oooOOoooOOooo
Quando chegou dezembro, invulgarmente frio e com neve, eles haviam acabado de terminar a última poção de pimenta. Snape insistiu que Hermione o testasse, como ela parecia... cinza... desde que o tempo começou a mudar, e ele a provocou sem piedade quando o vapor rugiu por seus ouvidos, até que ela exigiu que ele provasse também. Ele fez isso e se submeteu à risada dela, porque esperava que talvez um jogo fizesse o que ele temia que a poção não fizesse.
Mas quando suas risadas cessaram, ela bateu as mãos bruscamente e disse:
- Tudo bem. Qual é a próxima?
Ele não sabia que era possível sentir dor por alguém que estava bem na sua frente, que lhe pertencia, que não estava indo a lugar nenhum. Ele queria poder lhe dizer que faltavam menos de um mês para que ele corrigisse isso. Que ele tinha um plano.
E assim ele pegou todo o dinheiro que restava no cofre e contou com muito cuidado, agora ela estava a caminho de Hogsmeade para comprar presentes de Natal com exatamente o que restava depois de pagar Minerva e fazer um orçamento para mais um mês de despesas diárias. E uma viagem breve viagem à Austrália.
Ela recusou quando ele colocou o dinheiro na palma da sua mão e insistiu que não era necessário, mas ela passaria a véspera de Natal na Toca em uma semana, e ele dissera que não gostava de pensar em enviar sua esposa para eles sem nada, olhando para ela até que ela concordasse.
Ele subiu os degraus para o quarto que dividiam e tirou a pesada capa de viagem do armário. Minerva havia mandado tudo de Hogwarts e, embora agora tivesse todas as roupas que queria, descobriu que não queria usá-las e andava de camisa de manga curta nos últimos meses. Mas agora as vestes seriam necessárias.
Abotoar o colete parecia estranho e desconhecido, quase restritivo, e ele se perguntou como havia fabricado roupas com tanta roupa, tanto peso. Ele encolheu os ombros e se preparou para o que estava prestes a fazer.
Snape estava voltando para Hogwarts.
Ele abriu a porta e ficou no ar frio de dezembro por um momento. Sabia que devia se apressar, que havia muito a ser feito antes que ela voltasse para casa, mas algo o prendeu na escada e ele percebeu que não sentia o vento em seu rosto há quase quatro meses. E de repente lhe ocorreu que sua vida era uma estranha amálgama de coisas que haviam acontecido antes e as armadilhas dessa nova vida aqui com ela.
Ele respirou fundo e aparatou.
oooOOoooOOooo
Minerva não conseguiu esconder a surpresa nem o prazer quando ele apareceu nos portões. Ela apertou os lábios e olhou para ele bruscamente. Ela riu e se mexeu e exigiu saber se ele estava comendo. Ela o repreendeu por se esconder, e perguntou ansiosamente por Hermione enquanto o apressava pelos portões e até o escritório que ele esperava nunca mais ver.
Quando ela pegou a maçaneta, ele parou.
- Eu não desejo-
- Oh. Oh, meu Deus, sim. Um momento.
Ele podia ouvir o murmúrio da voz dela através da pesada porta do escritório, que de repente se abriu na frente dele. Ele entrou, sentindo-se aliviado por aquele ambiente ter mudado tanto e pelo o retrato estar vazio como a porta aberta parecia prometer.
Minerva se sentou em sua mesa depois de conduzi-lo a uma cadeira com braço e oferecendo-lhe uma bebida.
- O que está errado? É Hermione? - Ela perguntou.
- Hermione? Não, claro que não. Hermione está bem.
- Perdoe-me, Severus, mas eu nunca esperei que você colocasse os pés neste lugar novamente.
- Não é minha preferência, - disse ele rigidamente. - Mas como tenho certeza de que você deve estar ciente, os termos da minha sentença estão quase cumpridos. Vim exigir emprego.
- E você quer voltar? - Minerva disse, chocada. - Eu - claro, claro, Hogwarts ficaria mais do que satisfeito-"
- Não seja estúpida, - disse Snape. - Prefiro ser atacado por uma manticora.
Minerva parecia um pouco ofendida.
- Bem, eu não sei se é tão ruim assim.
- Os últimos quatro meses fizeram pouco para me lembrar das alegrias do ensino, nem dos encantos deste castelo, - disse ele. - Não, o que desejo de você é uma referência.
Havia uma pena na mão dela antes de ele terminar de falar.
oooOOoooOOooo
Hermione cutucou a porta com o quadril já que seus braços estavam carregados de pacotes. Quase metade deles tinha o nome de Severus, um fato que a tocou mais do que ela era capaz de dizer. A Toca era fechada, quente e quase avassaladora em comparação com o semblante espartano de Spinner's End, e ainda assim ela desejara terrivelmente o lar durante as poucas horas em que estivera fora. Ela ansiara por Severus e pelo tipo de tranquilidade que eles tinham na companhia um do outro. Ela amava os Weasley, amava Harry e, no entanto, parecia-lhe que a noite inteira tinha sido uma espécie de convívio forçado. Ninguém sentiu a alegria calorosa que fingiram. Todos eram pessoas cansadas, tentando reconstruir suas vidas após uma catástrofe, e o fingimento, a luta por uma conversa feliz a cansaram. Relembrar parecia fora dos limites; naquela noite, eles se mantiveram firmes no presente e todos beberam liberalmente, dando à noite uma qualidade desesperada e aguda.
