeux ! Il était là, devant elle, quelques secondes plus tôt. Comment avait-il pu disparaître si soudainement ? Elle avait beau scruter les ombres, aucun signe de son guide. C'est comme s'il s'était volatilisé !

Là, la situation commençait sérieusement à l'alarmer. Perdre de vue le papillon était la pire chose qu'il pouvait lui arriver dans ce monde. « Rassurant », se dit-elle en réprimant un frisson.

Néanmoins, à son grand soulagement, Rukia vit une lueur blanche se dessiner non loin devant elle. Le bout du tunnel ! Elle accéléra sa course, l'estomac noué. La lumière se rapprochait, mais elle sentit que la chose derrière gagnait du terrain. Elle se trouvait encore bien trop près. Par acquis de conscience, Rukia commit l'irréparable : elle se retourna définitivement.

Ses yeux ne virent rien, ou du moins n'en eurent pas le temps. Elle heurta quelque chose, trébucha et s'écroula sur le sol. Portant sa main à sa tête, elle se sentit sonnée, l'esprit vague et confus. La Shinigami vit que sur ses doigts coulait un épais filet de sang. Elle s'était cognée la tête en tombant. Sa vue se troubla, mais la jeune femme se releva quand même pour reprendre sa course, bien décidée à ne pas rester bloquée dans ce monde. Malheureusement, le noir s'empara de sa vision et un vertige la fit chuter de nouveau. Elle bascula dans l'inconscience, ayant seulement eut le temps de penser que la situation pouvait difficilement être pire.

Elle se trompait.