Ela teria pedido mais cedo, mas Kingsley se aproximou dela depois do jantar e pediu para falar sozinho com ela.
- Estou em casa, - ela avisou, entrando na sala de estar, onde se viu parada ao ver o marido sentado no sofá ao lado de uma árvore de Natal de proporção absolutamente gigantesca. Snape fingiu indiferença, mas por baixo da fachada, ela viu sua esperança e trepidação nuas.
Seu primeiro pensamento foi sobre quantos encantos ele deve ter usado para colocar aquela coisa em casa. O segundo foi a repentina emoção de certeza de que ele havia saído; ele tinha ido a algum lugar para conseguir aquela monstruosidade. E o terceiro era algo menos que um pensamento, mas o reconhecimento da estrela de seus pais no topo da árvore, seus lados maçantes e manchados, parecendo perfeitamente trouxa e mais bonita do que qualquer coisa que ela já vira.
Seus olhos se encheram de lágrimas e ela ficou ali sem falar, sem fazer nada além de olhar para a árvore que ele havia trazido para ela, então obviamente um presente e o pedacinho de seu passado em cima.
- Eu não- ele começou hesitante. - Não sei se está certo. Eu só conheci os de Hogwarts.
Ela não conseguiu falar. Mudou seu foco para o homem que se levantou diante dela, com as mãos abertas.
- Há tanta coisa na caixa e eu não tinha... não tinha certeza de onde tudo ia.
- A caixa, - disse ela estupidamente. A Caixa.
- Perdoe-me por invadi ... por pegar por suas coisas.
Ela balançou a cabeça para rejeitar seu pedido de desculpas.
- Você se fecha naquela sala com tanta frequência. Comecei a me perguntar o que tinha tanto poder sobre você.
Ela assentiu.
Ele deu um passo à frente e pegou os pacotes dos braços dela.
- Diga algo.
- Luzes, - disse ela.
- Sim. Eu acho que sim - ele disse, e ela teve o pensamento breve, mas divertido, de que ele estava balbuciando. - Mas eu não tinha certeza do que você preferia, e não queria encantá-la até que você dissesse... Hermione, se você odeia, eu sumo com isso.
Ela levantou a varinha e conjurou as luzes que lembrava de sua infância, as lâmpadas grandes e pesadas que brilhavam longas e lentas.
- É claro que eu não odeio, - ela sussurrou enquanto afundava no sofá. - Onde você conseguiu isso?
Severus apagou as arandelas, mergulhando-as na luz suave e quente da árvore. As sombras no teto tremeram e mudaram. Ele colocou os pacotes no chão diante deles.
- A Floresta Proibida. Hagrid escolheu. Minerva disse que era muito grande, mas parece que as árvores de Hogwarts...
- Você esteve em Hogwarts? Quando?
- Enquanto você estava comprando. Segunda-feira, não foi? Pouco antes de terminarmos a solução de fortalecimento.
- Mas por que você não me contou? Eu teria ido com você.
- Mulher, você nunca ouviu sobre surpresa? E além do mais... eu tinha outros negócios lá.
- Sente-se, Severus. Do que diabos você está falando?
Ele se sentou cautelosamente, como se tivesse medo de que ela pudesse bater nele ou fugir.
- Terminei a poção para limpeza de feridas.
- Sem mim? Mas pensei que você iria me mostrar como dilacerar o... - Ela parou de repente. Poção para limpeza de feridas foi a última poção. - Espere, você terminou a poção para limpeza de feridas?
- Esperta como sempre, - disse ele, sorrindo. - E agora, com minha penitência paga à sociedade... pensei que era melhor garantir algum tipo de emprego.
Ela esperou em silêncio. Ela iria aonde ele fosse. Se ele dissesse que eles precisariam morar naquele lugar novamente, ela iria, mas não podia imaginar.
- Severus? - ela disse finalmente.
- Lesma e Jiggers. O salário é baixo, mas eles estavam dispostos a me contratar, e por isso estou... grato.
Ela soltou um suspiro que não tinha percebido que estava segurando.
- Por um momento, pensei que você ia dizer-
- Não.
Ela assentiu, e seu sangue acelerou com o pensamento de que eles pudessem ficar ali no final de Spinner. Pelo Floo - oh, agora ela tinha a alavancagem de que precisava! - pelo Floo, ele podia se deslocar sem ter que suportar o público. Ela tocou a mão dele levemente e ficou satisfeita quando ele a dele dobrou na sua.
- Eles gostariam que eu começasse em duas semanas, - disse - Pedi que houvesse tempo suficiente de antemão para que pudéssemos viajar para a Austrália.
Algo dentro dela estremeceu e parou. Não que ela não tivesse percebido que eles iriam. Ela sabia disso no momento em que ele perguntou no escritório de Kingsley após o julgamento. Mas ela não se permitiu pensar nisso. Ela não queria esperar demais ou colocar sua felicidade em algo que ainda podia dar tão terrivelmente errado. E assim ela passou os últimos meses tentando construir um mundo em que pudesse viver independentemente, mas agora ela viu o que ele queria dizer ao coroar a árvore, nesta noite, do jeito que ele tinha feito.
- Eu não sei se vou conseguir encontrá-los, Hermione. E mesmo que eu consiga, não sei se isso pode ser desfeito. Mas eu quero tentar. Eu quero tentar te dar isso.
Idiota, ela pensou, meio feroz e meio afetuosamente. Ela apertou a mão dele e se virou para encará-lo.
- Nunca fale assim, - ela disse baixinho, e ele parecia ter levado um tapa. - Como se eu fosse uma dívida que não pode ser paga. Eu não sou. Eu não sou Dumbledore, não sou Shacklebolt... não sou... ninguém além de mim.
Os olhos dele estavam escuros e ilegíveis. Ambos sabiam o que ela não tinha dito.
- Amo minha família e os quero muito de volta. Mas, Severus, me escute. Se não conseguirmos encontrá-los... Não - disse ela, pegando o queixo dele na mão e virando-o de volta para ela. - Olhe para mim. Se não conseguirmos encontrá-los, isso não muda nada aqui. Eu ainda serei sua esposa. Eu ainda vou te amar.
Ele balançou a cabeça levemente e ela retirou a mão.
- Eu desejo que você seja feliz, - disse ele, e ela ficou maravilhada ao ver que ele podia parecer tão rígido e quebrado, ao mesmo tempo.
- Então me diga que quando voltarmos, você me ensinará como lacerar adequadamente as raízes das margaridas. Diga-me que podemos nos conectar à Rede do Floo e que, se eu optar por trabalhar para Kingsley, você vai me incomodar até chegarmos ao cem anos, que você realmente não odeia pensar nisso. Mas não ouse pensar que precisa ganhar minha felicidade.
Os olhos dele se fecharam, e o olhar que passou pelo seu rosto era ilegível. Era como se algo que ela não sabia que estivesse lá tivesse sumido.
oooOOoooOOooo
Ele podia ver o mundo no qual ela girava no ar, tão etéreo e estranho quanto a árvore que ficava no canto da sala, e ele se perguntou se ousaria alcançá-la. Pareceu-lhe que eles teriam que iniciar do começo, que ele teria que encontrar a si mesmo para tentar novamente, e sentiu um rubor de medo pelo que isso poderia lhe custar na chance de tentar e falhar.
Severus olhou para o rosto sério dela e imaginou como ela estivera do lado de fora de uma tenda em uma noite diferente de neve de dezembro, ininterruptamente. Ele observou sua mão mover-se timidamente para tocá-la, e a queima familiar da carne deles era aterrorizante, era poderoso. Por um momento, seu coração tremeu e ele quase puxou os dedos para trás, e então a mão dela cobriu a dele em silenciosa aceitação do convite. Terror e desejo se misturaram em sua corrente sanguínea quando ele a alcançou e ficou consolado pelo fato de que ela também tremia quando a abraçou.
As sombras nas paredes mudaram e se transformaram, suaves vermelhos, verdes e dourados. Snape podia sentir as respirações trêmulas de Hermione contra seu peito. Ele passou a mão sobre os cabelos dela e ela inclinou a cabeça para trás para olhar para ele. Seus olhos se fecharam quando ele exalou o último ar de sua resistência e abaixou a boca na dela. Por ela, por isso, ele tentaria.
oooOOoooOOooo
N/T.: P#P ! P#$%! Que final! Eu amo um ser humano! Fato. Já estou órfã! Chegamos ao fim pessoaaaaas! Beijos para todos e todas que acompanharam esta linda história de amor de um shipper tão controverso no mundo das fanfics Potterianas. Obrigada a todos e todas que leram, comentaram ou não e favoritaram. A vida dificultou e até pareceu que eu não terminaria a tradução. Tanta gente já passou do lado de cá que perdi a conta. Uma coisa que aprendi nestes 6 longos anos é que tradução dá muuuuuito trabalho, que comprometimento não é para todo mundo e que amor pelo que se faz é fundamental; afinal não rola dinheiro aqui. Continuarei com a tradução de Pet Project. Semana que vem temos um novo capítulo. Seguirei trazendo para vocês traduções desse shipper que é nosso OTP, se tiver uma beta para ajudar, ok, se não tiver, ok também. Sigo buscando fics deste nível pela internet para poder traduzi-las. Desculpem os erros. Beijos para Guest, troni, Mary Snape, lihfreitas e Guest italian(a). Cuidem-se. Ouçam música, leiam coisas boas e vejam filmes! Sobreviveremos!